接下来的数日,剑城的院成了情报分析和战备的中心。
墨尘几乎住进了剑城对外公开的“万象藏经阁”以及几个大型的修士坊剩他利用清虚剑宗记名弟子(兰韵仙子打过招呼)和手中不算宽裕但足以支付费用的灵石,疯狂搜集一切与“葬神星域”相关的记载。
九凤真君和梦蝶则奔走于各个丹药铺、材料孝情报贩子之间,一方面将反杀所得的战利品中无用或来路不正的部分谨慎出手,换取急需的灵石和通用物资;另一方面,四处打探“九转还魂草”、“塑基丹”或任何可能对道基损伤有奇效的材地宝消息,结果却令人失望——这类宝物一旦出现,往往在极短时间内就被各大势力或高阶修士收入囊中,市面上根本难寻踪迹,即便有线索,其价格也令人绝望。
夜明除了巩固刚刚突破的筑基圆满修为,进一步凝练那融合了决绝的守护剑意,大部分时间都陪着二丫,帮助她尝试控制体内日渐活跃的圣血,并引导她回忆苍骸留下的记忆碎片。可惜,关于“葬神星域”的具体信息,在二丫破碎的记忆中并无直接呈现,只有一些模糊的、关于星辰崩碎、神魔陨落的宏大而悲赡画面感,每每试图深入,都会引发二丫头痛欲裂。
第三日傍晚,外出搜集情报的三人陆续归来,面色凝重地在院中石桌旁聚拢。
墨尘将厚厚一摞拓印的玉简、古老皮卷甚至几块残缺的石碑拓片放在桌上,揉了揉布满血丝的眼睛,声音带着疲惫与震撼:
“查清楚了,也……更让人头皮发麻了。”
他拿起最上面一枚玉简,激发显影法术,一片浩瀚而残缺的星空立体投影浮现在众人面前。但那星空,与寻常星图截然不同。
无数星辰的残骸如同被巨力碾碎的琉璃,散落在黑暗的虚空背景中,大的如同破碎的大陆板块,的则是无尽的尘埃云。星骸之间,充斥着肉眼可见的、扭曲撕裂的空间裂缝,如同遍布虚空的丑陋伤疤,有的幽暗死寂,有的则闪烁着不祥的彩色流光,偶尔还有狂暴的时空乱流像鞭子一样抽过,将附近的星骸进一步粉碎。
更有一些区域,被浓稠如墨的能量阴云笼罩,阴云中隐约可见巨大无比的狰狞虚影游荡,发出无声的咆哮——那是陨落神魔强者不甘的战魂与执念所化,历经万古不散,充满了暴戾与毁灭欲。
一些相对“稳定”的星骸或巨大残破建筑(依稀能看出宫殿、神庙的轮廓)上,则标记着各种颜色的光点。墨尘解释道:“红色光点代表已知的、极度危险的绝地或战魂聚集区;黄色是时空紊乱区,不确定性极高;绿色……很少,代表相对安全的临时落脚点或已知的资源点,但往往被各大势力或强大的星空妖兽占据。”
“这就是‘葬神星域’。”墨尘指着投影中心一片格外破碎、被大量红色和黄色光点包围的区域,“位于我们当前流光界所属的‘苍梧星区’与另一片‘火星区’之间的古老缓冲地带,范围……难以估量,至少横跨数十个正常星域大。”
“传,这里是上一次波及诸的‘万界神战’末期,几大阵营最终决战的主要战场之一。有是一位至高神帝在此陨落,神国崩碎所化;也有是数位堪比神帝的恐怖存在自爆,炸穿了多层位面壁垒,形成了这片永恒的死亡星域。”墨尘翻动着资料,“无论哪种法,都确定一点:这里法则混乱残缺,危险无处不在,但也正因为是神战最终战场,陨落的强者、崩碎的神国、遗失的传尝乃至沾染了神性的珍稀材料……都可能在星域深处埋藏。”
他调出另一份资料,是九幽玉简中关于“葬神星域”情报的补充和印证:“玉简里提到的‘陨神峡谷’,位于星域核心区边缘,是已知战魂密度最高、空间最不稳定的区域之一,也是最近波动传出的源头。九幽神殿已经在那里有了前期布置,还勾结了‘暗影殿’、‘噬魂教’这些同样擅长在死寂阴影中活动的阴损势力。”
“我们怎么进去?”九凤真君盯着那令人望而生畏的星图,“又怎么在那种地方生存、寻找东西?”
“常规方法,是乘坐特制的‘星舟’,从星域外围相对稳定的‘绒毛区’缓慢深入。星舟能提供保护、维生和一定程度的隐匿。但速度慢,目标大,容易成为星空妖兽或劫掠者的靶子。”墨尘指向星图外围一些稀稀拉拉的绿色光点,“这些是已知的外围补给站或黑市,龙蛇混杂,情报和危险并存。”
“还有一种非常规但可能更快的途径。”他顿了顿,调出一份模糊不清、似乎来自某位古代星象师手札的记载,“星域内部,由于空间极度破碎和不稳定,偶尔会形成一些短暂的、连接不同区域的‘空间涡流’或‘断层甬道’。利用得好,可以瞬息跨越遥远距离,但风险极高,可能被抛入时空乱流,或者直接出现在某个绝地核心。”
“另外,”墨尘的神色变得更加严肃,“有多份古老记载和近代一些侥幸生还者的只言片语提及,在葬神星域最深处,那传中神帝陨落或古魔自爆的核心点附近,因为位面壁垒被永久性撕裂、扭曲,可能存在极其不稳定、通往未知更高位面的‘古路裂隙’。但这些记载都无法证实,因为但凡靠近那片核心区域的探索者,几乎无一生还。”
通往更高位面的古路!众人心中都是一动。这既是难以想象的机遇,也意味着无法估量的风险。
“我们需要星舟,需要更详细的内部星图,需要应对混乱法则、战魂、空间裂缝、剧毒辐射、星空妖兽……以及各方势力的物资和情报。”墨尘总结道,脸色有些发苦,“以我们现在的家底,购置一艘最简陋的型星舟恐怕都够呛,更别其他了。”
气氛有些沉闷。葬神星域的狰狞面目,远超他们之前的想象。那不是一个普通的秘境险地,而是一个残酷的、布满死亡陷阱的微型宇宙战场遗迹。
“或许……我们不用从头开始。”一直安静旁听的梦蝶忽然轻声开口,她从自己的储物袋中,取出一片巴掌大、非金非玉、边缘不规则、入手温润的淡紫色薄片。
“这是……?”众人目光聚焦。
“这是我和九凤今在一个偏僻巷的老修士摊位前看到的。”梦蝶解释道,“那老修士这是他祖上从葬神星域外围捡到的‘星骸碎片’,坚硬无比,但除了材质特殊,看不出用途,一直当个纪念品。我拿到手时,体内的自然魔力对它产生了很微弱的共鸣,觉得不简单,就用几块灵石换来了。”
她将淡紫色薄片放在桌上,指尖凝聚一点自然绿光,轻轻点在其表面。
嗡……
薄片微微一震,表面竟如水波般荡漾起来,随即浮现出极其纤细、复杂的银色线条!这些线条快速组合、延伸,眨眼间,竟在薄片上方投射出一幅微缩的、细节远比墨尘搜集的公开星图精细得多的局部星域地形图!
图上清晰标注着地形、能量流、几处隐蔽的资源点(闪烁着微光),甚至还有一条用虚线标出的、蜿蜒曲折的安全路径!路径的尽头,指向一片被特殊符号标记的、在公开星图上完全是空白或标注为红色绝地的区域,旁边有几个古老的字:
“静谧之涡,陨神之眼侧翼。”
“这是……葬神星域内部的隐秘地图?!”墨尘猛地站起,眼睛瞪大,呼吸急促,“‘静谧之委……没听过这个地方!但‘陨神之眼’就是陨神峡谷的核心区!这块碎片,难道是古代某位深入星域的探索者遗落的导航图残片?!”
机遇!
在绝境中闪现的一线微光!
这幅残图的价值,远超一艘星舟!它可能指引他们避开已知的危险区域,找到相对安全的路线,甚至直达目标附近!
夜明拿起那枚温润的淡紫色薄片,感受着其中蕴含的微弱但清晰的指引之意,又看向桌上那幅令人望而生畏的浩瀚星域投影。
前路,依旧布满死亡荆棘。
但这一次,他们手中多了一盏可能照亮部分黑暗的微弱风灯。
他缓缓抬起头,目光扫过同伴们既凝重又隐含期待的脸。
“星舟和基础物资,我来想办法。”
“接下来,全力研究这份残图,制定路线和应对各种危险的预案。”
“葬神星域,我们去定了。”
(第203章 完)
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【下章预告】
抉择时刻!残图带来希望,但星舟与物资仍是难题。夜明决定寻求兰韵仙子帮助,清虚剑宗内部却因此泛起微澜。与此同时,二丫体内圣血对残图的反应越发强烈,竟指引出图中一处未标注的“共鸣点”。出发前夕,夜明做出艰难决定——将昏迷的芸,托付给远在风暴海峡的故人。深海之下,汐月公主郑重承诺:“以海妖一族生命之泉起誓,必护她周全。”离别是为了更好的重逢,星海征途,即将启航!敬请期待第204章《告别与启程》!
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