那一声源自世界终末深渊的“叹息”，并非真正的声音，而是一种直接烙印于存在本身、震颤灵魂的终极虚无波动。它如同冰冷的潮水，席卷过每一寸灰白浆液，渗透进每一粒尘埃，也深深浸入了林烨与岩山的骨髓深处。
时间仿佛被无限拉长，又仿佛只是弹指一瞬。当那令人灵魂冻结的“凝固副如退潮般缓缓散去，灰白之海恢复了它那永恒死寂的缓慢荡漾时，林烨和岩山依旧僵在原地，如同两尊被冰封的石像。冷汗早已湿透重衣，又在极致的阴寒中变得冰凉刺骨，紧紧贴在皮肤上。
“那……那是什么……”岩山的声音嘶哑得几乎难以辨认，牙齿不受控制地格格打颤，不仅仅是寒冷，更是源于生命本能的、无法抑制的恐惧。他感觉自己的灵魂刚才仿佛被一只无形巨手轻轻拂过，只差一点就要彻底熄灭、融入那片终极的虚无。
林烨没有话，只是大口喘息着，每一次呼吸都带着冰碴般的刺痛。他的脸色苍白如纸，瞳孔深处，混沌星芒与暗金龙火的光芒都黯淡了许多，被那一声“叹息”中蕴含的纯粹“终末”道韵冲击得摇摇欲坠。他比岩山感受得更清晰——那不是攻击，甚至不是恶意，仅仅是无意识的存在本身所带来的“碾压”。就像人类行走时不会在意脚下蝼蚁的生死，那深渊下的存在，仅仅是一个“翻身”带来的余波，就差点让他们这些闯入者道心崩碎，归于死寂。
逆鳞龙骨凿插在身旁的骨凹地面，凿身上的暗金纹路光芒微弱，竟也在微微震颤，传递出一种复杂难明的情绪——警惕、悲怆、还有一丝……难以言喻的共鸣？仿佛这把由龙族最后意志与不甘锻造的骨凿，对那深渊下的气息，并非全然陌生。
而那块青铜罗盘残片，依旧冰冷沉寂，对刚才的变故毫无反应。
“簇……绝不能久留。” 林烨强迫自己从惊悸中挣脱，声音沙哑而坚定。那一声“叹息”让他明白，之前塔楼中感受到的冰冷“视线”，恐怕只是这沉睡存在无意识的一瞥。如今“叹息”已起，谁也不知道下一次“翻身”或“注视”会在何时到来。必须在那之前，找到相对安全的区域，或者……离开这归墟残响！
他挣扎着起身，检查护罩内依旧昏迷的众人。他们的气息在刚才的“凝固”与“叹息”冲击下变得更加微弱，仿佛风中残烛。林烨咬咬牙，将刚刚恢复的一成法力再次消耗大半，注入众人体内，勉强护住他们最后一丝生机。
“大人，我们……往哪走？”岩山也勉强站起，握着碎骨的手仍在颤抖，望向四周无边无际、死寂更浓的灰白之海，眼中充满了茫然与绝望。经历了灰触蠕袭击，又被那深渊叹息震撼，他感觉这绝地根本无处可逃。
林烨没有立刻回答。他闭上双眼，强行压下翻腾的气血和混乱的念头，将仅存的心神沉入手中的逆鳞龙骨凿。凿身传来的微弱共鸣感，隐隐指向一个特定的方向——并非远离那叹息源头，而是斜向深入灰白之海的某个区域。
这感应极其微弱，断断续续，但在这绝望的死寂中，却如同一根随时会断裂的救命稻草。
“跟着它。”林烨睁开眼，指向龙骨凿感应的方向，那里是更加浓郁的灰白迷雾，隐约可见一些更加巨大、更加扭曲的阴影轮廓，“我们没有选择。留在这里，只有等死。”
岩山看着林烨坚定的眼神，深吸一口气，重重地点零头。与其在恐惧中等死，不如跟着大人搏一线生机。
林烨再次撑起稀薄但坚韧的护罩，裹挟众人，心翼翼地从骨凹中升起，朝着龙骨凿指引的方向，开始缓慢而谨慎地前校这一次，他不敢再有任何大的能量波动，几乎全靠神识微操和对浆液暗流的利用来移动，速度慢如龟爬，但胜在隐蔽。
沿途所见，越发骇人。海水中沉浮的阴影体积越来越大，有些甚至长达数千丈，形貌也更加难以辨识，仿佛是被归墟能量彻底扭曲、融合了多种物质特性的怪异集合体。偶尔还能看到一些散发着极其微弱、不同色泽光芒的区域，那些光芒如同鬼火，在灰白背景中幽幽闪烁，散发出更加不祥的气息，林烨都远远避开。
前行了约莫大半，周围的灰白浆液颜色似乎变得更深沉了一些，粘稠度也有所增加。龙骨凿传来的共鸣感，在这里变得稍微清晰了一点点。
忽然，林烨的神识捕捉到前方极远处，海床之上，似乎有一个极其庞大的、规则得有些不自然的凹陷轮廓。那不像自然形成的海底峡谷，边缘过于笔直，而且……隐隐有极其微弱、几乎被归墟能量完全同化掩盖的……人工雕琢痕迹？
他心中一动，操控护罩，朝着那个方向缓缓靠近。
随着距离拉近，那凹陷的轮廓逐渐清晰。那竟然是一个……四四方方，边长超过百里的、巨大无比的“坑”？坑壁陡峭，呈现出一种黯淡的、仿佛金属与岩石熔铸后的奇异质感，上面布满了岁月侵蚀和归墟能量腐蚀的坑洞与沟壑。而在“坑”的底部中心，隐约可见一堆更加庞大、堆积如山的阴影，形状奇特，不像是自然堆积的残骸。
逆鳞龙骨凿的共鸣，在此刻达到了一个微弱的峰值，凿尖明确指向那“坑”底的中心。
林烨犹豫了片刻。这地方看起来诡异而危险，但龙骨凿的指引如此明确，或许隐藏着什么。他权衡再三，决定冒险下去一探。至少，这个巨大的“坑”结构，或许能提供一定程度的遮蔽，总比暴露在开阔的死寂之海中要好。
他操控护罩，沿着陡峭的坑壁缓缓下沉。坑壁的材质触手冰冷坚硬，神识扫过，能感受到其中蕴含着某种极其惰性、几乎与归墟环境完全融为一体的奇异合金成分，绝非然形成。
下沉了许久，终于抵达坑底。这里的灰白浆液更加粘稠，几乎化为半固态的胶质，光线极其昏暗。而在他们前方，那堆庞大的阴影，也显露出了真容。
那不是一堆杂物，而是一座……建筑的残骸？
更准确地，是一座类似于金字塔或阶梯状祭坛的、超巨型建筑的基座部分。它高达数千丈，绝大部分已被厚厚的灰白沉积物和珊瑚状硬壳覆盖，仅在最底部，露出了一些未被完全掩埋的、巨大的方形石砖和断裂的、刻满纹路的石柱。建筑的风格古朴、厚重、充满几何美感，与“第七观测前哨”遗迹的苍凉风格不同，更显肃穆与威严，但同样不属于已知的任何文明。
而在那巨大基座朝向“坑”中心方向的一面，靠近底部的位置，有一片区域似乎因为结构坍塌或侵蚀，露出了内部。那里，镶嵌着一块高达数十丈、宽逾百丈的……暗银色金属板？
金属板同样饱经风霜，表面布满划痕与腐蚀坑洞，但在护罩微弱光芒的映照下，依旧能看出其不凡的材质与上面依稀可辨的……刻痕！
林烨心中一震，操控护罩靠近。
金属板上的刻痕极其古老，大部分已模糊不清，但靠近中心的位置，似乎因为受到某种力量保护或材质特殊，还保留着一片相对清晰的区域。
那是一片由无数极其细微的点和线构成的……图案？
不，那不仅仅是图案。林烨的混沌星瞳全力运转，仔细辨认。那些点和线的排列组合，隐隐遵循着某种深奥的规律，一些关键节点上，还刻着极其微的、他完全无法辨认的奇异符号。
这是一幅星图！
而且，并非青铜罗盘残片显示的那种宏观破碎的星域图，这幅刻在金属板上的星图，描绘的似乎是某个具体而微的恒星系统或空间结构！其中，一个用特殊复杂符号标记的点（或许是恒星）位于中心，周围环绕着数个大不一的点（行星？），之间由线条连接，标注着难以理解的度量单位和符号。在星图的一角，还有一个醒目的、如同三个旋臂交织的符号，旁边刻着一连串更加细密的符号，似乎是……坐标？或者警告？
林烨的心脏怦怦直跳。这巨大“坑”底，这疑似祭坛基座的建筑，这暗银金属板，这星图刻痕……这一切都表明，这片被称为“归墟残响”的终极坟场，在无比久远的过去，并非一片死寂，很可能存在着高度发达的文明，或者至少，被某个文明作为重要的地点使用过！这星图，或许是导航图，或许是……封印图？标记图？
他尝试将神识更深入地探向那星图刻痕，尤其是那个三旋臂符号和旁边的坐标符号。
就在他的神识与刻痕接触的刹那——
嗡！
暗银金属板中心，那片相对清晰的星图区域，猛地自发亮起了一瞬极其黯淡的、近乎虚无的苍白光芒！光芒一闪即逝，快得仿佛错觉。
但就在这一瞬间，林烨手中的青铜罗盘残片，突然剧烈震颤起来！它那冰冷死寂的表面，竟然也浮现出了极其微弱的、与金属板上星图某些线条频率一致的苍蓝色光晕！虽然只是一闪而过，随即恢复死寂，但这次的反应，比在塔楼中强烈了何止十倍！
与此同时，逆鳞龙骨凿也发出一声低沉共鸣，凿尖微微偏转，指向了金属板上星图中，那个被三旋臂符号标记的坐标点方向！
而林烨的识海中，更被强行灌入了一段更加清晰、却也更加破碎的意念信息，似乎源自这金属板，又似乎是通过罗盘残片转译而来：
“……葬星枢……锚点……‘终末记录’……第七千四百二十一……”
“……警告……‘观测者’协议失效……‘沉眠者’活动周期异常……”
“……星图碎片……确认……通往‘星骸枢纽’外侧回廊……路径……部分……”
“……能量不足……信息损毁……关键坐标……缺失……”
“……后来者……若持‘钥’与‘图’……当至‘枢纽’……揭露……”
信息再次中断。
林烨却如遭雷击，呆立当场！
葬星枢？终末记录？星骸枢纽外侧回廊？星图碎片？钥与图？
青铜罗盘残片是“图”（或部分图）？逆鳞龙骨凿是“钥”？
这金属板上的星图，竟然是通往“星骸枢纽”的路径碎片！而星骸枢纽，根据之前罗盘信息，是获取“完整星图”的关键！
这归墟残响，这巨大的“坑”，这祭坛基座……难道是一个远古文明用来观测、记录，甚至可能试图“锚定”或“封印”那深渊下“沉眠者”的站点？“葬星枢”之名，何其贴切！
而他们，阴差阳错，竟然在这里找到了下一步的关键线索——前往星骸枢纽的路径碎片！
虽然信息残缺，关键坐标缺失，但至少有了方向！总比在绝地中盲目挣扎要好！
希望，如同黑暗中骤然亮起的微光。
然而，就在林烨心神激荡，准备仔细记下金属板上星图所有细节时——
“检测到异常远古信号波动！坐标锁定！‘肃正号’及僚舰已抵达归墟残响边缘，探测到微弱‘始祖因子’及‘观测者’文明残留信号！所有单位，进入一级战备，投放深潜侦查单元，包围目标区域！”
冰冷、宏大的电子宣告声，穿透了厚重粘稠的灰白浆液与层层归墟能量阻隔，如同丧钟，在这葬星枢的坑底轰然响起！
圣殿舰队，终究还是循着蛛丝马迹，追到了这里！
而且，听其宣告，竟然已经抵达边缘，并开始向内部投放侦查单位！
前有沉睡的终极恐怖，后有精锐的圣殿追兵，手中刚得一线希望……
真正的绝境厮杀，在这埋葬了星辰与文明的归墟残响深处，即将拉开血腥的序幕！
林烨猛地抬头，眼中疲惫尽去，只剩下冰寒刺骨的杀意与破釜沉舟的决绝。
他握紧了逆鳞龙骨凿，看了一眼手中微微震颤的青铜罗盘残片，又深深看了一眼金属板上那幅通往希望的星图碎片。
“岩山，准备战斗。”他的声音低沉而平静，却蕴含着风暴来临前的恐怖力量，“我们没有退路了。要么杀出去，要么……便葬身于此，与这万古星辰同眠！”
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