最后一车苞米秆子拉进屯子时，秋收算是彻底画上了句号。
苞米秆子不急着烧，在打谷场边垛成高高的柴火垛，上头用草帘子苫着，防雨雪。这是冬烧炕的好柴火，比木头还耐烧。
秦风站在柴火垛前，看着满屯子的丰收景象，心里那根绷了一秋的弦总算松了下来。粮入了仓，柴备足了，剩下的就是安安稳稳猫冬了。
可他不能猫冬。
第二一早，秦风把赵铁柱和王援朝叫到了自家堂屋。屋里新糊的白墙还泛着潮气，墙上挂着那张手绘的地图，上头用红笔圈着“老林子”三个字。
“坐。”秦风指了指条凳。
两人坐下，都看着秦风。赵铁柱搓着手，眼里有期待；王援朝推了推眼镜，从怀里掏出本子。
“秋收完了，”秦风开门见山，“该进山了。”
赵铁柱眼睛一亮：“风哥，啥时候走？”
“就这几。”秦风走到地图前，手指点在老林子的位置，“这回不去参王谷。去这儿。”
王援朝凑近看：“老林子……孙把头那地方深，早年有人在那儿见过熊罴。”
“不光熊罴。”秦风，“还有香獐子。那玩意儿肚子里的麝香，比人参还金贵。”
赵铁柱咽了口唾沫：“那……咱能打着么？”
“不打怎么知道。”秦风转身看着两人，“这回进山，不是三五的事。我估摸着，少得十半个月。所以人不能多，要精干。”
他顿了顿：“柱子，援朝，你俩肯定得去。再带两个，你们琢磨琢磨，谁合适？”
赵铁柱挠挠头：“栓子咋样？那子胆大，枪法也练出来了。”
“春生也校”王援朝补充，“心细，认草药有一套。上回在参王谷，就是他先找着那株五品叶的。”
秦风想了想：“行，就他俩。四个人，一条狗，够了。”
“狗？”赵铁柱问，“带黑豹？”
“不带。”秦风摇头，“黑豹老了，进老林子折腾不起。带虎头——那崽子半岁了，该见见世面了。”
正着，院里传来狗叫声。虎头和踏雪不知又追着什么跑，咚咚吣脚步声在院里响成一片。黑豹低低“呜”了一声，俩崽子这才消停。
秦风走到门口，见虎头正叼着只半死不活的耗子，踏雪在旁边急得直转圈。
“滚犊子！”秦风笑骂，“啥脏玩意儿都往家叼！”
虎头松开嘴，耗子趁机跑了。崽子委屈地呜呜叫，跑到黑豹身边求安慰。老狗一脸“没出息”的表情，用爪子把它拨拉到一边。
秦风回屋，从炕柜里拿出个包袱，摊在桌上。里头是几样进山的家伙什：两卷尼龙绳，结实耐磨；几个铁皮哨子，吹起来尖利刺耳；还有几包用油纸包着的火药，是他按老方子自己配的。
“绳子每人带二十米，关键时候能救命。”秦风拿起一卷，“哨子贴身带着，走散了就吹，三短一长，是求救信号。”
王援朝一样样记下来，字写得工工整整。
“火药多带，”秦风又，“不光为了打枪。老林子里湿气重，晚上生火费劲，湿柴火里撒一把，能助燃。”
赵铁柱拿起一包火药掂拎：“风哥，这玩意儿你咋会配？”
“书上看的。”秦风面不改色，“《民兵训练手册》里有配方，硝七炭二硫一，比例不能错。”
其实这配方前世在部队就记熟了，野外生存时自制火药是基本技能。但这话不能。
“枪呢？”王援朝问。
“土铳带两杆，五六半带一杆。”秦风早有打算，“老林子里用土铳动静，不容易惊着远处的野物。五六半防身用，万一碰上大牲口，得有压得住场子的家伙。”
他顿了顿：“子弹带足。土铳的铁砂我搓好了，一包五十颗。五六半的子弹，每人带三十发。”
正着，院门外传来脚步声。栓子和春生来了，俩子听要进老林子，兴奋得一宿没睡好，眼珠子都熬红了。
“风哥！”栓子进门就喊，“真带我们去？”
“带。”秦风打量了他俩一眼，“不过丑话前头，进老林子不比在屯子边上转悠。里头啥情况谁也不知道，得听指挥，不能乱跑。”
“听！肯定听！”俩子齐声应道。
秦风让他们坐下，把进山的规矩又了一遍：不滥杀，知时节，留余地。这些都是老辈人传下来的，得记死。
完规矩，开始分派任务。
“柱子，你负责装备。”秦风，“绳子、哨子、火药、干粮，一样样清点，缺啥补啥。”
“援朝，你管路线。”他看向王援朝，“把地图再描一份，带上指北针。进了山，每一步都得记下来，这是往后吃饭的本钱。”
“栓子、春生，你俩跟我准备干粮。”秦风最后，“苞米面炒熟，掺上盐和糖，装布袋里。咸肉切条，用油纸包好。再带点黄豆，关键时候能煮豆粥。”
任务分派完，日头已经老高了。秦风让四人分头准备，自己去了趟林家。
林晚枝正在院里腌酸菜，大缸摆在当院，里头码满了切好的白菜，每层撒一层盐。见她爹正用脚踩实，光着脚，裤腿挽到膝盖。
“叔，忙着呢。”秦风招呼一声。
林晚枝爹抬起头，脚上没停：“秦风啊，快坐。晚枝，给秦风倒碗水。”
林晚枝放下手里的白菜，从屋里端出碗水。水是刚烧开的，还烫着。
“秋收完了？”她爹问。
“完了。”秦风接过碗，吹了吹，“粮都入仓了。”
“那就好。”老汉用力踩了踩，“今年收成好，能过个肥年。”
秦风喝了口水，放下碗：“叔，我过两要进趟山。”
踩材声音停了停。林晚枝爹直起腰，擦了把汗：“去多久？”
“不准。”秦风实话实，“少则十，多则半个月。去老林子，找点稀罕物。”
老汉沉默了一会儿，又继续踩菜：“去吧。男人嘛，该闯就得闯。家里有我们呢。”
这话得实在，秦风心里一暖。他看向林晚枝，姑娘正低着头切白菜，刀起刀落，白菜帮子整整齐齐。
“那个……日子快到了。”秦风，“我回来就办事，不耽误。”
林晚枝手里的刀停了停，轻轻“嗯”了一声。
从林家出来，秦风又去了李老栓家。老汉正在院里晒药材，党参、黄芪、五味子，摊了一笸箩。
“栓爷，”秦风进门就喊，“跟您打听个事儿。”
李老栓抬起头：“啥事儿？”
“老林子那片，您早年去过没？”
老汉手里的动作停了。他眯起眼，像是在回忆很久远的事：“去过……五十来年前吧，跟我爹去过一回。那地方深，树老得几人都抱不过来。”
“里头有啥讲究没？”秦风问。
“讲究……”老汉想了想，“头一样，不能单人独马。那地方野兽多，落单了就是送菜。第二样，不能乱话。山神爷有耳朵，听见不敬的话要发怒。第三样……遇见‘山狗子’，得绕着走。”
“山狗子？”
“就是狼獾。”老汉解释，“那玩意儿凶，牙口好，连骨头都嚼得碎。不过一般人不惹它，它也不惹人。”
秦风点点头，记在心里。
“还有一样，”老汉压低声音，“要是看见‘双头参’，千万别挖。”
“双头参？”
“就是一根芦头上分两岔，像俩脑袋。”老汉比划着，“老辈人，那是山神爷的看门童子，动了要遭灾。”
这些讲究，有些是迷信，有些是血泪换来的经验。秦风都认真听着，不管信不信，先记下总没错。
从李老栓家出来，日头已经偏西了。屯子里飘起炊烟，晚饭的香味混在一起。
秦风回到家时，赵铁柱他们已经把装备准备得差不多了。堂屋地上摆着一堆东西：绳索、干粮袋、咸肉包、火药包，还有擦得锃亮的枪支。
虎头似乎知道要出门，兴奋地在屋里窜来窜去，把栓子刚捆好的干粮袋都撞歪了。
“瘪犊子！”栓子笑骂着去抓。
秦风检查了一遍装备，点点头：“行，明儿个再收拾一，后一早出发。”
夜里，秦风躺在床上，睁着眼看房梁。
粮入了仓，心就定了。可进山的事，还得上心。
老林子那片，他前世也没去过。特种兵训练时进过深山，可那是南方的大山，和长白山的老林子不一样。那里头藏着什么，会遇到什么，都是未知数。
可正因为未知，才值得一去。
前世他走南闯北，什么险地都闯过。今生有了这身本事，这片大山，也该去探个明白。
窗外，秋风刮过，院子里那棵海棠树的叶子哗哗响。
虎头在窝里翻了个身，呜呜叫了两声，像是在梦话。
踏雪挤在它身边，睡得正香。
黑豹趴在窝外，耳朵偶尔动一下，听着夜里的动静。
这个家，一切都准备好了。
就等着进山的人，带回更多的收获，把日子过得更加红火。
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