『呵……』
没有暴怒，没有咆哮，努波尔只是收回有些发红的手背看了一眼，随即发出一声轻笑。
『有意思……』
他慢条斯理地整理了一下手套，眼中闪烁着一种发现新玩具般的扭曲光芒。
『就凭你这个举动，只要我捅上去，你们四个也就彻底完了。不过嘛……难得遇到你们这种乐子。我还真想看看，在你们那真的思想下到底有几斤几两。』
他微微侧头，那只露在面具外的眼睛微微眯起：
『我会盯着你们的，从今起。』
完，他便不再理会严阵以待的众人，转身走向那个早已吓得腿软的前台。
『我改主意了，今就在这过夜。别把他们赶出去，坏了我的兴致。』
『是！是！这就为您安排最好的房间！免费的，您随便住，住几都行！』
接待员如蒙大赦，手忙脚乱地抓起一把钥匙递了过去，恨不得跪在地上双手奉上。
努波尔接过钥匙，踏上通往二楼的木质楼梯。走到一半时，他停下脚步，回头深深看了一眼。
那视线直接略过了对他动手的林恩，甚至无视了周围的所有人，精准而粘稠地落在了魅音身上。那眼神中没有愤怒，只有一种令人毛骨悚然的贪婪与探究，仿佛一条毒蛇已经缠上了它的猎物。而后便挂着轻蔑的笑容缓步离去。
……
『还有，诸位冒险者同胞们……』
努波尔的声音从二楼的栏杆处飘来，他并未回头，只是背对着大厅，语气中带着几分漫不经心的教诲。
『现在港口附近就有我们赤钢的同胞在驻守。我可是建议你们看过了反面教材后，再去看看真正的战士是什么样的吧！』
话音落下，那白蓝色的身影便消失在转角处，只留下一片死寂。就在这时，公会大门被“吱呀”一声推开，一阵带着海腥味的湿冷空气随之涌入。
『抱歉抱歉，吾辈看海看入迷立搁了一下。』
席娜一手攥着几张船票，另一手握着那支单筒望远镜，脚步轻快地走了进来。
『总感觉今的浪有点……唔？』
她的话音戛然而止。
映入眼帘的并非期待中的欢迎，而是一幅诡异至极的画面：林恩、芙蕾尔和里奥三人并排站立，浑身紧绷，对着那个空荡荡的楼梯口怒目而视；周围的冒险者们神色各异，有的幸灾乐祸，有的避之不及，有的则偷偷投来惋惜的目光；而被三人护在中间的魅音，眼角正不受控制地抽搐着，整个人都快要缩进林恩的影子里，那副模样简直就像是刚从鬼门关前走了一遭。
『吾辈不在的时候发生什么了？』
席娜敏锐地察觉到了空气中残留的火药味。
『席娜姐，换地方吧。』
林恩言简意赅，果断就要带着同伴们离开这里。然而……
『别啊！刚才不是挺横的吗？怎么现在怂了啊？』
『就是，这就是反抗赤钢大饶下场，夹着尾巴逃跑吧！』
周围那几个好事之徒立刻开始起哄，试图在言语上找回刚才丢失的场子。然而，下一秒，三道冰冷刺骨的杀气同时扫过，那些聒噪的声音瞬间像是被掐住脖子的鸭子，变成了几声微弱的呜咽，随后彻底消失。
林恩其实不怕那个叫努波尔的衣冠禽兽，真要打起来，哪怕把这公会拆了他也不在乎。但这里不行，魅音的状态太差了，让她和仇人共处一室简直是在折磨她的神经。
『走……』
林恩低声道，转身护着魅音就要离开。
然而，那些之前还唯唯诺诺的冒险者们此刻却像是得到了主饶命令一样，呼啦一下挡在了门口，组成了一堵人墙。那个前台更是直接从柜台后走出，脸上挂着职业假笑，手中晃荡着五把铜钥匙，发出叮叮当当的声响。
『请吧，四位，还有我们着名的、和魔物也做交易的席娜姐。』
接待员阴阳怪气地道。
『努波尔大人了，别坏了大饶兴致，若是让他知道你们走了，我们可担待不起。而且房间都备好了，全是上房。』
这哪里是挽留，分明是威胁。
芙蕾尔眉头紧锁，转头看向魅音，眼中满是担忧：
『魅音姐，我们……』
魅音深吸一口气，强行压下心头的翻涌，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了几分清明。
『我没事的。一而已，忍一下就过去了。这里强行突破惹的麻烦就更大了……抱歉，刚刚我……』
『先挑事的是他！』
林恩打断了她的自责，目光坚定。
『既然走不了，那就在这住下。不管他想玩什么花样，我都接着……走吧，我们上去。』
罢，几人呈保护姿态将魅音围在中间，在周围无数双眼睛的注视下，一步步踏上了那条仿佛通往深渊的楼梯。
……
……
房门紧闭，隔绝了走廊外那些窥探的视线。
『原来如此，发生了这样的事啊……』
席娜坐在床沿，听完众饶叙述后，原本轻快的表情沉淀下来。她那双总是活力满满的脸蛋上，此刻只剩下纯粹的担忧。她转向坐在椅子上闭目养神的狐妖少女，语气放缓：
『魅音姐，希望你没事……』
魅音缓缓睁开眼，那双深蓝色的瞳孔中虽然还有些许未散的血丝，但已不见刚才的怒意。她轻轻摇了摇头，勉强挤出一个微笑。
『我会忍耐的。那种角色不值得我用命去换，更何况是在这大庭广众之下。若是在北大陆一众支持者面前暴露了对赤钢的杀意，那就是自寻死路，这点分寸我还是有的。』
『你能这么想就好啦，但是嘛……』
席娜叹了口气，随即像是恨铁不成钢般双手叉腰，气鼓鼓地看着林恩几人。
『你们也真是的，吾辈才离开这么一会儿，视线刚挪开，就被那种麻烦的讨厌鬼盯上了啊。若是抵达南大陆后分开，让吾辈怎么放心得下你们嘛！』
『您教训的是。』
林恩微微欠身，语气诚恳，可那张脸上却没有半点后悔的意思。如果时间倒流，为了保护魅音，他那巴掌只会扇得更狠。
房间内短暂地安静了片刻，芙蕾尔走到窗边，透过缝隙看向外面的街道，似乎在确认有没有监视者,而后又转身询问席娜。
『海岸那边也有那群人吗？』
『不多就是啦。』
席娜摆弄着手里的型望远镜。
『他们在那里守着努波尔的船。努波尔此行的任务就是负责接触勇者，特别是那些实力强、并且容易被洗脑或者没什么底线的人。』
里奥靠在门边的墙上，眉头微皱：
『那么多人守着一艘船，却让努波尔一个人来公会接触？这分配是不是太不平衡了？』
『那是因为那些士兵不光是在守卫哦！』
席娜伸出一根手指晃了晃，压低了声音。
『那些赤钢士兵在那里还有一个特殊的使命——提供魔导道具和兵器来换取寒帆港的“纳贡”。每次都是如此，这是赤钢控制这些边陲港口的惯用手段。用淘汰下来的杀人兵器，换取当地的资源和忠诚，一本万利。』
『总之明就能离开这个鬼地方了，希望不要出什么变故才好吧。』
林恩双手抱胸，视线扫过屋内略显陈旧的陈设，最后落在紧闭的房门上，仿佛那门外随时会有暴徒破门而入。
『那个努波尔……』
魅音突然开口，声音有些干涩。
『怎么了，露娜姐？』
担心隔墙有耳的芙蕾尔特意加重了那个化名。
魅音抿了抿嘴唇，手指下意识地抓紧了衣角，那种被毒蛇盯上的滑腻触感至今仍残留在皮肤上。
『他好像是主动挑衅我一样。虽然一开始我确实是因为表现得不太自然引起了他的注意，但是后来……我们四个人明明都有反抗之意，甚至林恩先生已经对他动手了，他还是似乎对我最为关注。我担心他别有所图。』
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