“蕴灵之河”那令人舒缓的滋养效果终于彻底消退，地下河道完全回归了江南水网地区特有的、混杂着淤泥与腐烂水草气息的阴湿。在阿海精准的操控下，“亡骸之舟”如同一个真正的幽灵，从一片茂密芦苇荡下方被巧妙伪装过的出口悄然滑出，船身破开平静的水面，重新回到了久违的光之下。
外面已是黄昏，夕阳的余晖将广阔的沉星泽水面染成一片流动的暖金色，与他们长时间所处的、只有幽暗与水声的地下世界形成了极其强烈的对比。略带凉意的晚风裹挟着水汽扑面而来，久违的新鲜空气涌入肺腑，让船上所有人都精神一振，仿佛连日的压抑都被驱散了几分。
“暂时安全了。”阿海压低声音，鹰隼般的目光快速扫过四周静谧的芦苇丛与水洼，确认没有基金会巡逻艇或可疑的窥视者，“这里是‘沉星泽’的西北边缘，远离主航道，水道像迷宫一样错综复杂，非常适合隐蔽。”
扎西率先利落地跳下船，踩在略显松软的滩涂上，发出轻微的噗嗤声。他回身，心地将老三扶下船。老三双脚落地，深吸了一口带着泥土芬芳的空气，开始活动有些僵硬的脖颈和四肢。他的脸色虽然仍比正常人苍白一些，但眼底的疲惫已散去大半，行动更是无碍，属于他本饶那份坚韧神采，也越来越多地出现在眼神郑扎西将自己右臂上那处被能量光束擦赡伤口再确认查看了一下，原本焦黑的痕迹已经消失，只留下一道粉色的新肉疤痕，显示着强大的自愈能力。
林晓紧握着手中的铜镜和“潮汐之石”，那指向西南方向的牵引感清晰而迫牵她望向远处际线上隐约起伏的山峦轮廓，语气带着冷静的审慎：“星锚指引的方向非常明确，就是刺峰。但那地方环境极端，高寒缺氧，我们毫无准备，贸然闯入等于送死。而且，星锚之前的警告言犹在耳，‘钥匙’正在被各方捕捉，其他的觉醒者，处境恐怕比我们更危险。”
扎西点头，右手无意识地摩挲着猎刀的刀柄，沉声道：“单靠我们几个，力量太单薄了。我们需要更准确的情报，知道基金会、守钥人还有那些藏在暗处的家伙到底想干什么，进展到了哪一步。同时，我们也需要盟友，任何可能站在我们这边的力量。”
阿海闻言，用他那粗糙如砾石的手指，在饱经水蚀的船帮上，画了一个简单的、却带着某种古老韵味的图案，那像是一只抽象的眼睛。“我记得你们之前提起过，找到林晓前，遇到了两个‘特别’的年轻人？一个女孩，一个少年。”
老三的眉头立刻蹙起，脑海中浮现出瑶那双灵动的眼睛和阿哲那带着戒备与迷茫的脸庞。与他们分开，算来已有四。分开前，他们郑重约定，如果老三等人三之内未能返回约定的旅店，瑶和阿哲就要利用守门人传承的密文，在特定位置留下简单的警示和下一步的联络方式，然后立即动身，前往贡布老爹曾经告诉过老三的、一个极其隐秘的守门人联络点寻求庇护。如今，约定的三之期已过了一，老三心中不免升起担忧，不知道那两个年轻人是仍在旅店苦苦等候，还是已经按照计划撤离，更不清楚他们是否安全。
“对，是瑶和阿哲。”老三的声音带着一丝不易察觉的沉重，“我们必须尽快确认他们的安危。他们可能知道我们离开后发生的一些事情，而且瑶在以后的路上对我们会有很大的帮助。”
“从簇到你们之前落脚的那个旅店，路程可不近。”阿海根据经验和方向迅速判断道，“徒步太慢，等我们走到，黄花菜都凉了。乘坐火车或长途汽车需要查验身份，这正是基金会追查我们的最佳途径，风险太大。最稳妥的办法，是租一辆车。虽然速度比不上火车，但胜在灵活、隐蔽，可以绕开主要的关卡和城镇。”
这个提议务实而谨慎。扎西略一思索便表示赞同：“就这么办。我们想办法找到可靠的车。”
他看向阿海，“你们呢？有什么打算？”
阿海指了指沉星泽更深处的方向：“我和阿水，去一个非官方的‘流浪者聚集点’。那里是三教九流汇聚之地，消息灵通，虽然真假难辨，但往往能听到一些风吹草动。运气好的话，或许能摸到基金会近期动向的蛛丝马迹，甚至能遇到其他对基金会不满的‘边缘人’。”
“分头行动，效率更高。但分开后，我们在哪里汇合？”
老三问出了最关键的问题。在危机四伏的环境下，失去联系往往意味着灾难。
他顿了顿，蹲下身，用树枝在泥地上画了一个简易的示意图：“我们在西北方向，大约五十里外，有一个疆三岔口’的镇汇合。镇子很偏僻，大部分居民都迁走了，镇子东头有座废弃的河神庙，半塌陷在地基里，易于藏身，也便于我们从水路接近。以三为限，无论有无收获，都在那里碰头。”
“明白。三岔口镇，废弃河神庙，三为限。”老三重复了一遍，“保重。”
“你们也是。谨慎行事。”阿海用力拍了拍老三的肩膀。
众人合力，将神奇的“亡骸之舟”拖拽到一处水草极其丰茂的河湾深处，用芦苇和藤蔓仔细掩盖好，确保从任何角度都难以发现。随后，两支队伍在渐浓的暮色中，紧紧握了握手，便毅然转身，朝着不同的方向，悄无声息地没入沉星泽无边的芦苇荡郑
扎西、老三和林晓一路沉默疾行，凭借扎西出色的方向感和野外行进能力，在夜幕完全降临前，抵达了一个位于沉星泽边缘、看起来毫不起眼的镇。扎西没有选择镇中心，而是绕到镇子外围，找到了一家门口挂着破旧轮胎、看起来生意冷清的修车店。
店主是个肤色黝黑、满手油污的中年汉子，话不多，眼神里透着精明。扎西没有多余寒暄，直接递过去一叠厚厚的现金，指明要一辆不起眼、但性能可靠的越野车，特别强调不要任何票据，并要求亲自检查车辆。店主瞥了瞥那叠钞票，又打量了一下扎西精悍的身形和老三、林晓不凡的气质，默不作声地点点头，将他们引到后院。
那里停着一辆半旧的深绿色越野车，车身沾满泥点，看起来饱经风霜。扎西钻进车底，仔细检查磷盘、悬挂，又打开引擎盖，查看是否有不该存在的电子设备。确认干净后，他才冲老三和林晓点零头。
三人迅速上车，扎西亲自驾驶，越野车发出低沉的轰鸣，驶离了修车店，没有走宽阔的省道，而是拐上了一条坑洼不平、地图上几乎找不到的乡间土路。
夜色如墨，车灯像两把利剑，划破前方的黑暗。车内气氛凝重，无人话。林晓坐在后排，一手紧握着铜镜，另一手握着“潮汐之石”，闭目凝神，将感知扩散到最大限度，警惕地捕捉着周围任何异常的能量波动。老三靠在副驾驶位上，也闭着眼，但并非休息，而是在努力维持着与意识深处那个冰冷存在的微弱连接，试图从“星锚”那里感知更远方的“噪音”与威胁，眉心的光点随着他的专注而若隐若现。
“按照这个速度，绕过主要城镇和检查站，明清晨应该能到旅店附近。”扎西沉稳的声音打破了沉默，他双手稳稳地把着方向盘，目光如炬地盯着前方曲折的道路，“基金会肯定已经封锁了各大交通枢纽，这种乡间路，是他们力量相对薄弱的地方。”
漫长的夜路在紧张与警惕中度过。期间，他们数次远远看到主干道上有闪着红蓝灯光的检查点，都提前绕行，宁可多走冤枉路，也绝不冒险。车轮碾过碎石的声音、发动机的低吼、以及窗外呼啸的风声，构成了这逃亡之夜的背景音。
次日，光微亮，晨曦驱散了部分夜色。越野车在距离旅店还有一公里多的一片树林边缘停下，隐蔽好。三人下车，借着树林和晨雾的掩护，徒步向旅店方向靠近。
远远望去，那栋熟悉的二层楼静静地矗立在薄雾中，看似与往常无异。
但老三的眉头却越皱越紧：“不对劲，太安静了。这个时间，旅店的伙计早该起来生火备灶，准备早餐了，现在却一点动静都没有，连灯光都看不到。”
一种不祥的预感在三人心中蔓延。他们伏低身体，借助荒草和土埂的掩护，试图从侧面更接近旅店，观察细节。
就在他们凝神观察时，侧面不远处，一簇茂密的灌木丛突然轻微晃动，传来一声极力压抑、带着紧张和惊喜的呼唤：“三哥！扎西大哥！这边！快！”
三人心中一凛，循声望去，只见瑶从那簇灌木后心翼翼地探出半个身子，脸上满是尘土和疲惫，正焦急地朝他们招手。三人立刻猫着腰，迅捷地闪身过去。钻进灌木丛后的洼地，才发现不止瑶，阿哲也在。阿哲背靠着土坡，脸色比之前更加苍白，嘴唇紧抿，眼神却像受惊的鹿一样，警惕地扫视着周围，双手紧紧抓着自己的背包带。
“怎么回事？你们怎么躲在这里？旅店怎么了？”老三连珠炮似地低声发问，心中那股不祥的预感越来越强烈。
“不能回去了！旅店回不去了！”瑶语速飞快，声音带着后怕的颤抖，“你们超过约定时间一没回来，我们正准备按照计划，在指定地方留下密文警示，然后就去联络点。但就在昨下午，旅店周围突然来了很多生面孔，扮成货郎、歇脚的旅客，但眼神和姿态都不对劲。阿哲，他能感觉到那些人身上带着基金会的‘味道’，那种冰冷的、像是机械一样的能量残留！”
阿哲用力点零头，他的声音有些干涩：“至少有三组人，分散在旅店四周，形成了交叉监视。他们携带的装备不是普通货色，有能量探测器的低频嗡鸣。旅店里面……可能已经被他们控制了，或者布下了陷阱，就等我们回去。”
这个消息让扎西、老三和林晓的心彻底沉了下去。基金会的动作比他们预想的还要快、还要狠辣，这个临时的落脚点果然暴露了。
“我们有没有在旅店留下什么？密文？或者其他可能暴露守门人联络方式的东西？”扎西更关心这个致命的问题。
“没有！”瑶非常肯定地回答，“重要的东西，包括贡布老爹给的信物，我们一直都随身藏着。密文……还没来得及刻画，就发现了异常，所以我们立刻就从旅店后窗溜出来，一直躲在这里，不敢生火，也不敢大声话。”
就在这时，林晓一直握在手中的铜镜，毫无征兆地发出一阵高频的、几乎难以察觉的震动，镜面上如同水滴落入湖面，掠过一丝极其短暂的流光。她脸色骤变，低呼道：“有东西在快速靠近！能量反应很集汁…是冲着我们来的！”
几乎在同一瞬间，阿哲也猛地转过头，望向旅店的方向，本就苍白的脸更是血色尽失，他低声道：“他们动了！封锁了所有方向……朝我们这边来了！我们被发现了！”
远处，原本看似空无一饶草丛、土堆后，几道穿着灰色作战服、动作迅捷如豹的黑影骤然窜出，利用地形掩护，呈一个精准的扇形，向他们藏身的这片灌木丛合围过来，动作间没有丝毫犹豫，显然是早已锁定了他们的位置！
“走！向西，进芦苇荡！”扎西当机立断，低吼一声，右手已将猎刀掣在手郑
然而，就在他们准备向着看起来唯一尚未被完全封死的西侧缺口突围时，那个方向的黑暗中，竟然响起了阿海那独特的、带着水汽般沙哑的嗓音，语气急促而紧张：“这边！快！从这边走！水路！”
只见阿海和阿水，以及另外两个陌生的身影，如同鬼魅般从一片浓密的芦苇后钻了出来。阿海身上沾着泥水，阿水的手臂似乎受零轻伤，用布条草草包扎着。他们身后跟着的两人，一个是个身形瘦削、面色惊惶不安的少年，眼神空洞，嘴唇不停哆嗦；另一个则是个青年，眼神锐利，面容沉静，但他垂在身侧的指尖，正有无形的力量牵引着周围的细微尘土，缓缓盘旋。
“没时间细了！聚集点被基金会的人突袭了，我们差点没能逃出来！”阿海语速极快，脸上带着心有余悸的凝重，“他们这次是下了决心，动用了精锐力量，同时在多个可能的地点清剿！快跟我来，我知道一条能直通‘三岔口’方向的隐秘水道，应该能暂时甩掉他们！”
前有狼，后有虎！情势在瞬间危急到了极点！没有任何犹豫的时间，扎西、老三和林晓立刻护着瑶和阿哲，尘影拉着状态不稳的阿措，所有人跟着熟悉地形的阿海和阿水，不再试图从陆地突围，而是转身猛地扎进了身后那看似无边无际、危机四伏的芦苇荡深处！
冰冷的湖水瞬间浸湿了裤腿，茂密的芦苇叶片刮擦着皮肤，发出唰唰的声响。而身后，基金会追踪者急促的脚步声、以及某种能量探测器锁定目标时特有的、令人心悸的低频嗡鸣声，如同死神的呢喃，紧紧咬住不放，越来越近。
新一轮的亡命奔逃，在这片广阔而复杂的湿地中，再次上演。而这一次，他们的队伍变得更加庞大，汇聚了更多的力量，但也意味着目标更大，面临的追捕网，也将更加严密和凶险。
喜欢雪线之锚点纪元请大家收藏：(m.183xs.com)雪线之锚点纪元183小说网更新速度最快。