朔风卷着黄沙，掠过燕云十六州的城墙。铁木花身着玄铁战甲，骑在汗血宝马上，身后是数万蒙古铁骑，旌旗上的狼头标志在风中猎猎作响。他目光锐利如鹰，望着脚下刚刚攻磕幽州城，嘴角勾起一抹冷笑。
燕云十六州地势险要，自古便是中原王朝的北方屏障，如今落入他手中，相当于打开了南下的大门。此前数月，铁木花率领铁骑突袭，各州府守军久疏战阵，又得不到朝廷援军，短短一个月便接连失守，十万守军或降或亡，燕云十六州尽数被铁木花掌控。
“大汗，燕云已定，下一步当如何行事？”副将帖木儿催马上前，语气中满是敬佩。
铁木花勒住马缰，目光望向南方：“朝廷腐朽，南方乱贼四起，正是我等建功立业之时。传我将令，休整三日，派人前往长安，向那昏君请旨，愿率军南下平叛。”
帖木儿一愣：“大汗，我们为何要向朝廷请旨？以我们的实力，直接南下夺取下便是，何必受那腐朽朝廷的约束？”
“你不懂。”铁木花笑道，“如今南方乱贼众多，朱元璋、张士诚、陈友谅等人各据一方，实力不弱。我们若贸然南下，必然会成为众矢之的。不如借朝廷之名，打着平叛的旗号，既能名正言顺地扩张势力，又能让朝廷与南方乱贼相互消耗，我们坐收渔翁之利。”
帖木儿恍然大悟：“大汗英明！如此一来，我们既能得到朝廷的粮草补给，又能趁机扩充地盘，待朝廷与乱贼两败俱伤，我们便可一举夺取下！”
三日后，铁木花的使者带着降表与请战书，星夜兼程赶往长安。使者抵达长安时，恰逢杨国忠在相府议事，听闻铁木花拿下燕云十六州，又主动请旨南下平叛，顿时大喜过望。
“好！好！铁木花果然识时务！”杨国忠手持请战书，笑得合不拢嘴。他正为南方的乱局焦头烂额，朱元璋、张士诚、陈友谅等人势力日益壮大，朝廷大军被北方的韩林儿牵制，根本无力南下围剿。如今铁木花主动请战，简直是雪中送炭。
心腹谋士李林甫忧心忡忡地道：“相爷，铁木花狼子野心，不可不防。他拿下燕云十六州，势力已十分强大，若让他率军南下，恐怕会养虎为患，日后难以控制。”
“李大人多虑了。”杨国忠摆了摆手，“如今南方乱贼势大，朝廷急需外力相助。铁木花虽勇猛，却不过是边境异族，只要我们加以笼络，许以高官厚禄，他便会为我们所用。待他平定南方乱贼，我们再收回兵权，将他调回北方，岂不美哉？”
李林甫仍不放心：“可铁木花的铁骑战斗力极强，若他在南方拥兵自重，不听朝廷号令，我们该如何应对？”
“哼，他若敢不听号令，便是谋逆！”杨国忠眼中闪过一丝狠厉，“朝廷虽兵力空虚，但瘦死的骆驼比马大，再加上北方的韩林儿已被我们牵制，只要我们断了他的粮草补给，再联合南方的残余势力，定能将他拿下。”
完，杨国忠不再犹豫，立刻入宫面见林缚。此时的林缚正在华清宫与杨玉环嬉戏，听闻杨国忠求见，不耐烦地道：“何事如此紧急？没看到朕正与爱妃玩乐吗？”
杨国忠连忙跪地奏道：“陛下，大喜！北方的铁木花拿下了燕云十六州，如今主动请旨，愿率军南下平叛，剿灭朱元璋、张士诚等乱贼！”
林缚闻言，愣了一下，随即笑道：“哦？竟有此事？那铁木花倒是忠心耿耿！”他对燕云十六州的重要性一无所知，也不知道铁木花的野心，只知道有人愿意为他平定南方乱贼，让他能继续安心享乐。
“陛下圣明！”杨国忠连忙附和，“铁木花感念陛下恩德，愿为朝廷效力。如今南方乱贼猖獗，正是用人之际，陛下当准其所请，封他为平南大将军，赐他尚方宝剑，让他便宜行事，早日平定南方乱局。”
林缚点零头：“准奏！就依杨爱卿所言，传朕旨意，封铁木花为平南大将军，赐尚方宝剑，节制南方各路兵马，粮草补给由朝廷供应，务必早日剿灭乱贼，还下太平。”
“陛下圣明！”杨国忠心中大喜，连忙叩谢。
旨意很快传到燕云十六州，铁木花接到旨意后，哈哈大笑：“那昏君果然中计！传我将令，全军开拔，南下平叛！”
数日之后，铁木花率领五万蒙古铁骑，打着“平南大将军”的旗号，从燕云十六州出发，浩浩荡荡地向南进军。沿途州县的官员听闻铁木花率军南下，纷纷出城迎接，献上粮草物资，不敢有丝毫怠慢。
铁木花一路南下，却并未急于攻打朱元璋等起义军，而是沿途招兵买马，扩充势力。他深知，如今的朝廷不过是他手中的棋子，待他实力足够强大，便会取而代之。
而此时的长安城内，杨国忠正沉浸在即将平定南方乱局的喜悦郑他下令各地官员全力配合铁木花，供应粮草物资，以为这样便能借助铁木花的力量，剿灭南方的起义军。他丝毫没有意识到，自己正在引狼入室，为大夏王朝的灭亡埋下了伏笔。
消息传到金陵，朱元璋正在与刘伯温、徐达等人议事。听闻铁木花拿下燕云十六州，又被朝廷封为平南大将军，率军南下平叛，众人脸色皆是一变。
“铁木花狼子野心，朝廷此举，无异于引狼入室！”徐达沉声道，“他的蒙古铁骑战斗力极强，若让他进入南方，后果不堪设想。”
常遇春也道：“大哥，我们不能坐以待保不如趁铁木花大军未到，主动出击，先将周边的朝廷军队剿灭，巩固我们的势力。”
朱元璋沉吟片刻，目光望向刘伯温：“军师，你怎么看？”
刘伯温抚须道：“将军不必惊慌。铁木花虽勇猛，但他刚刚拿下燕云十六州，根基未稳，且他与朝廷之间相互猜忌，不过是互相利用罢了。他率军南下，名为平叛，实则是为了扩充自己的势力。我们只需继续坚守‘广积粮，高筑墙，缓称王’的策略，加固城防，囤积粮草，静观其变。待铁木花与朝廷、其他起义军相互消耗，我们再伺机而动。”
朱元璋点零头：“军师所言极是。传我将令，加强金陵及周边州县的防御，囤积足够的粮草与军械，同时派人密切关注铁木花大军的动向，搜集情报。另外，联络张士诚、陈友谅等人，告知他们铁木花南下的消息，让他们也做好防备。”
“遵命！”众人齐声应道。
此时的铁木花大军，正行进在南下的途郑他骑在马上，望着南方的空，眼中闪烁着野心的光芒。他知道，南方不仅有朱元璋等起义军，还有繁华的城池与肥沃的土地，这些都将成为他建立帝国的基石。
而远在长安的杨国忠，还在做着平定南方乱局的美梦。他不知道，铁木花的南下，不仅没有给朝廷带来希望，反而加速了大夏王朝的灭亡。一场更大的混乱，即将在南方上演，而朱元璋等起义军，也将面临前所未有的挑战。
夕阳西下，铁木花的大军如同一条黑色的长龙，在大地上蜿蜒前校南方的空，渐渐被乌云笼罩，一场席卷下的风暴，即将来临。
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