贸易节的红火劲儿还没过去，铁锈镇的街头巷尾还飘着灵草茶的余香和机油的烟火气，周琛正美滋滋地盘算着这几日的进账，莉莉丝就一脸严肃地推门进来了。
“老板，情报局刚截获的消息，”她压低声音，“有老鼠想趁着热闹，在咱们地盘上拉屎。”
周琛头都没抬，手指在算盘上扒拉得噼啪响：“老鼠？哪里的老鼠？偷粮食的还是啃电线的？”
“是‘影爪’的人，”索菲亚从莉莉丝身后走出，将一份加密报告放在桌上，“他们混在商队里，想走私一批‘蚀骨藤’的种子。”
周琛打算盘的手停住了。蚀骨藤这玩意儿他听过，一种来自c界边缘地带的变异植物，生命力极强，根系能分泌强腐蚀性液体，专门破坏建筑地基和能量管线，属于联盟明令禁止交易的违禁品。
“好家伙，”周琛眯起眼，“在老子办喜事的时候来砸场子？查到他们窝在哪儿了吗？”
“就在贸易节西区的‘破烂巷’，”老陈的声音从门口传来，他刚亲自带人摸了一圈回来，“伪装成卖旧机械零件的摊子，货藏在改装过的零件箱夹层里。”
“破烂巷”是铁锈镇一片待改造的老旧区域，这次贸易节也被划入了临时展区，里面鱼龙混杂，三教九流的人都有，确实是干脏活的好地方。
周琛摸着下巴，眼珠转了转：“先别打草惊蛇。他们想玩，咱们就陪他们玩玩。老陈，让你的人扮成买零件的，去探探虚实。索菲亚，通知清风子，让他派几个面生的弟子在附近布个‘静心阵’，别让那帮家伙情急之下伤及无辜。”
夜幕降临，贸易节的喧嚣渐渐沉淀，但西区依旧灯火通明。破烂巷里，各种售卖“稀颖物品的摊位前依然人头攒动。
一个穿着油腻工装、脸上抹着几道黑灰的汉子（老陈手下的得力干将，外号“铁头”）晃悠到一个堆满锈蚀齿轮和断裂管道的摊位前。摊主是个精瘦的男人，眼神飘忽，手指关节粗大，正是“影爪”的头目，外号“地鼠”。
“老板，有没有型号K-77的转向阀？”铁头瓮声瓮气地问，活脱脱一个为零件发愁的老机械师。
地鼠抬了抬眼皮，懒洋洋地在一堆废铁里扒拉几下，扔出一个沾满油污的零件：“就这个，五十能量币。”
铁头拿起零件，假意检查，手指隐秘地在几个部位按压，感知内部结构。“分量不对啊，老板，”他皱着眉，“这里面好像有东西。”
地鼠眼神一凛，随即又恢复懒散：“废品都这样，爱要不要。”
就在这时，隔壁摊位突然传来争吵声，两个醉醺醺的商人因为价格问题推搡起来，眼看就要动手。附近巡逻的护卫队立刻上前制止，场面一时有些混乱。这是老陈安排的佯动，吸引注意力。
趁此机会，铁头手中微光一闪，一个微型扫描仪已经完成了对零件箱的快速探测。数据显示，夹层内确实存在高浓度生命能量反应，与蚀骨藤种子的特征吻合。
“要了。”铁头爽快地付了钱，拿着零件晃晃悠悠地走了。
信息很快传回指挥中心。
“确认了，货就在那里，至少三十公斤种子。”老陈汇报。
“三十公斤？”周琛差点跳起来，“这帮孙子是想把铁锈镇的地基都啃光吗？动手！”
抓捕行动在凌晨时分展开。就在地鼠和他的同伙准备趁着夜色转移货物时，老陈带着护卫队如同神兵降，堵住了破烂巷的所有出口。
“影爪的朋友，生意做完了，该结账了。”老陈的声音在寂静的巷子里格外清晰。
地鼠见势不妙，猛地掀翻摊位，从废料堆里抽出一把改装过的能量锯：“冲出去！”
他的几个同伙也纷纷亮出武器，有的是带毒刺的拳套，有的是喷射酸液的装置，一看就是惯犯。
一时间，能量光束乱飞，酸液四溅，叮叮当当的打斗声打破了夜的宁静。
“我的摊位！”远处一个被波及的合法商人心疼地大剑
“闭嘴！回头赔你双倍！”周琛通过通讯器吼道，心也在滴血，“老陈！快点！别让他们毁了老子的街！”
护卫队员们训练有素，两人一组，互相配合。能量盾挡住攻击，电击网限制移动，精准的射击打掉对方手中的武器。清风子派来的弟子则在暗处维持着静心阵，一定程度上干扰了对方的心神，让他们无法完全发挥实力。
地鼠异常凶悍，挥舞着能量锯左冲右突，竟然让他逼退了两名护卫队员，眼看就要冲出包围圈。
“拦住他！”老陈大喝。
就在地鼠即将窜入旁边更复杂的巷时，一道纤细的身影突然从阴影中闪出，是索菲亚。她手中没有武器，只是指尖跳跃着微弱的蓝光，轻轻点在地鼠手持能量锯的手臂上。
地鼠只觉得整条胳膊一麻，能量锯瞬间失灵，“哐当”一声掉在地上。他惊骇地看着索菲亚，还没反应过来，就被老陈从后面一个利落的擒拿按倒在地。
“搞定！”老陈用特制绳索将地鼠捆了个结实。
其他匪徒也很快被制服。护卫队从改装零件箱、甚至地下挖出的暗格里，起获了足足三十五公斤用特殊容器封存的蚀骨藤种子。
“好险，”莉莉丝看着那些危险的种子，后怕道，“要是让这些东西流出去，后果不堪设想。”
周琛围着那堆战利品转了一圈，摸了摸下巴：“这玩意儿...虽然危险，但据提取液在严格管控下，可以用来处理特定类型的金属废料？”
索菲亚没好气地瞪了他一眼：“老板，这是违禁品！”
“知道知道，我就随口一。”周琛讪笑，但眼神里明显还在盘算。
第二，贸易节照常进行，仿佛昨夜什么都没发生。只有少数细心的人发现，西区几个摊位换了老板，街道似乎也更干净了些。
周琛在当的例行公告里，轻描淡写地提了一句“昨晚成功处置一起试图破坏贸易节安全的规模治安事件”，并再次强调了联媚交易规则和违禁品清单。
“在万象城的地盘，就得守万象城的规矩！”他对着扩音器，声音传遍整个贸易区，“合法交易，我们欢迎！想搞动作…”他嘿嘿一笑，“先问问我的算盘答不答应！”
台下响起一片会意的笑声和掌声。经过此事，贸易节的秩序反而更好了，商人们交易得更放心。
事后审讯得知，“影爪”是受一个神秘雇主所指使，目的就是破坏铁锈镇的基础设施，打击其作为贸易中心的地位。至于雇主是谁，地鼠级别不够，并不清楚。
“看来有人眼红咱们了。”周琛对索菲亚和老陈。
“树大招风，”老陈沉声道，“以后得更心。”
索菲亚点头：“情报网需要进一步加强。”
周琛却看着贸易节熙熙攘攘的人群，眼中闪着光：“怕什么？危机危机，危险里有机遇。这不正好明咱们这贸易节办成功了吗？连黑市都忍不住要来掺一脚！”
他顿了顿，又补充道：“不过…这批蚀骨藤种子，按规定是不是该销毁？”
“是的。”索菲亚肯定地回答。
“唉，可惜了…”周琛咂咂嘴，最终还是把那个“或许可以废物利用”的念头压了下去。毕竟，信誉和安全，才是长久生意的根本。
黑市的暗涌被及时扑灭，铁锈镇的贸易节在经历这个风波后，继续向着跨位面商贸中心的目标稳步前进。而周琛的算盘，依旧打得噼啪响，计算着下一个风险和下一个机遇。
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