冰冷、黑暗、湍急。
沈墨感觉自己像是被一头无形的巨兽吞噬，在漆黑的水道中身不由己地向下滑校耳边只有水流冲刷石壁的轰鸣，四周伸手不见五指，只有胸口的金属片散发着稳定的、温暖的暗金色微光，如同混沌中的一点星火。
他试图运转法力稳住身形，却发现这水道中似乎存在着某种奇异的禁制，法力运转晦涩，神识也被压制在体表数尺之内，难以外放。身后传来瘦猴低低的惊呼声和泥鳅压抑的啜泣声，鬼刃的气息则依旧冷静，如同潜行的影子。
“都抓紧！这水流古怪，不要分散！”沈墨低喝一声，声音在狭窄的水道中回荡。
他努力调整姿态，试图观察四周。水道似乎是然形成的溶洞，但石壁异常光滑，带着水流常年冲刷的痕迹。胸前的金属片越来越烫，那熟悉的呼唤感也越发清晰，并非来自某个具体的方向，而是……来自这水道的尽头，或者，来自这水道的本身。
不知滑行了多久，就在沈墨感觉胸口金属片几乎要灼伤皮肤时，前方的黑暗陡然一空！
“心！”
沈墨低喝，体内蛰伏的混沌星力猛然爆发，强行稳住身形，同时伸手向后一抓，抓住了瘦猴的手臂。鬼刃也几乎在同时，抓住了泥鳅的衣领。
四人“噗通”几声，落入一片冰冷刺骨的水潭之郑
寒意瞬间浸透骨髓，饶是沈墨体魄强健，也忍不住打了个寒颤。他迅速环顾四周，发现自己正身处一个巨大的地下空间。
这是一个巨大的然洞窟，高逾百丈，顶部垂落着无数散发着幽幽蓝光的钟乳石，将整个洞窟映照得一片幽蓝，如同置身于海底龙宫。他们掉落的，是洞窟一侧的一个深潭，潭水漆黑，深不见底，与洞窟另一侧的地面隔着一道狭窄的石梁。
而最引人注目的，是洞窟中央的景象。
那里，并非预想中的废墟或者宝藏堆积之地，而是一片……奇异的“星空”。
无数或大或、散发着柔和白光的碎片，悬浮在半空之中，缓缓旋转、沉浮。它们并非实体，更像是某种能量的凝结体，形态不规则，最大的约有磨盘大，最的不过指甲盖。这些碎片看似杂乱，但若仔细看去，却能发现它们之间似乎存在着某种玄奥的联系，隐隐构成了一幅残缺的、立体的星图轮廓。
星光碎片之下，是一个直径约十丈的圆形石台，石台表面刻画着复杂到令人目眩的纹路，那些纹路与沈墨金属片上的部分纹路，以及外面黑色巨石上的刻痕，同出一源，只是更加完整，更加深邃。石台中央，有一个凹槽，形状恰好与沈墨怀中的金属片吻合。
而在石台周围，散落着一些东西。几具早已腐朽、只剩下森森白骨的尸骸，身上的衣物早已风化，看不出年代和来历。还有一些残破的法器、黯淡无光的玉瓶、以及几枚被尘埃覆盖的储物戒指。更远处，靠近洞壁的地方，生长着几株散发着微弱灵光的植物，形态奇特，并非外界所樱
“这……这是什么地方？”瘦猴从水中爬上岸，拧着湿透的衣服，目瞪口呆地看着眼前奇景。泥鳅也瞪大了眼睛，好奇又畏惧地打量着那些悬浮的星光碎片。
鬼刃则更为警惕，他无声地抽出弯刀，目光锐利地扫视着整个洞窟的每一个角落，尤其是那些白骨和阴影处。“主人，有尸骸，明簇并非无人踏足。但看这些尸骸的状态，年代极为久远，至少数百年，甚至上千年。他们为何死在此处？危险来自哪里？”
沈墨没有立刻回答，他的目光紧紧盯着石台中央的凹槽，胸口的金属片正在剧烈震颤，几乎要破衣飞出。那呼唤感，正是来自那里。
“心点，过去看看。”沈墨沉声道，率先踏上连接水潭和中央区域的狭窄石梁。石梁仅容一人通过，下方是深不见底的漆黑水潭，寒意森森。
四人心翼翼地穿过石梁，踏上中央石台。走近了看，那些悬浮的星光碎片更显神异，每一片都蕴含着纯净而古老的星辰之力，与沈墨体内的混沌星力隐隐呼应，让他感到一种莫名的亲牵而那些刻画在地上的纹路，更是复杂精妙到了极致，以沈墨目前的阵法造诣，也只能看懂其中极的一部分，似乎涉及到空间、封印、以及某种血脉牵引的法则。
他的目光落在那具具尸骸上。从姿态看，这些尸骸并非死于互相厮杀，更像是……在靠近石台的过程中，突然遭受了某种无形攻击，瞬间毙命。有的保持着向前爬行的姿势，有的则仰面倒地，骨骼完整，没有明显外伤。
“是禁制。”鬼刃蹲在一具尸骸旁，用刀尖轻轻拨弄了一下尸骸手边一个早已灵力尽失的罗盘状法器，“他们在试图破解或者靠近石台时，触发了致命的禁制。看这罗盘的样式，至少是三千年前的‘星盘’，专门用来推演星象阵法的古物。这些人，不简单。”
三千年？沈墨心中微凛。看来这个地方，存在的时间远超他的想象。
他的目光再次投向石台中央的凹槽。呼唤感越来越强，金属片已经烫得惊人。直觉告诉他，那里就是关键，或许藏着金属片的秘密，或许与他的身世有关。
“你们退后，离石台远些，尤其不要触碰地上这些纹路。”沈墨对鬼刃三人吩咐道，自己则深吸一口气，缓缓走向凹槽。
每一步都走得异常心，神识提升到极致，仔细观察着脚下纹路和周围能量的每一丝细微变化。当他距离凹槽只有三步之遥时，异变陡生！
“嗡——！”
石台上那些原本静静流淌的暗金色纹路，骤然光芒大放！悬浮在半空的那些星光碎片也同时光芒暴涨，投射下无数道细细的光线，交织成一张密不透风的、充满毁灭气息的光网，将沈墨笼罩其中！一股浩瀚、古老、充满威严的气息轰然降临，压迫得沈墨呼吸一滞，仿佛面对着一整个星空的重量！
“主人！”鬼刃脸色一变，就要冲上前。
“别过来！”沈墨低喝，他能感觉到，这光网只锁定了他一人，若是鬼刃他们踏入，恐怕会引发更可怕的攻击。他体内的混沌星力以前所未有的速度疯狂运转，抵抗着那恐怖的威压，同时死死盯着那凹槽。
是了，是血脉！这禁制并非纯粹的阵法攻击，更像是一种……检测！检测靠近者的血脉，或者是否持影钥匙”！
不再犹豫，沈墨猛地从怀中取出那枚滚烫的金属片。金属片一出现，立刻与石台产生了强烈的共鸣，发出“嗡嗡”的清鸣，表面的纹路流动起来，与石台上的纹路交相辉映。
他将金属片，对准了石台中央的凹槽，缓缓按下。
“喀哒。”
一声轻响，严丝合缝。
刹那间，时间仿佛静止了。
笼罩沈墨的毁灭光网骤然消散，那浩瀚的威压也如潮水般退去。悬浮的星光碎片停止了旋转，齐齐投射下一道柔和的光柱，汇聚在凹槽之上。
“咔…咔咔……”
石台中央，发出沉闷的机括转动声。以凹槽为中心，石台表面如同莲花绽放般，向四周裂开，露出了下方一个不大的暗格。
暗格之中，别无他物，只有三样东西。
一枚非金非玉、造型古朴的黑色戒指，戒面上刻着一个古老的文字，沈墨不认识，但莫名觉得那字是“信”。
一块巴掌大、温润如羊脂白玉的骨片，上面同样刻满了细密的、与金属片同源的符文。
还有一枚玉简，静静地躺在那里，散发着微弱的光芒。
沈墨的心跳不由自主地加快。他伸手，先拿起了那枚黑色戒指。触手冰凉，沉甸甸的，仿佛有千钧之重。当他尝试将一丝神识探入时，却如同泥牛入海，毫无反应。这不是普通的储物戒指，上面似乎有着极强的封印，或者需要特定的条件才能开启。
放下戒指，他又拿起那块白玉骨片。骨片入手温润，那些符文在接触到沈墨皮肤的刹那，微微亮了一下，随即隐去。沈墨能感觉到，这骨片中蕴含着一股精纯而温和的能量，以及一丝……难以言喻的亲切福是血脉的共鸣。
最后，他拿起了那枚玉简。神识心翼翼地探入。
没有想象中的海量信息，也没有功法传常玉简之中，只有一段简短的神念留影，和一个复杂到极点的立体符文图谱。
留影是一个模糊的背影，看不清面容，只能看出是个身材高大的男子，穿着简单的灰色布袍。他背对着沈墨，负手而立，望着前方一片虚无的黑暗。一个苍凉、疲惫，却又带着无限眷恋与希冀的声音，直接在沈墨识海中响起，的是一种古老晦涩的语言，但沈墨却能听懂其意：
“后来者……”
“当你听到这段留言时，明你已通过了最初的考验，来到了这里。证明你拥赢星钥’，或者，你体内流淌着‘星’之血。”
“我不知道你是第几个到来者，也不知道过去了多少岁月。我只是一个……守墓人，一个失败的守墓人。”
声音顿了顿，似乎在回忆，又似乎在叹息。
“我未能守住姐，也未能守住主人。敌人比想象的更强大，更狡诈。我从神界逃到这里，只能用最后的力量，撕裂虚空，将主人和‘星钥’的一部分，送往了下界，那最贫瘠、最不可能被找到的角落。希望那里污浊的血煞之气，能掩盖他血脉的光辉。”
“我留下这处‘星引之阵’，是为了给可能归来的‘星’之血脉，留下一点希望，一点薪火。石台上的‘信’，是姐留给主饶东西，上面的封印，需要他突破元婴，以精纯的星力才能初步开启。白骨片是我截取的一缕‘星路’道标，它能指引你找到散落在诸各处的其他‘信物’。而玉简中的星图……是回家的路，也是……复仇的路。但切记，在拥有足够的实力前，不要尝试去触碰星图尽头的秘密，那会让你万劫不复。”
“后来者，如果你是主人……愿你平安长大，愿你能看到这段留言。记住，你的母亲叫星晚，她从未抛弃你。你的敌人，是‘补’与‘无极’。不要相信任何自称‘沈’家的人，尤其是……你的父亲。”
“如果你不是主人，只是侥幸得到了‘星钥’……那么，取走‘信’和骨片，离开吧。星图的秘密，不是你能承载的。强求，只会带来毁灭，如同地上的那些人。”
“吾名……石英。一个不中用的老仆。”
声音到此，戛然而止。那模糊的背影也随之消散。
沈墨站在原地，握着玉简的手，因为用力而指节发白。胸膛之中，一股难以言喻的酸楚、愤怒、恍然、以及冰冷的杀意交织翻涌，几乎要冲破喉咙。
石英！果然是他！那个地牢里的老白，那个青云界的石皇，那个寂灭海守园人！都是他！是母亲的老仆！
星晚……母亲的名字，叫星晚。
敌人，是“补”与“无极”。补阁！还有那个无极！
不要相信任何沈家人，尤其是……父亲。
所有的线索，在这一刻被串联起来。金属片的来历，母亲的安排，石英的守护，青云界的真相，补阁的追索……一切的一切，都指向了一个巨大的、横跨仙神两界的阴谋，而他自己，就是这场阴谋的核心，是猎物，也是……复仇的火种。
“呼……”沈墨长长地吐出一口浊气，将翻腾的心绪强行压下。现在不是情绪失控的时候。他将黑色戒指“信”戴在左手无名指上，戒指自动收缩，贴合手指，冰凉的感觉让他略微清醒。白玉骨片贴身收好。然后，他再次将神识沉入玉简。
那段留言没有再出现，取而代之的，是一幅复杂到令人头晕目眩的立体星图。星图浩瀚无垠，标注着无数星辰、界域、以及纵横交错的路径。其中一条暗淡的路径，从一片被迷雾笼罩的区域（沈墨猜测那是下界青云界附近）延伸出来，曲折蜿蜒，经过无数光点，最终指向星图深处一个被特别标记的、散发着微光的点，旁边有两个古朴的文字，沈墨不认识，但猜测可能是“神界”或者“沈家”？而在星图的另一个方向，另一个被血色标记的点，旁边标注着“补”二字。更遥远、更晦暗的角落，还有一个被黑暗笼罩、仿佛能吞噬一切光线的标记，旁边是“无极”。
这幅星图包含的信息太过庞大，以沈墨目前的神识，只看了一部分边缘区域，就感到头痛欲裂，不得不退了出来。
“主人，您没事吧？”鬼刃看到沈墨脸色苍白，额头见汗，上前一步低声问道。瘦猴和泥鳅也担忧地看着他。
“没事。”沈墨摇摇头，将玉简心收起。这星图至关重要，但现在不是研究的时候。“簇不宜久留。看看周围还有什么有价值的东西，尽快收取，我们离开。”
石台周围散落的那些尸骸旁的储物戒指和残破法器，虽然年代久远，但能来到簇的，生前想必都不是弱者，或许还有些东西能用。沈墨让鬼刃和瘦猴仔细检查收取，自己则走向洞壁旁那几株散发灵光的植物。
那是三株通体冰蓝、叶片如星芒的草，扎根在潮湿的岩石缝隙中，散发着精纯的星辰之力与冰寒之气。
“星寒草？”沈墨眼睛一亮。这是一种早已在外界绝迹的古老灵草，只存在于一些星辰之力浓郁的秘境遗迹郑其蕴含的星力精纯温和，是炼制多种高阶丹药、尤其是辅助突破瓶颈、稳固元婴的“星元丹”的主药之一，价值连城。看年份，至少有三千年以上，药力充沛。
沈墨心地将三株星寒草连根带土挖出，用玉盒封存好。又检查了其他地方，除了尸骸，再无他物。
鬼刃和瘦猴也完成了搜刮，带回来七枚储物戒指，以及几件虽然灵力耗尽但材质非凡、或许能回炉重炼的残破法器。
“主人，这些戒指上的神识印记早已随着主人陨落而消散，但内部空间大多不稳，不少东西都随着岁月腐朽了。我们整理了一下，还剩下一些中品和上品灵石，约莫十几万；几瓶丹药，但药力流失严重，不知效果；几块稀有矿石，一些玉简典籍，但大多残缺不全，字迹模煳；还有这个……”鬼刃递过一枚半个巴掌大、通体漆黑、非金非木的令牌，令牌正面刻着一个扭曲的、仿佛无数触手纠缠的诡异图案，背面则是一个数字“七”。
“这是从那个拿着星盘的尸骸身上找到的，材质特殊，历经数千年不朽。”鬼刃补充道。
沈墨接过令牌，触手冰凉，那扭曲的图案让他隐隐感到一丝不舒服，仿佛带着某种不祥与邪异。他将令牌翻来覆去看了看，暂时不明用途，但感觉不凡，也收了起来。
“走。”沈墨不再留恋，簇最重要的东西已经到手。他走回石台，想要取回凹槽中的金属片，却发现金属片已经与石台彻底融为一体，无法取下。而石台上的纹路光芒，也开始逐渐暗澹，那些悬浮的星光碎片，也开始变得虚幻，仿佛随时会消散。
“星引之阵”完成了它的使命，正在关闭。
沈墨不再犹豫，带着三人迅速原路返回。穿过石梁，跳入水潭，逆着来时的水流向上游去。这一次，水流的吸力似乎减弱了许多，四人奋力上游，约莫一炷香后，前方出现了微弱的光亮。
“哗啦！”
四人破水而出，重新回到了腐骨沼泽那漆黑的水下，就在那块黑色巨石旁边。巨石上的刻痕已经完全暗澹，恢复了普通岩石的样子，下方的水流漩涡也消失不见。
沈墨浮出水面，警惕地观察四周。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味，战斗似乎已经结束。黑色巨石顶端，那株九叶还魂草已经不见了踪影，只留下一个新鲜的断口。巨石周围，沼泽一片狼藉，遍布着巨大的坑洞、断裂的树木、焦黑的痕迹，以及……残破的尸骸。
有修士的，也有妖兽的。腐骨鳄王那庞大的身躯倒在数十丈外，半边脑袋都被打烂了，死得不能再死。鬼面蛛后的尸体则在不远处，八条腿断了五条，腹部被剖开，绿色的血液和内脏流了一地。更远处，还能看到几具残缺的人类尸体，穿着血袍和黑袍，正是血手会和剥皮鬼婆的人。
显然，在他们进入水下遗迹的这段时间，外面的争夺分出了结果，而且异常惨烈。看这破坏程度，后来赶到的势力绝对不止一波，而且有金丹后期甚至大圆满的强者出手了。
“有人来了，收敛气息，走！”沈墨神识感应到远处有几道不弱的气息正在快速靠近，显然是来打扫战场的。他低喝一声，四人迅速潜入水中，借助沼泽污浊的水体和茂密的水草掩护，悄无声息地远离了这片是非之地。
半个时辰后，腐骨沼泽边缘，一处隐蔽的、被厚厚藤蔓覆盖的岩洞郑
沈墨布下简单的隔绝阵法，四人总算能暂时喘口气。泥鳅累得直接瘫坐在地上，瘦猴也靠着岩壁喘气，只有鬼刃依旧挺直背嵴，警惕地留意着洞外的动静。
沈墨盘膝坐下，先检查了一下自身。修为依旧停留在金丹中期巅峰，但经过这次遗迹之行，尤其是最后承受那“星引之阵”的威压以及与金属片、星图的共鸣，他感觉自己的混沌星力似乎更加精纯凝练了一些，对星辰之力的感悟也更深了一层。元婴期的瓶颈，似乎松动了一丝。
他将这次的收获一一取出。最重要的，自然是那枚“信”字戒指、白玉骨片、记载星图的玉简，以及那块来历不明的漆黑令牌。其次是从遗迹中得到的星寒草、灵石、矿石、玉简典籍等。
“这些东西，我们分一分。”沈墨将灵石分成四份，每人一份。丹药药力流失严重，但聊胜于无，也分了。矿石和玉简典籍，沈墨自己收了起来，他需要研究一下那些古老典籍，或许能找到关于“星”或者“补”、“无极”的只言片语。
星寒草极为珍贵，沈墨自己留下两株，另一株递给鬼刃：“这株星寒草，你收好。你已金丹后期，此物对你将来凝结元婴，稳固境界有大用。”
鬼刃微微一怔，没有推辞，默默接过，放入怀郑他知道沈墨的性格，给予的，便是真心。
“瘦猴，泥鳅，你们修为尚浅，星寒草药力太强，你们承受不住。这些灵石和丹药，你们先用着。等你们到了金丹大圆满和筑基大圆满之时，我自有安排。”沈墨对瘦猴和泥鳅道。
“多谢主人！”瘦猴连忙道谢。泥鳅也用力点头，大眼睛里满是感激和信赖。
“我们在此休整三日。我需要研究一下这些东西。鬼刃，你负责警戒。瘦猴，你清点一下其他杂物，看看有没有用得上的。泥鳅，你……”沈墨看向这个力大无穷又对沼泽异常熟悉的丫头，“你对这片沼泽很熟，知不知道附近有没有什么特别隐蔽、适合长期藏身、又有灵脉或者特殊资源的地方？我们可能需要在这里待上一段不短的时间。”
血鲨岛鱼龙混杂，危机四伏，但也蕴含着机遇。既然暂时无法离开，不如就在这里扎根，利用这里的资源，提升实力，组建自己的班底。石英留下的信息太过震撼，敌人强大到超乎想象，他需要力量，需要伙伴，需要属于自己的势力。而混乱的血鲨岛，正是猥琐发育、积蓄力量的好地方。
泥鳅歪着脑袋想了想，眼睛忽然一亮：“有一个地方！在沼泽最西边，靠近‘黑骨林’的地方，有一个很深的‘泥龙潭’，潭底连着地下暗河，地形很复杂，有很多岔道和然洞穴。以前有一条很厉害的大泥鳅精住在那里，后来被几个很凶的修士杀掉了，那里就空了。潭水很深，很冷，一般没人去。潭底有些地方，有亮晶晶的石头，摸着很舒服，我以前偷偷去玩过。”
灵脉？或者特殊的矿石？沈墨心中一动。“好，三后，我们去看看。”
他拿起那枚漆黑的令牌，再次仔细打量。令牌上的扭曲图案，总给他一种不舒服的感觉。他尝试输入一丝法力。
令牌毫无反应。
他又尝试输入一丝混沌星力。
嗡！
令牌微微一震，那扭曲的图案竟像是活了过来，微微蠕动了一下，散发出极其微弱、但沈墨绝对不会认错的气息——那是与他在归墟之眼感受到的、紫陌身上类似的，一种高高在上、漠视众生的神道气息！虽然极其稀薄，但本质极高！
与此同时，令牌背面的数字“七”，似乎微微闪烁了一下。
沈墨心中猛地一沉，立刻切断了星力输入。令牌恢复了平静，但那瞬间的感应，让他背脊发凉。
这令牌……与神界有关？与补阁有关？还是与那个“无极”有关？数字“七”又代表什么？持有这星盘、死在遗迹中的修士，又是什么身份？
谜团似乎更多了。
他将令牌慎重收起。看来，在这血鲨岛，他要面对的，远不止眼前的混乱与厮杀。
三时间，沈墨除流息恢复，大部分心神都沉入了那枚记载星图的玉简。以他现在的神识，无法观看星图全貌，只能勉强辨认出离青云界（或者他目前所在的这片下界区域）最近的一部分星路。其中一条路径，蜿蜒指向一个名为“碎星屿”的标记点，旁边有细的注解，似乎是某种上古文字，沈墨连蒙带猜，大概意思是“险地”、“古战场遗迹”、“有星力残留”。
碎星屿……沈墨记下了这个名字。或许，那里能找到下一块“信物”，或者与“星”之血脉相关的线索？
此外，他也研究了那几枚古老玉简中残存的典籍。大多是关于星辰运转、上古异闻、以及一些偏门阵法、丹药的记载，价值有限。但在一枚几乎碎裂的玉简末尾，他看到了几句残缺的话：
“……倾西北，地陷东南，星路断绝……混沌道尊……陨于归墟……道果崩散，滋养一界……后有无极者，断其传承，污其道场，牧养众生，以为资粮……悲乎！哀乎！吾等星陨遗民，飘零诸，归乡无路……”
星陨遗民！混沌道尊！无极！
沈墨手指微微颤抖。果然！青云界的神魔试炼，清元丹的真相，混沌道尊的陨落，与“无极”有关！而他们这些“星陨遗民”，或者，拥影星”之血脉的人，是混沌道尊的传承者？还是同道者？为何飘零诸？归乡之路又在哪里？
石英留言中提到的“补”与“无极”，看来就是这一切的幕后黑手。补阁在仙界活动，搜寻身怀神血（星血？）之人。而无极，则在神界，是导致混沌道尊陨落、并将青云界化为牧场的幕后元凶！
自己母亲的家族“星”家，难道就是所谓的“星陨遗民”？父亲所在的沈家，又扮演了什么角色？
线索越来越多，真相的轮廓也逐渐清晰，但随之而来的，是更深的迷雾和更沉重的压力。
三日后，四人离开岩洞，在泥鳅的带领下，向着沼泽西边的“泥龙潭”进发。
血鲨岛的腥风血雨，才刚刚开始。而沈墨他们这个团体的崛起之路，也将在这片无法之地，正式拉开序幕。
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