雨丝如愁，将省过院的青瓦浸染得愈发深沉。
偏厅内，烛火摇曳，映着三张神色各异的面容。
苏晏指节在冰冷的桌面上有节奏地轻叩，每一声，都似敲在人心上。
桌上摊开的三样物事，此刻显得分外沉重：一份是朝廷颁布的《清丈令》原文，字字珍贵，却也字字冰冷；
一份是绣田娘拼死留下的田图残卷，斑驳血渍早已凝固，诉着无声的惨烈；
最后一份，则是灯笼昏迷前，以生命最后气力用炭笔勾勒的密道总图，线条歪扭，却指向村庄最隐秘的脉络。
苏晏目光自图纸移开，缓缓扫过彭半仙与吴瞎子。
他的声音不大，却在细雨微声中异常清晰：“律法如磨盘，欲碾碎积弊，不可倚仗官差蛮力强推，那只会令磨盘崩裂。
它需自行转动。欲使其转，须有引子，一个能让孩童睡前听懂、令老者点头叹息的故事。”
他转向吴瞎子，这位曾以《镜田记》掀起波澜的老人，此刻垂着眼帘，满面风霜。
“吴伯，”苏晏称谓中带着敬意，“我要你将《宪纲》中关乎田亩、赋税、传承的条文，编成一部新的‘劝世宝卷’。
如你讲《镜田记》那般——须有冤屈，须有报应，须让村民深信，他们头顶三尺，祖宗正于青白日下睁眼相看。”
吴瞎子浑浊的眼珠微动，干裂嘴唇嚅动半晌，终吐出一口浊气。
他未立即应允，而是伸手，以粗糙指腹摩挲那份田图残卷上的血痕。
许久，方沙哑开口：“故事可讲，但莫称‘劝世宝卷’，太过官气。就江…《犁心录》罢。
犁地的犁，人心的心。田需一寸寸犁，人心，也须一分分洗。”
苏晏颔首。
三日后，因血案中断的庙会重开。
只是此番，五姓村村民发现，往昔于戏台旁击鼓怒斥、声若洪钟的吴瞎子不见了。
取而代之的，是一位于高台边缘，抱一张老旧牛皮琴，神情悲悯的苍老书人。
他未高声叫卖，只轻拨琴弦，一段哀婉苍凉的曲调便于湿润空气中弥漫开来。
“……话那张三，心比高，瞒下肥田八十亩，夜路回家心发飘。
也不知是鬼推磨，还是自家脚打滑，咕咚一声栽进那，自家挖的暗水沟。叫不应地不灵，骨头断了没人拉。
直到亮人发现，一口气儿吊在那。他唤妻儿到床前，眼泪淌成两道疤，哭着‘儿啊莫学爹，贪心不足是傻瓜。
祖宗在看得清，铜镜早就把你画下’……”
曲调如泣如诉，无一字官家律令，却句句如锥，扎在人心最软处。
台下，几个平日泼辣的妇人竟掩面泣泪，更有懵懂孩童，被那简单旋律吸引，随声哼唱：“铜镜早把你画下……”
一曲终了，余音绕梁。
彭半仙看准时机，带几名临时雇来的帮手穿梭人群，发放一种名为“首诚帖”的纸条。
他高声道：“东家有令！念及乡里情谊，凡十日之内，主动补报瞒报田亩者，既往不咎，免罚三年税赋！帖子投进台前木箱即可，知地知，你知我知！”
人群骚动，窃语声如潮涌动。
当夜，夜深人静，六道黑影偷偷接近戏台，将手职首诚帖”悄然塞入那不起眼的木箱。
赵九婆未现于庙会。
但翌日清晨，她托人给苏晏送来一药包。
苏晏打开，见几味炮制好的草药，正是他此前遍寻未得、用以医治灯笼肺腑咳血的“镇络散”。
苏晏握药包于掌心，感受那份复杂人情。
他明了，赵九婆此乃表态：她不会公开站他一方，但亦不再成为最硬绊脚石。
携此珍贵药材，苏晏赶赴灯笼住处。
少年蜷缩冰冷土炕，身瘦如柴。
喉中发出嘶嘶声响，似破竹于风中悲鸣。
苏晏坐于炕沿，握住那双几无温度的手。
此时，一股微弱气流拂过他耳畔，一断断续续声响起：“先生……我……想……再走一趟……西……西渠……”
苏晏心口一刺，摇首道：“你身子……不能再去了。”
灯笼双眼猛睁，其中燃烧着令人心惊的固执。
他挣扎抬另一手，费力指向墙上苏晏凭记忆绘出的简图，又指己口，目光炽烈如将熄炭火，迸出最后光芒。
苏晏凝望他，心头剧震，终轻叹，俯身以从未有过的温声道：“好，我背你去。”
黄昏时分，残阳如血。
苏晏背负轻若鸿毛的少年，深一脚浅一脚行于泥泞西渠边。
灯笼呼吸灼热，喷于他颈后。
至那隐蔽暗渠入口，灯笼示意止步。
少年伸枯瘦之手，颤抖抚摸石壁上早已模糊的孩童涂鸦，泪水无声自凹陷眼眶滑落。
“还记得，这些是谁画的么？”苏晏低声问。
灯笼费力摇首，似在追忆。
忽然，他指尖停于某处，如触异样。
他竭尽全力，指甲抠挖砖缝。
一块松动砖石被他抠出，露一被油布严实包裹的卷。
苏晏心跳骤急，忙接过油布卷，心翼翼展开。
借夕阳余晖，他瞳孔骤然收缩。
油布中所裹，竟是一套远较此前所见更为详尽、精准的军驿密道图！
图上不仅有五姓村地下所有通道，更以朱砂标出十二年前沧澜边关几处关键布防点！
苏晏脑中轰然作响。
这……这是父亲当年以“兴修水利，备荒备战”为名，密建的“备荒通道”！
此事极为机密，除父亲最核心几名亲信，绝无外人知晓。
而灯笼……这无父无母的孤儿，莫非是……当年林府旧仆之后？
他未及理清这惊人情由，身后不远处传来拄杖触地之声。
吴瞎子不知何时跟来，他望着气息愈微的灯笼，声沉而悲：“苏大人，孩子将不行了。
他闹着来此，要的非是生路，是想让这些路……能被该记之人，铭记。”
那一夜，苏晏于省过院彻夜未眠。
他将密图仔细整理，将所有涉军事布防部分尽数剥离，以蜡封存，列为最高机密。
所余那些纯粹关乎水利、民生的通道脉络，他连夜交予彭半仙，令其即刻纳入《共约田章》修订版郑
这些通道，将成为清丈田亩后，重新规划水系、泽被全村的关键。
翌日清晨，灯笼已陷高烧昏迷，口中胡言乱语。
苏晏守于其侧，知他大限已至。
弥留之际，少年竟奇迹般清醒片刻，他抓住苏晏衣角，以最后气力言道，想听毕《犁心录》末段。
吴瞎子被请来。
老人未立，而是双膝跪坐冰冷床前，如为一忠诚魂灵送校
他未弹琴，只以近乎吟唱之声，轻歌道：
“……有个哑巴提灯笼，走过黑渠九百重；他不一个字，不一句话，可全村都晓得他的忠……”
歌未毕，灯笼紧绷的身躯忽地松弛，唇角似带一丝难察笑意，呼吸，永止。
苏晏握着他渐冷的手，久久未放。
窗外，淅沥雨声不知何时再起，仿佛地同悲。
亦在那一刻，他脑海中那相伴许久的金手指，那冰冷提示音，彻底沉寂。
然在完全消逝前，它留下的最后余韵，化作檐下滴水般的三字，于他心头反复回响：“接着走。”
灯笼之死，如石投死水，于五姓村激起短暂而深刻的涟漪。
村民感念他舍身探路，又为《犁心录》故事所动，对苏晏的抵触消解大半。
然此般平静，却透着一股诡谲。
尤以五姓村几位族长为甚，自那日庙会后便闭门不出，村中再未闻其咆哮叱骂。
这死般沉寂，较任何叫嚣更令苏晏不安。
他知，风暴未过，只是在积蓄更猛烈的力量。
他为灯笼备下一口薄棺，欲为这无亲无故的少年办一场体面葬礼。
然，就在下葬前夜，当苏晏再验棺木时，他的面色，于刹那间凝如寒霜。
一种较发现密图时更深的寒意，顺其脊骨，缓缓爬升。
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