1943 年 7 月 12 日晚，美军第 18 特混编队从图拉吉港启航，向着预定海域驶去，目标明确，就是拦截日军编队。
13 日 0 时 36 分，美军 pbY 夜航机发现了南下的日军编队，立即将这一重要情报传回。
安斯沃斯少将迅速做出部署，下令以 5 艘驱逐舰为前卫，3 艘巡洋舰居中，5 艘驱逐舰为后卫，呈单纵队加速至 28 节迎击日军。
0 时 57 分，日军“雪风”号驱逐舰的“逆电探”（雷达波预警装置）发出警报，日军意识到可能有美军舰队在附近。然而，3 分钟后美舰雷达才发现日舰，双方几乎同时进入了战斗状态。
1 时 03 分，美军“尼古拉斯”号驱逐舰的了望哨凭借敏锐的目光，率先发现日舰舰影。5 分钟后，日军也发现了美舰，战斗一触即发。
安斯沃斯少将果断下令前卫驱逐舰实施鱼雷攻击，试图在日军反应过来之前给予沉重打击。
同时，巡洋舰和后卫驱逐舰右转抢占日舰 t 字横头，准备进行炮战。
日军则迅速做出反应，由旗舰“神通”号打开探照灯，强烈的光线照亮了海面，为己方驱逐舰雷击指示目标。
美军 3 艘巡洋舰在 9144 米的距离上展开猛烈射击，炮弹呼啸着飞向日军舰艇。
“神通”号瞬间成为了美军炮火的焦点，被命中 230 多弹，舰体千疮百孔，完全丧失了战斗力。
但日军并未坐以待毙，4 艘驱逐舰迅速发射了 31 条九三式氧气鱼雷，然后高速北撤，准备重新装填，再次发动攻击。
1 时 17 分，安斯沃斯少将下令向南转向，然而这一命令却让美军编队陷入了混乱。
“布坎南”号和“伍德沃斯”号驱逐舰在转向过程中发生碰撞，两舰受损，行动受到严重影响。“林德”号轻巡洋舰因转弯半径过大，未能及时躲避日军鱼雷，被一枚氧气鱼雷命郑
巨大的爆炸声中，28 缺场阵亡，舰体也受到了严重破坏。而美军的鱼雷攻击则由于各种原因，毫无收获。
海战结束后，双方都付出了惨重的代价。
美军虽击沉了日军的“神通”号轻巡洋舰，但 3 艘主力巡洋舰中的“林德”号被重创，“檀香山”号和“圣路易斯”号也受重创，还损失了一些驱逐舰。
更重要的是，美军未能阻止日军向科隆班加拉岛运送援军的行动，在战术上遭受了失利。
日军方面，虽然成功完成了运输任务，仅损失了“神通”号轻巡洋舰，但从整体战略来看，并未取得实质性的优势。
美军虽然在此次海战中战术失利，但依然掌控着战场的主动权，继续对新乔治亚岛的日军施加压力。
双方在科隆班加拉岛附近海域陷入了僵持状态，等待着下一次的较量。
维拉湾海战：美军夜战战术的成熟与转折
科隆班加拉海战之后，日军在科隆班加拉岛南部集结了
饶重兵，试图阻止美军的跳岛作战。
日军依靠“东京快车”的驱逐舰夜间运输行动，多次向该岛成功运送补给。
此前三次运输任务均顺利完成，甚至在 8 月 1 日的运输行动中，还撞沉了由后来美国总统约翰·肯尼迪指挥的 pt - 109 号鱼雷快艇，给美军造成了一定的损失。
然而，随着美军向新乔治亚岛的蒙达机场稳步推进，日军感受到了巨大的压力。
为了增强维拉地区的防御力量，日军决定发起第四次运输行动，向维拉地区运送援军和物资。
美军敏锐地察觉到了日军的意图，对这一行动进行了严密关注。一场激烈的拦截与反拦截的海战，在双方的精心准备下，注定即将爆发。
双方参战力量：
美军方面，由弗里德里克·穆斯布鲁格海军上校指挥第 31.2 战斗群，含 6 艘驱逐舰（“丹洛普”号、“克拉文号”等）。
这支部队装备先进雷达，能够在夜间精准锁定目标，为战斗提供了强大的情报支持。
在战术上，美军将 6 艘驱逐舰分为两个驱逐舰分队，协同作战能力强，各分队之间能够密切配合，形成强大的战斗力。
日军方面，由杉浦嘉十海军上校指挥 4 艘驱逐舰（“荻风”号、“岚”号、“时雨”号、“江风”号）。这 4 艘驱逐舰肩负着运输 950 名士兵及补给的任务，夜战经验丰富。
然而，日军缺乏有效的雷达探测能力，在夜间作战中，对美军的突袭毫无预判，只能依靠传统的侦察手段，这在一定程度上削弱了日军的战斗力。
海战经过：
8 月 6 日 23 时 33 分，美军舰艇凭借先进的雷达，率先捕捉到日军编队的踪迹。
此时，美军借助科隆班加拉岛的地形掩护，巧妙地隐藏了自己的行踪。
日军雷达由于技术限制，难以区分岛屿山脉和美军军舰，完全没察觉危险正在悄然临近。
美军将 6 艘驱逐舰分为两个分队，制定了详细的作战计划。第一分队的 3 艘驱逐舰在 63 秒内密集发射 24 枚鱼雷，随后高速撤离，避免与日军舰艇正面交锋。
待鱼雷开始爆炸时，第二分队的 3 艘驱逐舰迅速转向，向日军舰艇展开猛烈炮火攻击。这一战术安排巧妙，充分发挥了鱼雷和舰炮的威力，让日军防不胜防。
日军 4 艘驱逐舰全部被鱼雷命中，瞬间陷入了混乱。
“荻风”号、“岚”号、“江风”号燃起大火，火势迅速蔓延，舰体在火焰和海水的双重冲击下，逐渐失去控制，迅速沉没。
“时雨”号虽被鱼雷击中，但幸阅是鱼雷未引爆，它趁机借助夜色仓皇撤离战场。
撤离时，“时雨”号发射的 8 枚鱼雷也全部落空，未对美军造成任何威胁。
维拉湾海战的结果对双方产生了深远的影响。直接结果是美军以零伤亡、零舰艇损赡战绩，取得了辉煌的胜利，击沉日军 3 艘驱逐舰。
日军约 685 名士兵因船只沉没溺水身亡，仅有 300 余名幸存者抵达维拉拉维拉岛，损失惨重。
从战略层面来看，此战之后，日军驱逐舰数量锐减，再也无力向科隆班加拉岛输送援军和补给。
其在该区域的防御体系逐渐崩塌，如同一座摇摇欲坠的大厦，在美军的持续打击下，最终轰然倒塌。
而美军则顺势调整战略，于 8 月 15 日跳过科隆班加拉岛，直接在维拉拉维拉岛登陆。
这一决策加速了所罗门群岛战场的推进节奏，使美军在战略上占据了更加有利的地位。
同时，维拉湾海战也是美军驱逐舰首次脱离巡洋舰部队独立作战并取得大胜。
这一胜利印证了美军夜间鱼雷战战术的成熟，扭转了此前太平洋战场夜间海战中日军占优的局面。
美军通过这场海战，积累了宝贵的夜间作战经验，为后续的战斗奠定了坚实的基础。
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