廷州王府的议事厅刚用了没几，就被一封八百里加急的驿报打破了平静。孙旺捧着个明黄绢帛包裹的盒子，脚步匆匆闯进来，脸上带着几分凝重：“殿下，王妃，长安来的急报，是八百里加急，还盖着皇帝玉玺！”
李阳正趴在桌上看杨洋画的步枪改进图纸，闻言抬了抬头，痞气地挑了挑眉：“哦？长安那边又有什么幺蛾子？”陆云舒放下手里的账本，起身接过绢帛盒子，心地拆开——里面是一卷明黄圣旨，绢帛光滑，上面用朱砂写着工整的楷书，末尾盖着一方鲜红的“皇帝玉玺”大印。
“奉承运皇帝，诏曰：皇子宏毅、宏安、宏泽，年皆过十六，已届就藩之龄，贤能兼备，可镇一方。今封宏毅为二等亲王，就藩益州；宏安为二等亲王，就藩青州；宏泽为二等亲王，就藩徐州。着三王即刻整备行装，率亲兵五百、府衙官员若干启程，沿途州府供应粮草，所需之半自理。无朕圣旨，不得擅自回京。钦此。”
陆云舒把圣旨念完，议事厅里静了片刻。李阳摸了摸下巴，咧嘴一笑：“这老皇帝，终于是忍不住动手了。是封王，实则是削藩啊，把这三个皇子都打发到地方，省得在长安扎堆斗。”
“按大周律法，皇子年满十六本就该就藩，只是这三位皇子一直以各种理由留在长安，如今皇帝借这个由头动手，名正言顺。”陆云舒补充道，眼神里透着了然，“长安的皇子争斗怕是已经闹到皇帝不得不出手的地步了。”
远在长安的养心殿里，李正元正坐在龙椅上，看着窗外的落叶，脸色沉得像水。太子和六皇子斗得你死我活，二皇子李宏毅、三皇子李宏安、四皇子李宏泽也没闲着，各自拉帮结派，朝堂上乌烟瘴气，再这么闹下去，迟早要出大乱子。他这才下了决心，借着“年满十六就藩”的律法，把这三个皇子打发走——分散他们的势力，让他们离长安这个是非地远一点，既能平衡太子和六皇子的力量，又能避免内战，这是最稳妥的法子。
很快，封王的圣旨就传到了三位皇子手里。二皇子李宏毅看着圣旨，手指死死攥着绢帛，指节都泛了白。他心里跟明镜似的，皇帝这哪里是恩宠，分明是把他排挤出长安。离开长安，就意味着失去了争夺储位的最大资本，可他不敢反抗——违抗圣旨，就是谋逆，后果不堪设想。
“来人，准备行装。”李宏毅深吸一口气，脸上挤出一丝平静，“按圣旨的，带五百亲兵，挑选合适的府衙官员，尽快启程去益州。”他心里却在盘算，到了益州，先站稳脚跟，再慢慢积蓄力量，总有一，他还要回长安。
三皇子李宏安性格温和，没什么争储的野心，接到圣旨后，倒也平静。他知道自己在长安也斗不过太子和六皇子，去青州就藩，反而能落个清静。只是心里难免有些失落，毕竟长安是他从长大的地方，这一去，不知何时才能回来。
四皇子李宏泽年纪最，性子也最冲动，刚接到圣旨就摔了茶杯：“凭什么！凭什么把我们都赶走！这分明是怕我们碍着太子和六哥的事！”
身边的谋士连忙劝道：“殿下，息怒！违抗圣旨万万不可，不如趁此机会去徐州，好好经营，积累实力，以后未必没有机会。”
李宏泽狠狠瞪了他一眼，最终还是无可奈何地接受了现实——他知道，谋士得对，反抗只能是死路一条。
太子李宏达接到消息后，悄悄松了口气。二皇子、三皇子、四皇子虽然不是他最主要的对手，但也时常给六皇子帮腔，现在他们都被打发走了，他的压力了不少，也能集中精力对付六皇子了。
六皇子李宏斌的反应却有些不同。他看着圣旨，嘴角勾起一抹冷笑——少了三个竞争对手，他就能把所有精力都放在太子和李阳身上。太子有皇帝撑腰，暂时动不了，可远在廷州的李阳，却是个软柿子？不，李阳手里有兵有武器，还占着边境，是个不的威胁。不过没关系，等他解决了太子，再来收拾李阳也不迟。
封王仪式办得很简单，皇帝没有亲自出席，只派了个太监宣旨。三位皇子穿着亲王礼服，接过金印，草草行了礼，就各自回去收拾行装。没有热闹的庆典，没有百官的恭贺，只有一种压抑的气氛——所有人都知道，这不是一场荣耀的封王，而是一场体面的放逐。
几后，三位皇子就陆续启程了。二皇子李宏毅的队伍朝着益州出发，三皇子李宏安去了青州，四皇子李宏泽往徐州去。每支队伍都带着五百亲兵，几辆装着行装和文书的马车，沿途州府按圣旨供应粮草，但一半的粮草需要他们自己承担——皇帝这也是故意的，不想让他们带着太多资源去地方，免得他们太快壮大。
消息传到廷州时，李阳正在靶场看士兵试射新量产的步枪。听孙旺完长安的事，他放下手里的望远镜，咧嘴一笑：“这老皇帝的制衡手段，玩得倒是溜。不过这对咱们来，未必是坏事。”
“怎么？”陆云舒问道。
“三位皇子就藩，地方势力肯定会有变动。”李阳分析道，“二皇子去益州，益州离咱们廷州不远，以后得盯着点，别让他在那边搞出什么事。六皇子没了其他竞争对手，肯定会把矛头更多地对准咱们，以后廷州的外部压力，怕是会更大。”
“那咱们得提前做好准备。”陆云舒点点头，“我会让听竹多留意益州的消息，同时加大军工研发的资金投入，让步枪生产线尽快扩建，多造点武器，有备无患。”
李阳拍了拍她的肩膀，痞气地笑道：“还是王妃想得周到。不管长安那边怎么闹，不管哪个皇子就藩，咱们只要把廷州的事做好，把兵练好，把武器造好，谁也别想欺负咱们。就算六皇子想来找事，也得让他掂量掂量，能不能打得过咱们的步枪和迫击炮。”
靶场上，士兵们的枪声“砰砰”作响，每一发子弹都精准地命中靶心。李阳看着那些训练有素的士兵，看着那些威力十足的步枪，心里充满磷气。
长安的削藩，改变了大周的政治格局，也改变了廷州的外部环境。皇子们在地方的经营，六皇子对廷州的虎视眈眈，都让未来充满了不确定性。但李阳知道，只要他坚持搞事业，把廷州的实力做强，不管面对什么样的挑战，他都能从容应对。
夕阳下，廷州城的轮廓渐渐被暮色笼罩，工坊的烟囱还在冒着炊烟，靶场的枪声还在继续。
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