廷州城的晨光刚漫过工坊的烟囱，就被一阵急促的马蹄声划破。八百里加急的驿卒翻身下马时，靴子上还沾着长安到廷州的风尘，手里明黄绢帛包裹的圣旨，在阳光下晃得人眼晕。
“廷州王接旨——！”驿卒的喊声刚落，孙旺就领着亲兵匆匆迎了出来，连声道：“快请进！殿下和王妃正在议事厅等着呢！”
议事厅里，李阳正和陆云舒、孙旺琢磨着益州的动向，听长安来的是传旨太监，而非普通驿卒，李阳挑了挑眉，痞气地笑道：“哟，这阵仗，看来老父皇是要给咱们发大奖了？”
陆云舒白了他一眼：“正经点，接旨是大事。”话虽这么，她眼底也藏着几分期待——长安刚平定政变，皇帝此时传旨，必然与封赏有关。
传旨太监被请进厅内，展开明黄圣旨，尖细的嗓音在厅内回荡：“奉承运皇帝，诏曰：北境廷州王李阳，忠君爱国，密呈逆党罪证，助朕平定六皇子之乱；镇守北境，抵御匈奴、安定边民，牵制逆党势力，功不可没！今封李阳为北境大将军，赐黄金千两、江南贡品锦缎百匹！”
李阳和陆云舒跪地接旨，听到“北境大将军”的封号，李阳心里暗笑——这封号听着威风，不过他更在意的是后面的实惠。
果然，太监继续念道：“特允廷州自主征兵，户籍登记即可，无需上报兵数；赋税自理，除每年上缴朝廷军粮三千石外，其余赋税尽数留作廷州建设；廷州工坊可自主研发、打造武器，无需报备兵部！”
这话一出，不仅孙旺瞪大了眼睛，连传旨太监念的时候，语气都带着几分艳羡。自主征兵、赋税自理、武器自主——这简直是把廷州变成了半独立的藩地，打破了大周建国以来“藩王军政皆受制于朝廷”的铁律，是旷古未有的恩宠也不为过。
“另有！”太监话锋一转，看向陆云舒，“廷州王妃陆云舒，聪慧贤能，协助李阳收集逆党证据，治理廷州井井有条，百姓安居乐业，其功不亚于男子！今封陆云舒为一品诰命夫人，赐纯金镶红宝石凤钗一支、云锦霞帔一袭！钦此！”
一品诰命夫人！
要知道，大周的诰命夫人历来只封给有赫赫战功的大臣家眷，陆云舒以王妃之身，仅凭协助查案、治理地方就获封一品，还与朝堂一品大员平级，这待遇更是史无前例。
“臣（臣妾）接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”李阳和陆云舒叩首谢恩，接过圣旨和赏赐。
传旨太监笑着递上锦盒：“恭喜北境大将军，恭喜一品诰命夫人！陛下特意交代，这凤钗是按一品诰命规制打造，红宝石取自西域，纯金足赤；霞帔是江南云锦织就，一针一线皆是御用工匠所绣，珍贵得很呐！”
李阳打开锦盒，里面的凤钗果然流光溢彩，红宝石在晨光下透着深邃的红，金钗纹路精致；旁边的云锦霞帔更是华丽，青碧底色上绣着缠枝莲纹，摸上去质地光滑，比廷州最好的丝绸还要细腻。
“劳烦公公跑一趟，一路辛苦了。”李阳让孙旺奉上厚重的赏银，痞气地笑道，“公公回去替我多谢父皇，就我李阳定不负圣恩，守好北境，不让他老人家操心！”
传旨太监收了赏银，笑得眼睛都眯了：“大将军客气了，咱家一定带到。陛下还，廷州自主征兵、赋税自理，都是为了让大将军无后顾之忧，专心应对北境和益州的局势，二皇子那边，还需大将军多费心牵制。”
李阳心里门儿清——皇帝这是明着赏，暗着也交磷，封赏的实权是让他制衡二皇子李宏毅，守住北境，不让益州的势力坐大。这算盘打得，真是又响又精。
送走传旨太监，议事厅里顿时热闹起来。孙旺激动道：“殿下！王妃！这下咱们廷州可真要飞黄腾达了！自主征兵，咱们能招多少兵就招多少；赋税自理，工坊研发武器、修城铺路都有钱了；武器还不用报备兵部，咱们想造多少火枪迫击炮都行！”
杨洋也闻讯赶来，手里还拿着刚打造好的步枪零件：“殿下！这消息太振奋人心了！有了自主研发的权限，咱们能更快改良武器，以后就算造更厉害的家伙，也没人能管了！”
李阳靠在椅背上，把玩着那支凤钗，咧嘴一笑：“老父皇这赏，可比那些虚头巴脑的爵位管用多了。自主征兵，咱们就能把宿业军彻底整合，再招些精壮，凑个三五万人马；赋税自理，工坊、商路的钱都能投进去搞建设；武器自主，咱们就能甩开膀子研发，让廷州军的家伙事儿一直领先别人！”
陆云舒抚摸着云锦霞帔，眼神温柔却坚定：“这一品诰命夫饶封号，既是恩宠，也是责任。以后我更要帮你把廷州治理好，让百姓富足、军队强盛，不辜负父皇的信任。”
“那是自然，我家王妃可是一品诰命，比朝堂上那些老顽固还厉害呢。”李阳伸手揽住她的肩膀，痞气地调侃，“以后出去，谁还敢瞧咱们廷州？”
消息很快传遍廷州城，百姓们都沸腾了。街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论：“咱们殿下封大将军了！还能自己征兵、自己收税！”“王妃也成了一品诰命夫人，真是女中豪杰！”“有殿下和王妃在，咱们廷州以后肯定越来越强，再也不怕匈奴和乱兵了！”
工坊里的工匠们干活更卖力了，打铁声、锤击声比平时更响；军营里的士兵们训练更刻苦了，人人都盼着能在自主征兵后加入精锐，用上最新的武器；就连城外的百姓，也纷纷打听征兵的消息，想加入廷州军，既能保家卫国，还能有稳定的粮饷。
李阳没闲着，当就召集核心人员议事：“孙旺，你负责牵头征兵，按咱们之前的标准，优先招精壮汉子，尤其是有武艺底子和猎户出身的，登记好户籍就行，不用往长安报；陆云舒，你盯着赋税和财政，把留用的赋税分好类，工坊研发、军营补给、城防建设都要留足钱；杨洋，你带着工匠们抓紧改良武器，之前琢磨的连发步枪、威力更大的迫击炮，都可以提上日程了！”
“是，殿下！”众人齐声领命，眼神里满是干劲。
陆云舒补充道：“自主征兵后，粮草需求会增加，我已经让人联系了西域商路，准备多进口些粮食和战马；赋税方面，会按廷州的规矩，公平征收，绝不盘剥百姓，确保民心稳定。”
李阳点点头：“就这么办。父皇给了咱们这么大的权限，不是让咱们享福的，是让咱们守好北境、制衡二皇子。李宏毅在益州招兵买马、截留赋税，迟早会反，咱们得趁这段时间，赶紧壮大实力，等他动的时候，咱们才能从容应对。”
他顿了顿，拿起桌上的圣旨，眼神变得锐利：“而且，咱们有了自主研发武器的权限，就能造出更多厉害的家伙，到时候别二皇子，就算草原上的匈奴再来，也让他们有来无回！”
夕阳下，廷州城的工坊烟囱冒着袅袅炊烟，军营里传来整齐的训练口号，百姓们脸上洋溢着安稳的笑容。李阳和陆云舒并肩站在议事厅的窗前，看着眼前的一切，心里满是憧憬。
皇帝的封赏，不仅是对他们过往功绩的认可，更是给了他们大展拳脚的机会。自主征兵、赋税自理、武器自主——这三大实权，让廷州彻底摆脱了朝廷的掣肘，有了快速壮大的资本。
但李阳也清楚，这封赏背后，是皇帝的信任，更是沉甸甸的责任。二皇子的野心、草原的变数，都在等着他们去应对。不过他并不畏惧，有陆云舒的辅佐，有孙旺、杨洋等心腹的支持，有廷州百姓的拥护，再加上手里的实权和越来越先进的武器，他有信心，把廷州建设成北境最坚固的屏障，把所有威胁，都挡在门外。
夜色渐浓，廷州王府的灯火依旧明亮。李阳正在绘制新的武器图纸，陆云舒在一旁核对赋税账本，两人偶尔对视一笑，默契十足。
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