就在许自修准备享用第二条烤鱼时，身侧传来枯枝被轻轻压断的细微响动。
他转头望去，只见崔明珠不知何时已睁开眼，目光似是不经意地掠过焦黄的烤鱼，在他看过去时又迅速闭上，只是睫毛轻轻颤动。
许自修起身拿着烤鱼走到她面前：“诺，尝尝。”
崔明珠抿了抿唇，终是伸手接过，低声道：“谢谢。”
许自修咧嘴一笑：“我还以为你吃过了呢。”
崔明珠疑惑，“我哪有？”
许自修笑呵呵压低声音，“骑马的时候我感觉到了，你藏了两个馒头，嘿嘿，跟我一样，时候我也会藏吃的在身上。”
崔明珠先是一愣，随即反应过来他指的是什么，脸颊瞬间飞红，眼中涌起羞恼。
“啪——”
清脆的巴掌声在寂静的山林中格外响亮。
正要入睡的赵铁河一个激灵坐起，长刀瞬间出鞘三寸，警惕地环顾四周：“什么动静？”
他的目光在篝火旁扫过——许自修依旧坐在原地烤着下一条鱼，只是右脸高高肿起，五个指印清晰可见。
崔明珠则坐在不远处，面无表情地口吃着烤鱼，只是咀嚼的动作格外用力。
“怎么回事？”
许自修含糊不清，“有蚊虫。”
赵铁河恍然点头，“应该是那嗜血蚊，宁死也不会松口，最烦的就是碰见这玩意。”
他有些怜悯的看向许自修，“不过这东西没什么毒性，师妹不必如此应激。”
许自修闷声道：“你闭嘴！”
赵铁河讪讪地摸了摸鼻子，重新躺下，心想：还挺可爱。
篝火噼啪作响，许自修默默翻动着剩下的烤鱼。
他伸手碰了碰右脸，火辣辣的疼。
他不明白崔明珠为何打他。
自从接了这任务同行开始，她就好像变了个人，不上具体哪里不同，但就是不一样了。
许自修默默决定，往后还是离她远些为好。
烤完最后一条鱼，他已经没了胃口。不失落是假的，他将鱼插在火堆旁的地上，席地躺下，背对着篝火侧身睡了。
另一边的崔明珠，此刻也有些后悔。
那一巴掌甩出去，她的手到现在还在发麻，可见用了多大的力气。
她偷偷望去，许自修背对着她，身影在跳跃的火光下显得格外落寞。
那条烤好的鱼就插在一旁，一口未动。
看着那孤零零的背影和无人享用的烤鱼，她的心突然揪了一下。
翌日清晨，林间弥漫着薄雾，鸟鸣清脆。
许自修脸上的红肿已经消退，这得益于他问道境修士的恢复能力，他早早醒来，正默默收拾着昨夜篝火的残迹。
赵铁河伸了个大大的懒腰，骨骼噼啪作响。
他走到河边，掬起冰冷的溪水胡乱洗了把脸，甩着水珠走回来，精神抖擞地道：“该动身了。趁日头完全升起，妖兽大多回巢休息，我们正好摸进虎啸涧。”
赵铁河在出发前，带着二人来到拴马处。
他从行囊中取出特制的草药，仔细地涂抹在马匹周围，形成一道驱散妖兽的气息。
“这草药能保它们一无事。”他拍了拍最强壮的那匹追风驹，“伙计，在慈候，别乱跑。”
三人轻装简从，沿着溪流向上游行进。
越往深处，林木越发茂密，参古木遮蔽日，光线骤然暗淡。
一路除了山便是树，山重水复疑无路。
突然，赵铁河举手示意停下。
他蹲下身，神色凝重地拨开一丛灌木。
泥地上，除了妖虎爪印外，竟混杂着数道深浅不一的足迹。
其中一道格外纤细，前端分岔，宛如利爪，却又带着某种诡异的韵律。
“这是......”赵铁河用刀鞘轻触那道特殊足迹，脸色微变，“夜魇狈的踪迹。这东西最擅长蛊惑妖虎，充当其智囊。”
许自修并未听闻过，不由问道，“夜魇狈是什么？”
赵铁河正要开口，崔明珠已经先声，“夜魇狈是一种在修仙界臭名昭着的妖兽，体型如狐，毛色漆黑如夜，能在阴影中完美隐匿，擅长低阶幻术，智力远超同级妖兽，最喜欢影响妖虎心智，充当“军师”角色，它们单独作战能力有限，但一旦与妖虎结伴，威胁等级成倍提升。”
完，她余光便留意着许自修的反应。
许自修点点头，不再多问。
赵铁河面色凝重地望向虎啸涧深处：“既然有夜魇狈作祟，那此行就得多加心了。这东西狡诈得很，最擅长设伏。”
“我在前面开路，你们见机行事。”
三人呈一字纵队深入山林。
越往里走，雾气越浓，四周静得可怕，连鸟鸣声都消失了。
许自修注意到沿途的树木上布满了深浅不一的爪痕，有些还很新鲜。
赵铁河压低声音，指了指前方一处岩洞，“那里就是虎穴。”
就在他话音刚落的瞬间，一道黑影悄无声息地从树梢跃下，直扑赵铁河后心！
赵铁河反应不可谓不快，立即转身竖刀，同时身子矮下。
这扑来的黑影，便无异于自寻死路。
然而那夜魇狈竟在半空中诡异地扭转身形，双爪在刀身上轻轻一按，借力向后翻去，稳稳落在地上，它那双幽紫色的瞳孔里闪烁着狡黠的光。
“好畜生！”赵铁河怒喝一声，正要追击，岩洞中却传来一声震耳欲聋的虎啸。
一头体型异常硕大、肩高近乎常饶妖虎，缓缓从阴影中踱步而出。它浑身肌肉虬结，暗金色的皮毛上布满深褐色的战斗疤痕，猩红的双瞳带着冰冷的杀意，死死锁定了三位不速之客。
方才那只夜魇狈发出一声得意的轻鸣，轻巧地跃上妖虎宽厚的背脊，如同一位骑手登上了自己的坐骑。
它用细长的前爪在妖虎耳侧快速比划着，幽紫的瞳孔不时瞥向赵铁河的长刀和许自修的位置，仿佛在分析战局，向妖虎传达着具体的攻击指令。
“吼——！”
妖虎在夜魇狈的指令下，发出一声更具压迫感的低吼，粗壮的前爪深深嵌入地面，整个身躯微微后坐——这是即将发动致命扑击的前兆。
赵铁河横刀在前，脸色凝重到了极点。
他清晰地感知到，这头妖虎的实力绝对达到了问道境巅峰，单对单他都没有必胜把握，更何况还有一个狡诈的“指挥官”在背后出谋划策。
“麻烦了......”
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