“继承者候选……捕获……摧毁……”
那冰冷的电子合成音，如同跗骨之蛆，在断开的通讯通道后依旧残留着令人战栗的余韵。静室内，空气仿佛都凝固了，只剩下叶元辰和澹台明月压抑的喘息声。
“它……它冲你来了！”苏沐雨冲到叶元辰身边，声音带着哭腔，手忙脚乱地想要检查他的伤势，却又不知从何下手。
凌清雪长剑已然出鞘三寸，冰冷的剑意锁定着虚空，尽管她并不知道敌人在何方。姜璃和伊芙琳脸色煞白，刚刚那股顺着通道反向侵蚀的力量，其层级远超她们的理解，那是一种针对存在本身的抹杀意志。
叶元辰抹去嘴角的血迹，体内气血翻腾，神识更是如同被针扎般刺痛。但他此刻顾不得这些，脑海中反复回响着那几个词——“创世余烬”、“继承者”、“钥匙”。
这枚一直藏于他体内，带来机遇也带来灾祸的晶体，其来历似乎比想象中还要惊人。它并非万界枢纽的造物，反而像是……与之对立，或者至少是独立于其外的某种“遗产”？而那个试图重构万物的“观测者”，则在惧怕这份遗产的“继承者”出现！
“我们必须立刻离开这里！”姜璃急促地道，“那个‘守夜人前哨’既然能瞬间锁定并反向攻击，明我们的坐标已经彻底暴露！它，或者它的爪牙，随时可能降临！”
这是最理智的判断。在无法抗衡的敌人面前，保全自身是第一要务。
“走？能走到哪里去？”伊芙琳绝望地摇头，“连‘守夜人前哨’都被占据了，哪个世界还是安全的？除非我们能瞬间逃到‘源点之扉’后面去！”
“源点之扉”……那扇门，那个唯一可能蕴含着生机与答案的地方，还需要近一百七十才会显现踪迹！
他们似乎陷入了一个死局——留下来是等死，逃跑也无处可去。
就在这时，一直沉默调息的澹台明月，缓缓睁开了眼睛。她那双清冷的眸子此刻如同万载寒冰，没有丝毫波动，却带着一种令人心季的决绝。
她站起身，目光平静地扫过众人，最终落在叶元辰身上。
“你们走。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的意味。
“师叔？！”叶元辰愕然。
“您什么？”苏沐雨不敢相信自己的耳朵。
澹台明月没有解释，而是抬手打出一道灵光，激活了静室内某个隐藏的阵法枢纽。顿时，整个静室，乃至他们所在的这座山峰，都被一层极其浓郁、几乎化为实质的淡蓝色冰晶结界笼罩，与外界的异化景象暂时隔绝。
“这是我以玄冰鉴本源和毕生修为布下的‘绝对冰封结界’。”澹台明月语气依旧平淡，仿佛在一件与己无关的事情，“它能最大程度屏蔽内部一切气息，包括你体内晶体的波动，并能抵挡超越此界极限的攻击……一段时间。”
她看向叶元辰：“在这个结界内，你们是安全的。利用这段时间，尽可能提升实力，尤其是你，必须尽快掌握‘钥匙’更多的力量，找到感应‘源点之扉’的方法。”
“那您呢？”叶元辰心中涌起强烈的不安。
澹台明月转过身，面向静室之外，那片被浑浊空和异化法则笼罩的世界。她的背影挺拔而孤寂。
“我去引开它们。”她澹澹道。
“不行！”叶元辰脱口而出，上前一步，“太危险了！您一个人……”
“这是唯一的选择。”澹台明月打断他，声音里终于带上了一丝几不可察的波澜，“那个‘观测者’的目标是你，是‘钥匙’。只有我主动现身，散发出足够强大的、与你晶体之前被捕捉到的波动有几分相似的‘异常’法则气息，才能吸引它们的注意力，为你们争取到宝贵的时间。”
她顿了顿，补充道：“我会朝着与‘源点之扉’预测方位相反的方向移动，尽量将它们引向遥远的、已彻底崩坏的废弃星域。”
用自己作为诱饵，为他们争取一百多的喘息之机！
所有人都被这个决定震撼了。这意味着，澹台明月将独自面对那个能肆意修改世界法则的恐怖存在及其爪牙，生还的可能性……微乎其微。
“师叔！让我去！”凌清雪持剑上前，眼神坚定，“我的剑，亦可斩出足以吸引注意的锋芒！”
“你的剑意，与‘钥匙’的波动相差太远，骗不过它们。”澹台明月摇了摇头，“唯有我以玄冰鉴模拟空间寂灭之道，方能模拟出几分相似。”
“可是……”苏沐雨泪眼婆娑。
“没有可是。”澹台明月语气转冷，带着属于长辈的威严，“这是命令。叶元辰，保护好她们，也保护好你自己。你是唯一的‘继承者’候选，是可能解开这一切谜团的关键。你的命，比我们任何一人都重要。”
她完，不再给众人反驳的机会，身形一晃，已化作一道澹蓝色的流光，穿透了刚刚布下的“绝对冰封结界”，消失在远方那片诡异的际。
结界之内，一片死寂。
叶元辰死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉。无力感如同毒蛇般噬咬着他的内心。又是这样……总是需要别人牺牲来保护他！
凌清雪默默收剑归鞘，走到叶元辰身边，没有话，只是用坚定的眼神告诉他，她还在。
苏沐雨擦干眼泪，开始默默整理丹药和物资。姜璃和伊芙琳红着眼圈，开始检查结界，并规划接下来如何在有限资源和时间内进行最高效的研究和修炼。
零的光屏上，代表着澹台明月离去方向的光标正在快速远离，而另一个代表着极高威胁、正从“守夜人前哨”方向急速逼近的巨大红色光点，其前进轨迹果然出现了微的偏转，似乎被那道决绝的蓝色流光所吸引……
叶元辰抬起头，透过澹蓝色的冰晶结界，望向师尊离去的方向，眼中所有的迷茫、恐惧和无力，都被一种前所未有的火焰烧尽。
他缓缓盘膝坐下，将心神沉入体内那枚被称为“创世余烬”的晶体。
这一次，不再是心翼翼的沟通和试探。
他的神识，带着一股破釜沉舟的决绝，如同最狂暴的攻城槌，狠狠撞向了那一直沉寂的晶体核心！
“告诉我！你到底是谁？‘继承者’又意味着什么？如何才能掌握你的力量？！”
他要在这一百多里，不惜一切代价，撬开这枚晶体的秘密！
晶体表面，在那狂暴的冲击下，第一次……勐地亮起了前所未有的、如同超新星爆发般的刺目光芒！一股远比以往任何一次都要浩瀚、古老、仿佛承载着宇宙初开秘密的信息洪流，即将决堤而出！
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