顾明远递来的牛皮日记本泛着陈年的霉味，封皮上烫金的“莲社记事”早已斑驳，边角被虫蛀得坑坑洼洼。苏清辞坐在茶棚的竹椅上，指尖拂过凹凸不平的封面，仿佛能触到半个世纪前的血与火。阳光透过老茶树的叶隙落在纸页上，把那些褪色的字迹照得微微发亮。
“这是警方在莲社前老大的旧宅阁楼里找到的，”顾明远蹲在溪边洗手，冷水把他胳膊上的绷带浸得半透，“日记本夹层里还藏着张地图，标注着当年运输资助革命物资的茶路，正好能和茶引上的印记对上。”
苏清辞翻开日记本，第一页的字迹苍劲有力，带着股军饶刚毅。民国二十五年的秋，前老大在日记里写：“苏兄将茶引交予我时，言‘此路通光明，亦通黄泉’。德水茶林的云雾尖，从此成了传递密信的暗号，一芽一叶，皆是血色。”
她的心跳骤然加速，指尖停在“苏兄”二字上——是外祖父！原来外祖父不仅是银匠，还是革命的资助者，而莲社最初的使命，竟是护送物资和密信？
翻到民国二十六年冬，纸页上沾着块暗褐色的印记，像干涸的血迹。日记里写：“淑容女士将幼子明远托付于我，言‘若我遭不测，望保此子平安’。顾家与苏家，早已是一根绳上的蚂蚱，茶路断，则两家亡。”
苏清辞忽然想起樟木箱里顾淑容的血印，想起她临终前写的“血溅红绸”，眼眶瞬间热了。原来顾母当年不是为了保护银锁，是为了守住这条藏着革命火种的茶路，才甘愿用生命做赌注。
“这里有提到陆时砚，”顾明远不知何时凑了过来，指着民国三十五年的一页，“你看这段。”
纸页边缘已经发脆，字迹却依然清晰：“孤儿院捡到个病孩，眉眼像极了苏兄。给他取名‘时砚’，时为光阴，砚为笔墨，盼他日后能辨是非，而非舞刀弄枪。莲社已腐，唯此子或能涤清浊流。”
苏清辞的手指轻轻抚过“时砚”二字，忽然明白他名字里的深意。前老大从未想让他继承莲社的血腥，而是盼他像外祖父那样，用笔墨记录正道，而非用刀枪沾染鲜血。可命运弄人，他终究还是被卷进了这摊浑水。
日记的最后几页被撕得只剩残片，拼凑起来能看清几句：“现任老大欲用茶路要挟权贵，此非莲社本意……九字银锁是最后的筹码……时砚若能见到苏家后人，切记……茶引的真正秘密在……”
后面的字迹被血渍糊住，再也看不清。苏清辞捏着残片，忽然想起陆时砚的“茶引里夹着账本”，难道那不是账本，而是更重要的东西？
“警察莲社的余党还在找这个，”顾明远指着日记本里夹着的地图，上面用朱砂标着条从德水茶林到苏南山区的路线，每个驿站都画着的茶芽，“他们觉得茶路沿线藏着当年没运完的物资。”
苏清辞忽然想起老茶树下的暗格，想起甬道里那些印着“德水茶社”的木箱。外祖父当年藏在那里的，会不会就是没来得及运走的物资？陆时砚肯定也想到了这点，不然不会拼了命也要护住暗格。
“去茶林暗格看看，”她站起身，竹椅在地上刮出刺耳的声响，“陆时砚过，暗格的水眼里有机关，或许能找到剩下的日记。”
顾明远赶紧跟上，两人穿过齐膝的茶苗，新抽的芽尖蹭着裤腿，带着湿润的凉意。老茶树下的青石板还没完全复位，边缘的泥土里混着点暗红色，是上次陆时砚流的血。
苏清辞掀开石板，熟悉的霉味混着茶香涌出来。她打开手机手电筒，光柱扫过陡峭的石阶，忽然发现洞壁上多了几行新刻的字，是陆时砚的笔迹：“水眼左转，第三块松动的砖后有铁海”
她的心脏猛地一跳，他是什么时候刻的？是被莲社的人押走前，还是……
顾明远先下了甬道，在水眼旁边摸索片刻，果然摸到块松动的砖。他用力一抠，砖后露出个巴掌大的铁盒，锁扣已经生锈，上面刻着个极的“苏”字。
“是外祖父的东西！”苏清辞接过铁盒，用银锁轻轻一撬，锁扣“咔嗒”弹开。里面没有金银珠宝，只有半本被水泡得发胀的日记，和一张泛黄的照片。
照片上，外祖父和前老大站在茶林里，手里捧着卷茶引，身后的马车上堆着盖着油布的箱子，隐约能看见“德”字的一角。日记的纸页虽然发皱，字迹却依然能辨认：“茶引夹层藏着物资清单，真正的账本在苏南茶园的老茶窖里。时砚年幼，恐难担此任，若苏家有女能续此茶路，当护她周全……”
原来茶引只是引子，真正重要的是藏在苏南茶园的账本！那才是莲社现任老大真正想要的东西，有了它，就能要挟那些当年接受过资助、如今身居高位的人，彻底掌控华东的茶叶贸易。
“陆时砚肯定知道账本在哪，”顾明远的声音带着急，“他在看守所里肯定受了不少罪，不定已经被莲社的余党逼问出来了！”
苏清辞的心瞬间提到了嗓子眼。她想起陆时砚后背的伤，想起他被带走时绝望的眼神，一股寒意顺着脊椎爬上来。如果莲社的人从他嘴里套出了苏南茶园的位置，后果不堪设想。
“去看守所！”她抓起铁盒就往外跑，脚踝的旧伤还在隐隐作痛，却跑得比谁都快，“我们必须想办法告诉陆时砚，不能让他出来！”
去看守所的路上，苏清辞的手机突然响了，是个匿名号码发来的短信，只有一张照片——陆时砚被绑在椅子上，脸上带着新的伤痕，面前站着个蒙面人，手里拿着把匕首，正抵在他的胸口。照片背景里的墙上，贴着张苏南地图，上面用红圈标着个茶园的位置。
“他招了，”短信里的字像淬了毒的冰，“一个时后，苏南茶园见。带上完整的茶引和账本，否则等着收尸。”
苏清辞的手指死死攥着手机，屏幕的棱角硌得掌心生疼。她看着照片里陆时砚渗血的嘴角，看着他即使被折磨也不肯屈服的眼神，突然明白——他根本没招，这是莲社的圈套，他们想骗她带着真正的账本去苏南，好一网打尽！
“不能去苏南，”她猛地踩刹车，轮胎在柏油路上摩擦出刺耳的声，“他们在诈我们！陆时砚在拖延时间，他想让我们找到账本，彻底毁掉他们的阴谋！”
顾明远看着她通红的眼睛，忽然明白了什么：“你想怎么做？”
苏清辞的目光落在副驾上的铁盒上，嘴角勾起抹决绝的笑：“他们想要账本，我就给他们一个‘账本’。但不是在苏南，是在德水茶林——在我们的地盘上，跟他们做个了断。”
她调转车头，往茶林的方向开去。车窗外的风景飞速倒退，像快进的旧电影。苏清辞握紧方向盘，指腹摩挲着上面的纹路，忽然想起陆时砚教她开车时的话：“遇到弯道别慌，握紧方向盘，盯着你要去的方向。”
现在她要去的方向，是守护所有珍视的人和物的战场。无论是外祖父和顾母用生命守护的茶路，还是陆时砚拼尽全力护住的秘密，她都不会让它落入恶人之手。
老茶林的轮廓在远处渐渐清晰，苏清辞知道，那里将是这场跨越世纪恩怨的最终战场。而她的车后备箱里，放着顾明远找来的汽油和打火机——如果实在保不住账本，她就像当年的顾淑容一样，用一把火烧干净，绝不留给莲社任何可乘之机。
风从半开的车窗灌进来，带着茶林特有的清香，苏清辞深吸一口气，踩下了油门。这场仗，她必须赢。
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