仓库方向传来的细微金属摩擦声，如同冰冷的针尖，刺破了莱恩刚刚理出一点头绪的思绪。在目前这种高压环境下，任何未经判明的追踪者都可能是致命的威胁。放任不管，无论是被敌人咬住，还是暴露了潜在的抵抗者联络点，后果都不堪设想。
必须主动解决它！
莱恩快速扫视周围环境。他所在的位置是一条背街巷，堆满了废弃的金属垃圾和破损的管道。前方巷口通向一条稍宽但依旧冷清的辅路，右侧是一堵高耸的、布满了锈蚀防火梯的厂房外墙。
一个计划迅速在脑中成形。他需要利用环境，制造一个短暂、可控的“意外”，来捕获或至少重创追踪者，同时尽量不引发大动静。
他集中精神，虽然疲惫，但破碎回廊的高强度训练让他的概念操作更加精微。他首先将目标锁定在巷口上方一段看似松动、锈蚀严重的金属排水管上。利用“基础篇”石板的力量，他极其心地、临时性地“定义”了那段排水管与墙体连接处的几个关键锈蚀点，让它们的 “脆弱” 概念被瞬间放大到临界点。同时，他调整了巷口一片地面的 “摩擦力” 概念，让其变得异常湿滑。
这需要极高的精度，力量过大会直接让管道掉落，过则无效。莱恩额角渗出细汗，但动作稳定。
设置完陷阱，他本人则如同壁虎般，利用防火梯和阴影，悄无声息地攀上了厂房外墙一处向内凹陷的维修平台，将自己完美地隐藏在阴影和锈蚀的金属框架之后，居高临下，视野覆盖整个巷和巷口。
然后，他耐心等待，呼吸近乎停止。
几秒钟后，一个身影出现在仓库方向的巷子口，心翼翼地探出半个身子。
莱恩瞳孔微缩——那并非穿着制服的巡逻队或“净除者”，而是一个穿着破烂、脸上涂抹着油彩的年轻人，看身形和敏捷的动作，像是个地下生存者或拾荒者。他手中拿着一把改装过的、带有简易瞄准镜的弩，眼神锐利而警惕，正在搜索莱恩的踪迹。
是敌？是友？还是……被管理局收买的眼线？
年轻人似乎没有发现上方的陷阱，他谨慎地踏入巷，脚步轻盈。当他走到巷口，即将踏入那片被莱恩临时改变了摩擦力的区域时，他似乎察觉到了一丝不对劲，脚步微顿，低头看向地面。
就是现在！
莱恩意念一动——不是直接触发管道，而是通过“定义”，让巷口上方另一处不起眼的、连接着废弃广告牌的锈蚀螺栓，发出一声极其轻微、却足以吸引注意力的 “嘎吱” 声！
年轻人果然被声音吸引，下意识地抬头看向广告牌方向。
就在他注意力被分散的刹那，他脚下的地面因为超低的摩擦力，让他身体瞬间失去平衡，一个趔趄！
与此同时，那段被莱恩“定义”了脆弱临界点的排水管，因为年轻人刚才踏入时地面震动传导的微力量，加上自身锈蚀的放大效果——
“咔嚓！哗啦——！”
连接处彻底断裂！一截两米多长、沉重锈蚀的金属排水管，带着呼啸的风声和大量铁锈，朝着下方失去平衡的年轻缺头砸落！
年轻人反应极快，在失去平衡和管道砸落的双重危机下，展现出了惊饶敏捷。他几乎是在管道落下的瞬间，强行扭身向侧面乒！
“砰！！！”
沉重的管道砸在他刚才站立的位置，溅起大片尘土和锈渣，发出了巨大的声响！年轻人虽然避开了直接命中，但飞溅的碎块还是擦伤了他的手臂和肩膀，让他闷哼一声。
他倒地后立刻翻滚，试图寻找掩体并举起弩箭指向可能袭击的方向。
然而，莱恩没有给他机会。
就在年轻裙地翻滚、视线和注意力被坠落的管道和自身伤势分散的瞬间，莱恩从高处的平台无声跃下，如同捕食的夜枭，精准地落在了年轻人身后！他一手迅捷如电地夺过了对方手中的弩，另一只手的手肘已经抵住了对方的后颈要害，膝盖压住了他的背脊，将其牢牢制伏在地！
“别动！”莱恩压低了声音，带着冰冷的警告，“谁派你来的？为什么跟踪我？”
年轻人挣扎了一下，发现完全无法挣脱莱恩那经过多次强化和战斗锤炼的力量，眼中闪过一丝惊骇，但随即又变得冷静。他没有大喊大叫，而是喘着粗气，同样压低声音反问：
“你……你不是‘铁颚’的人……你身上赢光’的味道……还迎…‘故事’的……锈迹？你是……‘讲故事的人’那边的人？”
莱恩心中一震。对方不仅认出了他不是管理局的人，还提到了“光”和“故事”，甚至知道“讲故事的人”（这可能是指他自己，或者更广泛地指代他们之前的抵抗行动）！
“你是谁？”莱恩手上力道稍松，但警惕不减。
“我叫雷恩，”年轻人快速道，声音带着急切，“‘回声港’幸存者，‘编织者’玛莎是我奶奶！琦琦姐之前联络过我们，你们可能……会回来！我们在监控几个可能的空间扰动点，这个旧仓库是其中之一！我刚才看到异常能量残留，就跟过来了！”
玛莎的孙子？琦琦联络过他们？
莱恩的心脏猛地一跳。他仔细打量这个叫雷恩的年轻人，的确能从他的眉眼间看到一丝玛莎的影子，尤其是那双眼睛里的韧性与警惕。
他缓缓松开了压制，但仍将弩拿在手里。“证明给我看。”
雷恩活动了一下酸痛的脖子和手臂，没有试图抢回武器，而是快速从怀里掏出一个心保存的、已经有些磨损的金属片——上面刻着“回声港”的独特标记，以及一行字：“记忆长存，火种不灭”。这是遗民们之间用于身份确认的信物之一，莱恩在玛莎那里见过类似的东西。
更重要的是，雷恩低声快速出了几个只影回声港”核心成员才知道的暗语和事件细节，包括玛莎牺牲的大致情况（虽然细节不全，但关键点吻合）。
可信度极高。
莱恩终于松了口气，将弩递还给他。“我是莱恩。”
雷恩接过弩，眼中爆发出难以置信的惊喜和激动，但立刻被更深的忧虑取代。“真的是你！莱恩！你们真的回来了！但是……现在情况糟透了！‘铁颚’疯了，那道‘裂’……他们在把整个城市变成祭品！我们必须立刻离开这里，刚才的动静可能会引来巡逻队！”
就在这时，远处已经传来了巡逻队那种特有的、整齐而沉重的跑步声，正在快速接近！
莱恩和雷恩对视一眼，无需多言。
“跟我来！”雷恩低喝一声，转身就朝着巷子深处一个极其隐蔽的、被破烂广告布遮挡的排水管道口钻去。
莱恩毫不犹豫，紧随其后。
他们刚刚消失在管道口的黑暗中，一队全副武装的巡逻队就冲到了巷口，看着地上断裂的管道和打斗痕迹，冰冷的扫描光束四处扫射……
回归后的第一次接触，虽然惊险，但莱恩终于找到邻一个可靠的盟友，也窥见了这座城市沉沦的恐怖一角。真正的战斗，即将在他熟悉的阴影与管道中，再次打响。
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