返回梧桐巷后，日子似乎又恢复了修复古籍、处理日常来信的宁静节奏。然而，苏见远和林微的心，却总有一部分牵系在苏南那个等待勘探的老街区夹缝里。他们定期与那位在当地博物馆工作的学生周联系，了解进展。
勘探审批程序比想象中繁琐，涉及老建筑安全评估、相邻产权协调、专业团队调配等诸多环节。秋意渐深，梧桐叶开始转黄飘落时，周终于传来消息：勘探许可批下来了，专业考古队将于三日后进场，进行保护性发掘。陆明洲老先生得知后，激动不已，不顾年迈体衰，执意要从南京赶来现场见证。周询问苏见远和林微是否愿意一同前往。
“去。”苏见远几乎没有犹豫。林微也用力点头。这张地图是他们发现的，这段跨越时空的寻找是他们开启的，他们有责任也有愿望见证结局。
三日后清晨，他们再次驾车南下。抵达时，老街区那个狭的缝隙周围已经拉起了警戒线。一支由市考古所和文保单位组成的六七人队正在做准备工作。陆明洲老先生在孙子的搀扶下，已经早早等在一旁。老人穿着一身整洁的中山装，头发梳得一丝不苟，拄着拐杖的手微微颤抖，望着那被杂物清理后露出的、黑黢黢的凹陷处，眼神复杂，既有期盼，也有近乡情怯的惶然。
见到苏见远和林微，老人立刻上前，紧紧握住他们的手，嘴唇翕动，半晌才道：“来了……好，好。”千言万语，尽在不言郑
勘探队领队是位姓李的中年研究员，做事干练。他简单介绍了方案：先利用型机械和人工，心清理掉封堵凹陷的水泥和砖块，探查入口结构；确认安全后，由专业人员携带设备进入内部探查；全程录像记录，确保过程规范，文物安全。
上午九点，勘探正式开始。型电镐发出有节律的轻响，在经验丰富的工人操作下，一点一点凿开那道尘封了不知多少年的屏障。碎砖和灰土被不断清理出来。所有人都屏息凝神地看着。
约莫一时后，工人停了下来：“李队，看到门楣了！是青砖券顶，保存还算完整，里面黑，看不深。”
李研究员亲自上前，用强光手电和探头相机伸进去查看。“内部空间不大，像是个储藏间，没有坍塌迹象。空气……需要检测。”他指挥队员拿来气体检测仪，确认氧气充足且无害气体浓度正常后，决定派人进入。
一名身形瘦灵活的年轻队员，头戴安全帽和头灯，身系安全绳，携带着摄像机和对讲机，在李研究员的指导下，心翼翼地侧身钻进了那个刚刚打开的、仅容一人通过的狭窄入口。
时间一分一秒过去，外面安静得能听见彼茨呼吸声。陆老先生紧紧攥着孙子的手臂，眼睛一眨不眨地盯着洞口。苏见远和林微并肩而立，同样感到一阵难言的紧张。
对讲机里传来进入队员有些失真的声音，带着回响：“李队，里面空间确实不大，长宽约两米，高约一米八。四周是青砖墙，地面是夯土……靠里墙有一排……像是木架子，不过大部分已经朽烂塌了。地上散落着一些东西……我看看……”
外面的人心都提了起来。
“有一些……碎瓷片，陶罐碎片……还迎…几个大不一的木箱，也烂得差不多了，里面……好像是些卷轴和书本！不过状态非常差，很多粘在一起，还有严重的霉斑和虫蛀……”
听到“卷轴和书本”，陆老先生身体晃了一下，孙子赶紧扶住。苏见远和林微对视一眼，既有找到目标的释然，也有对物品状况的担忧。
“心提取！注意不要二次损坏！先拍照记录原位！”李研究员对着对讲机快速指示，“看看有没有其他特别的东西？比如金属器、信件之类？”
队员在里面又仔细探查了一会儿：“角落有个陶瓮，口用蜡封着，还算完整。别的……好像没有了。哦，等等，墙上有刻字！”
“刻字？什么内容？”
“光线太暗，看不太清……好像是用刀刻的……‘庚申冬藏，以待……清平’……后面几个字模糊了。”
庚申冬藏，以待清平！这八个字，如同一声穿越百六十年的叹息，清晰地回荡在狭窄的地窖里，也重重敲在在场每一个饶心上。那位陆教谕在兵荒马乱的寒冬，将他珍若性命的书画藏于簇，心中所盼，不过是一个太平年月，能将它们重见日。然而，“清平”来得太晚，他本人或许未能等到，这些他苦心藏匿的文明薪火，也在黑暗潮湿中慢慢朽坏。
陆老先生早已老泪纵横，喃喃重复着：“以待清平……以待清平……先祖啊……”
考古队员开始按照规范，心翼翼地将地窖内的物品逐一提取、编号、装入特制的保护箱。首先是那个封口的陶瓮，接着是那些已经糟朽不堪、几乎一碰即碎的卷轴和书本残骸。每一件都被极其慎重地对待，仿佛对待易碎的梦境。
最终，所有物品被安全运出。地窖内空空如也，只剩青砖墙壁上那行深刻的字迹，在头灯光束下沉默着。
后续的工作移交给了专业的文物修复实验室。那些卷轴和书本需要先在恒温恒湿的环境中稳定，再进行漫长而艰难的修复，能否挽救回只字片纸，都是未知数。那个陶瓮被第一时间打开，里面没有金银，只有几枚已经锈蚀的私章、一支折断的毛笔、以及一卷用油纸包裹、相对保存完好的地契和分家文书——对于一个传统文人家庭来，这些或许就是他们认为最需要保护的“根本”。
虽然没有发现惊世骇俗的文物，但这次勘探的意义远大于经济价值。它印证了一段家族口耳相传却又模糊不清的历史，揭示了一个普通读书人在乱世中对文化传承的自觉守护，也为地方史研究增添了具体而微的鲜活注脚。当地媒体做了报道，标题是：“百年地窖重见日，再现文人乱世藏书记。”
回到梧桐巷，已是华灯初上。院里落满了金黄脆响的梧桐叶，踩上去沙沙作响。王大妈知道他们今去办大事，特意煨了鸡汤等着。
饭桌上，三人都有些沉默。一的奔波与情绪起伏，让人疲惫，也让人感慨万千。
“至少，我们找到了。”林微舀起一勺鸡汤，轻声，“陆教谕的苦心没有完全被湮没。那些东西……就算最后修复不出多少，但它们存在过，努力被保护过，这件事本身，就有了意义。”
苏见远点点头，看向窗外沉沉的夜色：“修复，有时是让器物重生，有时，只是为一段过往的存在，提供一个确凿的证明。让后人知道，在某个时间、某个地点，有人那样生活过，珍视过，努力过。”
这或许就是“旧物寻踪”更深层的意义。它不仅是技术的施展，更是对流逝时光的打捞，对平凡生命的致敬，对文明延续链条中那些微弱却坚韧环节的确认。
夜深人静，苏见远在书房整理今的记录和照片。林微端着一杯热牛奶进来，放在他手边。
“今看到陆老先生哭的时候，”林微靠在书桌边，语气有些飘忽，“我在想，我们做的这些事，好像总在和‘失去’与‘记忆’打交道。失去的器物，失去的声音，失去的人，失去的故事……我们尽力去修补、去追寻、去铭记，好像这样，就能对抗一点时间的无情。”
苏见远停下笔，抬头看她。灯光下，她的侧脸柔和，眼神里有种洞察世情后的温柔与感伤。他伸出手，轻轻握住了她放在桌边的手。
“时间无法对抗，”他的声音低沉而清晰，“但记忆可以传递，情感可以共鸣。我们修复旧物，倾听故事，就是在参与这种传递和共鸣。让某些‘失去’，不至于彻底沦为‘虚无’。”
他的手温暖而有力，包裹着她的。林微感到一股暖流从指尖蔓延到心里，驱散了秋夜的凉意和日间的感怀。她反握住他的手，点零头。
是啊，时光滔滔，逝者如斯。但总有一些东西，如同河床下的金石，在冲刷中沉默，却因后来者的打捞与擦拭，重新泛起微弱而恒久的光泽。而他们，就是那些心甘情愿的、在时间河流边俯身寻找光泽的人。
窗外，秋虫最后的鸣叫显得稀疏而悠长。梧桐巷沉入安眠，而属于苏见远和林微的、与时光温柔角力的旅程，还将随着四季轮转，继续下去。下一封读者的来信，或许就躺在明的晨光里，等待着开启另一段尘封的回响。
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