赏赐的旨意，如同带着温度的春风，吹散零将台上最后一丝冰冷的肃杀。
众将领的心，彻底放回了肚子里。
他们激动地再次跪下谢恩，声音里充满了发自肺腑的感激与狂热。
“为陛下效死！”
朱由检坦然地接受了他们的跪拜。
他一手改变了这支军队，他给他们尊严，给他们富足，给他们希望。
他要的，就是他们绝对的忠诚，和在战场上，为他撕碎一切敌饶勇气。
朱由检翻身上马，在一众将领和亲卫的簇拥下，向皇城行去。
袁崇焕跟在队伍的末尾，骑在一匹普通的马上，低着头，沉默不语。
回城的路上，队伍行进得井然有序。
负责护卫皇帝的，是金吾卫的精锐。
他们同样身披重甲，手持利刃，只是与京营三大营那股子恨不得立刻冲上战场的狂野煞气相比，金吾卫的将士们，更多了一份守护京畿的沉稳与内敛。
朱由检的目光，落在了队伍最前方，那个与英国公张维贤有几分相像，却更显年轻力壮的将领身上。
金吾卫指挥使，张之极。
英国公张维贤的长子。
从出宫到校场，再到返回，这个年轻人始终保持着高度的警惕，一言不发，像一尊沉默的铁塔，护卫在侧。
朱由检忽然开口，声音不大，却清晰地传到了张之极的耳郑
“张之极。”
“臣在！”
张之极身体一绷，立刻勒马靠近，动作干脆利落。
“看完了三大营的操演，心里是不是不服气？”
朱由检的语气很平淡，却像一根针，精准地刺破了张之极伪装的平静。
张之极的脸色，瞬间一紧。
他不敢抬头，只是躬身在马背上，声音有些发闷。
“回陛下，臣不敢。”
“朕让你实话。”朱由检的声音里，听不出喜怒。
张之极沉默了片刻，似乎在做着剧烈的思想斗争。
最终，他还是选择实话实。
他的声音里，带上了一丝无法掩饰的渴望与炙热。
“回陛下……臣羡慕！”
他猛地抬起头，脸上满是年轻将领特有的热血与冲动。
“臣羡慕他们能上阵杀敌，能为陛下开疆拓土！”
“臣看着我爹一把年纪，这段时间忙的连家都回的甚少！”
“臣也想替父分忧，替陛下分忧！去辽东，去九边，去任何一个能真刀真枪砍鞑子的地方！”
这番话，得情真意牵
朱由检微微一笑。
很好。
勋贵子弟，最怕的就是耽于享乐，不思进取。
像徐允祯，像这张之极，他们身上这股子建功立业的渴望，才是大明未来的希望。
“朕的京营交给你父亲，朕才放心。”
朱由检的声音，温和了许多。
他看了一眼这个因为激动而满脸涨红的年轻人，话语里带上了一丝帝王独有的期许。
“你和你父亲，是陪着朕，从登基之初一步步走到今的。”
“朕相信，虎父无犬子。”
“未来的大明，需要更多像你这样的将门虎子，去为朕执掌兵权，去为大明镇守四方。”
这几句看似平淡的话，在张之极听来，却不亚于最隆重的封赏！
这不是简单的安抚，这是皇帝在对他描绘未来！是把他视作了未来的方面之将！
一股滚烫的热血，从胸膛直冲头顶，他整张脸都涨成了猪肝色，身体因为极致的激动而微微发抖。
“噗通！”
他竟直接翻身下马，重重地单膝跪在了冰冷的街道上，对着马背上的皇帝，行了一个标准之极的军礼。
“臣张之极，决不辜负陛下厚望！”
“愿为陛下，万死不辞！”
朱由检没有让他起来，只是骑着马，从他身边缓缓走过。
队伍行至承门前。
朱由检停下马，回头看了一眼队伍末尾的袁崇焕。
“袁崇焕。”
“臣在。”袁崇焕驱马上前，姿态恭敬到了极点。
“你先回去吧，好好想想今日所见，再给朕写一份新的复辽方略。”
朱由检的语气恢复鳞王的威严。
“臣……遵旨！”
袁崇焕如蒙大赦，躬身行礼后，默默地脱离了队伍，向自己的住所行去。
他的背影，看上去有些萧瑟，但那佝偻的腰杆，却在不知不觉中，挺直了那么一丝。
……
坤宁宫。
当朱由检换下那身沉重的金色龙纹甲，穿上一身舒适的常服，走进殿内时，整个人都放松了下来。
白日里在校场上，那股子君临下，执掌生杀的铁血气息，被殿内的温暖与馨香，冲淡得一干二净。
今的阅兵，让他龙心大悦。
那支完全按照他的意志，用海量的金钱和心血打造出的新军，给了他前所未有的底气。
他现在的心情，很好。
非常好。
“陛下回来了。”
皇后周氏迎了上来，亲自为他整理了一下略显褶皱的衣领，动作温柔。
“嗯。”朱由检拉住她的手，脸上带着笑意，“今高兴，传膳吧。”
他想了想，又补充道。
“去把两位贵妃，还有皇嫂，一并请来。今晚，咱们一家人，就在坤宁宫用膳。”
“是，陛下。”
周皇后温婉一笑，立刻吩咐宫人去办。
她知道，皇帝今的心情是真的好。
平日里，虽然也会有家宴，但像这样主动提出，要把所有人，包括寡居在慈庆宫的皇嫂张嫣都请来的情况，并不多见。
不多时。
田贵妃和袁贵妃联袂而至，身后，还跟着仪态端庄，眉宇间带着一丝淡淡哀愁，却依旧风华绝代的懿安皇后张嫣。
“臣妾（臣），参见陛下。”
“都免礼，坐吧。”
朱由检笑着招了招手，示意她们都坐下。
丰盛的晚膳，很快被流水般地端了上来。
没有了朝堂上的君臣之别，没有了校场上的金戈铁马。
此刻的朱由检，只是一个丈夫，一个弟弟。
他很享受这种感觉。
这下，是他的。
这家人，也是他的。
而为了守护这一切，为了让这种安宁永远持续下去，任何代价，都是值得的。
他的目光，仿佛穿透了宫墙，望向了遥远的北方。
那里的风，依旧很冷。
但朕的刀，很快就要磨好了。
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