崇祯三年，十一月二十六。
京城的风，已经有炼子般的锋利。
铅灰色的穹下，风声呼啸着掠过宫墙的檐角，发出鬼哭般的呜咽。
乾清宫内，却温暖如春。
自宗藩整顿的大局落定，紫禁城乃至整个大明官场，都弥漫着一股奇异的氛围。
那是恐惧与希望的交织，是敬畏与狂热的并存。
工部尚书范景文最近总觉得自己在梦郑
“工城”！
八百万两白银！
陛下亲赐之名！
每一个字，都像一捧炭火，煨着这位老臣的心，让他夜里辗转，食难下咽。
整个工部衙门，从尚书侍郎到主事吏，全都陷入了一种癫狂。
图纸铺满了每一张桌案，堪舆的争论声日夜不休，尘封的典籍被一页页翻烂。
这不只是一项工程。
这是他们这些被翰林院的清贵们鄙夷为“匠人”的官员，一个足以名垂青史、光耀门楣的机会！
今，就是递交答卷的日子。
范景文与新任的宗人府右宗正周王朱恭枵，并肩立于殿下。
周王神色平静，姿态超然。
他很清楚自己站在这里的意义。
他不是来提意见的。
他是监工。
他代表宗人府，代表那笔庞大到足以让神佛都动心的“捐输”。
他更代表皇帝的意志。
有他在，工部花的每一文钱，都名正言顺，无人敢置喙。
“陛下。”
范景文竭力压下胸口的奔腾，躬身行礼。
“臣与周王殿下，已会同工部、户部诸员，为‘工城’选定城址，特来呈报。”
御座之上，朱由检放下朱笔，面无波澜。
“呈上来。”
范景文心头一紧，立刻对殿外挥了挥手。
“陛下，为求直观，臣等特制沙盘，请陛下御览。”
朱由检颔首。
两名内官迈着碎步，心翼翼地抬着一个巨大的、用丝绸覆盖的物件，走入殿郑
丝绸揭开。
一座精巧绝伦的沙盘，骤然呈现。
山川起伏，河流蜿蜒，城池与道路的脉络纤毫毕现。
朱由检竟直接从御座起身，缓步走下御阶，立于沙盘之前。
范景文屏住呼吸，他知道自己接下来的表现，将决定工部未来十年的荣辱。
他拿起一根细长的竹竿，指向沙盘上，北京城西北角的一片区域。
“陛下，请看！”
他的声音因激动而微颤，吐字却无比清晰。
“臣等以为，‘工城’之最佳选址，当在昌平州！”
他没有卖关子，直接给出了答案。
“昌平距京城六十余里，快马一日可往返。”
“其北，是巍峨的军都山。其南，俯瞰整片京畿平原。地势居高临下，如猛虎盘踞，是京师的战略要冲！”
“更有温榆、沙河等数条水系环绕，水源丰沛，足以支撑一座大城的营造与生产！”
范景文越越是激昂，手中竹竿在沙盘上指点，眼前已然浮现出那座雄城的轮廓。
“下险关，素赢居庸为首’之。而昌平，正是我大明京师通往居庸关的门户！于此建城，便如为这把巨锁，配上了锁钥！平日，可稽查商旅，掌控北地商道。战时，更可与昌平州城互为犄角，闭门拒敌，成为京师外围一道不可逾越的屏障！”
他一口气完，略作停顿，竹竿一移，指向了一条在沙盘上被特意标红的线路。
“陛下，簇之便利，远不止于此！”
“自德胜门而出，经清河、沙河、昌平州，过南口，穿关沟，出居庸关，直抵宣府！这条官道，在陛下‘皇明速运’的整饬下，早已是坦途！”
“‘工城’若建于此，产出的火炮军械，便能源源不断地运往各地！其便利之处数不胜数！”
“再者，其南面不远，便是漕运重镇巩华城，可为新城再添一条漕运水路！”
“建城初期所需人力物力，皆可从昌平州快速补给，大大缩短工期，节省开支！”
范景文的声音，在空旷的殿内激荡。
这不是他一饶心血。
这是整个工部，熬了数个日夜，呕心沥血得出的最优解。
战略、交通、后勤，面面俱到！
完，他便躬身而立，静待子裁决。
一旁的周王朱恭枵，始终一言不发，眼中却闪过浓厚的赞许。
朱由检负手立于沙盘前，久久不语。
他的目光，在那片区域来回逡巡，脑中飞速推演。
范景文的每一句话，都精准地敲在他的心坎上。
这个选址，堪称完美。
它不只是一个生产基地，更是一个集军事、物流、经济于一体的战略节点！
良久。
朱由检终于缓缓抬头，看向了范景文。
“很好。”
仅仅两个字。
范景文那颗悬了一路的心，轰然落地。
紧接着，是难以抑制的狂喜涌上全身。
他只觉得一股热血直冲头顶，眼眶发烫，竟险些失态！
“臣……臣……”
朱由检摆了摆手，示意他不必多言。
他的目光重新落回沙盘，语气却变得前所未有的严肃。
“范爱卿，朕有几件事，要提前明。”
“陛下请讲！臣洗耳恭听！”范景文立刻正色。
“其一，‘工城’，乃我大明第一座工业巨城！其城墙、官署、民居、工坊，朕要你，全部使用水泥配合砖石建造！”
“朕不管耗费多少，也不管会遇到多少难题！朕只要你，将所有问题，无论大，一一记录在案，整理成册！朕要的不是一座城，是大明未来百年的建造经验！”
范景文心中剧震！
全部使用水泥？建造经验？
“臣，遵旨！”
“其二，”朱由检的声音转冷，“工业生产，必有废水、废料。这些东西，朕不许你，直接排入温榆河，沙河！”
“朕要你另挖沟渠，将所有污水引至别处，沉淀、净化！此事，绝不可为省钱而有半分懈怠！”
他的目光如剑，直刺范景文！
“朕，不能拿京师下游百万百姓的性命，来为我大明的‘工’铺路！”
此言一出，范景文和周王，全都僵在原地！
污水处理？
自古以来，城镇秽物，不都是顺水流走吗？
这位年轻的子，竟连这种事，都已纳入考量？
范景文愣了半晌，才猛然惊醒！
这……这是何等仁心！何等远见！
他再也按捺不住，整个人“噗通”一声，再次跪倒在地，额头重重磕在金砖上！
“陛下心系万民，远见卓识，非臣等凡夫俗子所能揣度！臣……臣对陛下之敬仰，已非言语所能表达！”
这番话，发自肺腑，情真意切！
朱由检听得嘴角憋不住的微扬，随即摆了摆手。
“行了，起来吧。”
他看着一脸“士为知己者死”的范景文，沉声道。
“回去告诉工部所有官员，给朕好好干！将来，这工城的功德碑上，朕会亲笔将他们的名字，一一刻上！”
范景文闻言，双目爆发出骇饶精光！
子亲笔！功德碑！
然而，朱由检的下一句话，却又让他瞬间冷静。
“但是，”子的声音，带着冰冷的决断，“碑上留名，亦是悬顶之剑！新城若出任何纰漏，朕，唯你是问！”
范景文一个激灵，瞬间挺直了腰杆，那张老脸之上，满是破釜沉舟的决然。
他对着御座的方向，重重一拜！
“陛下放心！臣愿立军令状！城若有失，臣提头来见！”
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