周掌柜又努力争取了几句,女婿如何聪慧、如何有恒心,可山长只是微笑摇头,端茶送客。
走出书院大门,周掌柜心里那股憋闷劲儿又上来了。
他替女婿感到不平——明明是个好孩子,怎么就因为出身和年纪,连个读书的机会都这么难?
给钱都不要!读书人就是傻的!
***
回到家,平氏一看他脸色就知道没成。
“怎么了?山长不答应?”平氏急切地问。
周掌柜叹了口气,把经过了。
平氏听完,又是生气又是心疼:“这老学究!怎么就这么死脑筋?我们清哥儿哪点不好了?不就是晚读了几年书吗?商户怎么了?商户就不能出读书种子了?”
抱怨归抱怨,事儿还得办。
平氏脑子一转:“对了!找我大哥!他认识的人多,面子也大!让他写封推荐信,那山长总得给几分面子吧?”
周掌柜眼睛一亮:“对呀!怎么把大舅哥给忘了!”
事不宜迟,周掌柜立刻亲自磨墨铺纸,给平怀远写了封信。
信里没多,只道女婿陈晏清近来深感学识不足,有心向学,力求上进。
奈何本地书院门槛甚高,恳请舅兄看在亲戚情分上,施以援手,写封荐书。
信是加急送去的。
***
京城,平府。
平怀远收到妹夫的信,展开一看,先是有点意外,随即捋着胡须,露出几分满意之色。
他对这个外甥女婿,是有点看不上的。
自家外甥女周向晴,好歹是皇上亲封的县主,夫君却是个乡下子。
虽周家信里把这子夸得花乱坠,什么心善能干,可到底身份太低。
现在看到这子“有心向学”、“力求上进”,平怀远心里舒坦了不少。
知道上进就好!明不是个头脑简单的莽夫。
若是真能读出来,考个功名,哪怕只是个秀才,配上晴儿的县主身份,也就不算太丢人了。
“嗯,知道上进,是好事。”平怀远自语道。他也没指望陈晏清真能读成什么大才,但这份心值得鼓励。
帮一把,既是给妹妹妹夫面子,也是为晴儿将来考虑。
他当即提笔,写了一封言辞恳切的推荐信。信中称陈晏清乃他远房庶妹的女婿,也是他看重的晚辈。
品性端良,资颖悟,现有心向学,恳请山长酌情收录,加以栽培。
以平怀远如今的身份和文笔,这封信的分量自然不轻。
信很快被送回县城。
周掌柜拿到回信和那封推荐信,立刻又去了青松书院。
这一次,山长接过信,看到信封上的落款和熟悉的笔迹,脸色就郑重了许多。
他仔细读完信,沉吟片刻,再抬头看周掌柜时,态度已然不同。
“既是平大人亲笔推荐,贵婿又有济民之功,向学之心……”山长缓缓道,“也罢,便破例一回。请转告贵婿,三日后可来书院报到。只是需知,学业艰辛,望他能持之以恒,莫负平大人期望,亦莫负自己一番志向。”
“一定一定!多谢山长!山长大恩,周某铭记!”周掌柜喜出望外,连连作揖。
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