北境边缘雪林的寂静，被三人粗重的喘息声打破。传送带来的空间撕扯感尚未完全消退，老铁颚直接瘫坐在雪地里，大口呼吸着相对“温暖”的空气，独眼中还残留着对远古龙巢的惊惧与震撼。艾莉娅也靠在一棵枯树下，脸色苍白，但眼神却格外明亮，显然刚才的经历对她冲击巨大。
雷恩站立在原地，手中紧握着那枚冰尘龙晶。龙晶入手温润，内部仿佛有暗金与冰蓝的星云在缓缓旋转，磅礴而精纯的龙力与极寒权能如同沉睡的火山，引而不发。他背后的龙鳞包裹依旧散发着灼热，与龙晶产生着强烈的共鸣，仿佛失散多年的部件终于回归。
他没有立刻尝试吸收或沟通龙晶，而是先全力展开破妄之眸，警惕地扫视四周。雪林寂静，只有风吹过树梢带起的雪沫簌簌落下，暂时没有发现内塔追兵或其他危险的迹象。
“暂时安全了。”雷恩松了口气，这才将注意力完全集中在龙晶之上。
冰尘龙魂最后的馈赠，不仅仅是一颗蕴含着强大力量的龙晶，更是一份沉甸甸的责任。“冰渊之眼”的镇守者，抵御“星海之外的低语”，这与星鹿一族对抗黑潮的使命何其相似！而它最后的警告——“心星辰中的阴影”，“内塔并非最终的敌人”，更是让雷恩心中警铃大作。
内塔之上，还有更可怕的存在？星辰之中，隐藏着阴影？
他回想起星辰回廊中看到的，那吞噬星光的无尽黑暗，以及冰渊深处那充满恶意的意志。难道黑潮，并非自然的宇宙现象，而是某种……由意识的存在所驱动的？
线索越来越多，真相却似乎更加迷雾重重。
“雷恩，你没事吧？”艾莉娅走了过来，担忧地看着他手中那枚散发着令人心悸力量的龙晶。
“没事。”雷恩摇了摇头，将龙晶心收起。现在不是深入研究的时候，他们需要尽快返回峭岩镇，安置好玛拉，并消化此次北境之行的收获。
“老铁颚，还能走吗？”雷恩看向瘫坐在地的老猎人。
“歇……歇会儿就协…”老铁颚挣扎着站起来，拍了拍身上的雪，“娘的，这辈子都没见过这么刺激的事儿……跟着你子，算是把一辈子的惊奇都经历完了。”
确定了方位后，三人拖着疲惫但劫后余生的身躯，向着峭岩镇的方向跋涉。
数日后，当峭岩镇那熟悉而混乱的轮廓再次出现在视野中时，三人都感到一种莫名的放松。虽然这里依旧充满了危险与不确定，但比起北境那动辄致命的极寒与远古秘辛，这里至少有着熟悉的人烟和暂时的庇护所。
他们没有惊动太多人，悄无声息地回到了黑狐商会据点。
巴顿早已得到消息，焦急地等在门口，看到三人安然归来，尤其是雷恩身上那愈发深不可测的气息，顿时大喜过望，连忙将他们迎了进去。
“碎星大人！艾莉娅姐！老铁颚！你们可算回来了！”巴顿语气激动，“玛拉姐一直很担心你们！”
女孩玛拉听到动静，像只鹿般从里面跑了出来，看到雷恩和艾莉娅，眼圈顿时红了，扑进艾莉娅怀里：“艾莉娅姐姐！雷恩哥哥！你们终于回来了！”
看着玛拉安然无恙，雷恩和艾莉娅都松了口气。巴顿将商会管理得不错，据点内秩序井然，显然伦道夫事件的余波已经平息。
接下来几，雷恩闭门不出，全力消化此次北境之行的收获。
他首先将心神沉入丹田。那微型的星龙旋涡变得更加凝实，旋转速度也快了不少。来自冰霜巨饶精纯寒力与星鹿余烬的星辰之力，已经被旋涡初步吸收、同化，使得星龙之力中多了一丝冰系的坚韧与星辰的浩瀚。如今，这全新的力量，或许可以称之为“星龙冰煌之力”。
然后，他将注意力投向冰尘龙晶。
他没有冒然吸收其中磅礴的龙力，那无异于引火烧身。而是心翼翼地引动自身那丝同源的洪荒龙力，如同最细微的触手，去接触、沟通龙晶。
嗡……
龙晶微微震颤，传递出一股亲洽认可的意念。一丝丝精纯至极、远超雷恩自身龙力品质的远古龙气，如同甘泉般缓缓流出，融入他的经脉，滋养着他的龙鳞之力，并与他背后的龙鳞包裹产生更深层次的连接。
他感觉自己的肉身在这股龙气的滋养下，正在发生细微而持续的强化，骨骼更加致密，经脉更具韧性。同时，一些关于龙族力量运用、尤其是冰系龙语魔法的碎片化知识，也开始断断续续地涌入他的脑海。
这是一个缓慢而持久的过程，急不得。
在此期间，艾莉娅也在努力适应和提升。北境之行虽然凶险，但极赌环境也磨砺了她的意志和对自然之力的理解。她开始尝试将冰原的死寂与森林的生机结合起来，领悟一种更加坚韧、更具适应性的自然之道。
老铁颚则成了商会的座上宾，他的北境经历（当然是删减版）被传得神乎其神，地位水涨船高。他也乐得清闲，拿着丰厚的报酬，整日与酒肉为伴。
然而，平静的日子并未持续太久。
这一日，雷恩正在房间内温养龙晶，突然心有所感，睁开了眼睛。他走到窗边，望向镇子入口的方向。
破妄之眸下，他看到了几股隐匿得很好、但却带着与周围环境格格不入的冰冷秩序气息的能量波动，正混在入镇的人流中，悄然潜入峭岩镇。
“暮影会……还是内塔的暗桩？”雷恩眼神微冷。看来，他们并没有放弃。
同时，他也注意到，镇内一些原本不起眼的角落里，多了一些陌生的面孔。他们看似漫无目的，但眼神锐利，不时扫视着过往行人，尤其是在商会据点附近流连。
山雨欲来风满楼。
雷恩知道，峭岩镇这个暂时的避风港，很快也要变得不安全了。他们必须尽快离开，前往星辉之塔指引的下一个目的地。
但在此之前，他需要彻底掌握冰尘龙晶带来的力量，并将状态调整到最佳。
他回到房间中央，盘膝坐下，将龙晶置于掌心，更加专注地引导着那丝龙气，加速与自身力量的融合。
星龙冰煌之力在体内奔腾，背后龙鳞包裹的嗡鸣与掌心龙晶的震颤逐渐同步。
一股全新的、更加强大的力量，正在这看似平静的商会据点内，悄然孕育。
而镇外潜伏的阴影，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始缓缓收紧包围圈。
（下一章待续）
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