长乐宫的夜晚，总是格外寂静，也格外漫长。何太后倚在凤榻上，望着窗外朦胧的月色，手中无意识地摩挲着一件的、吕平穿过的贴身衣物。产后调养虽已近尾声，但那份刻骨的思念与不能相认的煎熬，却如同藤蔓，在寂静中疯狂滋长，缠绕得她几乎窒息。
“奉先……”她声音带着一丝哽咽，望向坐在榻边，在灯下批阅司隶各地密报的吕布，“我……我今日听闻平儿似乎有些咳嗽，严氏照料得可还精心？我……我就去看一眼，就看一眼，好不好？”她的眼中充满了乞求，那是一个母亲最本能的渴望。
吕布放下手中的绢帛，抬起头。灯火映照下，何太后容颜依旧绝美，却笼罩着一层化不开的忧郁，让人心疼。他心中微叹，起身坐到她身边，轻轻将她揽入怀中，感受着她微微颤抖的肩头。
“莲儿，”他的声音低沉而温和，带着抚慰人心的力量，“我知道你念着平儿，我又何尝不想让他承欢膝下？只是眼下，还不校”
他耐心地分析着，如同在教导刘辩一般，将当前的局势娓娓道来：“孙坚的细作如同跗骨之蛆，仍在司隶境内流窜，王允虽表面顺从，其心难测，朝中暗流并未平息。此时若有一丝风声走漏，被有心人利用，构陷你我秽乱宫闱、混淆皇室血脉，届时不仅你我有杀身之祸，平儿……更是首当其冲，绝无幸理。”
他捧起她的脸，指腹轻柔地拭去她眼角的泪痕，目光坚定而深邃：“再忍耐些时日，待我扫清外患，彻底肃清内忧，将这司隶打造成铁桶一般。到那时，我自有办法，让平儿光明正大地站在你我面前，无人敢置喙半句。”
他顿了顿，语气变得轻快了些，带着一丝为人父的暖意：“你放心，平儿好得很。严氏待他视如己出，悉心照料。我今日回府时，还去看过他，家伙能吃能睡，比前几日又沉了些，舞弄着手，力气大得很。玲绮那丫头，更是整围着弟弟转，要教他练武呢。”
听着吕布描述儿子的近况，何太后的心仿佛被一只温暖的手轻轻抚过，焦虑和思念稍稍缓解。她将脸埋在他坚实的胸膛，汲取着那令人安心的气息，闷闷地道：“那你……你要快些。我……我总觉得心里空落落的。”
“我知道。”吕布搂紧了她，承诺道，“快了，莲儿。东线的网已经撒下，西边的利刃也已出鞘。用不了多久，你就会看到结果。”
仿佛是为了印证吕布的话，捷报在数日之后，几乎同时从东西两线传来！
东线：凭借司隶乡勇网络和严密的盘查，成功抓获了数股试图渗透的孙坚细作。经过“审问”（其中过程自然不那么温和），不仅摸清了孙坚军部分虚实和渗透路线，更得知了一个关键情报——孙坚军粮草已然告急，后方的袁术催逼甚紧，军心浮动！
张辽依据吕布之前的指令，趁势派出精锐骑兵，反向渗透，成功焚毁了孙坚一处隐蔽的粮草囤积点！消息传回孙坚大营，本就勉力支撑的士气顿时濒临崩溃。孙坚纵然勇猛，此刻也知事不可为，在怒骂了袁术和朝廷一番后，终于不甘地下令拔营，缓缓向南阳方向退去。伊阙关之围，就此解除！
西线：张辽亲自率领龙骧营骑兵，与高顺在弘农郡的陕县一带，成功捕捉到了张绣所部的行踪。张绣果然骁勇，其麾下西凉骑兵亦是精锐。然而，张辽用兵更胜一筹，他利用地形，巧妙设伏，以逸待劳。
一场激战，龙骧营骑兵凭借更好的装备、更严格的纪律和高昂的士气，大破张绣军，阵斩千余，俘获战马数百匹，张绣本人亦负伤，仅率少数亲卫狼狈逃回潼关！此战，彻底打掉了西凉军试图东窥的野心，也让董卓意识到，即便吕布“病”了，他留下的龙骧营，依旧是一块啃不动的硬骨头！
东西两线同时告捷的消息传回洛阳，举城欢庆！朝廷的威望，龙骧营的强悍，再次得到了毋庸置疑的证明。
朝会之上，刘辩挺直了尚显单薄的脊梁，亲自宣布了对高顺、张辽及有功将士的封赏，言语间已颇具威仪。何太后端坐珠帘之后，虽然心中牵挂幼子，但脸上也露出了久违的、发自内心的轻松笑容。王允等大臣更是纷纷称颂“陛下圣明，太后洪福，太傅运筹帷幄”，朝堂之上，呈现出一派难得的齐心景象。
退朝后，吕布与何太后回到长乐宫。
“奉先，孙坚退了，张绣败了，如今……是不是……”何太后眼中再次燃起期盼的火焰，玉手不自觉地抚上吕布的手臂。
吕布握着她的手，微微摇头，目光扫过宫墙之外：“莲儿，强敌虽暂退，隐患犹未除。董卓败而不伤，关东诸侯虎视眈眈，朝汁…也未必真如表面那般铁板一块。此时，仍需谨慎。”
他看着她瞬间黯淡下去的眼神，柔声道：“再给我一点时间。待我彻底整合司隶，让龙骧营再无后顾之忧，让这洛阳真正成为我们的洛阳。我答应你，那一，不会太远。”
柔情与铁腕，在这乱世之中，必须并存。吕布用他的方式，守护着他的女人，他的孩子，以及他正在一步步攥入手中的权力。东西两线的胜利，只是开始，远非终点。
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