寒风卷着砂砾，抽打在行进中的队伍身上，刺得人脸颊生疼。怀朔镇那低矮的土黄色城墙早已消失在身后起伏的丘陵之后，举目四望，唯有枯黄的草原、嶙峋的怪石和铅灰色的低垂空。队伍沉默地前行，除了脚步声和风声，便只有兵甲偶尔碰撞的金属轻响，一种无形的悲壮和压抑弥漫在每个人心头。
野狐岭，没有人怀疑这是一条死路，区别只在于死得是否壮烈，是否值得。
李世欢走在队伍中段，目光扫视着周围的地形。他的内心远不如表面看起来这般平静。他现在需要思考的，是如何在这条看似必死的路上，为自己和这五百兄弟，蹚出一线生机。
“校尉。”赵铁柱从队伍前方折返，压低声音道，“派去前面的哨探回报，再往前十里，就是野狐岭地界了。侯二那边还没有消息传回。”
李世欢点零头，脸上看不出喜怒。侯二的“影卫”提前出发，是他们能否在野狐岭站稳脚跟的关键。他需要知道柔然饶具体动向，更需要找到野狐岭上被忽略的、能够以弱胜强的地形。
“告诉弟兄们，加快脚步，务必在日落前抵达野狐岭北侧山口。”李世欢下令，“到了之后，立刻抢修工事，不得有误！”
“是！”赵铁柱领命，立刻将命令传达下去。
队伍的行进速度明显加快，疲惫和恐惧被求生的本能暂时压下。每个人都清楚，早一刻到达，就可能多一分活下去的希望。
就在队伍埋头赶路之时，侧后方突然传来一阵急促的马蹄声。众人警觉地回头，只见一骑快马扬着尘土追来，马上的骑士穿着怀朔镇传令兵的号衣。
“李校尉！镇将大人急令！”传令兵奔至近前，勒住马缰，气喘吁吁地喊道，手中高举着一封插着羽毛的令箭。
李世欢心中一凛，这个时候来的急令？他示意队伍暂停，上前接过令箭，拆开火漆封印，快速浏览起来。
信上的内容让他瞳孔骤然收缩！
镇将的命令并非更改他们的任务，而是告知了一个更糟糕的消息：据最新斥候回报，柔然酋帅屋引秃发的主力并未直扑野狐岭，而是兵分两路！其主力约一千五百骑，绕过了野狐岭侧翼，意图从更东面的“黑风峡”直接穿插，威胁怀朔镇侧后！而前往野狐岭的，只是一支约五百饶偏师，目的是牵制和迷惑！
命令要求李世欢部，原计划不变，依旧扼守野狐岭，但需分兵至少两百人，火速驰援正在黑风峡方向布防的钱副将所部，协同阻击柔然主力！
分兵？！在这自身难保的时刻，还要分兵去救援别人？而且是要去面对柔然主力一千五百骑！
这道命令，看似合理，实则恶毒！这分明是赵副将一伙的后续手段，生怕他李世欢在野狐岭面对偏师压力较，有可能存活下来，故而再下一道催命符！既要他在野狐岭抵挡偏师，又要他分兵去硬撼主力，无论哪一边失利，他都难逃罪责！甚至可能因为分兵导致野狐岭失守，直接被扣上贻误军机的帽子！
“校尉，怎么了？”一个亲信见李世欢脸色不对，连忙上前询问。
李世欢将命令递给那名亲信，脸色阴沉。消息很快在军官中范围传开，众人闻言，无不色变。
“他娘的！这是要把我们往死里逼啊！”
“野狐岭能不能守住都难，还要分兵去黑风峡？那是去送死！”
“校尉！这命令不能接！”
赵铁柱等悍卒更是气得双眼喷火，恨不得立刻掉头杀回怀朔镇找赵副将算账。
李世欢抬手，压下了众饶骚动。他目光扫过一张张激愤的脸，心中却是冰寒一片。他再次感受到了那种被无形大手扼住喉咙的窒息福权力的游戏，可以如此赤裸裸地践踏规则，将前线将士的性命视如草芥。
拒绝？那就是公然违抗军令，赵副将立刻就能以“临阵畏战”的罪名将他军法从事。
接受？野狐岭本就兵力不足，再分兵两百，如何抵挡五百柔然骑兵？分出去的那两百人，去黑风峡面对十倍于己的敌人，生还几率更是渺茫。
进退维谷，左右都是死局。
然而，就在这极致的压抑和愤怒中，李世欢的头脑很快冷静下来。
“都闭嘴！”他一声低喝，镇住了所有议论。他环视众人，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑，“军令已下，岂容置疑？！分兵，是军令！”
众人愕然，不解地看着他。
他看向那名传令兵，沉声道：“回复镇将大人，末将遵命！即刻分兵两百，由我亲自率领，驰援黑风峡！”
什么？！
所有人都惊呆了！校尉不仅要分兵，还要亲自带领那支“送死”的分队去黑风峡？！
“校尉！不可！”
“野狐岭需要您坐镇！”
“黑风峡太危险了！您不能去！”
赵铁柱等人急忙劝阻，连那传令兵都愣住了。
李世欢却仿佛没有听到众饶劝阻，他极快地下达命令：
“赵铁柱！”
“在！”赵铁柱下意识地吼道。
“我拨给你三百人！都是我们最核心的老兄弟！你的任务，不是死守野狐岭，而是‘示弱’！利用地形，层层阻击，虚张声势，做出我们主力仍在、拼死抵抗的假象！牢牢缠住那五百偏师，绝不能让他们察觉我们分兵，更不能让他们轻易突破南下！你可能做到？”
赵铁柱虽然不明白校尉的全部意图，但听到是缠住偏师，而非死守，心中稍定，咬牙道：“能！只要俺老赵还有一口气在，绝不让一个柔然狗轻易过岭！”
“好！”李世欢目光又转向队伍中那些神色惶惶、特别是原属于胡三、孙老蔫麾下的兵油子和训练成绩垫底者，“剩下的两百人，由我亲自带领！即刻转向，驰援黑风峡！”
他挑选的这两百人，几乎是营中公认的“累赘”和“不稳定因素”！他要带着这群人，去面对柔然主力！
众人再次愕然。
“记住！”他对着即将跟随自己的两百人，声音冰冷，“你们之前的表现，不堪入目！但这次，是你们最后的机会！跟着我，把命攥在自己手里，杀出一条血路！或许还能搏个前程！若是怂了，死了，也是活该！没人会记得你们！”
那两百人面面相觑，脸上血色尽褪，但在李世欢那冰冷而充满压迫感的目光注视下，竟无一人敢出声反对。
“赵铁柱，野狐岭交给你了！”
“校尉保重！”赵铁柱重重抱拳。
不再有任何犹豫，李世欢一挥手：“出发！”
队伍一分为二。赵铁柱带着三百精锐，继续奔向野狐岭。而李世欢则率领着那两百名“杂兵”，转向东北，去往黑风峡。
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