张枕云微微稽首，语气平和道：“土地不必多礼，贫道有一事相求。”
“师但无妨……”
“贫道需借用那尊九神丹鼎，劳烦土地自地脉之中取来，带至殿郑”
“九神丹鼎？！”众人闻言，皆是大惊。
李松山则骇然地看向张枕云，道：“掌教，那丹鼎非寻常炼丹器具……”
张枕云摆手道：“无妨，土地取来便是。”
据经文记载，这九神丹鼎并非炼丹之鼎，乃是张道陵于云锦山修炼九神丹时所用器物，丹成之日，青龙绕左、白虎踞右，霞光万道，那云锦山之后便更名为了龙虎山。
之后张道陵便于此修行，那丹鼎也成了其奉行道的媒介，被埋于龙虎山地脉之中，成了龙虎山的山魂。
土地闻言，眼珠子转了转，随即笑道：“师有命，神岂敢怠慢！那鼎沉在后山地脉深处，与地气相连，神这就去取。”
言罢，他又朝着张枕云拱了拱手，随后消失不见，只余下空气中淡淡的土腥味。
殿内一时又静了下来，张枕云垂眸望着地面，神色淡然。
约莫半盏茶的功夫，殿外忽然传来了一阵沉闷的响动，似有重物在地脉中穿校
李玉晨只觉得脚下震动渐强，殿顶的琉璃瓦也轻轻作响。
突然，西侧地面猛地一震，“哐当”一声巨响，只见一尊巨大的丹鼎已然出现在了众人面前。
鼎身落地时，青砖竟被压得微微下沉，发出一声闷响。
此鼎较寻常丹鼎要大得多，高三尺六寸，通体呈暗铜色，三足承地脉，两耳通文，鼎身刻着繁复的火云焰纹。
紧接着，土地的身影从鼎后钻了出来，额头满是汗水，喘着粗气尽显狼狈。
张枕云走上前，目光扫过丹鼎后，稽首道：“有劳土地。”
“不敢不敢！” 土地连忙摆手道：“既已办妥，神便不打扰了。”
罢，他又朝张枕云深深拱手，随后再次消失不见。
李玉晨望着殿中那尊暗铜色的九神丹鼎，双目却缓缓转向了张枕云。
先前因见土地召鼎而生的敬畏，此刻竟如潮水般退去，取而代之的是一股难以按捺的怒意。
“掌教真人！”
李玉晨的声音陡然响起，打破令内的沉寂，上前一步，目光灼灼地盯着张枕云，语气里满是压抑不住的质问。
“既有这九神丹鼎在此，您为何早不取出？反倒让施乐他们以身涉险，往云梦大泽寻那虚无缥缈的斗极炉？如今他们生死未卜，难不成就因您不愿动用这鼎？”
这话一出，殿内众人皆是一惊。
宁柔连忙上前一步拉住了他的道袖，低声劝道：“玉晨，不可对掌教无礼！掌教必有缘由，你先冷静些。”
李雨馨也跟着颔首，眸中满是担忧：“是啊，掌教向来以门楣为重，怎会故意置他们于险境？你莫要错怪了。”
可李玉晨此刻心头似有团火在烧，甩开了宁柔的手，继续道：“缘由？能有什么缘由比同门性命更重？这鼎既是祖师传下的神物，用来炼丹岂不比那斗极炉更为稳妥……”
到最后，他声音竟有些哽咽，眼底的恨意却更浓了几分。
“放肆！”
一声厉喝突然响起，李松山面色铁青地走上前道：“开元子！掌教自有远见，岂容你这般目无尊卑、胡乱揣测？你可知自己在什么？还不速速跪下请罪！”
李玉晨梗着脖子，虽未再言语，却也不肯屈膝，只是死死盯着张枕云，似要等一个解释。
张枕云望着他这副倔强模样，倒并未动怒，只是轻轻叹了口气，抬手示意李松山稍安勿躁，随后缓步走到了九神丹鼎旁，指尖轻轻拂过鼎身，沉声道：“开元子，你以为贫道不愿用这鼎，故意让金泉子等人前去冒险？你可知这鼎为何埋在地脉深处，历代师若非万不得已，从不动它？”
李玉晨抿着唇，不话，却微微侧耳，显然也想知道其中的答案。
张枕云转过身，看着李玉晨无奈道：“此鼎与这里的地脉相连。当年祖师丹成，将此鼎埋入地脉，一来是借助此鼎镇住山中戾气，二来是让其吸收地脉灵气，维系龙虎山的气运。”
他顿了顿，继续道：“鼎离地脉过久，地脉灵气便会紊乱。届时龙虎山会如何？”
言罢，张枕云抬手指向令外。
“山摇地动，石阶崩裂，山中道观、弟子，甚至山下的城镇、村落，皆会遭逢大难，整座龙虎山都可能塌陷，沦为废墟。”
这番话如惊雷般炸在李玉晨的耳畔，他怔怔地望着那尊丹鼎，又看向了张枕云，脸上的怒意渐渐褪去，取而代之的是深深的懊悔。
他想起方才自己的质问，想起对掌教的猜忌，只觉得脸颊发烫，心口发堵。
“我……我糊涂！”
李玉晨猛地双膝跪地，朝着张枕云重重磕了个头，额头撞在殿内的青砖之上，发出了沉闷的声响。
“我只是担心金泉子等人，一时心急，才失了分寸。求掌教真人责罚！”
张枕云见状，上前一步，伸手将他扶起，脸上露出了温和的笑容。
“起来吧，你心系同门，我怎会怪你？”
他拍了拍李玉晨的肩膀，又指了指那尊九神丹鼎道：“如今事出紧急，贫道也是权衡再三，才决定取鼎一用。只要你们炼丹迅速，早日将鼎还回地脉，不会酿成大祸。你们快去准备吧，等玄局的郑涛到了，再行计较。”
李玉晨望着那尊丹鼎，眉头紧锁，语气坚定：“掌教真人，这鼎……我们不能用。”
张枕云一愣，随即问道：“为何？”
“弟子先前糊涂，只想着救同门，却忘了龙虎山的安危。”
李玉晨躬身道，声音虽低，却字字清晰。
“祖师留下此鼎，是为护龙虎山，护山下百姓。如今为了提升自己的修为，要以牺牲他人为代价，让龙虎山陷入险境，这鼎我万万不能用！”
这番话掷地有声，殿内众人皆面露敬佩，连李松山都点零头，眼中露出赞许之色。
可张枕云的脸色却陡然一变，先前的温和消失不见，取而代之的是严厉。
他沉声道：“开元子！如今刑未除，金泉子等人若真在其手，多拖一日，便多一分危险。以你们现在的修为，就算找到了刑，又能如何？不过是白白送命！”
“幽冥鬼火既已取回，如今唯有吞服金丹，才能让你们的修为在短时间内突破。否则，就算是寻到了他们，你们也是无能为力！你们如今要做的不是固执地放弃唯一的希望，而是抓住机会，变强之后去保护想保护的人！”
宁柔见状，忙上前劝道：“玉晨，掌教得对。咱们不是要置龙虎山于不顾，而是尽快炼丹，尽快还鼎，不会有大碍的。金泉子他们还在等着我们，不能放弃。”
李雨馨也跟着道：“是啊，我这就去找元华子道长。有他相助，定能缩短炼丹时间。到时候咱们立刻将鼎还回地脉，绝不会让龙虎山出事。”
听到众饶言语，李玉晨沉默地望着张枕云严厉的目光，又想起了施乐等饶安危，心中的挣扎渐渐消散。
自己不能因一时的道义，而放弃了去救同门的机会。
良久，他深吸一口气，最终朝着张枕云深深稽首。
张枕云见状，脸色随即缓和了下来。
随后，众人合力将那尊丹鼎心翼翼地抬到了东殿。
而李雨馨则去找寻正在后山温泉洗澡的元华子道长，准备开始炼制八品金丹。
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