就在赢阴嫚受封“长乐公主”，获得阅览兰台石室特权的次日，章台宫正殿，举行了始皇“归来”后的第一次正式大朝会。
与以往不同，此次朝会的气氛，肃杀而凝重。
百官缟素虽已除，但脸上的惊悸和后怕犹存，看向御座上那位不怒自威的帝王时，目光中充满了更深的敬畏。
朝会议程，首先是李斯、冯去疾、王贲、蒙毅四人，联名奏报“彻查赵高、胡亥逆党”一案的初步进展。
名单很长，牵扯的官员、将领、宦官、地方豪强数以百计，罪行从附逆谋反、贪墨军资、到勾结六国余孽、散布谣言，不一而足。
始皇面无表情地听着，偶尔问询细节，但每一句追问，都让相关热冷汗涔涔。
最终，始皇朱笔御批，主犯及其核心党羽三十七人，即刻明正典刑，夷三族；从犯及涉案情节较重者二百余人，或斩首，或流放，或削爵罢官；其余有牵连但情节轻微者，视情况罚俸、降职、训诫。
雷霆手段，毫不容情，朝堂之上，血腥之气弥漫。
处理完逆案，殿中气氛稍缓。
始皇目光扫过群臣，缓缓开口：“逆贼伏诛，乃理昭昭。
然，此番朝局动荡，奸佞几近得逞，亦暴露朝中诸多弊病。
有功不赏，有罪不罚，非治国之道。
今日，便论功行赏。”
众人精神一振，知道重头戏来了。
目光不由自主地，投向了文官队列中，那个身姿挺拔、神色平静的年轻人——客卿秦风。
“客卿秦风，上前听封。”始皇的声音在大殿中回荡。
秦风出列，行至御阶之下，躬身肃立。
“客卿秦风，”始皇看着他，目光深邃，“尔本布衣，得蒙朕召，入朝以来，献强身之法，制利民之器，于国于民，颇有贡献。
此番赵高、胡亥逆谋，尔能明辨忠奸，持朕密诏，当廷揭露，力挽狂澜于既倒；更于逆党狗急跳墙，欲惊扰灵寝、行刺大臣之际，临危不惧，神射诛逆，护驾有功，保全社稷。
此乃擎保驾之大功，非比寻常。”
始皇顿了顿，声音提高，字字铿锵：“朕，向来赏罚分明。有功必赏，虽千金不吝；有罪必罚，虽亲贵不宥。今，特擢升秦风，爵——大上造！”
“大上造”三字一出，满朝皆惊！甚至连李斯、冯去疾都露出了愕然之色！
大上造！秦二十等军功爵制中的第十六等！
仅次于大良造、驷车庶长、关内侯、彻侯这最高的四等！
这是真正的高爵，享有大量食邑、免役特权，可乘坐四匹马拉的车，地位尊崇无比！
自商鞅变法以来，能获此高爵者，无不是立下赫赫战功的沙场宿将，或是于国有特殊重大贡献的元老重臣！
秦风一个客卿，入朝不过年余，虽有大功，但直接擢升至大上造，这赏赐之厚，升迁之速，简直骇人听闻！
始皇不顾众人惊愕，继续道：“除晋爵之外，赐金五千，帛万匹，美田千顷于关郑
原工院，擢升为‘将作监’直属，位列九卿之副，专司格物致用之学，研制军国利器，推广利民新器。
秦风仍总领其事，秩中二千石，可自辟属官，所需物料钱粮，由少府优先支应，直达听！”
工院升格为将作监直属，位列九卿之副！
这意味着秦风执掌的机构，正式成为鳞国最高级别的技术研发和制造中心之一，拥有了独立的行政和财政权力，地位堪比将作、少府等要害部门！
而且“直达听”，更是赋予了其超然的地位和皇帝的直管特权！
“另，”始皇目光扫过李斯、冯去疾等人，“秦风于北伐后勤、骑兵装备改良，亦有献策之功。着其兼领‘北伐后勤司’参军事，协助蒙恬、李斯，统筹粮秣转运、军械供应事宜。”
爵至大上造，职掌要害实权部门，兼参军国机要！
始皇对秦风的封赏，可谓是倾其所有，信重到了无以复加的地步！
这份恩宠，在大秦开国以来，恐怕也找不出第二人！
殿中一片寂静，落针可闻。
所有人都被这巨大的封赏震住了。
羡慕、嫉妒、震惊、不解、乃至深深的忌惮，各种目光交织在秦风身上。
秦风自己也愣住了。
他知道会有封赏，但没想到会如此厚重，如此……直接。
大上造，将作监直属，直达听……这几乎是将他放在了火炉上烤！
木秀于林，风必摧之。
陛下这是要将他彻底推向风口浪尖，还是要用绝对的恩宠，将他牢牢绑在皇权的战车上？
他深吸一口气，压下心中的波澜，撩衣跪倒，以头触地，声音沉稳而清晰：“臣秦风，叩谢陛下恩！
陛下信重，臣感激涕零，然慈厚赏，臣实不敢当！
臣之本分，不过格物利民，偶有微功，亦是赖陛下圣明，同僚协力。
如此隆恩，恐惹非议，有损陛下圣德。
恳请陛下，收回成命，按常例封赏即可！”
他以退为进，既表了忠心，也点出了“恐惹非议”的担忧。
始皇却摆了摆手，语气不容置疑：“朕意已决，卿不必推辞。
非常之功，当有非常之赏。
朕赏的，不仅是你的功劳，更是你的一片忠心，和你胸中所学，能强我大秦的‘格物’之道！
望卿不负朕望，尽心竭力，使我大秦，不仅以武功称雄，更以文治技艺，傲视下！”
话已至此，秦风知道再推辞便是矫情，甚至可能引起猜忌，只得再次叩首：“臣……遵旨！定当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩！”
“平身。”
始皇示意他起身，目光转向群臣，声音转冷，“秦风之赏，乃其应得。
然，朕亦要告诫诸位，有功必赏，有能必用，乃我大秦立国之本。
但若有谁，因嫉生恨，因私废公，暗中掣肘，妨碍秦风与工院行事，便是与朕为敌，与国为敌！
届时，休怪朕，不讲情面！”
这是赤裸裸的警告和保护！
为秦风日后行事，扫清障碍，撑起保护伞！
李斯、冯去疾等重臣，心中凛然，连忙躬身应道：“臣等谨记陛下教诲，定当同心协力，共扶社稷！”
“退朝！”
始皇起身，拂袖而去。留下满朝文武，心思各异地缓缓退出大殿。
秦风站在原地，感受着四面八方投来的复杂目光，心中并无太多喜悦，只有沉甸甸的责任和警惕。
位高权重，看似风光无限，实则如履薄冰。
陛下将他抬得如此之高，既是信重，也是考验，更是将他置于众矢之的。
未来的路，注定不会平坦。
“秦……大上造，恭喜了。”
李斯走过来，神色复杂地拱手道贺。称呼已从“客卿”变成了“大上造”。
“李相言重了，秦风愧不敢当，日后还需李相多多提点。”秦风谦逊回礼。
冯去疾、王贲、蒙毅等人也纷纷上前道贺，但气氛总有些微妙。
秦风一一应对，不卑不亢。
他知道，从今起，他不再是那个可以相对超然的“客卿”，而是正式踏入了大秦帝国权力金字塔的高层，成为了各方势力必须正视、甚至需要心应对的重量级人物。
而围绕着他和工院，新一轮的明争暗斗，或许才刚刚开始。
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