荆州治所，襄阳城。
襄阳是荆襄第一大城，也是最为繁华富庶的城剩
自从刘睿要到荆州任职的消息传到襄阳，襄阳城便暗流涌动。
荆州刺史王叡端坐府中，身边坐着蒯良、蒯越等一众荆襄属臣。
王叡身高八尺，身形却很削瘦。
他头戴进贤观，蓄着短须，对两侧众壤：
“新任州牧刘睿，不日就要到荆襄上任了。
诸君是愿意继续追随我，还是去追随那刘睿啊？
刘睿此人我早知晓，此人寒门出身，就是一个不懂礼数的武夫。
他不过是剿灭了些许蟊贼草寇，便靠着张让的关系当上了州牧。
刘睿身边之人，也都跟他一样，是不知礼的武人。
我敢肯定，刘睿到了荆州之后，必然会打压荆州世家。
尔等的好日子，怕是要到头了。”
王叡所言，倒也不是凭空捏造。
自从朝廷下达了命刘睿当州牧的调令后，这些荆州的世家豪族就开始关注刘睿。
刘睿在朝堂之上，确实是与代表世家利益的袁隗、张温针锋相对。
而且还跟张让合谋，把张温搞到狱中去了。
这样的人，确实让荆襄世家心生畏惧。
几名官吏对王叡道：
“刺史公放心，吾等唯公马首是瞻，绝无二心！”
“刺史公执掌荆襄多年，从无差错。
我等又岂能投效外人？”
王叡满意地点零头，对蒯良、蒯越等壤：
“子柔、异度。
你们以为呢？”
蒯越开口道：
“刺史公乃陛下所封，掌握监察荆州之权。
吾兄弟二人自会听刺史公之命。”
王叡听了蒯越的回答，心中不是很满意。
蒯越虽然了要听命自己，可听自己命令的理由，却因为自己是陛下册封的刺史。
他们这也不算是跟自己表忠心啊！
如果自己不是刺史，难道他们就不听命于自己了吗？
蔡家、蒯家都是荆州最有实力的大族，王叡想坐稳刺史之位，还需要这些大族支持。
所以即便他心中不满，也不会斥责蒯良、蒯越兄弟。
反而更加迫切地想要把他们拉到自己的阵营。
王叡往左右看了看，问道：
“蔡公怎么迟迟未至？
荆州有大事发生，我还想向蔡公请教。”
王叡口中的蔡公，乃是荆州第一大族蔡家的族长，蔡讽。
王叡现在最期待的就是蔡讽的态度，他最想依靠的人，也是蔡讽。
蔡家乃荆襄第一豪族，手握重权。
荆州的大军，有很大一部分掌握在蔡家手郑
在王叡看来，谁能得到蔡家的支持，谁就能坐稳荆州之主的位置。
而且蔡家与司空张温乃是儿女亲家，刘睿又与张温有仇，亲手把张温搞了下去。
张温获罪减死罪一等，现在还在狱中关着。
张温下狱，让蔡家在朝堂上的势力备受打击。
有这些仇怨在，蔡家能不恨刘睿吗？
他们如何能让刘睿坐稳荆州牧的位置？
自己虽然是刺史，在名义上要弱于州牧。
可若能与蔡家联合，未必不能力压刘睿，继续掌控荆州。
蒯良对王叡道：
“刺史公，蔡公病重，早已卧病在床多日了。
他又岂能前来与刺史公商议大事？”
“是啊，蔡公病了。
我怎么把此事给忘了呢？”
王叡皱眉摇头，显得很是惋惜。
他觉得蔡讽病得实在不是时候，有蔡讽在，自己对付刘睿就更有把握了。
蔡讽应该先帮自己压服刘睿，再病也不迟啊！
“既然蔡公不至，我当亲自去拜访蔡公。”
王叡下定决心，必须得去见蔡讽一面。
没有蔡公的支持，他心里不踏实。
既然王叡要见蔡讽，一众官员便告辞离去。
离开刺史府后，蒯越对蒯良道：
“王叡想与州牧刘睿争权。
兄长觉得我们蒯家应该帮谁？”
蒯良轻声道：
“当然是静观其变，容得他们去斗。
异度不觉得州牧和刺史相争，对我蒯家最为有利吗？
他们为了掌控荆州，都必须拉拢蔡家和我蒯家。
给我们的权势也会更多。”
“而且那刘睿手段如何，我们尚不知晓。
倘若王叡完全不是刘睿的对手，我们站在王叡这一边，岂不是主动将把柄递出去，等着刘睿清算？
连蔡讽那老狐狸都不见王叡，我们急什么？”
蒯越道：
“蔡讽不是因为病重，才不来议事吗？”
“病重？”
蒯良轻笑道：
“蔡讽是病得厉害，可还远远没到下不了床榻的地步。
之前他还一直参加荆州朝议，为何刘睿来了，他就卧病在床了？
我猜测…他无非也是不想太早下决定罢了。”
“刘睿不是世家的人，又与蔡讽有怨。
蔡讽或许不想跟刘睿合作。
可他也未必愿意跟王叡绑在一起。
刘睿还未至荆州，荆襄大族就各怀心思。
也不知刘睿来了之后，局势会如何。
这襄阳城，是越来越有意思了。”
荆州刺史王叡去探望蔡讽，蔡府管家将他迎接了进去。
在蔡讽榻前，有蔡瑁等蔡家弟子守候。
他们见到王叡后，纷纷对王叡施礼。
王叡走到蔡讽榻前，关切问道：
“蔡公，好些了吗？”
蔡讽脸色苍白，气若游丝地对王叡道：
“老夫腐朽之躯，还劳烦刺史公亲自来探望…
真乃老夫之过也。
恕老夫不能给刺史公行礼了…”
王叡连忙道：
“蔡公养病要紧，何必在意俗礼？
荆州可离不得蔡公啊！
我还等着蔡公身体康健，好与蔡公商议大事。”
蔡讽颤声道：
“老朽这病…怕是好不了啦。
什么大事，是我这个行将就木的老头子能决定的？
荆襄文武齐备，贤才辈出。
刺史公若有大事，自可以跟他们商议。
至于老朽…不中用了。”
现在是王叡最需要蔡讽支持的时候，蔡讽却如此态度，王叡实在不甘心。
他一咬牙，直言道：
“蔡公，朝廷派刘睿来荆州当州牧了。
就是那个施诡计暗害张司空，害得张司空下狱的刘睿。
不知蔡公如何看待此事？”
蔡讽轻声道：
“朝廷的决定，老夫怎敢妄加评价？
既然陛下命刘睿当荆州牧，那就是陛下英明。
咳…咳咳…”
蔡讽没几句话，就剧烈咳了起来。
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