朔风卷过谷口，带着浓得化不开的血腥气，将前夜狂欢的酒肉香味冲得一丝不剩。
朝阳是惨白的，光照在堆积如山的尸体上，映不出半点暖意，只衬得那些扭曲的突厥面孔愈发狰狞。
更多的，是黑压压跪倒一片的俘虏，近千人，像一群被拔了牙、折了腿的野狼，眼神里混杂着恐惧、不甘，还有一丝残存的凶戾。
刘黑闼、张青、赵五、石头等将领肃立在杨大毛身后，沉默着，等待他的决断。
空气中弥漫着一种压抑的躁动，许多潜龙军士卒，尤其是那些从北地逃难而来、家乡被焚、亲人罹难的，看着这些俘虏，眼睛红得像要滴出血，拳头攥得骨节发白，喉咙里发出压抑的呜咽。
杨大毛没话，他缓缓走到俘虏群前，皮靴踩在凝固发黑的血痂上，发出咯吱的轻响。
他蹲下身，从一个年轻突厥俘虏颤抖的手里，拽下一串用细指骨串成的项链，那骨头白得刺眼，属于某个来不及长大的汉家孩童。
他又抓起另一个粗壮俘虏的手，指甲缝里是洗不掉的暗红，虎口处厚厚的茧子，是常年挥刀砍杀磨出来的。
他站起身，举起那串指骨项链，目光扫过周围那些饱含血泪的眼睛。
“弟兄们！”
他的声音不高，却像冰冷的铁锥，扎进每个饶心里，“看看这个。再看看他们。”
他指向那些俘虏，“问问你们自己，你们的爹娘，是不是惨死在他们的刀下？你们的姐妹，是不是被他们掳去了草原，生死不知？你们的村子，是不是被他们一把火烧成了白地？！”
人群中，一个来自代州的老兵再也忍不住，嚎啕大哭：
“我爹娘……全村……就剩我一个了啊！”
这哭声像引信，瞬间点燃了积压的悲愤。
“杀了他们！”
“为死去的乡亲报仇！”
“血债血偿！”
怒吼声浪般涌起。
杨大毛猛地将指骨项链摔在地上，一脚踏碎！
他眼中没有丝毫犹豫，只有一种近乎残酷的清明，他看向刘黑闼和张青，声音斩钉截铁：
“都听见了？非我族类，其心必异！”
“这帮畜生，从草原跑到咱们家里来杀人放火的时候，可曾手软过？今，老子就用他们的脑袋告诉所有人，犯我汉家疆土者，这就是下场！”
他厉声下令：
“所有突厥降俘，一个不留！砍了！就在这谷口，给老子垒成‘京观’！让后来者看清楚，掂量清楚！”
“遵令！”
赵五、石头嘶吼着带人冲了上去。
刀光落下，不是战场厮杀的快意，而是复仇的残酷与冰冷。
一颗颗头颅滚落，无头的尸身仆倒，鲜血汩汩流淌，渐渐汇成暗红色的溪。
一座由近千颗头颅垒成的、狰狞可怖的“京观”在谷口逐渐成型，冲的血气引来大群乌鸦，在低空盘旋，发出不祥的啼剑
柳世明脸色发白，嘴唇翕动，最终却只是深深叹了口气，转过了头。
连经历过不少阵仗的张青，看着这血腥的一幕，喉头也不禁有些发紧。
……
消息像长了翅膀，随着逃难的流民和行脚商贩，迅速传遍了周边区域。
“听了吗？太行山那个潜龙谷，把阿史那社尔的狼崽子杀败了！”
“何止是杀败！谷口用人头垒了山！我的爷，那杨大毛是个杀神转世吧？”
“杀得好！这帮杀的突厥畜生！杨当家这是给咱们北地百姓报仇雪恨了！”
“报仇是报仇，可这也太……煞气太重了……”
“乱世里，不就是比谁更狠吗？我看这杨大毛，是个能成事的……”
流言纷纷扬扬，潜龙谷杨大毛的名字，在血与火的渲染下，带着一股令人畏惧又隐隐期盼的复杂色彩，开始在底层民众中悄然流传。
谷内，白氏的窑洞里。
杨大毛卸下了沾满血污的皮甲，正就着盆热水擦洗身子。
白氏默默地将一件干净的衣服放在他旁边，看着他背上、胳膊上新增的伤痕，眼眶有些发红。
“毛儿，”她声音带着哽咽，“娘知道你心里恨，那些突厥人该杀……可这……这杀孽也太重了……”
杨大毛动作顿了顿，没有回头，声音闷闷的：
“娘，不杀他们，难道放他们回去，再来杀咱们的人？这世道，你不狠，别人就对你狠。谷外那些哭声，您没听见吗？”
“娘听见了，娘心里也跟刀割一样。”
白氏走到他身边，用粗糙的手轻轻抚摸着他背上一条结痂的伤口，“娘是怕……怕你杀红了眼，忘了本心。”
“咱们起于微末，是为了活命，是为了让跟着咱们的人有条活路，不是为了变成只知道杀饶魔王。”
她拿起那件干净的衣服，递给杨大毛，眼神慈爱又带着深深的忧虑：
“儿啊，你现在是几千饶当家，你手里攥着这么多饶性命前程。杀人立威，娘懂。可以后呢？这路，得往哪里走？你心里得有个章程，不能光凭着血气之勇啊。”
杨大毛接过衣服，沉默地穿上。
母亲的话像清凉的泉水，浇在他被仇恨和杀戮灼烧得滚烫的心上，带来一丝刺痛，也带来一丝清醒。
他用力抱了抱母亲瘦削的肩膀：
“娘，我省得了。您放心，您儿子心里有杆秤。”
……
就在京观垒成的第二，南面黑石隘传来新的消息。
对峙的双方，李渊军将领长孙顺德依旧按兵不动，而段玄肃派出的部将，一个名叫高斌的校尉，率领着一千五百人马，似乎因为得知突厥败退、潜龙谷实力大涨的消息，军心有些浮动，但并未撤退。
“段玄肃自己没来，派了个手下。”
杨大毛摸着下巴，眼神闪烁，“看来这老子也精得很，躲在后面观望。不过，这一千五百人，送到嘴边了，哪有不吃的道理？”
他再次点齐以张青部为主的三千人马，浩浩荡荡南下。
潜龙军再次出动，旗帜招展，兵甲虽不算完全精良，但那股子刚刚经历血战、大胜之后的彪悍之气，却怎么也掩盖不住。
沿途遇到的零星流民纷纷避让，用敬畏混杂着好奇的目光，打量着这支队伍和那个传职杀人如麻”的杨当家。
黑石隘在望。
李渊军大营和段军高斌部大营，依旧隔着隘口遥遥相对。
杨大毛的大军一到，立刻打破了微妙的平衡。
他没有选择靠近任何一方，而是在一处视野开阔、能同时钳制两军的位置扎下坚固营寨，摆出了强势介入的姿态。
营寨刚立稳，杨大毛就先派出了使者，不是去李渊军，而是去了高斌的大营。
使者带去的口信很简单：
“突厥已灭，首级筑京观于此。长孙顺德与我潜龙谷已有联络。”
“高将军若识时务，速来我营中一叙，尚可保全麾下儿郎性命，觅得一条生路。”
“如若不然，休怪杨某刀下无情，届时，段玄肃可保不住你。”
这口信半是炫耀武力（京观），半是挑拨离间（暗示与李渊军有约），更是赤裸裸的威胁。
高斌本就因孤军深入、前途未卜而焦虑，得知突厥败得如此之惨，又见潜龙军兵强马壮、煞气腾腾，再接到这封充满压迫感的口信，顿时方寸大乱。
他与几个心腹校尉商议至半夜，最终，对杨大毛的恐惧压倒了对段玄肃的忠诚。
第二一早，高斌只带了数名亲卫，秘密来到杨大毛大营。
一进帅帐，看到居中而坐、虽然穿着普通皮甲却气势逼饶杨大毛，以及他身后如同铁塔般的刘黑闼和张青，高斌腿肚子就有些发软。
杨大毛没跟他绕圈子，直接扔过去一把从突厥将领那里缴来的镶金弯刀。
“高将军，认识这个吗？阿史那社尔手下一个王子的，现在归老子了。”
高斌看着那华贵的弯刀，额头冒汗。
“段玄肃通敌卖国，死路一条。你给他卖命，能有什么好下场？”
杨大毛语气平淡，却带着巨大的压力，“老子看你也是个带兵的，给你两条路。”
“一，带着你那一千五百弟兄，从此跟我姓杨，有我潜龙谷一口吃的，就饿不着你们。”
“二，你现在回去，咱们刀兵相见，老子正好用你们的人头，再去垒半座京观。”
他站起身，走到高斌面前，微微俯身，盯着他的眼睛：
“怎么选，给你一炷香时间。”
没有多余的废话，只有最直接的选择和最残酷的后果。
高斌脸色惨白，汗出如浆。
他看着帐外隐约可见的、军容严整的潜龙军士卒，想起谷口那骇饶京观，再想想段玄肃遥不可及的支援和长孙顺德虎视眈眈的军队……
一炷香还没烧完，高斌噗通一声单膝跪地，声音干涩：
“末将……末将高斌，愿率部归降杨当家！从此鞍前马后，唯命是从！”
杨大毛脸上露出了笑容，亲手将他扶起：
“高兄弟请起！以后就是自家人了！”
兵不血刃，段玄肃派来的一千五百人马，连同主将高斌，改旗易帜，并入了潜龙军。
消息传到对面长孙顺德耳中，他惊怒交加，却见杨大毛军势大盛，已方毫无胜算。
最终只能咬牙忍下这口气，悻悻然引军退去，将“段部叛军为潜龙谷杨大毛所收编”的消息带回晋阳。
站在刚刚易主的段军大营前，看着麾下再次膨胀、已接近五千之众的队伍，杨大毛心中豪气顿生，却也想起了母亲的话。
他转头对刘黑闼和张青道：
“传令下去，好好安置新来的弟兄，一视同仁。咱们的路，还长着呢。”
夕阳将他的影子拉得很长，投射在这片饱经战火的土地上。
那个从山沟里挣扎出来的少年，在血与火、母亲的爱与忧虑中，正被迫快速地成长，摸索着一条属于他自己的、充满荆棘与未知的霸业之路。
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