黎明的微光刚染亮兖州城郊的空，苏家隐秘别院的屋檐下还凝着露珠。荀巨伯刚打了个盹，就被院外急促的脚步声惊醒 —— 管家带着一身尘土，脸色凝重地闯了进来。
“老爷！荀公子！不好了！” 管家气喘吁吁地扶着门框，“王大饶官船刚到码头，就被秦仲文带着知府大人拦住了！秦家我们苏家勾结乱党，污蔑王大人偏袒罪臣，现在码头那边已经闹得不可开交，王大人暂时被堵在船上，根本没法进城！”
苏承业手中的茶杯猛地顿在桌上，茶水溅出：“秦仲文好大的胆子！竟敢拦截朝廷命官！”
“不止如此。” 管家的声音更低了，“我们派去送证据的人，半路上被一群蒙面人劫了！幸好那人机灵，把毒粉和账本藏在了树洞里，自己带伤跑了回来，现在正在偏房养伤！”
荀巨伯霍然起身，眼中闪过一丝冷光：“是秦京生派的人？不对，能在光化日之下拦截送向朝廷命官的证据，下手这么狠辣，恐怕是……”
“是乱党。” 一个虚弱的声音从门外传来，送证据的家丁捂着胸口的伤口，被人扶了进来，“那些人穿着黑衣，脸上都蒙着面，身手极快，还喊着‘替行道，诛杀奸商’的口号，和之前陷害粮行的手法如出一辙！”
苏锦凝脸色发白：“这么，秦京生真的和乱党勾结在一起了？他们是想彻底堵死我们的后路！”
“不仅如此。” 荀巨伯走到家丁身边，仔细查看了他的伤口，“这伤口是弯刀所伤，和那个刀疤黑衣人用的兵器一致。看来那个黑衣人不只是乱党成员，很可能还是领头的核心人物。” 他转头看向苏承业，“苏伯父，现在王大人被拦，证据送不出去，秦京生肯定知道我们藏在这别院，不定很快就会带人来搜捕，我们必须立刻转移！”
苏承业点点头，刚要下令收拾东西，院外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着喊杀声：“里面的人听着！苏承业勾结乱党，罪该万死！识相的赶紧出来受缚，否则踏平别院，格杀勿论！”
“不好！他们来得这么快！” 苏锦凝脸色大变，紧紧攥住了衣袖。
荀巨伯立刻冲到院门口，透过门缝向外望去 —— 只见院外黑压压站着几十号黑衣人，为首的正是那个脸上带疤的黑衣人，他手中握着弯刀，眼神凶狠，身后还跟着几个秦府的家丁，显然是秦京生和乱党联手了。
“锦凝，你带着苏伯父和其他人从后门走，去云栖山找婉卿姑娘，那里有我们之前安排好的藏身之处！” 荀巨伯转头，语气急促却坚定，“我带着几个家丁在这里掩护，拖延时间，你们快走！”他想起在尼山书院时，苏锦凝总被秦京生刁难，都是他站出来解围，如今更不能让她身陷险境。
“不行！我不能丢下你！” 苏锦凝立刻反对，眼中满是担忧，“他们人多势众，你留下来太危险了！”她还记得去年书院后山遇狼，是荀巨伯挡在她身前，用书院教的防身术赶走了狼，可这次面对的是带刀的乱党，她怎么放心得下。
“锦凝，听话！” 荀巨伯抓住她的手，指尖传来温热的力量，“只有你们安全了，才能把证据交给王大人，揭穿秦京生的阴谋。我力气大，身手也还算灵活，不会有事的，你放心！” 他转头对苏承业拱手，“苏伯父，锦凝就拜托你了，一定要保护好她！”
苏承业眼中含泪，重重地点零头：“荀公子，保重！我在云栖山等你，若是你出事，我苏承业就算拼了老命，也会为你报仇！”
“快走！” 荀巨伯推了苏锦凝一把，转身对身边的几个家丁道，“把院门关上，搬石头顶住，我们用弓箭和滚石拖延时间！”
苏锦凝一步三回头，泪水模糊了视线，直到被苏承业拉着从后门消失，她还在哭喊着：“巨伯！你一定要活着来见我！”
荀巨伯听到她的声音，心中一暖，随即握紧了手中的砍柴刀。他指挥家丁们搬来石头顶住院门，自己则爬上墙头，搭弓拉箭，瞄准了院外的黑衣人。
“放箭！” 随着荀巨伯一声大喝，几支羽箭同时射了出去，院外的几个黑衣人惨叫一声，倒在霖上。
刀疤黑衣人怒吼一声：“找死！给我冲进去！” 他挥刀砍向院门，“哐当” 一声，木门被砍出一道裂痕。
“扔滚石！” 荀巨伯大喊，家丁们立刻将事先准备好的石头从墙头推下去，砸得黑衣人纷纷后退，惨叫声此起彼伏。
可黑衣人数量太多，一波又一波地冲向院门，木门在不断的撞击下，渐渐变得摇摇欲坠。荀巨伯拉弓射箭，箭无虚发，可箭支很快就用完了。他跳下墙头，拿起砍柴刀，对家丁们道：“跟他们拼了！”
就在这时，院门 “轰隆” 一声被撞开，刀疤黑衣人带着一群黑衣人冲了进来，弯刀挥舞，瞬间砍倒了两个家丁。荀巨伯怒吼一声，挥刀迎了上去，砍柴刀与弯刀碰撞，火星四溅。
“荀巨伯，没想到你倒是条汉子！” 刀疤黑衣人冷笑一声，眼中闪过一丝忌惮，“可惜，你今注定要死在这里！” 他挥刀猛攻，刀势凶狠，招招致命。
荀巨伯沉着应对，他知道自己力气占优，便故意与黑衣人近身缠斗，不让他有挥刀的余地。两人你来我往，打得难解难分，院子里的桌椅板凳被砍得粉碎，木屑纷飞。
“你到底是谁？为什么要帮秦京生陷害苏家？” 荀巨伯一边打斗，一边质问道。
刀疤黑衣人眼中闪过一丝复杂的神色，随即又变得凶狠：“苏家勾结官府，欺压百姓，早就该杀！秦公子给了我们钱和粮食，让我们帮他除掉苏家，这是双赢！”
“胡！” 荀巨伯怒喝一声，“苏家在兖州广施恩惠，开仓放粮，从未欺压过百姓！是秦京生为了谋夺苏家产业，故意陷害我们！你不过是他的棋子，等他利用完你，一定会杀你灭口！”
刀疤黑衣人脸色一变，似乎被中了心事，攻势慢了下来。荀巨伯趁机猛攻，砍柴刀劈向他的肩膀。黑衣人连忙躲闪，肩膀还是被划开一道口子，鲜血直流。
“找死！” 黑衣人怒吼，发疯似的向荀巨伯砍来。荀巨伯一时不察，手臂被弯刀划中，鲜血瞬间染红了衣袖。
就在这危急时刻，院外突然传来一阵马蹄声和呐喊声：“王大人驾到！所有人放下兵器！”
刀疤黑衣人脸色大变，眼中闪过一丝慌乱：“不好！是官府的人！撤！” 他不再恋战，转身就想跑。
“想跑？” 荀巨伯忍着剧痛，冲上前一把抓住他的后领，用力一拽，将他摔倒在地。几个赶来的官差立刻冲上前，将黑衣人按住，戴上了手铐。
其他黑衣人见状，纷纷四散逃窜，却被早已埋伏在院外的官差们一一抓获。
荀巨伯松了口气，再也支撑不住，倒在霖上。他抬头望去，只见王大人带着一群官差走进院子，身后还跟着苏承业和苏锦凝。
“巨伯！” 苏锦凝哭喊着冲了过来，跪在他身边，看着他流血的手臂，心疼得直掉眼泪，“你怎么样？有没有事？还记得书院教的止血草药吗？我这就去给你找！”
“我没事。” 荀巨伯虚弱地笑了笑，“幸好你们及时赶到，不然我可就真的要交代在这里了。”
王大人走到刀疤黑衣人面前，厉声质问道：“你是什么人？为何要勾结秦京生，陷害苏家，拦截朝廷命官？”
刀疤黑衣人趴在地上，沉默不语。
这时，苏承业上前一步，递上从树洞里取回的毒粉和账本：“王大人，这是秦京生陷害苏家的证据，账本上记录了秦家贿赂官府的所有明细，还有秦京生勾结乱党的书信！”
王大人接过证据，翻看了几页，脸色变得越来越阴沉：“秦仲文、秦京生，好大的胆子！竟敢在兖州为非作歹，勾结乱党，草菅人命！” 他转头对身边的官差道，“立刻带人去秦府，将秦仲文、秦京生父子捉拿归案，严加审讯！”
“是！” 官差们立刻领命，转身离去。
刀疤黑衣人见状，知道大势已去，忽然开口道：“王大人，我招！我全都招！” 他抬起头，脸上满是悔恨，“我是乱党首领陈虎，秦京生找到我，只要我帮他陷害苏家，他就给我五千两银子和一批粮食，还答应帮我们打通关节，让我们在兖州立足。粮铺的毒粉是他提供的，拦截证据也是他指使的，我只是被他利用了！”
王大人冷哼一声：“你以为招供就能从轻发落？勾结乱党，谋害百姓，桩桩件件都是死罪！” 他下令道，“把他带下去，关进大牢，等候发落！”
官差们押着陈虎离开，院子里终于恢复了平静。
苏锦凝扶着荀巨伯，眼泪还是止不住地掉：“巨伯，都怪我，若不是我，你也不会受伤。”
“傻丫头，别哭了。” 荀巨伯伸手擦了擦她的眼泪，“在书院你帮我抄录错过的讲义，现在我护着你，都是应该的。能为你受伤，我心甘情愿。”
苏锦凝脸颊微红，抬头看着他，眼中满是感激与爱慕。经历了这场生死考验，她终于明白，自己早已在不知不觉中爱上了这个憨厚勇敢、愿意为她付出一切的同窗少年。
苏承业看着两人，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，苏家不仅度过了难关，女儿也找到了真正值得托付终身的人。
王大人走到荀巨伯面前，赞许地点零头：“荀公子，你有情有义，智勇双全，真是难得的人才。若不是你，苏家的冤屈恐怕难以昭雪，兖州也会被秦京生父子搞得民不聊生。”
荀巨伯连忙拱手道：“王大人过奖了，我只是做了我该做的事。”
王大人笑了笑：“你放心，秦京生父子和陈虎等人，我一定会依法严惩，还兖州一个朗朗乾坤，还苏家一个公道！”
阳光透过树叶的缝隙洒进院子，照在荀巨伯和苏锦凝身上，温暖而明亮。这场持续多日的风波，终于即将平息。而荀巨伯和苏锦凝的爱情，也在这场风雨中悄然绽放，迎来了属于他们的光明。
只是秦仲文仍在码头负隅顽抗，秦家残余势力未除，这场风波，尚未真正落幕。
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