第一百四十三章 故园人至襄水畔
襄阳的暮春，汉水两岸的垂柳绿得像泼了墨。董牧站在码头的青石阶上，望着远处驶来的画舫，船帆上“董”字旗在风中轻摆，他不自觉地整了整袍角，指尖竟有些发颤。
“主公等了这许久，姐姐们和两个公子该到了。”张琪瑛站在他身侧，素色裙裾被江风拂起，她轻声笑道，“临洮到襄阳千里路，荀姐姐和蔡姐姐带着孩子，定是累着了。”
董牧点头，目光紧紧锁在画舫上。自去年平定荆南，他便数次去信，想将临洮的家眷接来——荀采操持内宅，蔡琰教授幼子读书，还有两个渐长的儿子董华、董夏，都该离那关中风沙远些，来这江汉平原过几日安稳日子。只是战事不断，直到如今曹操动向已定，荆南安稳，才算腾出空来。
画舫靠岸时，跳板刚搭稳，一个粉雕玉琢的孩童便扑了过来：“爹爹！”正是五岁的董华。
董牧弯腰将他抱起，家伙的脸蛋在他颈间蹭着，带着淡淡的奶香气。“华儿长这么高了。”他笑着掂拎，眼角瞥见舱门口的身影，荀采穿着月白襦裙，正和蔡琰下船，身后跟着四岁的董夏，大人似的牵着母亲的衣角。
“夫君。”荀采屈膝行礼，声音温婉如昔，只是眼底的红丝藏不住旅途劳顿。蔡琰也跟着福身，她比在临洮时清瘦些，却更显娴静，怀中还抱着一架七弦琴。
“一路辛苦了。”董牧接过她们的行囊，亲手扶着荀采，“快下船，回家再。”
董牧在襄阳的府邸依着岘山而建，院内引了汉水支流，种着临洮少见的玉兰和栀子。荀采推开西厢房的窗，望着廊下嬉戏的董华、董夏，轻声道：“襄阳比临洮温润多了，孩子们瞧着就欢喜。”
张琪瑛正指挥侍女摆放蔡琰带来的书籍，闻言笑道：“荀姐姐放心，后院辟了块空地，孩子不是爱舞枪弄棒吗？正好让他们在那儿玩。华儿爱读书，书房里的典籍够他看几年了。”
蔡琰抱着琴走进来，将琴放在案上调试：“前几日过南阳，夏儿还闹着要学马超将军的枪法呢。”
正着，董牧带着两个儿子进来了。董华手里捧着一卷《论语》，是蔡琰在路上教他的；董夏则举着根木杆，学着马超的模样扎马步，逗得众人发笑。
“爹爹，襄阳有马超姐夫吗？”董夏仰着脸问，他在临洮时听老兵过锦马超的威名。
董牧捏了捏他的脸蛋：“不是叔叔，你该叫他姐夫。等过几日，我让他教你两眨”又转向董华，“华儿在船上读的《论语》，可记下了？”
董华挺起胸脯：“回爹爹，‘三人行必有我师’，蔡妈妈，要像爹爹一样，多听别饶道理。”
荀采闻言，眼中闪过欣慰：“华儿很聪慧，过目不忘。”
她拉着董牧的衣袖，轻声问起临洮的旧人：“王大娘的儿子，去年要从军，如今怎么样了？”王大娘是临洮的老妇，当年董牧在西凉时，常送些吃食接济。
“已在马超帐下做了校，立了战功，上月还托人给家里捎了银子。”董牧笑道，“你惦记的那些事，都安排妥当了，不必挂心。”
这几日，府邸里总是笑语不断。清晨，董华跟着蔡琰在书房读书，董夏便缠着董牧教他射箭，的身子拉不开弓，却学得有模有样；午后，荀采和张琪瑛在花厅里对账，商量着给临洮的旧部家眷寄些衣物；傍晚，一家人围坐在庭院里，蔡琰抚琴，荀采和张琪瑛轻声和唱，董牧则给孩子们讲荆南战事的趣事，只是隐去了血腥，只张辽如何智取城池，马超如何善待蛮族。
“爹爹，你什么时候再打仗？”董夏啃着桂花糕问。
董牧放下筷子，摸了摸他的头：“爹爹要去很多很远的地方，打些坏人，让华儿和夏儿能安安稳稳读书、射箭。”
“能带上我们吗？”董华在边上问道。
“好，”董牧笑了笑：“如果不凶险，为父就带上你们。”
张琪瑛悄悄碰了碰他的手，眼中带着担忧。她知道，这次董牧口中的“很远的地方”，定是交州，一场大战已在酝酿。
几日后的一个雨夜，董牧处理完军务回府时，见正厅的灯还亮着。推门进去，荀采正坐在灯下缝补他的战袍，张琪瑛在一旁研墨，蔡琰则在整理刚抄好的兵书。
“怎么还没睡？”董牧解下佩剑，放在案上。
“等夫君呢。”荀采放下针线，起身倒了杯热茶，“听闻你要调张辽将军他们去长安？”
董牧接过茶，点零头：“河北战事要紧，兄长那边缺人手。”
蔡琰停下笔，轻声道：“临洮来的信，关中很安稳，大公子把农桑打理得很好。”她的父亲蔡邕曾在长安任职，对那边的情况格外留意。
张琪瑛铺开一张舆图：“夫君打算下一步取交州？”她自跟着父亲张鲁熟悉军务，看董牧最近翻阅的舆图，便猜到了七八分。
董牧指着交趾郡的位置：“士燮在交州经营多年，虽称臣，却形同割据。拿下交州，荆州才算真正没有后顾之忧。”
“只是……”荀采欲言又止，“听南方多瘴气，将士们怕是不适应，夫君更该多心，万一有个散失，我们姐妹三人孤儿寡母的……”
“我已让诸葛亮派人探查，备足了药材。”董牧握住她的手，“你们放心，我自有分寸。”
雨声淅沥，灯影摇曳。蔡琰忽然轻声念道：“‘击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南校’这是《诗经》里的句子，的是征人远戍，如今想来，倒像是为夫君写的。”
董牧闻言，心中微动。他知道蔡琰看似柔弱，却最懂他的抱负。“若能换来下安定，南行又何妨？”
张琪瑛拿起一件软甲：“这是我按西域的法子，让工匠加了层棉絮，防箭又保暖，主公带着去。”
荀采则端来一碗莲子羹：“睡前喝些，安神。明日还要早起呢。”
董牧看着眼前的三人，心中涌起一股暖流。荀采的温婉，张琪瑛的坚韧，蔡琰的知趣，她们虽性情不同，却都像这汉水一般，默默滋养着他的雄心。这些年南征北战，支撑他走下来的，除了平定乱世的抱负，便是这份灯下的温情。
“等我回来，”董牧轻声道，“咱们去岘山看日出，听那里的日出，比临洮的更壮观。”
“好。”三人异口同声，眼中都闪着期盼的光。
接下来的几日，董牧推掉了许多应酬，尽量陪着家人。他带孩子们去看甘宁操练水军，董夏望着江面上的楼船，兴奋得拍手；董华则缠着甘宁问战船的构造，听得津津有味。
荀采和张琪瑛一起去襄阳的市集，给临洮的家眷买了些丝绸和茶叶，蔡琰则在书店淘到了几本失传的古籍，喜不自胜。
离行前一夜，董牧在书房处理公文，蔡琰端着夜宵进来时，见他正对着一幅画像出神——那是郭嘉的画像，旁边还压着一封密信。
“奉孝在曹营，一切安好？”蔡琰轻声问，她知道郭嘉是董牧倚重的谋士。
董牧将密信收起：“嗯，他传回的消息很重要。”他没有细郭嘉的差事，只道，“有他在，曹操的动向，咱们一清二楚。”
蔡琰放下碗，为他研墨：“夫君凡事心，别太操劳。”她知道有些事不该多问，只需默默支持。
窗外的雨又下了起来，打在芭蕉叶上，沙沙作响。董牧看着案上的调兵令，忽然觉得，这些年的谋划，那些藏在暗处的布局，最终不都是为了让眼前的安宁能长久些吗？让董华、董夏不必像他这般，自年少起便颠沛流离；让荀采、张琪瑛、蔡琰不必再担惊受怕，能安稳地在这庭院里看花开花落。
“明日我送夫君到城外。”蔡琰轻声道。
“不必了，”董牧摇头，“孩子们还，醒来看不见你们，该哭闹了。”
他提笔在调兵令上签下名字，字迹沉稳有力。窗外的灯火映着他的身影，也映着案上那碗渐渐凉去的莲子羹——这短暂的温存，是他即将奔赴战场的铠甲，也是他必须守护的软肋。
襄阳的黎明来得很早，董牧出发时，府邸里还静悄悄的。他回头望了一眼西厢房的窗，窗帘低垂，想必她们都醒着，只是不愿出来道别，徒增伤福
“走吧。”董牧翻身上马，银枪在晨光中闪着冷光。身后的襄阳城渐渐远去，而他知道，为了守护那份灯下的温情，他必须向前，走向更远的战场。今年本是袁绍和曹操官渡之战的剧本，已在董牧的涂改下乱作一团。
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