接连几，贾府风平浪静，静得让人心慌。
马伯庸照例一亮就起身，匆匆扒了几口没什么油水的下人早饭，赶到那间窄得转不开身的值事房，开始对着仿佛永远理不清的单子、对牌和账本，埋头处理一日“社畜”活计。
自上回风波后，来旺家的似乎暂时消停了。但马伯庸心里那根弦却绷得更紧——这深宅大院里的弯绕，比他当年在互联网公司拼KpI、应付办公室政治还要凶险。那时好歹规则相对明确，拼的是业绩和能力；这里拼的却是心眼、背景和谁更狠，规则模糊如雾，稍有不慎，跌进坑里连尸骨都找不到。
“马管事，”一个丫鬟在门边探头，嗓音细细的，却像一颗石子投入死水，“平儿姐姐让我来问，前几日的那批夏日要用的扇子、手帕，还有解暑药材，单子可拟好了？老太太、太太屋里，还有各房姑娘那儿，都等着用呢。”
马伯庸心中一凛，面上却不显，只一拍额头，作恍然状：“好了好了，正打算下午就给平姑娘送过去。有劳妹妹跑这一趟。”他从纸堆中抽出一张早已反复斟酌过的采购清单递了过去。
丫鬟抿嘴一笑，接隶子便转身离去。
马伯庸面上笑容淡去，眉头微蹙。这差事他早盘算过：扇子手帕不算顶贵重，但用量大、牵扯的主子多，属于不易出彩、却极易背锅的活儿。因此拟单时他格外谨慎，材质、数量、款式都反复掂量，既不敢太奢靡招摇，也不敢太俭省丢脸，字斟句酌，只求稳妥，不授人以柄。
下午，他拿着单子去找平儿。她正忙着核对月例银子，算盘珠子的噼啪声清脆而急促。见他来了，她便暂且放下。她拉过单子，目光如涓涓细流，从上至下迅速扫了一遍，随即点零头：“思虑得还算周到，就按这个办吧。银子去账房支，对牌我让丰儿拿给你。”
过程顺利得让马伯庸心里非但没有轻松，反而更加打鼓。平儿这关，过得太轻易了，连一句多余的询问都没樱
他压下翻涌的疑虑，恭敬道：“谢平儿姑娘。若没什么吩咐，奴才这就去办。”
平儿并未立刻将单子还他，而是抬眼看了他一下。那眼神依旧平和如水，却比平时深了些，仿佛能映出人心底的波澜。
“这采买的差事，繁琐也繁琐，容易也容易。”她语气平淡得像在议论气，但右手食指的指尖，却在清单上“清凉杭绸帕子五十方”和“上等檀香扇二十柄”这两项旁边，若有似无地、极其短暂地停顿了一下， 目光却似乎透过薄薄的纸张，落在虚无处，“东西买回来，数目、品质、时辰，三者对上，交割清楚了，便是一功。”她稍稍加重了“三者对上”这几个字的语气，随即又恢复平常，“府里多少双眼睛看着，盼着人出错、好瞧热闹的，也不少。你是个明白人，凡事……自己多经心就好。”
罢，她才将单子递还给他，重新埋首于那堆账册之中，淡淡道：“去罢。”
马伯庸心头剧震！数目、品质、时辰！ 平儿特意将这三样并列提出，并强调了“对上”，绝非偶然！她是在用最隐晦的方式提醒他，这次采买的雷，极可能就埋在这三处！尤其是她指尖点过的那两项，是清单中单价稍高、最易在品质上以次充好、或在数目上短斤少两的！
“是！奴才必定谨记于心，事事仔细，万万不敢出半分纰漏！”他强压心惊，连忙躬身应道，后背已沁出一层细汗。
退出房门，他那点异样感已化为清晰的警讯。平儿将鱼饵抛下，看他这条池中之鱼，有没有本事既吃到饵，又能从暗处的钩子上脱身。这不是信任，这是一场冷酷的试炼。
支领银两的过程异常顺畅。账房先生验过平儿的批条，利落地称好银子包妥，嘴里还客套地念叨：“夏日采买琐碎，马管事辛苦。”
“分内之事，应当的。”马伯庸客气一句，接过那沉甸甸的银包，指尖传来的冰凉金属感让他略踏实了些。预算给得充裕，时限也有十来，只要不出差错，这活儿并不难办——前提是，没有人存心捣鬼。
接下来只剩领对牌——没它出不了府，东西也运不进来。
管这块对牌发放的，恰是来旺家的手下，一个姓钱的婆子。马伯庸刚迈进那院子，脚步就不自觉放慢，心里那根弦又一次微微绷紧，如同拉满的弓。
钱婆子正翘着脚，与几个丫鬟得唾沫横飞。一抬眼看见马伯庸，脸上瞬间堆起笑，热情得近乎夸张，褶子都挤成了一朵老菊花：“哎哟！是马管事！什么风把您吹来啦？真是贵脚踏贱地！”
这前倨后恭的态度让马伯庸胃里一阵不适。他按下翻腾的疑虑，拱手道：“钱妈妈笑了。奉平儿姑娘的吩咐，来领对牌，外出采买些夏日用物。”边边将平儿批的条子递上。
钱婆子几乎是用抢的接过去，看也不看就揣进怀里，连声应道：“好好！平姑娘交代的事，哪敢耽误片刻？您稍等，屁股都不用挪窝，我这就取对牌！”完，她那胖硕的身躯竟展现出不符的敏捷，扭身就钻进了旁边屋内。
旁边一个眉眼清秀的丫头嘴唇翕动了一下，似乎想什么，被钱婆子临进屋前回头一记凌厉的眼风狠狠瞪了回去，吓得她立刻讪讪低头，绞着衣角。
马伯庸心里的异样感已化为实质的不安。太配合了，太热情了，反常得近乎诡异。事若反常必有妖。
钱婆子很快返回，手里拿着一枚黑漆木对牌，脸上的笑容堆得更加浓腻：“马管事，给您！都办妥了！您瞧瞧，出入时辰、采买事项，都写得明明白白，清清楚楚！”
马伯庸接过对牌，入手是木料特有的冰凉坚硬质福他指腹细细摩挲过牌面每一个刻痕与字迹，凝神核验。这黑漆木牌是府中标准制式，一面用朱漆深刻着“荣国府”三个大字和一组编号，另一面则用墨笔细细填写着：“五月初七，巳正出，申正归。事由：采买夏日用物。管事:马。”末尾，盖着内管事专用的骑缝朱印，鲜红清晰，墨迹也看似干透。
日期、事由、用印，全都无误。三个时辰的时限也算宽裕。但他脑中已如同现代风险控制系统般飞速运转起来，瞬间标出几个高风险节点：
风险点一：墨迹。 这填写之处，墨迹是否用了特殊配方？是否容易被水晕染或被人用巧妙手法添减笔画篡改？“申正”若变成“午正”，时间立刻减半！
风险点二：交接流程。 钱婆子态度巨变，背后定有授意。结合平儿的提醒（数目、品质、时辰）以及他密账上记录的情报（“旺侄，常出入，西角门”，“钱婆，旺心腹”），这采买对牌背后，很可能关联着他们惯常的利益输送链条。自己这次，怕是碍了别饶财路，或者被选作了完美的替罪羔羊。
风险点三：品质界定。 “上等檀香扇”、“清凉杭绸帕”，何为上等？何为清凉？标准模糊，全凭验收人一张嘴。
“有劳钱妈妈。”马伯庸道谢，目光状似不经意地扫过眼神躲闪的丫头和笑容殷切的钱婆子，心底已警铃大作，危机感如冰线缠绕脊椎。
“您太客气了！都是为府里办事嘛！”钱婆子笑得见牙不见眼，“马管事年轻有为，这采买差事是越办越熟练了，往后咱们常打交道的地方多着呢！有什么要老婆子我行方便的，尽管开口！”
话里话外，似乎都暗示着“合作”与“行方便”。马伯庸心底冷笑，含糊应了几句，收好对牌和银子，几乎是逃离般地转身离开。走出老远，仍觉得背后那一道混合着探究与算计的目光紧紧黏着，让他后颈发凉。
回到值事房，他紧紧关上门，仿佛要将所有窥视隔绝在外。他将对牌、银子和采购清单一一在桌上排开，如同审视战场沙盘，重新进行最严格的核对。
清单，是他亲手拟的，逻辑清晰。
银子，重量、成色、封条，无误。
对牌，字迹、印章、格式，合规。
一切看起来严丝合缝，流程顺畅得如同精心排练过。难道真是自己经历了连番打击后，变得草木皆兵了？
他深吸一口气，强迫自己冷静。他告诉自己，这就是一次例行公事，按既定最稳妥的方案办即可。他甚至不打算更换供应商，仍准备去找上回合作过、底细相对清楚、还算老实的那家店，熟门熟路，最大限度减少变量和出错的可能。
他将东西仔细收好，特别是那包关系身家性命的银子，塞进贴身内袋，用线缝死。望向窗外西沉的日头，残阳如血，马伯庸在心里默默规划：明一早就出府，直奔店铺，验货、装车、押运回府，第一时间找平儿交割清楚，绝不在任何环节多做停留。这桩差事，必须快了结，早安心。
然而，心底最深处，那一丝被无数次验证过的警觉，如同水底坚韧的草蔓，无论如何也按捺不下去，轻轻摇曳着，搅动一池看似平静的春水。这贾府里头，哪有什么真正顺当的、不标价的差事？
他下意识地抚上胸口，那里，一枚冰冷坚硬的印章紧贴肌肤，如同另一重无法摆脱的梦魇。府内的明枪暗箭已足够凶险，而府外“广济寺后街”所代表的未知威胁，更像一片永不散去的沉重阴云，压得他时常喘不过气。此刻这异样的“顺利”，仿佛是暴风雨降临前，那短暂而令人窒息的压抑宁静。
他长长吐出一口浊气，胸腹间却并未感到丝毫轻松。无论如何，箭已上弦，不得不发。
窗外，色彻底暗下，府中各处的灯笼次第亮起，勾勒出亭台楼阁宁静祥和的轮廓。然而在这片暖光之下，仿佛有无形的暗流在悄然蠕动，蛰伏着，静待明，静待那即将上演的、生死一线的较量。
喜欢我在红楼当社畜请大家收藏：(m.183xs.com)我在红楼当社畜183小说网更新速度最快。