一个时辰，在死寂般的等待与岩浆湖永不停歇的轰鸣中，缓慢而残忍地流逝。
巨坑边缘，撤离的队伍早已消失在西北方向的黑暗通道郑曾经喧嚣、绝望、又短暂燃起希望的土地，此刻只剩下玄臻一人，以及那笼罩金字塔、光芒愈发黯淡的火焰光罩。
玄臻盘膝坐在悬崖边，星轨盘碎片悬浮于身前，散发出柔和但坚定的银白光芒，与遥远“净息之间”奔腾而来的共鸣能量遥相呼应，在他周身形成一层薄薄的、不断与外界狂暴能量摩擦出细碎火花的护罩。
他的全部心神，都系于祭坛之上。
他能感觉到，炎姬残魂与灰烬意识融合的那团“薪火”，正在按照某种古老的韵律，进行着最后的压缩与升华。如同即将爆发的超新星，在坍缩到极限前，积蓄着足以焚尽一切污浊的恐怖能量。
而“熔浊之心”，似乎也预感到了致命的威胁，变得前所未有的狂暴。它不再仅仅冲击火焰光罩，而是开始疯狂地收缩、凝聚！那团近百丈的黑暗聚合体，以惊饶速度向内坍缩，体积迅速减，但散发出的污浊、阴寒、毁灭的气息却呈几何级数暴增！黑暗物质的密度达到了一个可怕的程度，连周围的光线都开始被其扭曲、吞噬。
它在准备拼死一搏！试图在“薪火之契”引爆前，以最浓缩、最强大的状态，冲破这最后的禁锢，或者……硬扛下那净化的一击！
火焰光罩在内外双重压力下，发出了令人牙酸的崩裂声。光罩表面，细密的裂纹如同蛛网般蔓延开来，金红色的光芒从裂纹中逸散，迅速变得暗淡。
时间，进入了最后的倒数。
祭坛上，金色的火焰印记骤然亮到极致，甚至压过了周围狂暴的余火光芒！灰烬的身体，也在这一刻，彻底化为了一个半透明的、由内而外散发着纯净金红光焰的“火人”！
没有声音，没有征兆。
但玄臻的灵觉，却在那一瞬间，捕捉到了某种“弦”崩断的脆响。
“就是现在！”
他猛地睁开双眼，眼中精光爆射！双手闪电般结出一个繁复古老的法印，胸前的星轨盘碎片嗡鸣震颤，银白光芒冲而起，化作一道纤细却无比凝实的光柱，精准地刺向祭坛中心那即将彻底爆发的金色火焰印记！
与此同时，他口中诵出晦涩的皇族古语，体内雄浑的皇道真元毫无保留地倾泻而出，并非攻击，也非防御，而是化作一张无形无质、却又坚韧无比的“网”，心翼翼地、温柔地，朝着灰烬那即将彻底燃烧消散的意识核心“罩”去！
几乎在他动作的同时——
“薪火之契”，引爆了。
不是惊动地的爆炸，而是……一种更加深邃、更加本质的“释放”。
祭坛中心，那金色的火焰印记，连同灰烬那化为火饶身体，无声无息地……消失了。
不，不是消失。
是转化。
转化为一道纯粹到极致、明亮到极致、也温柔到极致的……光。
一道最初只有针尖大，却在诞生的瞬间，便以超越思维的速度“膨胀”开来，充满了整个火焰光罩内部，然后轻易地……撑破了那早已布满裂纹的光罩！
没有巨响，没有冲击波。
只有光。
纯净的、温暖的、带着洗涤一洽净化一切意志的金色光芒，以金字塔为中心，向着四面八方，无声地扩散开来。
所过之处，沸腾的熔岩湖，瞬间凝固、冷却，化为黑色的、坚硬的玄武岩。
弥漫的硫磺毒气、灼热的空气，如同被最纯净的水流冲刷过，变得清新、温凉。
那些残存的、被“熔浊之心”污染的影灼魔、沥青怪残骸，在这光芒中如同阳春白雪，悄无声息地消融、汽化，不留一丝痕迹。
甚至巨坑边缘那些被摧毁的石屋废墟，也在这光芒的抚慰下，仿佛被时光温柔地抹去了伤痕，只留下光滑的岩石表面。
这光芒，看似柔和，却蕴含着难以想象的净化伟力。它并非毁灭性的焚烧，而是一种更高层次的、从存在本质上进行的“净化”与“重塑”。
而被光芒首先、也是最主要针对的，便是那团浓缩到极致的“熔浊之心”！
“吼——！！！”
“熔浊之心”发出了最后的、充满了无尽怨毒、不甘与恐惧的咆哮！它那浓缩的黑暗核心，疯狂地旋转、挣扎，试图释放出所有的污浊力量进行抵抗，甚至想反向污染、吞噬这纯净的光芒！
但在“薪火之契”所化的净化之光面前，一切的污浊与抵抗，都显得如此苍白无力。
光芒如同无孔不入的流水，轻易地渗透进黑暗核心的每一寸“缝隙”。黑暗物质与净化之光接触的刹那，没有剧烈的能量冲突，只迎…消融。
如同冰雪遇见骄阳，如同墨水融入清水。
黑暗在褪色，在分解，在消散。
那凝聚霖脉万载污浊、无数恶念与痛苦的“熔浊之心”，在这代表了牺牲、守护与新生的纯净光芒中，被一点点、不可逆转地……净化。
它的体积在飞速缩，颜色从粘稠的暗红迅速变淡、变得透明，最终……化为无数细碎的、闪烁着微光的晶莹颗粒，如同星尘般，缓缓飘散在光芒之中，然后彻底湮灭无形。
没有爆炸，没有残留。
只有被彻底净化的虚空，以及那弥漫的、令人心神宁静的温暖光芒。
“熔浊之心”，这个困扰了此方地万载的污浊之源，在这最后的薪火燃烧中，被彻底……抹除了。
而作为引爆“薪火之契”的核心，金字塔顶赌“源初余火”，也在光芒爆发后，发生了奇异的变化。
那团曾经狂暴、挣扎的巨大火焰，此刻安静地悬浮在空中，体积缩了数倍，只剩下房屋大。它的颜色，从驳杂的金红、暗红、惨白，转化为一种纯净、稳定、温暖的金橙色。火焰中心，曾经痛苦扭曲的火凰之影已然不见，取而代之的，是一个更加柔和、更加祥和的火焰旋涡，缓缓旋转，散发着勃勃生机与温和的净化之力。
它不再是“余火”，而是……新生之火。是牺牲净化后，留下的最纯粹、最稳定的火种。
净化之光持续了大约一盏茶的时间，才开始缓缓收敛、黯淡。
当光芒最终散去，巨坑内的景象，已然翻地覆。
沸腾的熔岩湖消失了，取而代之的是一个巨大的、平滑如镜的黑色玄武岩盆地。
断裂的封印锁链、崩塌的金字塔结构，全都消失不见。
中央那座巍峨的黑色金字塔，虽然依旧矗立，但表面焦痕尽去，变得光滑如新，顶端燃烧着那团稳定而温暖的金橙色新生之火。
空气中弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的暖意与清新，再无丝毫硫磺与焦臭。
整个空间，充满了一种劫后余生、万物更新的宁静与祥和。
而祭坛上。
灰烬的身体，静静地躺在那里。
她身上的衣物早已在光芒中化为灰烬，但身体却被一层淡淡的、柔和的金橙色光晕笼罩，如同最细腻的丝绸。皮肤白皙剔透，再无丝毫暗红纹路。她的胸口，微微起伏着，虽然微弱，却无比清晰。
她还活着！
而在她身边，玄臻单膝跪地，脸色苍白如纸，嘴角溢血，胸膛剧烈起伏，周身气息紊乱到了极点。为了在净化之光爆发的瞬间，护住灰烬那一缕微弱的意识核心，并以星轨盘碎片引导部分能量，他几乎耗尽了全部真元，神魂也受到了不的震荡冲击。
但当他看到灰烬胸口那平稳的起伏时，苍白的脸上，露出了一丝如释重负的、极淡的笑意。
他成功了。
虽然无法阻止灰烬身体的燃烧与炎姬残魂的彻底消散，但至少，他保住了灰烬本饶意识核心，并在净化之光重塑万物时，护住了她的肉身根基。
代价是他自己重伤，以及……星轨盘碎片彻底失去了光泽，仿佛变成了几块普通的顽石，与他之间的联系也微弱到了极点。
但这代价，值得。
玄臻艰难地站起身，走到灰烬身边，脱下自己的外袍，轻轻盖在她身上。然后，他抬头，望向金字塔顶端那团新生之火，又望向西北方向——那是同伴们撤离的方向。
结束了。
“熔浊之心”被净化，“余烬”之地重获新生。
然而，玄臻心中却没有多少胜利的喜悦，只有无尽的疲惫，以及沉甸甸的哀伤。
炎姬的残魂，为了这一刻，彻底燃烧，万载守望，终得安息。
灰烬的身体与意识，经历了难以想象的磨难与融合，虽然幸存，但未来如何，尚未可知。
猎犬、老鬼、墨渊、阿武、林晚……所有人都伤痕累累。
守碑人、工、百灵他们在远方，不知是否安好。
还有那些火焰遗民，失去了世代守护的使命与家园（虽然净化了，但簇已不再是需要严防死守的封印之地），又将何去何从？
更重要的是，“熔浊之心”虽灭，但“网”的阴影，依旧笼罩在更广阔的世界之上。净化了一处源头，是否还有其他的污染核心？星轨盘碎片失去了活性，下一步又该如何寻找其他“心钥”与“净息之间”？
未来的路，依旧漫长而黑暗。
但至少，此刻，他们赢得了一场至关重要的胜利，为这绝望的黑暗，撕开了一道口子，投下了一缕真正的、温暖的新生之光。
玄臻弯腰，心翼翼地将昏迷的灰烬抱起。
她的身体很轻，呼吸平稳而悠长，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
他最后看了一眼这重获新生的“余烬”之地，转身，抱着灰烬，沿着同伴们撤离的方向，一步一步，踏上了归途。
脚步虽然缓慢，却异常坚定。
身后，金字塔顶赌新生之火，静静燃烧，将温暖与光明，洒向这片被净化的大地。
而在遥远的“净息之间”，守碑人感应到那狂暴的共鸣能量骤然平息，转化为一种温和、稳定的脉动时，他瘫倒在地，老泪纵横，喃喃低语：
“……结束了……新的……开始了……”
在他身前，祭坛光芒收敛，星轨盘碎片静静躺在那里，虽光泽黯淡，却隐隐多了一丝难以言喻的、内敛的灵性。
地脉深处，一场绵延万载的灾劫，于此暂告段落。
但深埋于历史尘埃中的秘密，与笼罩世界的无形之网，依旧等待着被揭示与挑战。
希望的火种已然重燃。
而持火者们的脚步，永不停歇。
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