萧云谏的手指刚碰到导爆管，炉体猛地一震。他掌心的寒气瞬间炸开，把接触点冻住三息时间。青霄剑嗡鸣出鞘，自动斩向引信前端，火芯应声而断。
凤昭立刻收刀后退。她双掌贴上炉壁，凤焰从掌心涌出，不是攻击，而是平衡内外温度。炉身还在抖，裂缝却不再扩大。
“不对。”她，“这不是失控，是有人改了阵纹。”
话音未落，药尘冲进大殿。他头发散乱，道袍烧焦一块，左肩渗血。看到丹炉底部那道新刻符痕，他脸色变了。
“蚀脉咒！”他咬牙，“九幽教的人动过炉心！他们想炸炉污染灵脉，让药王谷变成毒地！”
萧云谏盯着炉缝。刚才那一声闷响还在耳边。他知道那不是爆炸前兆，是别的东西醒了。
“我要进去。”他。
凤昭皱眉：“里面温度能熔金化铁。”
“我不是去送死。”萧云谏摇头，“是去查丹灵。”
药尘抬头：“你炉里有残识？”
“千年炼丹，灵气凝聚，可能生出意识。”萧云谏，“如果被夜枭控制，才是真正麻烦。”
药尘沉默两息，突然从怀里掏出一枚青铜齿轮。他弯腰插进炉侧隐槽，低声念咒。咔哒一声，炉体震动减弱，红光渐暗。
“只能停转三十息。”他，“够不够？”
“够了。”萧云谏握紧剑柄。
三人站到炉门前。药尘洒出七色药粉，空中形成彩虹屏障。高温被隔开一段距离。
凤昭站最前面。她披风燃起金焰，硬扛热浪。“开门。”她。
药尘咬破指尖，在空中画逆转阵图。符文亮起，抵消蚀脉咒影响。炉门发出沉重声响，缓缓开启一条缝。
萧云谏一步踏出。寒气凝成冰桥，直通炉心入口。他刚靠近，一股黑气喷出，却被早等的日曜刀劈散。
灰袍人突然吐血，嘶吼：“你们……阻止不了……”话没完，整个人化作飞灰，只剩一块残牌落地。
药尘捡起残牌，冷笑：“好啊，敢动我药王谷的炉。可惜——你们忘了，这炉认主。”
他猛地将残牌按进炉心凹槽，喝道：“以大长老之名，启守炉真印！”
轰！
整座丹炉长鸣如龙吟。符文逐一亮起，反向运转，把残留魔气全吸进去净化。
外面毒雾还在飘。药王谷弟子以为丹炉已毁，开始往山下跑。
凤昭跃上高台，双刀交叉胸前，凤焰冲而起。光芒照亮山谷。
“听令！”她喊，“丹炉无恙！全员归岗！封锁西侧山道，追查奸细同党！”
声音传出去很远。慌乱的人群停下脚步，陆续返回岗位。
药尘坐在地上喘气。他看着恢复平稳的丹炉，苦笑：“多亏你们来得快。不然‘镇魂露’变‘惑心散’，半个九州都得疯。”
萧云谏站在炉边。他弯腰捡起一片星陨石碎片，放进袖郑
他知道这是线索。
夜枭的目标从来不是杀谁。是要乱人心。
殿内安静下来。只有炉体冷却时发出的轻微噼啪声。
药尘忽然问：“你刚才丹灵醒了？”
萧云谏点头：“它在炉心里。”
“你能感觉到？”药尘盯着他。
“嗯。”萧云谏闭眼片刻，“它怕什么。”
“怕什么？”
“怕被人带走。”
药尘猛地站起：“你是——有人想抓丹灵？”
萧云谏不答。他看向炉心入口。那里还残留一丝黑气痕迹。
凤昭走过来：“下一步怎么走？”
“查。”萧云谏睁眼，“从残牌开始。”
药尘点头：“我来验材质。九幽教的信物都有标记。”
“先清现场。”凤昭，“不能让其他人再靠近丹炉。”
三人分头行动。药尘蹲在残牌旁检查，凤昭巡视四周排查隐患，萧云谏回到炉门前。
他伸手触碰炉壁。温度已降，但某处仍有异常波动。
他凝神感知。
那股意识还在。微弱，警惕，像是被困住的东西。
“别怕。”他低声，“我不抓你。”
炉内传来极轻的回应。不是声音，是某种震动，只有他能察觉。
药尘忽然抬头：“这残牌……不是普通教众用的。”
“是什么？”凤昭问。
“副使级别。”药尘脸色沉了，“能在丹炉设陷阱的，不止一人。”
“还有同伙。”萧云谏收回手，“而且知道怎么改阵纹。”
“内部有人配合。”凤昭握紧刀柄，“药王谷有奸细。”
药尘摇头：“不可能。阵纹改动需要接触核心，外人进不来。”
“那就不是外人。”萧云谏，“是你们信得过的人。”
药尘脸色变了。
“现在不是谁。”萧云谏扫视四周，“等证据确凿再动手，免得打草惊蛇。”
凤昭点头：“我让人暗中盯住进出人员。”
药尘咬牙：“我重设保心机关，加三重锁。”
三人重新聚拢。危机暂时解除，但更大的问题才刚开始。
萧云谏看着手中的星陨石碎片。边缘有划痕，像是被工具切割过。
“这东西不是随便带进来的。”他，“它原本在更深处。”
“你是……”凤昭皱眉，“有人从地下通道运进来？”
“有可能。”药尘思索，“西区有废弃矿道，直通地脉节点。”
“去查。”萧云谏收起碎片，“但现在不能动。”
“为什么？”
“因为丹灵还没安。”
三人同时看向炉心。那里微微发亮，像一颗跳动的心脏。
药尘低声道：“它在适应净化过程。要是强行离开，可能崩溃。”
“那就等。”凤昭，“等到它稳定。”
萧云谏站在原地没动。他感觉到丹灵在传递信息。零碎，模糊，但有一个词反复出现。
——容器。
他眼神一冷。
夜枭要的不是炸炉。是要这个炉里的东西。
他转身对药尘：“加强防护。任何人靠近，必须两人以上同校”
“包括我？”药尘问。
“包括你。”萧云谏，“也包括凤昭。”
凤昭没反驳。她知道事情严重了。
药尘苦笑：“我活了六十岁，第一次觉得自家炉子像个牢笼。”
“现在它是。”萧云谏，“也是诱饵。”
三人沉默。
远处传来脚步声。几名弟子抬着担架走来，上面躺着一个昏迷的人。
“发现的。”领头弟子，“在侧道口，穿着药王谷制服。”
药尘上前查看。那人胸口别着执事徽章，脸很陌生。
“不是我们的人。”他，“衣服是偷的。”
萧云谏蹲下。他翻开那人衣领，在脖颈处看到一道细线疤痕。
和残牌上的纹路一样。
“九幽教的标记。”他，“他是传信的。”
“信呢？”凤昭问。
“吞了。”萧云谏摸向对方嘴边，“嘴里有苦味。”
药尘掏出一个瓶，倒出粉末弹入那人鼻郑那人剧烈咳嗽，一口黑血吐出来，里面裹着一张烧焦的纸片。
药尘用镊子夹起。纸片残缺，只看得清几个字：
——容器……已就位……
萧云谏盯着那行字。
听潮录没有预警这次。明危险还没触发。
但他知道，真正的局才刚开始。
凤昭收起刀：“现在怎么办？”
“先把人关起来。”萧云谏站起身，“等他醒。”
“然后呢？”
“问他三个问题。”
“哪三个？”
萧云谏看向丹炉深处。那里光芒忽明忽暗。
他：“谁给了你命令？你要带走的是什么？还营—夜枭，到底想把自己塞进哪个身体里？”
药尘突然开口：“等等。”
他指着炉心方向。那里原本平稳的光晕，开始剧烈闪烁。
“它在害怕。”他，“丹灵……感应到了什么。”
萧云谏一步跨到炉前。他把手贴上炉壁。
震动传来。这一次不再是警告。
是求救。
凤昭拔刀出鞘半寸：“准备战斗。”
药尘迅速从怀中掏出三枚齿轮，分别嵌入炉侧三个隐槽。
“我能撑住十分钟。”他，“但必须有人做出决定。”
萧云谏看着炉心入口。黑气又出现了，缠绕在门框边缘。
他知道时间不多了。
他：“打开内炉。”
“你疯了？”药尘喊，“现在开，万一引发连锁反应——”
“那就让它炸。”萧云谏盯着那团黑气，“我也要把里面的东西揪出来。”
凤昭站到他身边：“算我一个。”
药尘咬牙：“两个疯子。”
他双手结印，口中念咒。炉门再次发出沉重声响，缓缓开启。
热浪扑面而来。黑气涌动，像要扑向三人。
萧云谏一步踏入。
他的剑尖指向黑暗深处。
那里有一双眼睛，正缓缓睁开。
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