西陵峡的风裹着长江水汽,终年不息地刮过白帝城高耸的墙堞,呜咽声似泣似诉,缠上永安宫的飞檐。宫内死寂沉沉,浓重药味浸透每一寸空气,厚重得让人窒息,压得廊下侍卫连呼吸都不敢大声。
龙榻之上,刘备静静躺着。昔日跃马檀溪、携民渡江,仁德播于四海的汉中王,此刻只剩一具枯瘦佝偻的身躯,再无半分枭雄意气。他面色灰败如燃尽的炉灰,眼窝深深凹陷,颧骨高高凸起,唯有偶尔睁开的双眼,还残留着一丝不甘的清明,似还牵挂着未竟的江山。
诸葛亮跪在榻前,一身青衫沾满南中奔波的风尘,星夜兼程赶回的疲惫刻进眉宇。那柄从不离身的白羽扇被他轻放在身侧,扇面洁白如雪,他的脸色却比扇面更显苍白,眼底是藏不住的悲戚。
“孔明……”刘备的声音从喉咙深处艰难挤出,微弱沙哑,像风中残烛的噼啪轻响。
诸葛亮猛地抬头,身躯急切前倾,声音带着难掩的颤抖:“臣在!”
刘备呼吸骤然急促,浑浊昏沉的眸中,竟燃起一抹回光返照的光亮。他拼尽全身力气,枯瘦如柴的手死死攥住诸葛亮的手腕——这双手曾挽五石强弓、斩敌无数,如今只剩皮包骨,冰冷无力,却攥得格外用力。
“我死之后,我儿刘禅……”他顿了顿,剧烈喘息着,胸口起伏不止,“若他可辅,你便辅之;若他不成器,君可自取成都之主。”
话语很轻,却如惊雷炸响在死寂宫殿,震得梁柱似在轻颤。诸葛亮身躯剧震,难以置信地望着刘备,滚烫泪水瞬间决堤,哽咽道:“陛下!臣安敢如此!”
他猛地挣开刘备的手,重重叩首在地,额头狠狠撞在冰冷金砖上,闷响一声接一声。“臣必鞠躬尽瘁,死而后已!臣对陛下、对大汉之心,苍可鉴!若有二心,必教臣身死万箭穿心,永世不得超生!”泪水混着额间渗出的血迹滑落,染红了身前一片青砖。
刘备看着他这般模样,灰败的脸上扯出一丝欣慰苦笑。他素来信孔明的忠诚,此番托孤不过是断了旁人猜忌的后路,也了却自己最后一桩心事。他气息愈发微弱,艰难开口:“江…叫阿斗进来。”
不多时,一名身着素色王储袍服的少年被内侍搀扶着走进来,正是刘禅。他望着榻上气若游丝的父亲,脸上满是茫然与恐惧,脚步踉跄地跪在诸葛亮身侧,声啜泣:“父王……”
刘备的目光越过诸葛亮,落在唯一的儿子身上,那目光里没有多少舐犊温情,只剩卸下重担前的最后叮嘱,字字沉重:“你记住,萧公萧澜,乃下真正的明主。”
这话让刚止住泪水的诸葛亮再度抬头,眼中满是震惊——他万万没想到,主公临终竟会提及此人。刘备却未理会他的诧异,只死死盯着刘禅,声音虽弱,却带着不容置疑的决绝:“我死之后,你当率蜀中文武归附于他,勿再与之争雄。这下,不是你能争的;这江山,也不是我能守的。为刘氏保留一丝血脉,为蜀中百万生灵寻一条活路,这是我给你的最后一道命令。”
话音落,刘备眼中最后一丝光亮彻底黯淡,枯瘦的手无力垂落,头颅缓缓歪向一侧。这位奔波一生,哭过、败过、颠沛流离过,却从未真正屈服的枭雄,终究闭上了双眼。汉中王刘备,薨于永安宫,享年六十三岁。
“父王!”刘禅发出一声凄厉哭喊,撕心裂肺。宫门外压抑已久的哀嚎瞬间爆发,如山崩海啸般响彻白帝城,悲恸之声穿透云层,与峡江的呜咽风交织在一起。
诸葛亮没有哭,只是静静跪着。他望着龙榻上渐渐冰冷的身躯,又看看身旁只会哭泣的少年,最后,目光望向北方,望向邺城的方向。那里,站着一个让主公临终都承认无法战胜的男人——萧澜。
蜀地的,塌了。
新的,又在何方?
江风猛然灌入大殿,吹动了那柄被遗忘在角落的白羽扇,扇面轻轻颤动,发出细碎声响,仿佛在为一个英雄时代的终结,低声叹息。
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