“押红军胜,或是蓝军胜,或是白军胜,各自秘密投注。押中者,赏银千两!押错者...”
朱棣故意顿了顿,看着底下瞬间煞白的无数张脸,缓缓道:“罚俸半年!”
“什么?!”
这下连最沉稳的杨士奇都忍不住倒吸一口凉气!
皇上这是要逼着满朝文武站队啊!
虽然是秘密投注,但最终谁押了谁,皇上肯定会知道。
这简直就是一场公开的政治表态!
文官队列中顿时一片骚动。
“陛下!此事是否...是否欠妥?”吏部尚书蹇义硬着头皮出列,“臣等身为朝廷命官,岂能...”
“蹇爱卿觉得不妥?”朱棣打断他,目光如刀,“那你第一个投注如何?”
蹇义吓得连忙低头:“臣...臣不敢。”
朱棣冷哼一声:“朕意已决!退朝后,尔等自行到黄俨处登记投注。记住,必须押注!”
完,老皇帝拂袖而去,留下满殿目瞪口呆的百官。
“退朝——”太监拉长嗓子的喊声,此刻听在众人耳中如同催命符。
朱高煦站在原地,看着老爷子离去的背影,心中波涛汹涌。
“好家伙,老爷子这是要玩一把大的啊!”他暗自咂舌,“用军事演习来选帅已经够狠了,还逼着百官下注站队...”
“二哥!”朱高燧不知何时凑了过来,脸上带着兴奋的笑容,“这下有意思了!咱们兄弟三人好好较量较量!”
朱高煦看着老三那副跃跃欲试的模样,忍不住提醒道:“老三,演习不是儿戏,你可别又搞出什么幺蛾子。”
朱高燧嘿嘿一笑:“二哥放心,弟弟我心里有数!”
这时,朱高炽在内侍的搀扶下,慢悠悠地走了过来。
“二弟,三弟。”大胖胖脸上带着温和的笑容,“父皇此举,真是出人意料啊。”
朱高煦躬身行礼:“大哥用兵如神,弟弟们还要多多请教。”
朱高炽摆摆手,胖脸上露出一丝追忆之色:“都是陈年往事了。这些年深居简出,弓马早已生疏。倒是二弟你,一直在军中历练,此次演习,怕是你要独占鳌头了。”
这话得谦虚,但朱高煦却在心中暗自摇头。
好你个大胖胖,你胖你还真喘上了?!
你他娘的虽然胖得走路都喘,但那份运筹帷幄的智谋,整个大明能比得上的不超过五指之数!
“大哥过谦了。”
朱高煦面上依旧恭敬,“弟弟就是个莽夫,只会冲锋陷阵,比不得大哥深谋远虑。”
兄弟三人表面和睦地交谈着,周围的官员们远远看着,都不敢上前打扰。
“你们,这演习谁会赢?”一个年轻御史声问道。
“这还用问?自然是太子殿下!”旁边一个翰林学士笃定道,“太子殿下早年可是军中诸葛,排兵布阵无人能及!”
“未必吧?”一个兵部郎中插话,“汉王殿下勇冠三军,在军中威望极高,而且最近搞出的新式火器...”
“赵王殿下也不容觑啊!”都察院的一个御史低声道,“赵王用兵...诡诈得很。”
众人议论纷纷,但大多数文官心里都明白,这看似是军事演习,实则是太子党与汉王党的又一次正面碰撞!
而赵王朱高燧,在很多人眼中不过是个陪跑的。
与此同时,武官队列那边又是另一番景象。
“哈哈哈!太好了!”成国公朱能拍着大腿笑道,“早就该这么干了!是骡子是马,拉出来溜溜!”
安远侯柳升更是兴奋:“俺老朱肯定押汉王殿下!跟着汉王打仗,痛快!”
“可是太子殿下也不弱啊...”一个年轻的将领声嘀咕。
“你懂个屁!”朱能瞪了他一眼,“太子殿下是厉害,但那都是老黄历了!打仗讲究的是气势,是锐气!汉王殿下正值当年,必胜无疑!”
看着武将们几乎一边倒地支持朱高煦,文官们心情更加复杂。
退朝后,奉殿旁的偏殿内,司礼监太监黄俨设下桌案,准备登记投注。
官员们排成长队,个个面色凝重,仿佛不是在下注,而是在决定自己的身家性命。
“王大人,您押谁?”黄俨尖着嗓子问道。
礼部侍郎王直擦了擦额头的汗,偷偷瞥了眼四周,声道:“下官...下官押红军。”
黄俨面无表情地记下,递过一张盖有司礼监大印的凭证。
下一个是兵部尚书金忠,这位老将军声如洪钟:“押蓝军!汉王殿下!”
声音大得半个院子都能听见。
队伍缓缓前进,每个人做出选择时都如同经历一场煎熬。
杨士奇和杨荣并肩走来,两位阁老对视一眼,都在对方眼中看到了无奈。
“杨阁老,您二位...”黄俨恭敬地问道。
杨士奇沉吟片刻,缓缓道:“老夫押红军。”
杨荣叹了口气:“下官也押红军。”
这是最稳妥的选择。
作为文官领袖,他们必须支持太子。
轮到夏元吉时,这位户部尚书却出人意料地犹豫了。
“夏尚书?”黄俨催促道。
夏元吉想起昨日朱高煦在户部衙门的杀伐果断,又想起新盐法带来的巨大收益,一咬牙:“老夫押蓝军!”
这话一出,周围几个官员都惊呆了!
夏元吉可是朝廷重臣,他竟然公开支持汉王?!
朝堂上这场逼着百官站队的风波尚未平息,西山军器局内却是一片热火朝的景象。
腊月的寒风吹不散工匠们的热情,叮叮当当的敲打声、风箱呼哧声、还有工匠们中气十足的吆喝声,交织成一曲蓬勃的生产交响乐。
这一日午后,两辆普通的青布马车悄无声息地停在了军器局大门外。
车上下来两人,前者身穿藏青色寻常棉袍,头戴遮风帽,虽衣着朴素,但举手投足间自带一股不怒自威的气势;后者是个枯瘦的老僧,披着寻常的灰色僧袍,手持念珠,眼神却锐利如鹰。
正是微服私访的朱棣与姚广孝。
“陛下,此处便是汉王殿下整改后的军器局。”姚广孝低声道,眼中带着几分好奇。
朱棣打量着眼前这座看似普通的工坊,眉头微皱:“看起来与寻常工坊无异,老二真有那么大本事?”
两人刚走近大门,就被守门的工匠拦住了。
“站住!什么人?”一个满脸黑灰的年轻工匠警惕地问道。
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