饱餐一顿烤野猪肉带来的满足感并未持续太久。夜深人静，篝火哔剥，左腿伤口处传来的、愈发清晰尖锐的疼痛，如同不断敲打的警钟，提醒朱高煦现实的严峻。排脓清创只是暂缓了感染蔓延，并未根除。在这湿热污浊、缺医少药的环境下，伤口愈合将异常缓慢，且随时可能再次恶化。他需要时间，需要相对安全的环境来养伤，更需要持续、洁净的处置。
翌日清晨，色微明，朱高煦便醒了。他首先检查伤口，敷料下仍有少量淡红色渗液，但腥臭味减轻，红肿范围似乎没有继续扩大，这是好迹象。他心地用烧开后又晾温的溪水清洗伤口，重新敷上捣烂的地黄和马齿苋，用最后一块相对干净的布条包扎好。然后，他强撑着起身，开始处理昨日的“战利品”。
野猪肉还剩下大半，在夜间凉爽的空气和烟熏下，表面已有些发干，但依然需要进一步处理以防腐坏。他寻来几块相对平整、宽大的石板，在溪水中洗净，架在篝火旁烘烤至滚烫，然后将切成薄片的野猪肉铺在上面炙烤，制成易于保存的肉干。肥厚的猪油被炼出，滴落在石板上滋滋作响，浓香扑鼻。他心地将炼出的猪油收集到那个凹陷的铜盆里，冷却后凝固成乳白色的油脂，这可是宝贵的资源，既能食用，也能作为简单的润滑剂或助燃物。
猪皮被他用草木灰和溪水反复揉搓，初步鞣制，去除油脂和异味，然后撑开在树枝搭成的架子上晾晒。虽然手法粗糙，鞣制出的皮子僵硬且不平整，但聊胜于无，日后或许能用来制作简陋的皮囊、垫子甚至鞋子。
那些切割下的骨头，他也没浪费。用石块砸碎较细的骨管，用削尖的木棍心剔出骨髓——这是高热量、高营养的精华。粗大的腿骨则被保留下来，一端在石头上磨尖，可以作为锤子或挖掘工具，甚至必要时作为武器。
处理完猎物，他利用上午精力相对较好的时间，开始加固和拓展他的临时营地。他用那根沉重的黑色金属管和骨矛，配合磨利的石片，砍伐了一些带有尖刺的灌木枝条，在营地周围视野开阔的方向，设置了几个简单的陷阱和绊索警报。又用藤蔓和树枝，在背靠的巨岩凹陷处，搭建了一个更为遮风避雨的简易窝棚框架，覆上宽大的树叶和干燥的蕨类，虽然简陋，但至少能提供一定的遮蔽，减少夜间露水和湿气的侵袭。
他还用那个铜盆（洗净后）从溪流中取水，放在篝火旁持续烧煮。滚水既能饮用，也能随时用于清洗伤口。他将几个较大的贝壳（吃剩的贻贝壳）洗净，作为盛放猪油、盐粒（从煮海水的布上刮下）和草药的容器。
整个上午，他都忍着腿痛和疲惫，强迫自己忙碌。身体的劳作能暂时忘却疼痛，也能切实地改善生存条件。每完成一项工作，看着营地一点点变得更影家”的雏形，心中那份被绝境压抑的焦虑，似乎也能减轻一分。
午后，阳光炽烈。他停止劳作，躲进新搭的窝棚阴凉处休息。腿上的伤口在活动后开始阵阵抽痛，他不得不再次拆开包扎检查。还好，没有出现明显的恶化迹象。他重新敷药包扎，就着凉开水，吞下几片烤得焦香的肉干，又喝了些用骨头熬煮（简易的“锅”就是那个铜盆，架在石头上煮）的、漂着油花的肉汤。热汤下肚，带来暖意和慰藉。
体力恢复些许，他没有继续做重活，而是拿出那块粗糙的陶板残片和冰凉的皮卷，在阳光下再次仔细端详、摩挲。陶板上的刻痕简陋，船的图形和那个“圆圈套三角”的符号清晰可辨，带着一种原始而执拗的意味。这显然是后来者（很可能是那些退化遗民，或者更晚的到访者）的作品，试图模仿或纪念“嘶咔”的印记。他们曾尝试造舟出海？结果如何？那些海边散落的金属和木料残骸，是否就是他们失败的证明？
而那卷皮卷，依旧冰冷沉寂，上面的符号黯淡无光。朱高煦尝试了各种方法——在阳光下暴晒、靠近篝火烘烤、甚至滴上自己的血（他曾冒险尝试）——都毫无反应。它仿佛真的变成了一件死物。只有那光影海图中惊鸿一瞥的影像，深深烙印在他的脑海。那片陌生的大陆轮廓，那个闪烁的蓝色光点，是唯一的指引。可大海茫茫，没有任何参照，仅凭记忆中的模糊方位，如何横渡？
他需要更精确的定位，需要导航的方法。仰望空，白日有太阳，夜晚有星辰。他记得一些基本的星象和方位知识，但在这陌生的海域，星辰的位置是否与中原相同？更重要的是，他需要知道这座岛本身的方位，以及目标的大致方向。
他挣扎着起身，拄着黑色金属管，忍着腿痛，开始向营地附近一处地势较高的地方挪去。那是一片裸露的、相对平坦的岩脊，视野开阔，可以眺望大海和岛屿部分内陆。
攀上岩脊（过程颇为艰难），海风扑面而来。他极目远眺。岛屿的形状比他想象中更为复杂，并非简单的圆形或长条形，而是犬牙交错，有多处深入海中的岬角和被海水环绕的孤立礁岩。他所在的这一侧，海滩相对平缓，向内是逐渐升起的、覆盖着茂密植被的丘陵，更远处，则是笼罩在淡淡雾气症隐约可见的连绵山峦轮廓，那里应该就是岛屿的中心区域，也是地底蓝色巨峰所在的大致方位。
他转身望向大海。今日气晴好，能见度极佳。蔚蓝的海面延伸至际，与同样蔚蓝的空融为一体。没有帆影，没有岛屿，只有无尽的海水。他尝试根据记忆中的光影海图，以及太阳的方位（此时大致是未时，太阳西斜），大致判断了一下方向。那幅立体海图中，代表“嘶咔”的岛屿似乎位于图景的边缘，而那个远方的蓝色光点，大约在图的……东北方向？记忆有些模糊，但他倾向于这个判断。因为当时光影闪烁，平台震动，他惊鸿一瞥，只能记住个大概。
如果目标在东北方向，那么他需要一条能够横渡大海的船，以及辨识方向的工具。船……他望向海滩边那些散落的残骸。制造一条能经得起风滥船，谈何容易。或许，可以利用那些残骸？还有那些巨大的、被海浪冲刷得光滑的浮木？一个模糊的念头开始在他心中成形。
在岩脊上停留了近一个时辰，直到日头开始偏西，他才慢慢挪回营地。腿伤限制了他的活动范围，但他必须开始为“离开”做准备，哪怕这个准备期会很长。
接下来的几，朱高煦进入了规律而痛苦的“蛰伏期”。他每的生活围绕着几件事：处理伤口、收集水和食物、加固营地、制作和改良工具，以及，在体力允许的范围内，进行有限的侦察和材料收集。
伤口在他的精心照料下（每日清洗、更换草药、确保敷料相对干净），没有继续恶化，红肿逐渐消退，脓性分泌物减少，边缘开始有淡红色的新肉芽缓慢生长。虽然愈合速度慢得令人心焦，疼痛依旧，但至少看到了好转的希望。这让他紧绷的神经略微放松。
食物方面，烤制的肉干和熏肉提供了稳定的蛋白质和能量来源。他还在丛林中发现了几种可食用的块茎和浆果（通过观察鸟类和昆虫取食来判断），丰富了食物种类。那个铜盆成了他最重要的“厨具”，煮水、熬汤、甚至尝试烹煮块茎，虽然效率低下，但比生食安全得多。
工具方面，他利用野猪的筋腱（晾干后鞣制）和坚韧的树皮纤维，改进了那张简陋的短弓，使其弹力更足。又削制了几支笔直的木箭，用磨利的燧石片或野猪獠牙碎片做成箭镞，虽然粗糙，但近距离射击型动物或鱼类应该有一定威力。那几片锈蚀甲片被磨得更加锋利，绑在木棍上做成短矛或手斧。黑色金属管则被他用藤蔓反复缠绕手柄，增加握持感，成为一件沉重的钝器兼工具。
他还在营地附近设置了几处捕猎型动物的绳套陷阱，偶尔能收获一两只倒霉的鼠类或鸟类，补充肉食。水源地附近，他用石块和泥土垒了一个的蓄水池，让溪水沉淀，取用更洁净的水。
每隔一两，当腿痛可以忍受时，他便会扩大探索范围。他沿着海岸线，在不同的岬角和海滩仔细搜寻，寻找更大、更完整的船只残骸，或者适合制造木筏的浮木和材料。收获有限，除了更多的锈蚀金属片、腐烂木板，就是一些被海浪磨圆的石块和贝壳。但他没有气馁，将找到的相对完整、粗大的浮木拖到营地附近的高处晾晒，将一些形状规整的金属片和可能有用的绳索（尽管腐烂）收集起来。
在一次探索中，他有了意外发现。在一处极为隐蔽的、被高大礁石和茂密灌木遮掩的海湾里，他发现了一个浅浅的岩洞。岩洞入口狭窄，仅容一人弯腰进入，内部却别有洞，约有半间屋子大，干燥，有微风流动，洞口被灌木遮挡，极为隐蔽。更重要的是，他在洞内干燥的沙地上，发现了人类活动过的痕迹——几处篝火的灰烬遗迹，一些破碎的、粗糙的陶片（与之前发现的陶板材质类似），以及几个被遗弃的、打磨过的石制工具（石斧、石刀）。
这里曾经有人居住过！是那些退化遗民？还是更早的、像他一样的遇难者？从灰烬的新旧程度和陶片、石器的风化程度看，似乎已废弃很久。朱高煦仔细检查了洞穴，没有发现尸骨或其他有价值的物品，但这里无疑是一个比他的露营地更安全、更隐蔽的栖身之所。他心中一动，或许可以将这里作为后备营地，或者，在气恶劣时使用。
日子一过去，朱高煦的腿伤在缓慢而稳定地好转。虽然走路仍有些跛，但已能不依赖拐杖短距离行走，疼痛也从持续的锐痛变为活动时的钝痛。他的身体在充足食物（尽管单调）和相对规律休息的调养下，也恢复了不少气力，脸庞虽然依旧消瘦黝黑，但眼神中的疲惫和绝望褪去了许多，取而代之的是一种沉静的、如同礁石般的坚韧。
他不再仅仅满足于生存。夜晚，他常常坐在篝火旁，用烧黑的木炭，在较为平整的石板或大树叶上，反复勾勒记忆中的那片大陆轮廓和那个蓝色光点的大致方位。白，他更多地思考如何利用现有的资源，制造一条足以承载他、并且有一定抗风浪能力的浮具或船只。那些收集来的浮木、金属片、绳索（尽管腐朽），甚至猪皮（如果鞣制成功），都在他的考虑范围内。他甚至开始尝试用柔韧的藤蔓，将两根较细的浮木并排捆扎在一起，测试其浮力。
他知道，造船绝非易事，尤其对于他这样一个半吊子。但他没有选择。留在这座岛上，即使躲过了“同类”、虫群和地底可能的后续异变，也终将困死于此。只有海，才是唯一的生路。而那卷皮卷和陶板，指向的似乎也是海的方向。
这一日傍晚，他坐在岩脊上，看着如血的残阳缓缓沉入海平面，将漫云霞和大海染成金红色。海风猎猎，吹动他破烂的衣衫和许久未理的、纠结的长发。腿上伤口愈合处传来轻微的痒感，那是新肉在生长。他摸了摸怀中冰凉的皮卷，又看了看身边石板上用木炭反复描绘的、简陋的海图和方向标记。
蛰伏是为了积蓄力量，谋定是为了看清方向。伤愈之日，或许便是扬帆起航（哪怕只是简陋的木筏）之时。前方是浩瀚无垠、吉凶未卜的怒海，但背后，是吞噬了辉煌与疯狂的绝地。
他缓缓起身，迎着海风，望向东北方那逐渐被暮色吞没的海交界处。那里，是记忆中的蓝色光点所在，是未知，也是希望。
夜色渐浓，星辰浮现。朱高煦辨认着空中的星辰，试图找到指引方向的北极星（或类似的标志）。在这陌生的海域，他需要一切可以依靠的坐标。
回到营地窝棚，添柴，让篝火燃得更旺些。火光映照着他沉静而坚定的脸庞。他开始用那根磨尖的野猪骨，在收集来的一块相对平整的木板（来自残骸）上，刻画一道新的刻痕。这是他登岛（或流落至此）后，记录的又一个夜晚。刻痕已有一排，记录着挣扎求生的每一。
明，他要尝试制作一个更复杂的陷阱，捕捉更大的猎物，获取更多脂肪和筋腱。还要继续晾晒和加工那些浮木。如果可能，再去那个隐蔽的岩洞看看，或许能有新发现。
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