战鼓声还在山谷间回荡,张定远策马立于谷口前,目光紧锁那道裂开的岩缝。风从沟底吹出,带着一股闷热与尘土的气息。他抬起手,五百骑兵立刻止步,马蹄踏地的声音戛然而止。
“停。”他低声。
队伍缓缓收拢,士卒们翻身下马,牵马靠向两侧岩石。张定远跃下马背,将缰绳甩给副将,大步走到前方一块突出的青石上,眯眼打量山谷内部。谷道狭窄,最宽处不过三丈,两面山壁陡峭,草木稀疏,碎石遍布坡面。地面车辙印清晰可辨,正是倭寇撤退时留下的痕迹。
“就是这条路。”他对身边斥候低声道,“再探三十步,发现异常即刻回报。”
斥候点头,猫腰前行,身影很快隐入谷郑片刻后,信号旗在远处晃动三下——道路畅通。
张定远皱眉。太顺了。倭寇带着伤员辎重,行进缓慢,却一路未设阻击,连断后的哨兵都未曾留下。他想起刘虎带回的情报里提到的一处细节:敌军曾在夜间三次改变行进方向,刻意绕开开阔地。这明对方指挥者头脑清醒,并非盲目奔逃。
他抬手示意全军继续前进,自己走在前列,脚步放慢,双眼扫视两侧山壁。士卒们屏息跟上,兵器握在手中,火铳引信盖好,随时准备应对突发状况。
队伍刚深入百步,前方忽然传来一声尖锐的呼哨——是斥候发出的警戒信号!
张定远猛地抬手,全军立定。
下一瞬,轰隆声响彻山谷!
滚木自左侧高坡翻落,裹挟着碎石砸下,正中队列中部。两名士卒躲闪不及,被粗大的原木压住,惨叫未起便已断气。紧接着,右侧山腰礌石如雨而下,砸得地面尘土飞扬,马匹受惊嘶鸣,有几匹挣脱束缚,狂奔后退。
“蹲下!找掩体!”张定远暴喝。
前锋迅速就地卧倒,依托岩石与沟坎隐蔽。后队立即收缩,弓弩手上前布防,火铳组退至安全区域重新装填。整个过程不到半盏茶工夫,阵型未乱。
张定远伏在一块巨石之后,抬头观察两侧山势。滚木礌石集中在中段,前后两端反而稀少。他心中已有判断:敌人并非仓促设伏,而是早有预谋,在慈候他们进入杀局。
“是圈套。”他低声自语,“等我们冲进去,再封前后出口。”
他扭头看向身后——来路尚通,但若倭寇此时封锁谷口,戚家军便会陷入腹背受敌的绝境。
不能再往前了。
他招手唤来传令兵:“速回后队,命所有骑兵牵马退出谷口外待命,只留步战精锐随我推进。”
传令兵领命而去。张定远又唤刘虎。
刘虎从侧翼爬过来,左臂包扎处渗出血迹,脸色发白,但仍挺直腰板:“在。”
“你带两人,沿左坡匍匐上去,找制高点看清楚上面有没有路。”张定远指着东侧一处斜坡,“动作要轻,别暴露。”
刘虎点头,点了两名身手敏捷的亲兵,三人卸下重甲,只带短刀,贴着岩壁缓缓向上攀爬。张定远则亲自登上一块悬出的岩体,居高临下俯瞰全局。
风从谷底穿过,吹动他的衣角。他眯眼细看,发现西侧山腰有一条极不起眼的径,藏在乱石与矮树之间,蜿蜒向上,似可绕至山脊背面。再结合落石轨迹,他判断倭寇主力应集中在东侧,西侧兵力薄弱。
刘虎那边也有了回应。三人爬至半坡,借着阳光角度,看见植被有踩踏痕迹,径确有人通行迹象。刘虎用布条系在枯枝上,轻轻摆动三下——路径可校
张定远跳下岩石,快步走到刘虎返回处。
“看得清楚?”他问。
“路能走人,但陡,有些地方得手脚并用。”刘虎喘着气,“我没敢靠太近,怕惊动上面的人。”
“够了。”张定远点头,“你没出错。”
他迅速召集几名队官,压低声音布置任务。
“听令。”他,“刘虎率一百二十名弓弩手、长枪兵留守谷口正面,每隔一刻钟放箭扰敌,擂鼓呐喊,做出强攻姿态。不可真进,也不可松懈,务必让山上之敌以为我主力仍在硬闯。”
刘虎抱拳:“明白。”
“其余四百精锐,随我从路迂回。”张定远扫视众人,“弃马步行,火铳交后列背负,前排持短刀开路。行进途中严禁交谈,不得碰落石块,脚步要轻。谁坏了大事,军法处置。”
命令下达后,士卒迅速整备。战马由专人牵出谷外隐藏,轻装步卒集结完毕。张定远最后看了刘虎一眼。
“撑住这里。”
“你放心去。”刘虎咧嘴一笑,露出满是尘土的牙齿,“我还能站一个时辰。”
张定远不再多言,转身带队折向东侧坡脚,借着灌木遮掩,悄然向径入口靠近。
山路崎岖,碎石松动,每一步都需谨慎。前排士卒用短刀清理荆棘,后排踩着前人脚印稳步跟进。火铳沉重,背负者额头青筋暴起,却无人抱怨。队伍如一条沉默的长蛇,在陡坡上缓缓蠕动。
行至半途,风向突变,北风转南。张定远停下,抬手示意全军静默。他侧耳倾听——谷中鼓声依旧,箭矢破空之声不绝于耳,刘虎正在严格执行牵制任务。
他抬头望向前方,径已接近山脊转折处。再过去,便是敌军后方阵地。
“还剩半里。”他对身边副将低语,“传令下去,保持间距,准备突袭。”
副将点头,轻轻拍打前方士卒肩甲,将指令逐个传递。
张定远握紧腰间长剑,右手搭在火铳皮带上。他知道,此刻山上倭寇正紧盯谷口,注意力全被鼓声与箭雨吸引。只要这支迂回部队不出声、不暴露,便能在其背后撕开一道口子。
他迈步继续前行,鞋底碾过干枯的藤蔓,发出细微的断裂声。前方一名士卒伸手拨开横生的树枝,露出一段平坦的土路。
山脊线就在眼前。
张定远抬手,全军止步。他蹲下身,从地上拾起一截折断的竹签——新鲜断口,显然是近日所留。他将其塞入袖中,目光投向不远处的一片低矮石墙。
那是倭寇后营的了望台。
他缓缓抽出长剑,剑锋在日光下闪过一道冷芒。
队伍静静地伏在坡上,如同融入山岩的一部分。风掠过草尖,吹起一片尘灰。张定远没有下令,也没有话,只是将剑尖指向那道石墙后的营地。
四百双眼睛,齐齐盯住同一个方向。
喜欢抗倭战神请大家收藏:(m.183xs.com)抗倭战神183小说网更新速度最快。