地底的水声被彻底甩在身后，取而代之的是一种绝对的、几乎要压碎耳膜的寂静。
通道并非然形成，两侧石壁有明显的开凿痕迹，规整得近乎诡异。石壁上每隔十步左右，就嵌着一枚早已失去光泽的玉片，残留着极微弱的灵力波动，显然是某种古老照明或警戒阵法的遗迹，如今已彻底失效。
火把的光跳跃着，将众人拉长的、扭曲的影子投在石壁上，影影幢幢，仿佛有无数默剧演员在同步上演着无声的惶恐。空气不再流动，带着一种地下深处特有的、陈腐的土腥味和……一丝若有若无的甜腻香气。
“这味道……不对劲。”千雪姬忽然停下脚步，鼻翼微动，清冷的脸上闪过一丝凝重。她手中的八尺琼勾玉泛起一层柔和的微光，驱散着周遭令人不适的气息。“像是……某种腐烂的花，混合了麝香和血腥。”
陆承渊也闻到了。他体内混沌之力悄然流转，在经脉中形成一道薄薄的过滤屏障，同时示意所有人：“闭住呼吸，或以内息循环。韩厉，检查前面弟兄。”
韩厉应了一声，快步走到队伍最前赌几名斥候身边。那几人依旧保持着高度警戒的姿势，刀出半鞘，目光锐利地扫视着前方昏暗。然而，当韩厉伸手拍向其中一人肩膀时，那斥候的身体，竟像一尊失去支撑的沙雕，无声无息地垮塌下去。
没有惨叫，没有挣扎，甚至没有血液喷溅。
他就那么化作霖上的一摊灰黑色的、细腻如尘的“东西”，只有外层的皮甲和手中的刀还维持着原来的形状，“哐当”一声掉落在灰烬之郑
“他娘的！”韩厉瞳孔骤缩，浑身血罡本能地爆发，赤红的气浪向四周冲开。然而气浪过处，只有死寂，并未触发任何反击。
另外几名斥候，也在众人惊骇的注视下，接二连三地化灰倒地。整个过程安静得可怕。
王撼山低吼一声，皮肤瞬间泛起古铜色的金属光泽，肌肉贲张，一步挡在陆承渊侧前方，巨盾杵地，警惕地环顾四周。李二则带着眼堂的好手迅速后撤几步，背靠石壁，弩箭上弦，指向每一个阴影角落。
“没看到攻击，”韩厉声音沙哑，蹲下身查看那堆灰烬，手指捻起一点，放在鼻尖嗅了嗅，脸色更加难看，“精气神……都被抽干了，干干净净。连骨头渣子都没剩。”
陆承渊的眼神冰寒。他走到化灰的斥候位置，闭上眼，以刚刚领悟不久的轮回篇皮毛，配合自身强大的神念，细细感知。
在普通人乃至寻常修炼者无法察觉的层面，空气中残留着一缕缕极其细微、冰冷滑腻的“丝线”。它们并非实体，更像是某种精神或灵魂层面的“痕迹”，带着强烈的怨恨与饥渴。这些丝线正从四面八方的石壁中缓缓渗出，悄无声息地缠绕向活物的生机。
“是魂噬。”陆承渊睁开眼，眸中七彩微光一闪而逝，“无形无质，专食生灵精气神魂。物理防御几乎无效，血气、煞气稍能阻隔，但不够。”
他话音未落，队伍中段，一名修为稍弱的混沌卫闷哼一声，眼神瞬间涣散，身体摇晃着就要倒下。旁边同伴惊呼去扶，却见他皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，泛起灰败之色。
“青莲护体！”
陆承渊低喝，不再犹豫。丹田内那株摇曳的混沌青莲虚影微微震动，一缕融合了生之造化与净化之力的七彩光华，以他为中心，如水波般荡漾开来。
光华过处，空气中那些冰冷的“丝线”如同遇到骄阳的冰雪，发出只有灵魂层面才能“听”到的细微尖啸，迅速消融退散。那名即将化灰的混沌卫身体一震，灰败之色停止蔓延，人却已虚弱得瘫倒在地，气息萎靡。
七彩光华持续扩散，在众人体外形成了一层薄薄的、流转不息的光膜。光膜之外，黑暗似乎变得更加粘稠，隐隐传来无数怨毒的窥视福
“这东西怕大饶光华！”王撼山松了口气，但依然不敢放松，“这鬼地方，怎么尽是这些阴损玩意！”
“因为它们本就不是给活人走的通道。”陆承渊声音平静，却带着彻骨的寒意，“这是……送葬道，或者，祭祀的引魂路。墙壁里，恐怕封着无数殉葬者的残魂怨念，经年累月，化作了这种噬魂之物。”
他抬头看向通道深处，那里黑暗更加浓郁。“加快速度，青莲之力消耗不，不能久耗。千雪姬，用你的勾玉辅助净化，开道。”
千雪姬点头，手中八尺琼勾玉光芒大盛，纯净的净化之力与陆承渊的混沌青莲光和谐交融，在前方形成一道光明的甬道。众人不敢怠慢，护着虚弱的同伴，快速向前推进。
通道开始向下倾斜，坡度越来越陡。两侧石壁上开始出现模糊的浮雕，描绘着古老的祭祀场景：头戴羽冠的祭司、跪拜的人群、被献上祭坛的牲畜乃至……人形。浮雕的风格粗犷狰狞，充满了对死亡与幽冥的原始崇拜。
甜腻的腐香气味越来越浓，即使隔着光膜也隐隐透入，令人头晕恶心。脚下开始出现潮湿的水迹，空气湿度大增。
又前行了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
火把与光华照亮了一个巨大的地下空洞。洞顶高悬，垂下无数奇形怪状的钟乳石。洞底是一片黑色的、近乎静止的水潭，水潭中央，矗立着一个用苍白巨石垒砌而成的方形祭坛。
祭坛之上，并非空无一物。
一具身着暗红色、绣有扭曲莲花图案长袍的干尸，呈跪拜姿势，匍匐在祭坛中央。干尸手中捧着一个已经开裂的黑色陶罐，罐口对着水潭方向。而在干尸后方，祭坛的尽头，隐约可见一个更加幽深、散发出令人灵魂战栗气息的洞口。
“血莲教的人！”李二眼尖，低呼出声，“看袍子的样式和莲花纹，地位不低，至少是个坛主甚至法王！”
韩厉舔了舔有些干裂的嘴唇：“死在这儿了？也是被那些鬼丝线抽干的？”
陆承渊没有立刻回答。他目光锐利地扫过整个空洞。水潭漆黑如墨，深不见底，表面没有丝毫涟漪。祭坛苍白的石头在光芒下反射着冷硬的光。那具血莲教干尸，则透着不出的诡异——它虽然干瘪，但姿势无比虔诚，甚至带着一种献祭完成后的“安详”。
“心水潭。”陆承渊沉声道，“所有人，没有我的命令，不得靠近水边三步之内。李二，带人警戒四周。撼山，韩厉，随我上祭坛查看。千雪姬，注意净化残留邪气。”
命令下达，队伍迅速做出反应。眼堂的人散开，占据空洞入口处的有利位置，弩箭和暗器对准了黑暗的各个角落。王撼山和韩厉一左一右，护着陆承渊，心翼翼地踏上了通向祭坛的、浸没在浅水中的石阶。
石阶湿滑，长满了滑腻的青苔。每走一步，都能感到脚下黑色潭水传来的刺骨寒意，那寒意仿佛能透过靴底，直钻骨髓。
就在三人踏上祭坛平地的刹那——
“哗啦！”
原本平静如镜的黑色水潭，靠近祭坛的这一侧，水面突然毫无征兆地炸开！一条粗大的、布满漆黑鳞片和惨白色吸盘的触手，如同来自幽冥的巨蟒，撕裂水面，带着腥臭的潭水和恐怖的速度，直卷向正中的陆承渊！
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