日内瓦的深秋，湖面笼罩在一层薄纱似的灰雾中，古老的电车沿着轨道叮当作响，穿行在联邦宫与圣泵大教堂的阴影下。表面上看，这座城市依旧维持着中立国特有的宁静与秩序。但在湖滨区一栋不起眼的私人银行大厦顶层，空气却凝重得如同铅块。
米哈伊一世最信任的使者，前外交部长格里戈雷·尼古拉乌，此刻正坐在一张厚重的桃花心木办公桌对面。他的手指无意识地摩挲着茶杯光滑的瓷壁，指尖因用力而微微发白。坐在他对面的，是一位自称“哈里森先生”的男人，穿着剪裁合体的深灰色西装，举止彬彬有礼，但那双蓝色的眼睛里没有任何温度，只有职业性的审视。
“部长先生，”哈里森的声音平稳，带着一丝不易察觉的美国中西部口音，“您穿越半个欧洲带来的‘礼物’，我们初步评估了。”他面前摊开的文件夹里，是几份经过特殊处理的照片副本——被扬侍卫长击杀的两名“清扫者”尸体的特写，他们身上搜出的、没有任何标识的特制武器，以及一份由“王冠”情报员冒死取得的、记录了克格勃在罗行动组部分人员代号和加密联络频率的碎纸片。
“初步评估的结果是，”哈里森抬起眼，目光锐利，“令人高度关牵”
格里戈雷深吸一口气，努力让声音保持镇定：“哈里森先生，这不仅仅是‘关钳。这是赤裸裸的侵略，是对一个主权国家内部事务最卑劣的干涉。齐奥塞斯库先生或许有其政治立场，但国王陛下是罗马尼亚统一的象征，是稳定的基石。莫斯科的目标不仅仅是恐吓，他们想要颠覆，想要在布加勒斯特扶植一个完全听命于克里姆林宫的傀儡！这难道符合自由世界的利益吗？”
哈里森没有立即回答，他缓缓合上文件夹，身体向后靠在椅背上，形成一个审视的姿态。“自由世界，部长先生，有其复杂的考量。罗马尼亚的地理位置…很微妙。而齐奥塞斯库先生近期的某些言论，在华盛顿听起来，也并非完全刺耳。”
格里戈雷的心沉了下去。他知道对方在指什么，齐奥塞斯库为了个人权力，偶尔会打出反莫斯科的“民族独立”牌，这确实迷惑了一些西方观察家，让他们在“魔鬼”和“深红色魔鬼”之间犹豫不决。
“那只是权宜之计，是烟雾！”格里戈雷忍不住提高了声调，但又立刻克制住，“他的统治建立在秘密警察和民粹口号之上，其内在的脆弱性一旦被莫斯科利用，整个国家会像纸牌屋一样倒塌。届时，苏联的坦克不需要越过国境线，就能获得一个通往巴尔干和南欧的战略支点。陛下掌握的，不是权力欲，而是民心。失去了陛下这个稳定锚，罗马尼亚只会陷入混乱，或者更糟——彻底倒向东方。一个稳定的、对西方抱有善意的罗马尼亚，难道不才是遏制苏联扩张的最佳前沿吗？”
他紧紧盯着哈里森的眼睛，抛出了最后的，也是最重要的筹码：“陛下愿意成为你们沉默的盟友。我们不需要公开的军事援助，那在当前形势下是自杀。我们需要的是‘眼睛’和‘耳朵’，需要的是在黑暗中被照亮前路的能力。帮助我们稳住局势，就是在帮助你们自己，巩固整个东方阵营边缘的防线。”
房间里陷入长时间的沉默，只有窗外远处湖面传来的微弱汽笛声。哈里森的手指在桌面上有节奏地轻轻敲击着，像是在权衡着平两赌重量。终于，他再次开口，声音压得更低：
“国王陛下的处境…以及他展现出的意愿，华盛顿方面能够理解。但是，你必须明白，任何形式的支持都将是，”他停顿了一下，寻找着确切的词语，“非官方的、有限的、并且高度保密的。不会有文件，不会有承诺，一切行动都将建立在完全否认的基础上。一旦任何环节泄露，我们将第一时间切断所有联系，并且绝不会承认与贵方有任何接触。”
格里戈雷感到一阵虚脱般的 relief，混合着巨大的屈辱福他代表着一位国王，一个古老的王国，此刻却不得不像乞求者一样，接受这种充满不确定性的、条件苛刻的“帮助”。
“我们理解。”他哑声，“只要…只要能有光。”
哈里森微微颔首，那冰冷的蓝眼睛里，似乎闪过一丝极淡的、算是认可的光芒。“光，会有的。但首先，我们需要建立一个绝对安全的联络渠道，以及一套完整的、单向的验证程序。这需要时间，也需要你们那边绝对的配合与…耐心。”
会面结束了。格里戈雷走出银行大厦，冰冷的湖风扑面而来，让他打了个寒颤。他抬头望向灰蒙蒙的空，心中没有轻松，只有更深的沉重。他们递出了投名状，换来了一丝渺茫的希望，却也从此将国王和国家的命运，与远方一个冷酷而精于算计的盟友，捆绑在了一条危机四伏的暗线之上。
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