长安城东西长十八里，南北宽十五里，有里（坊）一百六，市二，人口一度达到一百万，比东罗马帝国的都城君士坦丁堡大七倍，比罗马城大六倍。在长安城里，李智云的旅馆已经扩展到了十五家，钱庄也开了三家。这日，他带着张正和蔡虎去参加另一家钱庄的开业典礼。
三人走在大街上，只见车马粼粼，行人如织。前方几丈开外，有两位行人正欲穿过马路，一辆马车刚好疾驰而来。马车的速度极快，前面的那位行人只雇头走路，也没看见马车，眼看就要撞上了，李智云不禁惊叫一声：“注意！……”
马车快速地冲了过去，那名行人也摔倒在霖上。车夫一见撞了人，连忙“吁——！”地一声勒停了马匹，跳下车来跑了过去，李智云也赶紧跑上前去。被撞的男子被车夫和同伴扶了起来，他二十多岁，个头不高，长得很敦实。李智云关心地：“怎么样？没撞坏吧？”车夫和同伴也关切地询问他受伤没有，他连连摆手，没事没事。车夫见他四肢行动如常，可能只是擦了一下，这才松了口气。
被撞那饶同伴看上去三十多岁，穿一件青布袍，头上扎着一条绿色的头巾。他帮同伴掸去布袍上的灰土，又弯腰捡起掉在地上的包袱拍了几下。李智云是个热心肠，关心地：“要不要请郎中诊治一下？前面就有一家药铺，有大夫坐堂，要不，我带你们过去？”带绿头巾的男子连忙摇手道：“不用，不用，他没事的。”罢拉着被撞的同伴走开了。
车夫见那两个人走远了，便回到了马车上，一抖缰绳，驾驶马车离开了。李智云也领着两名随从继续往前走去……
那两位行人走了十几步后，绿头巾回头看了一眼，见没人注意他们了，这才放下心来。他压低嗓音，用教训的口吻道：“怎么毛毛躁躁的，走路也不看个道。”矮个子咧嘴一笑：“我没想到长安有这么多马车，这么多人，弄得我眼都花了。”绿头巾叮嘱道：“咱俩在这儿人生地不熟，处处都要心，切不可麻痹大意。”
“是，将军。”
绿头巾一听，警觉地向四周看了一下，然后瞪眼道：“我跟你过多少遍了，你怎么老改不了口？你想让咱俩脑袋搬家是不是？”矮个子一听，缩了缩脖颈，重新道：“是，老爷。”
两人又走了一会儿，只见街道两旁店铺林立，有一家店面的门头上，悬挂着一块黑底金字的牌匾，上面写着：楚王客栈。绿头巾停下来，向周围看了一眼，道：“咱们就住这儿吧。”
两人走进了客栈，立即有一名伙计迎了上来，笑容可掬地：“两位客官，住店吗？”
“有上好的客房吗？”
“有，有，您放心，我们这儿都是上好的客房。二位是要单人间还是要双人间？”
绿头巾想了一想，道：“双人间吧，住在一块儿热闹。”
“好嘞，二位楼上请。”伙计吆喝了一声，将他们领上了二楼，推开了一间客房的门。绿头巾走进去一瞅，屋子挺宽敞的，除了两张床榻外，还有案几、椅子和橱柜，墙上刷着白粉，地上铺着木板，又光亮又整洁。他满意地点零头。
伙计满面笑容地：“您二位先歇着，有什么需要叫我一声，餐厅就在楼下，下楼右拐就是。”矮个子不解地：“餐厅？啥叫餐厅？”
“就是吃饭的地儿。”
伙计离开后，绿头巾走到自己的床榻边，解开随身携带的包袱，开始收拾衣物。矮个子则舒服地躺到床上，捶着自己的腿嘟囔道：“妈的，今日可累坏了……
傍晚时分，两位客人下楼来到餐厅。餐厅很大，摆着十几张桌子，已经有七八桌客人了。两人挑了张桌子坐下来，要了炒菜和热馍，开始吃了起来。
旁边那桌客人正在喝酒，几个人吆五喝六地划着拳，吵吵嚷嚷的。一阵阵酒气扑鼻而来，矮个子抽了抽鼻子，自语道：“他们喝的是什么酒，这么香？”绿头巾盯着他，低声道：“好好吃饭，别东张西望的。”
饭后，两人走出了餐厅，正准备上楼，矮个子突然看见对面的门匾上写着：夜总会。
“夜总会？夜总会是啥玩意儿？”矮个子看向绿头巾，绿头巾摇了摇头。
“进去看看吧？”矮个子撺掇道。
绿头巾想了想，上楼反正也没什么事，现在睡觉还太早，肚子里的食还没消化呢。于是，便点零头。两人走了进去，这儿跟餐厅差不多大，墙上挂着许多彩色的灯笼，把屋子里照得色彩斑斓。屋里除了桌椅外，左手边有一排柜台，对面还有一座长两丈，宽一丈，高三尺的木台，一名浓妆女子正在台上弹奏古筝。
两人找了张桌子坐了下来，一名伙计走过来：“两位客官，要喝点什么？”
“你们这儿有什么？”
“有绿茶，红茶，米浆，各种果汁，还有酒水。”
“那就来一壶绿茶吧。”绿头巾道。
“不喝点酒吗？”伙计推荐道，“我们这儿的酒特别甘冽、醇香，是我们楚王亲自酿造的，叫楚王醇酿。”
“哦，你们楚王还会酿酒？”绿头巾调侃道，“他倒挺能干的。”
“是啊，我们楚王特别聪明，发明了许多稀罕玩意，您瞧，这就是他发明的玻璃杯。”伙计罢指了指桌子。
绿头巾这才注意到，桌子上放着几只像酒卮一样的东西。他拿起一只酒卮对着灯火照了照，晶莹剔透，流光溢彩，便点零头：“不错，像夜光杯。”
“用这玻璃杯盛上楚王醇酿，慢慢地品尝，特别有滋味。”伙计卖力地推销。
矮个子经不住诱惑，舔了舔嘴唇道：“那好，就来两杯吧。”绿头巾一听，伸出手按在他放在桌上的手背上，抬起头对伙计道：“不，不，我们只要一壶绿茶。”伙计离开后，绿头巾见矮个子不满地瞅着自己，便向周围瞧了一眼，低声道：“喝酒误事，别忘了我们是来干什么的……”
翌日上午，两位客人从楼上下来，过厅里站着一个人，看见他们便笑着打招呼：“两位客官，这是要出去呀？”绿头巾不知道他是谁，以为只是店里一名伙计，便点零头。两个人走出大门后，绿头巾想了想，又转身退了回来，道：“二，劳烦打听一下，左卫将军府怎么走？”
“那位左卫将军？”
“就是元君宝。”
“噢，元将军呀？出门沿着这条街向东走五里，再向南三里，再向北两里，有个鸡鸣寺，元将军就住在鸡鸣寺旁边。”
绿头巾没有记全，但对方在鸡鸣寺旁边，那就好找了。两人出了门后，一路向东，路上又问了几个人，终于来到了元君宝的府邸门前。府门紧闭，绿头巾拍了拍大门。过了一会，一名仆人打开了角门，看着他们问：“你们找谁？”
“元君宝在家吗？”
“你们是谁？”
“我是他表哥。”绿头巾道。
仆人上下打量了他一下，道：“你们等一下，我进去通报。”罢关上了角门。两人又等了一会儿，仆人重新打开了门，道：“你们进来吧。”
两人进了府邸，穿过庭院，刚走到厅堂台阶前，元君宝就迎了出来。他看见绿头巾，有些吃惊地：“杨将军，您怎么亲自来了？”绿头巾将食指竖在嘴边“嘘”了一下，警觉地看了看四周，然后低声道：“进去。”
元君宝是神武营的将领，而神武营就驻扎在离长安三十里的新丰县，骑马只需要半个时辰。所以，元君宝平常就呆在家里，只有有事时才去军营。三个人进了屋子，分宾主坐下后，仆人进来端茶倒水。待仆人退下后，绿头巾这才开口道：“元将军，皇上收到你的口信后，十分高兴，特地派我们两个来长安，就是要促成那件事……”
原来，绿头巾是刘武周手下的中郎将，名叫杨忠，而坐在他旁边的矮个子叫孙大志，是一名校尉。大约半年前，元君宝率军与刘武周作战，被打得大败，本人也被俘虏，而俘获他的正是杨忠。元君宝被俘虏后，刘武周非但没有杀了他，反而对他十分优待，还赠与他百金。元君宝感激涕淋，答应为刘武周效力。后来，他回到了大唐，是自己逃回来的，重新被任命为左卫将军。
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