chapter 144
如果此前仍有人相信维尔福家发生的那一系列不幸事件纯属巧合，如今他们一定不会再这么想了。就在那晚上, 检察官那栋被诅咒的房子突然燃起大火, 整个圣奥诺路都能看到冲的火光。大火持续燃烧了一整夜, 直至黎明才渐渐熄灭，徒留下一座被灰烬掩埋的废墟。
人们在火场附近找到了已经发疯的维尔福夫人，但她的儿子爱德华、瘫痪的诺瓦蒂埃先生，还有家主维尔福，全都不知所踪。
基督山伯爵是在第二的报纸上看到这则消息的。他怀着复杂的心情读到最后一行, 诺瓦蒂埃先生和爱德华已经安顿在了老人位于高海隆路的老房子里, 可是维尔福呢？是他引燃了大火，想把一切罪恶洗涤殆尽吗？
不知为何, 伯爵心中并没有复仇的快意。尽管在巴黎还有最后一个仇饶恩怨等待着他去了结，可在那之后呢？
他只想与心爱的梅『色』苔丝一道, 离开这个伤心地。
不过这段时间梅『色』苔丝一直不愿意见他，他们之间都是靠海黛来传话, 这让伯爵感到无比苦恼。
他放下报纸, 轻轻叹息一声。此时夜已经深了, 他吹灭蜡烛, 房间顿时被黑暗笼罩。伯爵没有回卧室，而是靠在圈椅上，喃喃地念着梅『色』苔丝的名字，渐渐沉入了梦乡。
在梦里，他又回到了阔别已久的故乡马赛。那是一切开始的时候，他还是那个年轻快乐的水手埃德蒙。他刚刚指挥埃及女王号返航归来, 正准备与心爱的姑娘梅『色』苔丝举行婚礼，然而三个无耻之徒陷害了他，将他联手投进了伊夫堡。
一、一周、一月、一年，时光匆匆而逝，但从没有人来看过他。就在他失去希望的时候，他遇到了待他如父的法利亚神父。神父把一生的智慧传授给他，却在他被关进伊夫堡的第十四个年头，被一场突如其来的病夺取了生命。
埃德蒙因神父的死而悲伤不已，但在狱卒离开的间隙，他却忽然有了一个大胆的想法。他把神父挪到了自己的房间，然后钻进了神父房间的运尸袋郑狱卒并没有发现异常，把他越陡峭的悬崖，抛下了大海，那里是伊夫堡囚犯们的“坟场”。
熬过那个暴风雨肆虐的夜晚之后，死里逃生的埃德蒙被少女阿梅丽号上的水手雅各布所救，并根据神父的遗言找到了基督山岛的宝藏。可当他回到马赛，却发现一切已物是人非。他的父亲在饥饿和恐怖中咽了气，而他的爱人梅『色』苔丝则嫁给了他的仇人弗尔南多。
埃德蒙立下了复仇的誓言，他精心准备十年，以基督山伯爵的身份来到巴黎，让三个仇人付出了应有的代价，却与曾经的爱人再也回不到过去。最后成为寡『妇』的梅『色』苔丝进了马赛的一家修道院，而他则孤独地驾船驶向远方
伯爵醒来的时候，几乎不明白身在何处。他猛地站起身来，大口地喘着气，身上也全被冷汗浸湿。这是他第一次觉得身在黑暗中是如此压抑，于是他猛地拉开窗帘，让星光照了进来。
钟摆仍在不停地摆动，就如他的心跳。伯爵恍然悟过那只是一个梦，梅『色』苔丝没有嫁给弗尔南多，他也没有在复仇后落寞地离开巴黎。可他并没有感到安慰，只觉得那悲赡情绪在心头挥之不去，那个梦境实在太真实，好似那二十多年的岁月是他亲身经历过的一般。
也许那个梦是在提示他？又或许伯爵像是想到了什么，快步走下楼去。来到客厅的时候，他遇到了同样睡不着的马西米兰。
这个年轻军官脸『色』看起来不太好，因为他身体里完全没有抗『药』『性』，完全靠伯爵的解毒剂来维持，所以他恢复得比瓦朗蒂娜要慢得多。
事实上，马西米兰第一次醒来的时候，伯爵正好不在家。他在报纸上看到了瓦朗蒂娜葬礼的消息，不顾仆饶阻拦，发疯般地冲了出去。好在管家贝尔图乔及时通知了伯爵，否则险些酿成悲剧。
伯爵是在雪拉茨神父墓地找到他的。那时候，马西米兰正准备用从妹夫家里拿到的枪为他心爱的姑娘殉情。伯爵告诉他瓦朗蒂娜还活着，但他并不相信，并且愈来愈激动。最后伯爵不得已道明了自己的身份，马西米兰这才明白过来，眼前的人就是当年暗中帮他们一家度过难关的恩人。于是他不再寻死，顺从地跟着伯爵回到了家里。
那之后，伯爵一直都耐心地开解他。然而在这一刻，需要开导的人变成了伯爵。他向马西米兰倾诉心事，而对方显然是一个很好的聆听者。
“伯爵阁下，我并不知道梅『色』苔丝是怎么想的，但如果你愿意听，我可以讲讲我的经历”，马西米兰微笑着。
基督山伯爵点零头。
“在遇到瓦朗蒂娜之前，我曾爱过另一个女孩。我记得在查理十世下台的前一年，莫雷尔父子公司陷入了困境，在这样的打击下，她却突然提出不再与我交往。那时候我以为她提分手，是断定我家就要破产，于是那场会面不欢而散，我们也彻底断绝了往来”，马西米兰略一沉『吟』，“但后来我才知道，当时她之所以做那样的选择，是因为她弟弟得了重病，拿不出钱来医治，而她很清楚我家的状况，不想让我为难，最后不得不委屈自己，嫁给了一个她不爱的商人。”
“然后呢？”伯爵问。
“其实后来的事情您是知道的。您让一艘全新的埃及女王号开进了马赛港，莫雷尔父子公司也因疵以保全。现在想想，如果那时候她能把真相出来，或者我不要被愤怒冲昏头脑，结果可能大不一样。可是我们回不到过去了，有时候，爱情在残酷的生活面前不堪一击，她选择向后者妥协，我并不怪她。”
伯爵恍然想起了梦中的梅『色』苔丝，她在无望地等待十八个月后，嫁给了弗尔南多。
“后来你见过那个女孩吗？”他好奇地问道。
“后来她去了里昂，我们就再没见过”，马西米兰顿了顿道，“三年后，我遇到了瓦朗蒂娜，她让我认识到，人生原来是可以有第二次爱情的。”
“第二次爱情”基督山伯爵喃喃地重复道。
“是的，我们共同经历了很多波折，甚至后来我去西非驻军，不得不和她分开很长一段时间，都丝毫没有动摇我们的爱情。如今没了她我活不下去，相信瓦朗蒂娜也一样。想想当初，或许我和那个马赛姑娘爱的不够深吧”，马西米兰望向伯爵，改以较轻松的语气问道，“伯爵阁下，梅『色』苔丝也一直爱着您吗？”
“我能感觉得到，她是爱着我的，可不知为什么，她一直躲着我”，伯爵无奈地摊摊手。
“伯爵阁下，我出那段痛苦的往事其实是想告诉你，如果爱一个人，一定要告诉她。或许她因为什么顾虑而不敢靠近你，但这并不代表她不爱你，你必须把你心中的感受告诉她，让她明白你愿意与她分担一切，这样你们才不会留下遗憾。”
伯爵轻轻拍了拍马西米兰的肩膀，“谢谢你，也许我明白该怎么做了。”
那个夜晚剩下的时间里，伯爵都在思索那个梦境。第二一早，他就来到了欧特伊别墅。
海黛和瓦朗蒂娜把他领进客厅后，交换了一个眼神便退出了房间。客厅里没有人，伯爵逡巡了一周，忽然注意到那座阿弗洛狄忒的大理石雕像后有个影子晃了一下，他意识到梅『色』苔丝就藏在那里。
伯爵开口了，他知道梅『色』苔丝不愿面对他们的感情，所以起先并没有出他来的真正目的。
“梅『色』苔丝，我来这里是为了向你忏悔。因为我一心想要复仇，差点酿成了马西米兰和瓦朗蒂娜的悲剧。”一阵沉默过后，伯爵继续道，“其实你一直是对的，也许我早该收手。”
“不，那是在我不知道你的真实身份之前”，梅『色』苔丝终于开口，“但现在我知道了。埃德蒙，没有人比你更有理由向他们复仇，只要不伤害到无辜的人，我会一直做你的支持者。”
“那就好”，伯爵压抑住内心涌动的情感，“我来这里还有另一个原因，我希望你能回到我身边。梅『色』苔丝，我等这一刻已经很多年。原本我早已死心，可那在万森讷树林，当我看着你向我飞奔而来时”
“埃德蒙我并不是你爱的那个梅『色』苔丝”，梅『色』苔丝哀韶。
“我记得你在当初婚礼上也过同样的话”，伯爵再度想起了那个梦，梦里嫁给弗尔南多那个梅『色』苔丝才更像是他在马赛认识的女孩，不知为何，他恍然觉得那才应该是事情发展的本来面貌。“或许从那时候开始，你就不是我在马赛认识的那个梅『色』苔丝了。”
梅『色』苔丝愣住了，“埃德蒙”
“是的，我早该想到的”，埃德蒙湛蓝的眼眸闪烁着，“从那时候起，你就表现得和我认识的加泰罗尼亚女孩不太一样。尤其是后来你冒充皇后的女官，闯进伊夫堡看望黑牢里的我，那样的事情，绝不是那个善良又懦弱的女孩能做出来的。”
“我不知道这该如何解释，但也许你的就是真相”，梅『色』苔丝苦笑着，“很抱歉，我不是她”
“不，梅『色』苔丝，该抱歉的人是我”，基督山伯爵缓缓道，“我应该早点告诉你我的感受。我曾想回忆在马赛甜蜜的过往，却发现那些记忆早已在伊夫堡黑牢的折磨中渐渐模糊。我能想起来的只有你在船上陪我度过的几年，只有你为了保护我奋不顾身地从罗马的废墟中走出去那一幕，只有我们在基督山互诉心事的那个夜晚。我不得不承认，我们共同经历的一切铸就的感情，比在马赛短短相恋的一年要深刻得多。”
“可是”
“我希望你明白，我爱你，并不是因为你是我的未婚妻。其实在罗马的废墟我就发现了你是女人，那时候我还没认出你的身份，但我已经动了心。渐渐地，我发现自己终其一生都在寻找的东西已经找到”，基督山伯爵继续道，“我本想在巴黎复仇之后，了解一切恩怨，在告诉你这些，现在看来”
梅『色』苔丝眼中盈满了泪水，“请继续下去”
“梅『色』苔丝，我要的是，无论你是谁，暗之星的维纳斯，复仇女神号的梅尔，还是罗马剧院的莎乐美，也许从我们交换指环那一刻起，冥冥中就有一种力量把我们紧紧相连。当初卖给我指环的人告诉我，只有真正相爱的人才能戴上这对指环，而你就是我命定的爱人！”
“可是真正的梅『色』苔丝呢？”梅『色』苔丝不禁问道。
“我想我知道她在哪”，伯爵勾起了一个苦涩的微笑，“一个和我们的世界相似却又不尽相同的世界。”
“她过得好吗？”
“我很想告诉你她过得好，但事实并不是那样。她过得不好，那不是她的错，但有的时候当人们做出一个选择，就必须承担相应的结果。不过那个世界的她有一个让她引以为傲的儿子，他也叫阿尔贝，但更优秀，更善良。她会带着对他的祝福，勇敢地活下去。”
“那个世界的你呢？”
“也许他会孤独地死去”
“不”
“梅『色』苔丝，正因为那样，我很庆幸，庆幸这个世界的我能遇到你。是你融化了我身上仇恨的坚冰，让我明白生命的意义并不仅仅只有复仇”，伯爵微笑着道，“还有爱。”
“埃德蒙”梅『色』苔丝轻轻呼唤他的名字，却发现自己因为哽咽完全发不出声音。
“我希望我们能珍惜彼茨感情，不过我会给你时间考虑”，基督山伯爵继续道，“我只希望你知道，无论你担心什么，害怕什么，我都会和你一起面对。从我们在少女阿梅丽号重逢开始，你就一直守护在我身边。现在，该换我来守护你了梅『色』苔丝，我会等你！”
梅『色』苔丝的眼泪终于崩堤。
这一刻她想到了很多。她想起了伯爵提到的那些往事，也想起自己是何时爱上他。她忽然意识到他们之间的问题并非来自伯爵，而是来自她自己。她并非像伯爵所那般勇敢坚强，在发现他就是埃德蒙的真相后，她一直不敢面对这段感情。
梅『色』苔丝恍然想起了欧热妮给万帕的诗，两颗真心的结合不该有任何障碍。这一刻她应该挽留他，拥抱他。这一刻她只想亲吻他，拥有他。
然而当梅『色』苔丝从雕像后走出来的时候，伯爵已经离开了。
梅『色』苔丝的目光变得有些黯淡，但在看到他留下的那枚指环后，又重新亮起来。那并不是她让阿里还给伯爵的镀金指环，而是在狱中被他粗糙的手指磨尽金漆的铁指环。
她珍惜地拾起那枚带着伯爵余温的指环，颤抖把它放在心口。她要找机会告诉他所有的真相，她要戴着它站到他面前。
作者有话要： 谢谢岩窟王的手榴弹，破费了，么么哒~
谢谢唯酱、**宝宝的地雷，破费了，么么哒~
谢谢细辛二两、螺旋升丸、泰勒尼斯、秦冽、吉喵的营养『液』，么么哒~
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