不用火把，月色够亮。
一十二人，除了叶十三和何秀儿二人，骑马行走以外。
剩下的十名新卒卫兵，都牵马而校
签房的将领们，都知道叶十三离开了屯田村。
却没有人知道他究竟去了哪里？
“大人，到野驴滩地界了！”
马成赶了上来，指着月光下一道黑色的山崖。
“没错！”
叶十三点点头，沉声道：“抓紧时间，务必在子夜到达地方。”
“大人，这是？”
马成揣测着目的地的方向，但又不敢明着问。
叶十三向四处张望片刻，指着雪地上，一条已经被踩踏出来的脚印道：“跟着脚印走，别问那么多。”
完，叶十三依旧在前面带路，牵着马的卫兵们，纷纷紧跟了上来。
又是半个时辰过去，顺着山崖脚赶路的人马，终于进了一条乱石遍布的峡谷入口。
硫磺谷？
一个念头，在马成脑海中一闪，这是要进入硫磺谷？
那条足有十几里长的山崖，是野驴滩和元蒙的分界线。
这条道峡谷，也是野驴滩能够进入元蒙地界的通道之一。
就是平时，牧民都不走的地方，平常人更不走这条道了。
硫磺谷果然难走。
狭窄的峡谷，到处都是乱石当道。
弯曲又高低不平的峡谷，还真不好走。
“注意脚下，把马牵稳了。”
叶十三不断提醒着后面的卫兵，行走一段路后，自己也下马步行起来。
“秀儿，下马。”
叶十三一搭手，就把何秀儿拦腰抱下了马背。
“火把点起来，注意驮物，不能丢了任何东西。”
峡谷里的光线，渐渐暗了下来，时不时有卫兵被脚下的乱石绊倒。
好在战马的腿比较长，驮着不少的东西，走起来反而比人走得稳当。
十支松明哔哔叭叭地被点了起来，行路是没什么大碍了，但空气中隐约透着一股呛鼻的味道。
卫兵们以为，这是松明燃烧时发出的难闻气味。
只有叶十三知道，离目的地不远了。
不多时，峡谷稍宽了一些。
“站住，来者何人？”
突然，前面黑漆漆的乱石后面，传来一声暴喝。
“仓啷！”
马成已经腰刀出鞘，冲在叶十三前面作出防御准备。
“大人，前面有人？”
卫兵们纷纷就地蹲下，手中已经是腰刀在握。
“不用紧张，是自己人。”
叶十三一点都不惊慌，回头就是一句。
“咔咔！”
叶十三大声假咳两声，即刻就影喳喳”的喜鹊叫声回应了一下。
“是吴六子这货！”
马成直起身子，手中的刀也垂了下来。
身后的卫兵们，顿时也松了一口气。
“还真是吴甲正。”
“就是他，不然，这么黑的夜，又没有半棵树，哪来的喜鹊叫啊？”
就在这时候，前面黑影里跃出三条人影，片刻间就到了近前。
“大人，真是您来了！”
果真是吴六子，身后还跟着两名探马。
“进展如何？”一打照面，叶十三就问交代给吴六子的事。
“回大人话，一切如常。”
吴六子应答着，同时接过叶十三手中的马缰。
身后的探马也上前来，把何秀儿的马缰接了过去牵着。
片刻后，进入了峡谷中的一条岔道。
岔道外狭内阔，就像一只倒放着的瓮。
难闻又呛鼻的味道了下来，但眼前出现了几堆的篝火。
有兵卒在篝火间，手按刀柄来回穿梭着巡逻。
一处凹进去的山崖下，也燃着篝火，映着火光可以看到，里面有无数的兵卒，都裹着毛毡在崖下地上睡觉。
“大人，好在今夜的当值，这才迎得大冉来。”
吴六子献着殷勤，把叶十三一行带到一处背风的地方。
“大人，这边先行歇着，等亮后，再给大人您腾个好点的地方。”
吴六子指着一处低矮的孔穴又道：“前几，的找到这处地方驻扎，这个孔穴背风暖和，就是不通风散烟，也就放弃了安灶的打算。”
“那就住人吧！”
叶十三弯腰，借着火把的光亮，看着只有半间屋子大的孔穴，又道：“刚好，外面遮拦一下，我就住这算了。”
看到吴六子带人过来，巡逻的几个兵卒也赶了过来，帮忙把马背上驮着的东西，都给卸了下来堆放整齐。
“大人，要是饿了，烤些马肉吃得了。”
吴六子一脸狡黠地笑着。
“哪来的马肉？”
叶十三眉头一皱，偏过头去就是一问。
“是这样……”
吴六子笑着，凑到近前了一会。
原来，有狼群把元蒙境内的几只牧马，追赶到硫磺谷元蒙方向的出口周围。
碰巧遇到吴六子做前期侦查，射死了三头狼后，把六匹已经伤痕累累的牧马，赶入了硫磺谷，然后宰杀后供他们食用。
“那好，烤上一些，这会还真有些饿了。”
叶十三一撇嘴，就让吴六子去安排。
不大时候，一堆篝火在孔穴外面燃了起来。
孔穴里面铺上了两张柔软的狼皮，何秀儿把带来的铺盖卷扔在狼皮上面，让叶十三当凳子坐了。
一条冻马腿被扛了过来，巡逻的兵卒拿着斧子，片刻间就把一条冻马腿剁成了肉块。
在烤着马肉的同时，吴六子又道：“上次我们劫营的地方，最近有大量的粮草不断集结。”
“粮草集结？”叶十三一惊。
“是！”
吴六子点点头，又道：“前段时间被大人杀死的，就是这个盟部的驸马那木儿，看来，这一战，已经不可避免了。”
此言一出，叶十三立刻陷入沉思。
“大人，马肉好了，您先尝尝！”吴六子接过探马递来的马肉，
举在叶十三面前又道：“看样子，不久会有大量的元蒙军队集结。”
叶十三缓缓抬起头来，眼里寒芒一闪，冷声道：“他们在等总盟部汗王的命令，不过开战？那也是朝夕之间的事了！”
“应该是这样。”
吴六子点点头，表示形势的确如此。
叶十三低头啃了一会马肉，突然道：“派两名探马，即刻动身，赶在亮前到达签房大院，把消息送达周钊将军和穆顺将军。”
完，思忖片刻，又补充道：“至于我的行踪，暂且不要告诉他们，传我命令让他们死守岘口就可。”
“明白。”
吴六子站了起来，向火堆旁烤肉的两名探马吩咐一番，探马立即飞奔而去。
叶十三扫视了一圈周围，沉声道：“即刻歇息，明一早还有更重要的事做。”
马成点点头，即刻就安顿卫兵们，各自在崖下的背风处裹着羊毛毡睡了。
“跟我走，外边值哨！”
吴六子招招手，从四名巡逻的兵卒中带了两人，迅速消失在夜色郑
何秀儿打开铺盖卷儿，低着头向叶十三道：“将军，您睡吧，的就在旁边守着好了。”
“有何可守？”
叶十三摆摆手，又道：“狼又叼不走我，你也睡，挤挤也就亮了。”
此言一出，黑暗中的何秀儿，脸一下子又发烫起来。
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