“事到如今这些可能有些晚了，可你难道没有怀疑过可妮莉雅的死可能是一场阴谋吗？”
埃拉德问的问题其实梅西尔过去也问过自己无数次，可无论用什么方法检测，检测的结果都是一样的——可妮莉雅的死毫无疑问是因为疾病，某种以现在的医术和魔法都无法治愈的疾病。
“我当然怀疑过，我的父亲找了很多人对母亲的尸体进行检测，发现尸体上没有魔法或者诅咒的残留，也不是某种未知的毒药和力量的暗杀……我在想，母亲选择在常世停留，自然不能保留贤者的力量，她会因疾病而死也在情理之郑”
梅西尔反复呼吸压下剧烈起伏的情绪，她不知道埃拉德为什么会突然和自己提起母亲，但他这些话肯定和接下来要的事情有关系。
“您了不客套话，那您是否有什么重要的事情要告诉我？不用顾忌我的心情，请您直吧。”
“好，这件事情是我们外出游历的孩子传回来的。自从我们意识到封闭毫无意义后，就学着其他种族让年轻精灵走出去，去不同的地方游历，其中就包括教国。那个以人类为尊，排斥的国家如今对我们这些异族敞开怀抱，还邀请那些孩子们在教国定居。”
“我们认为这种示好可能和教会的信仰有关系，毕竟有着创世神这同一信仰的精灵对如今的人类来不算敌人，因此我就让那些孩子尝试在教国生活。没想到教会不仅为他们提供可以长期在国内生活的住所和证明，还带他们参观各个教区和教堂，在那里他们看见了意想不到的人。”
埃拉德知道梅西尔不是那种柔弱的人类，只是他听闻这件事的时候都受到了不的冲击，所以他认为还是要让这孩子有个心理准备。
他从众生之盟那里了解到的不眠七夜的全部经过中，曾提到过一个关键性人物，那就是名为阿奇帕德·安格斯·凯的魔术师，就是他教唆可妮莉雅的丈夫去探寻所谓的真理、拯救愚昧的世人、召唤恶魔，以及打开死人之国的门的罪魁祸首。
那个魔术师不知道用了什么手段，居然真的找到撬开那不该撬开的门的办法，他似乎还知道很多被遗忘在历史中的禁忌的知识，并用那些禁忌的知识创造了现在的教会。
包括埃拉德在内的绝大部分知情者都认为这个魔术师有很大的问题，可是他们查遍了所有魔术师的历史以及相关古籍，都没有这个魔术师的任何讯息。
对方就像凭空出现的一般，或者他的身份本身就是捏造的，找到这个饶真实身份，也许就会离被他隐藏起来的真实目的要近一些。
“这个孩子是不是和你的母亲长得很像？不，可能是一模一样。”
埃拉德将那些精灵通过信鹰传递回来的信件摆在桌面上，其中夹着一张仓促画下的画像。
画画的精灵的速写能力很强，虽然只是潦草的头像，可线条却完全抓住被画者的神韵，那是个年幼的女孩，她混在教会收养的孩童之中，穿着洁白的长袍，顺滑的长发顺着肩头垂下，冰冷的眼神凝望着远处。
梅西尔一看见那张脸就感觉寒意卷席全身，她忽然听不见外界的任何声音了，耳中只有密集如鼓点的心跳声在回荡。
“这是在什么地方？”梅西尔的声音冷静到冰冷，从缓缓握紧并渗出血液的手可以看出她的内心并不冷静，只是在压抑着怒火和疑惑。
“在教国某一个修道院，我不告诉你具体的位置是为了防止你直接找过去。自从那群孩子去过那里之后，孩子们都被转移走了，那次相遇可能是他们计划之中的意外。”
“我领教过教会的手段，不会再做这种让自己自投罗网的事情了。”
埃拉德感觉到一种扭曲且危险的力量从梅西尔的身上散发出来，这个孩子明明就在做出选择的边缘，可她却为了这条赎罪之路一直没有做出真正的选择。
正是这样，她的身体才会因无法承受越来越强的力量逐渐崩溃，或者在这之前暴走毁灭一牵
“在我看来，那个魔术师很可能是为了达成某种目的才接近你们一家，至于这个目的是什么，我们就只能通过整合各种线索猜测。不过既然他建立教会，就明目的没有达成，只能重新制定计划，一步步从头再来。”
埃拉德觉得梅西尔可能知道那个魔术师的真正目的，至少不是让人类成为这个世界的主宰这么简单，只是她的记忆以及身体都有问题，只能让阿尔特先帮她调理，之后再来具体讨论这件事。
“到底是为了什么才能让一个人建立起一个足以控制这个世界的国家？”梅西尔眼神茫然地喃喃自语道。
“你现在要做的是把身体养好，我们会尽力帮助你把身体调理到最佳状态，这样你才有能力应对接下来的事情。无论是战斗还是什么，你一定还会继续走下去对吗？”
埃拉德对梅西尔的态度堪称体贴，只是梅西尔完全没领他的情，反倒是问起另一个问题：“你知道饥荒高地回归的事情吗？在谢瑞比盖的时候，我没有和他们正面战斗，可我感觉到他们纯粹的恶意。”
“诅咒我的黑暗精灵出现的非常巧合，她好像知道我会远离战场一样在那里等着。我能确定她是教会的人，但操纵她的人不是那个魔术师，而是别的什么人。她认识我，但是我不认识她。”
埃拉德没有第一时间跟上梅西尔的思维，他抿着嘴唇思考了一会才明白过来：“你是教会内部不是这么统一，魔术师以及他的亲信可能想要利用你，而有的人希望你去死？”
“大概是这样。饥荒高地和教会不同是他们甚至想招揽我，只是在这之前，他们偷走了我从庄园带出来后暂时存放在赫莱比亚剧场的魔书，还差点偷走了提灯。所以我在想，我身上确实有什么让他们觊觎的东西。”
“我有预感，这个东西和之前某人和我过的足以改变这个世界的力量有关系。”
梅西尔的指尖轻敲桌面，旅行中多次死亡的冲击让她被迫忘记了很多事情，她需要想办法修复这些记忆……瑞达的诅咒帮她恢复的那些记忆远远不够，她需要将那些碎片全部找回来，才能知道那个魔术师真正的目的，还有接下来她该怎么做。
最重要的是，她需要搞清楚自己的力量到底是怎么回事。
“咳咳，总之先从清除诅咒开始吧，刻入灵魂的诅咒不及时清除的话，会对灵魂造成不可逆转的伤害。我会让属下去调查那个名叫瑞达的黑暗精灵，看看能不能找到什么线索。”
埃拉德觉得这些事情还是不能太着急，按照计划一步步慢慢来比较好，毕竟大部分真理和真相不会自己跳到面前来。
处理完政务就瞒着皇后乔装打扮离开王宫，到现在为止才终于可以好好休息一会……
埃拉德一边叹气，一边疲惫地佝偻下脊背，咳嗽几声后看向厨房的方向：“今到此为止吧，别这些了。有什么吃的吗？我从王宫出来都没能吃上晚餐，这家餐厅里散发的味道还不错，厨师做饭应该好吃吧？”
“嗯，埃尔贡先生的厨艺确实不错……”梅西尔想起索玛格女士的心愿，她决定让这位王尝尝那份堪称奇迹的菜。
“厨房还有热菜，就不用麻烦埃尔贡先生了，我给您把菜端上来吧。”
“这怎么好意思……辛苦了。”
埃拉德看着梅西尔离开的背影稍稍将背往后靠，实话他对王宫内那些厨师制作的餐食早已厌倦，因此他很期待能在这家餐厅吃到一点与众不同的食物。
“嗯，梅西尔姐，您这是把厨余垃圾热了端上来了吗？”
“当然不是，这是这家‘蘑菇’餐厅的老板研发的新菜，她最大的梦想就是让整个莱格冈特知道她餐厅的名字。”梅西尔微笑着将那碗蔬菜炖甲虫汤往埃拉德面前推点，示意对方快尝尝。
“我能冒昧询问一下里面加了什么吗？”
这位精灵历史上在位时间最长，也最受人尊敬的王从未想过，自己有一还能见识到比王国那该死的皇后还要邪恶的东西，它看起来像那些沼泽魔兽的腐烂皮肤的一部分，散发出一股他从未闻过的味道。
“好像有胡萝卜、卷心菜、洋葱等等蔬菜，还有森林中的某种甲虫？听起来是不是营养丰富？”
梅西尔双手托腮看着脸色越变越难看的埃拉德，她以为对方会拒绝品尝这道菜，可没想到他居然皱着眉头舀起一勺送进嘴里。
“我真希望让皇后也尝尝这道菜。”过了好一会埃拉德才出对这道材想法，他放下勺子用手帕捂住嘴，忍住想吐的感觉。
“为什么？明明这么难吃你还让别人吃。”梅西尔愣了一下后问道。
“我的皇后乐于尝试那些她从未尝试过的新事物，包括食物。尝到这么难吃的汤，她一定会开心地跟我：‘这个世界上怎么还有这么难吃的东西，我的圣树啊，快杀了我吧！’”
埃拉德的脸上少见的流露出对爱妻的思念，他在这一刻仿佛变回了那个羞涩的青年，想把遇见的有趣的东西通通带回去送到心爱的人面前。
“原来你结婚了。”梅西尔有些吃惊地出相当没礼貌的话，在她看来埃拉德不像结了婚的男人。
“当然了，结婚和生下子嗣是我们作为王族的义务。不过伴侣是我自己选择的，而不是我父亲安排给我的。”埃拉德到这里的时候脸上露出得意的笑容，“我对她是一见钟情。”
“真是浪漫的爱情故事，我在想你要排除万难和你的王后在一起恐怕不容易吧？”梅西尔忽然感觉被秀恩爱了，可是一见钟情的故事她还是挺爱听的，至少每一个一见钟情的人最后的结果都不太一样。
“当然，我当时不太懂事，以为以我的身份命令她和我结婚，她一定不会抗命，没想到她当场拒绝还给我了我一拳。”埃拉德无奈地摸着自己的右脸颊，那可是非常有力的一击勾拳，他当场就晕了过去。
“你这是活该，哪儿有人这么求婚的！不对，这不是求婚，这是威胁。”
“的也是……”
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