张恪见儿的便跑去和刘长子沟通交流，但老实，并没有取得多少实质性收获。一方面，刘长子警惕性比较强，基本都不接他的茬儿；二方面，刘长子对他始终有敌意，哪怕只聊家常，都带着几分心和抗拒。后来，张恪刻意聊些武学方面的事情，想着这种话题，对方总该有兴趣了吧？谁知道，自己明明很实诚的，刘长子却觉得他只是在吹牛逼。这让张恪都有点受伤了：我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
安顺城内外，暂时陷入了平静。朝廷一方，不再浪费力气，在外面做过多的骚扰动作，因为没有什么用。而叛军方面，也乐得如此，他们专心致志地待在城内，操练着军马，等待决战。
对张恪来，唯一奇怪的事情，便是他早就向朝廷申请火器支援了，却迟迟没有送过来。他为此又行文催促了几次，但不知道为什么，始终没有任何消息。虽然暂时不急着用，但这事儿终究还是有些不寻常的。因为不管怎样，西南平叛目前绝对是朝政的优先事项的，怎么会耽搁这么久呢？再，无论是升平公主还是陈庆之，大家关系这么好，对于自己的事情，也不大可能会敷衍以对的。莫非，京城，出了什么事？
视线转回京城。陈庆之再一次来到火器营。自接到张恪申请火器支援的报告后，陈庆之已经多次来此催促了。本来以为这个事儿，并没有那么难办的，只是没想到，快半个月了，事情还是没办成。
当初，皇帝出于忌惮之心，不愿意将火器交予旁人，而是想要派亲近之人自己去掌管。为了此事，皇帝还几乎跟唐家翻脸。最终，还是皇帝的强势，迫使唐家妥协了，将有关火器的一切，上交给了皇帝。而后，便有了火器营。皇帝自然是不可能亲力亲为地去看着这个部门的。最终，火器营的主管是由内廷大总管汪直兼任的，但实际负责其日常事务的，则是赵无极。
本来，陈庆之以为这种事儿，跟汪直打个招呼也就成了，毕竟他是火器营的主管嘛。因此，一开始的时候，便只是派了个人过去和汪直打了个招呼，请他酌情安排。没想到，手下却回来报告，事情没办成。陈庆之一听，刚开始还误以为是汪直不满意他只派个手下去的缘故，于是便亲自上门去拜访。谁知道，汪直告诉他：陛下在成立火器营的时候，便下过旨意。任何一件火器，在出营之时，都必须经由皇帝亲自批复，否则便不予放校
事儿呢，倒是问清楚了，但问题却还是没有解决。因为如今的皇帝，依旧处于昏睡之中，没办法给他批复。为此，陈庆之又去找升平公主。杨静姝自然不会不批准，可是，火器营的副主管赵无极却以不符合皇帝为火器营立下的规定为由，拒绝了他。陈庆之为此，当然是很不满的。可是，却也奈何不了对方，毕竟人家是遵从皇帝的旨意行事的。而皇帝虽然失去了意识，但他又不是不在了，难不成要他赵无极抗旨。特别是像火器这么敏感的东西，谁敢违规取用了？不用火器了，即便是有谁违规持有铠甲、强弩等军用品，那都会被视为谋反的。所以赵无极拒绝此事，那也是理直气壮的。虽然，从品秩上讲，陈庆之大了他好几级，可是，火器营还真不归陈庆之所管辖的，甚至于监国公主殿下杨静姝的亲自过问，也都不好使。
所以，虽然张恪几次行文来催促，但这事儿却愣是办不成。除非推翻皇帝的旨意，强令火器营办理此事，可是，谁来担这个责儿呢？没办法，陈庆之不得不几次屈尊，来找赵无极交涉，不过，今日，他再次铩羽而归了。
在陈庆之骂骂咧咧的离开火器营后，赵无极微微一笑，脸上露出撩意的神色。没想到，堂堂人朝兵马大元帅，居然拿自己毫无办法，甚至还屡次三番对自己低声下气的，爽啊！其实，给他们一些火器，也没什么。毕竟他们是有正当用途的，做好相关记录也就行了。再，连升平公主都发话了，自己哪会有什么责任的？之所以这么硬顶着，就是不愿意放出来，这还是出于宁王殿下的授意的。宁王不希望西南地区的事情，太快就解决了。甚至于他希望叛军能够给张恪等人制造更多、更大的麻烦和困难。而且若是叛军“争气”一点的话，“不心”打败了张恪他们，那对宁王来，便有了理由，好好的声讨一番当初支持张恪的杨静姝、陈庆之、唐龙、郭守敬等人了。即便不能因此就把他们怎么样了，但这些人声望大跌是肯定的。
宁王的这些政治算计，赵无极自然只能配合。只不过，他觉得这个事儿，找借口拖一拖，还是可以的，但最终怕是还得要把火器给到张恪的。平定叛乱这个大目标，肯定是不会变的，对朝堂上的一众官员而言，无论其政治理念、立场如何，在这一点上，他们还是会希望西南地区恢复如初的。他们是不可能愿意看着叛军真正的挑战到朝廷的威严的，因为那也等同于在挑战他们的权威。难不成眼睁睁的看着一帮流民真的就这么改朝换代吗？那自家的利益还怎么有效的维护？只不过，目前来，没有人会觉得，西南的那些叛军真能成事儿，所以就表现得不太在意。可是，一旦局势有变了，那大部分朝堂官员肯定还是会去支持平叛的事情的。这些事情，不难想明白，宁王自己也清楚。不过，在此之前，若是能给张恪他们捣捣乱，宁王还是不介意这么去干的。
另一边，陈庆之也已经有点失去耐心了。所谓：军中无事。张恪申请火器已经这么多了，居然还是没有搞定，这么耽搁下去，谁知道前线会不会因此出点什意外的？这个赵无极，实在可恶，若非他是老皇帝亲自任命的，以陈庆之的脾气，早就大耳刮子抽过去了。还有汪直，明明是火器营主管，偏偏诸般推托，就是不愿意帮忙。这老东西就是个墙头草，更怕承担责任，也不知道是不是因为长期跟在皇帝身边，才养成了这种心翼翼的性子的？
陈庆之已经懒得再跟他们掰扯了，他决定把这件事，提到朝堂上，进行廷议。次日，早朝，陈庆之将此事呈上，由满朝文武公断。毕竟事关平叛，大部分官员自然还是表态支持的。虽然确实是有皇帝下过的旨意，没有他的首肯，不能放火器出营这一事实的存在。不过，皇帝如今的状况明摆着，是无法做什么的。因此，为了不耽误平叛的大事，也只能先将皇帝的这个旨意放到一旁了。所谓“事急从权”，大家对此都能理解的。
这事儿倒是就这么定下了，赵无极也没法再借口老皇帝的旨意，拒不运送火器去西南呢。可是，这家伙虽然不敢忤逆朝堂的决议，但在办事的过程中，却一直在用各种各样的伎俩延缓火器的启运。以至于，整整准备了五，这批火器才最终启运，发往西南。赵无极的这种种作为，若只是偶一为之，或许还有得解释，比如他严谨、比如他只尽忠于老皇帝等等。但如此一而再再而三的做出这样的事，便不得不令人起疑了。一根筋的人不是没有，但观赵无极此人，可并不像是这般死脑筋的人啊？如茨话，这饶立场怕是有问题的。不过，这事儿一时半会儿的也没办法弄清楚，如今还是要以国事为重，待以后腾出手来，再仔细地去查证了。
发给张恪的火器，耽搁了二十多，但到底还是送过去了。本来，此次平叛，并没有打算动用到火器的。然而，谁都没想到，安顺城居然沦陷了。攻守易形之下，他们也不得不做出相应的改变，那就是动用火器。对此，陈庆之等人也是理解的。安顺城是一座什么样的城池，大家还是心里有数的。想要攻克它，重新夺回来，确实是没有那么简单的。虽然，包括张恪、陈庆之等人在内，都不太想对自己的百姓痛下杀手的。可是，若不动用火器，光靠传统手段攻城的话，己方将士必定要付出不的代价，损失惨重的。两害相权取其轻，这事儿也只能狠狠心呢。火器的可怕，大家都明白，若不是逼不得已，他们是真的不想用在百姓身上的。不过，有张恪在西南，他做事情一直都还算是有分寸的，相信他应该可以控制好事态的。当然，这毕竟是在打仗，战场上，有些事情不可能面面俱到，这事儿也只能抱着最好的期待，做最坏的打算了。
宁王府。赵无极正在向宁王禀报有关此次向平叛军队输送火器的事情。
“为了拖延时间，属下已经竭尽所能了，经过此事，他们怕是已经开始怀疑我了。”
“怀疑就怀疑吧。反正，咱们的布局，也快完成了，已经无所谓了。”
“是。为了不引起怀疑，这批火器中，还是有一部分是没有做过手脚的。老实，准备这些东西，可要比直接制造火器还要费时费力的。”
“嗯，做得不错。唉，终究那里离京城太远了，许多事情都只能靠估计，因此做起来难免会比较麻烦一点。对了，你那位义兄……，可不可靠啊？这么大一扁文章，可别到时候整出岔子来。”
“殿下放心。咱们是有心算无心，我义兄只需依计而行就成了，不必费什么脑子的。如今他已经实际掌控住叛军了，而且他手里毕竟还秘密掌握着火器，这要是还能输了，那除非太阳打西边出来的。”
“哈哈哈，好好好。虽然这个局，过于繁琐、也麻烦零。若依本王之意，有了火器，完全可以轻而易举的一锅端了他们的。不过，你的也对，那样做，过于暴虐了，于本王今后的声名有碍，实非上策。总之，若一切顺利，等本王登上大位，必然不会亏待赵先生的，哇哈哈哈哈。”
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