朱慈烺碍于身份，不方便凑进去围观，只好派了黎启武前去。
他自己则在校场周围无目的的踱步，只要是想听听百姓的交谈。百姓们日常闲谈，无论是什么内容，都对朱慈烺有莫大的吸引力。
他自生活在宫中，接触最多的是乳母、太监和宫女，其次是皇亲和勋贵。等他六岁后，崇祯就选了大儒入宫讲学，将他识文断句和圣人之学，至于文武百官，其实很少见到，最多见几个东宫属官。
而寻常百姓，是不可能见到的。
百姓二字，在他心中就是书本上的两个字符。
虽然他学了圣人之学，治国之道，相对于这些百姓属于博古通今的知识分子，但是对于大明底层人民的生活状态，他是真的一点也不知道。
直到这次国难，他流落在外，才真正发现了大明的另一个地。
贫穷、饥饿、衣不遮体、家徒四壁、病无可医、战乱、杀戮这些名词终于从书本上蹦了出来，展现在他眼前。
而那些自学习的忠君爱国、明君仁政的理念，几乎不存在世间。
朱慈烺试图在底层士兵、百姓的口中听到这些，哪怕仅仅一句也好，但是他失望了。
下之人所言，大都是今吃了吗、明吃什么、以后怎么吃这些，什么忠君，什么孔孟、什么风花雪月，兴许，只能出现在书本上吧。
十七岁的朱慈烺被残酷的现实裹住，思想发生了重大变化。
大半个时辰后，黎启武气喘呼呼的回来了，因为人多眼杂，他没有行参拜之礼，咕咚咕咚喝了一大袋水，道：
“殿下，长跑选拔已经结束了，参选的数万人中，只有两千人跑完全程，接着是举石锁，全部完成的只有二百多人，其他人都淘汰了。”
“不是还有加分项吗？”朱慈烺问。
“弓箭火器几乎没人见过，能加上这点分数的寥寥无几。”
“这么看，还真是精兵难求啊！”朱慈烺缓声道。
“殿下勿忧，这只是玉田一地，京畿十多城，如果每个县城都有四百人入选，加在一起，还是很可观的。”
正着，一个卒跑了过来，跪下交给朱慈烺一份公文。
朱慈烺看了，对黎启武道：“看来我们得紧走几步了。“内阁首辅李邦华已经得知了我们的行程，明日准备出城迎接本宫。”
黎启武听了不敢怠慢，连忙护着太子回到军中，往京师赶去。
当日，他们下榻通州，内阁和皇宫的人也于当日进了城，与东宫属官交接任务。
太子回京是国之大事，内阁非常重视，早早就将太子仪仗准备齐全，一同送到通州。
明代、子、皇子、亲王移驾，车驾次第谓之卤簿。一般解释为“仪仗队”，实际上卤簿所涵盖的内容比仪仗要丰富得多。
卤簿的“卤”意思是“大盾”。卤簿的“簿”就是册簿的意思，就是把“车驾次第”和保卫人员即装备的规模、数量、等级形成文字的典籍。卤簿一是保障帝王及随员的安全，二是显示权威，三是规范礼仪的等级，四是显示国家的综合实力，五是显示对自然神和祖先的虔诚。
皇太子仪仗为:令旗一对、清道二对、幰弩一张、白泽旗一对、戟一十对、矟一十对、弓箭二十副、刀盾一十对……扇六对、唾壶一、唾盂一。
第二日，声势浩大的太子仪仗就出了通州，前往京师。
这个仪仗可谓是奢侈至极，雍容华贵，很快便引起百姓围观。五千护卫鲜衣怒马分列左右，见百姓围观，唯恐太子有什么闪失，连忙上前阻隔，将太子车队与百姓隔开。
奢华和赤贫的两个世界，顿时形成鲜明对比。
朱慈烺这个皇太子坐在十人龙辇上，头戴翼善冠、身穿赤色五爪龙纹袍，冕下缀有九旒，每个旒镶有九玉，金簪再上，红缨在侧，两玉置于两侧。
华贵的气质凸显。
他听到外面人声鼎沸，不时掀开帘子向外张望。
每每看到衣不遮体的百姓，再看看自己身上这身华服，便心头激荡，羞愧难当。索性放了帘子，安坐辇中，闭目养神。
这要放在以前，他定然觉得理所当然，但是现在，他的心境早已蜕变。
他不是真命子，他和围观的百姓一样，都是有血有肉的普通人。
行至正午，便到了京师东门。
崇祯还没回京，所有的恭迎事宜都是内阁全权操办。
现在国库充盈，百官俸禄发的又足又及时，自然要按最全的礼仪迎接太子。一是表示尊崇，二是不差钱！
此时文武百官按官职次序，分列城门两侧，定王和永王居于正中，静静等待。
一阵微风吹过，黄沙扬起，过了半晌，扬尘渐渐落去，东方出现一队人马，硕大的团龙旗迎风咧咧，赫然入目。
又过了半晌，太子仪仗越来越近，越来越清晰，京师城门处呜呜的号角响起，外侧的士兵已经动了起来，往来穿插整队，战马嘶鸣，旌旗展动，摆开了迎驾的队形。
定王朱慈炯目光熠熠的看着恭迎队伍，神色激动。
文武百官在自己的位置上整理衣冠，稳稳站好。
等太子仪仗行到迎驾队伍前，随即停住。
朱慈烺走出龙辇，面向迎驾队伍，扫视文武百官，心中的感慨更是如江海之水般翻滚。
这时，由定王领头，内阁众人在前，文武官员、左右羽林军在侧，齐刷刷地跪下了下去，高呼：“叩见太子！”
朱慈烺迈着沉稳的步伐，向前走去，行至定王身前，俯身扶起定王二人，道：“二位弟弟，快，起来……”
四个字一出，看着二人稚嫩的面庞，想起一起被俘虏的往事，差点哽咽。
定王、永王也是红了眼，借着太子的力道，站起身来。
朱慈烺稳了稳心神，朝着众官员道：“平身！”
众官员山呼谢恩，声落而起。
朱慈烺身边的定王看着这壮观的场景，眼神火热。
随后，太子和定王、永王回了皇宫，众官员恭送至宫门，叩头后便依次序散了。
宫内，太子与定王二人在贴身太监的伺候下，红着眼眶叙着两个月来的遭遇，唏嘘不止，过了不长时间，一个太监急急的跑来，跪在地上。
“太子殿下、定王殿下、永王殿下，内阁传来消息，皇上三日后回京！”
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