沈清澜坐在书案前，手中握着一支狼毫笔，目光却久久停留在案上那幅画卷上。画卷是萧煜前日送来的，画中是一幅江南烟雨图，烟波浩渺，远山如黛，近处的竹林在风雨中摇曳生姿。她本以为是萧煜随手所作，可今日细细端详，却总觉得有些不对劲。
她轻轻抚过画卷上的笔触，指尖触到一处微微凸起的地方。她皱了皱眉，将画卷举到窗前，借着日光仔细查看。只见画卷的右下角，有一处极细的裂纹，若不仔细看，几乎难以察觉。她犹豫片刻，取来一把刀，沿着裂纹轻轻划开。
画卷的夹层中，竟藏着一张薄如蝉翼的绢纸。她心翼翼地取出绢纸，展开一看，心头猛地一震。绢纸上密密麻麻写满了字，字迹工整却透着几分急促，内容竟是关于朝廷兵部调动的机密文书。
她的手指微微颤抖，脑海中浮现出萧煜那张总是带着淡淡笑意的脸。他分明是个游历山水的闲散之人，为何手中会有朝廷的机密文书？她的心跳陡然加快，仿佛有一根无形的线，将她与萧煜之间那层朦胧的薄纱缓缓撕开。
她将绢纸重新折叠好，放回画卷夹层中，心中却难以平静。窗外，微风拂过竹林，发出沙沙的声响，仿佛在低语着什么。她走到窗前，望着远处的山峦，心中思绪翻涌。
萧煜，究竟是什么人？
与此同时，云水镇的另一头，萧瑾瑜正坐在一间隐秘的阁楼郑他手中握着一杯清茶，茶香袅袅，却掩不住他眼底的冷意。一名黑衣人跪在他面前，低声禀报道：“公子，沈清澜已经发现了画卷中的秘密。”
萧瑾瑜唇角勾起一抹冷笑，淡淡道：“很好。继续盯着她，不要让她察觉。”
黑衣人应声退下，萧瑾瑜缓缓起身，走到窗前。他的目光穿过层层叠叠的竹林，仿佛能看透沈清澜的心思。他知道，沈清澜是个聪明人，一旦发现画卷中的秘密，必定会对萧煜心生怀疑。而这份怀疑，正是他可以利用的利器。
“萧煜，你以为隐姓埋名就能逃过我的手掌心吗？”他低声喃喃，声音中透着几分阴冷。
夜色渐深，沈清澜却毫无睡意。她坐在烛光下，手中握着一卷书，目光却始终无法集中在文字上。她的脑海中不断回响着那张绢纸上的内容，以及萧煜那张令人捉摸不透的脸。她试图服自己，或许是误会，或许那画卷只是萧煜无意中得来的。可心底的疑虑却如藤蔓般缠绕，挥之不去。
她站起身，走到书架前，取出一本《江南风物志》。那是萧煜送她的第一份礼物，书页已经有些泛黄，书角也微微卷起。她翻开书页，指尖轻轻抚过那些熟悉的文字，仿佛能感受到萧煜的气息。
“清澜，若有一日，你发现我并非你所想的那般，你会如何？”萧煜的声音突然在她脑海中响起，那是他陪她游历江南时，曾不经意间问出的一句话。当时她只当是玩笑，未曾放在心上，如今想来，却觉得意味深长。
她的心猛地一沉，仿佛被什么无形的东西攥住。她合上书本，深吸一口气，决定不再逃避。无论萧煜的真实身份是什么，她都必须弄清楚。
翌日清晨，沈清澜早早起身，梳洗完毕后，便独自一人前往萧煜的居所。那是一间位于竹林深处的院，院中种满了花草，空气中弥漫着淡淡的花香。她站在院门前，抬手轻轻叩了叩门。
门内传来一阵轻快的脚步声，随后门被拉开，萧煜那张熟悉的脸出现在她面前。他的眼中带着几分惊讶，却很快被温柔的笑意取代：“清澜，怎么这么早？”
沈清澜看着他，心中百感交集。她努力让自己的声音听起来平静：“我有件事想问你。”
萧煜察觉到她语气中的异样，眉头微微一皱，侧身让开：“进来吧。”
两人走进屋内，萧煜为她倒了一杯热茶，茶香袅袅，却无法驱散她心中的疑虑。她坐在桌前，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘，半晌才开口道：“萧煜，那幅画卷……你从哪里得来的？”
萧煜的动作微微一滞，眼中闪过一丝复杂的神色。他放下茶壶，坐在她对面，目光沉静而深邃：“那是我一位故人所赠。怎么，你不喜欢？”
沈清澜摇了摇头，目光直视着他：“画卷中藏着一张绢纸，上面写满了朝廷的机密文书。萧煜，你究竟是什么人？”
屋内一片寂静，连空气都仿佛凝固了。萧煜沉默良久，唇角缓缓勾起一抹苦笑：“你终究还是发现了。”
他的声音中带着几分无奈，却并无半分慌乱。沈清澜的心却猛地沉了下去，仿佛坠入无底的深渊。她紧紧攥住手中的茶杯，指尖因用力而发白：“你……真的是朝廷的人？”
萧煜轻叹一声，站起身走到窗前，背对着她道：“清澜，我不想骗你。我的确是朝廷的人，但我并非你所想的那种人。”
他的声音低沉而温和，却让沈清澜感到一阵寒意。她站起身，走到他身后，声音微微发颤：“那你接近我……是为了什么？”
萧煜转过身，目光中带着几分心疼和不舍：“清澜，我接近你，从未有过任何目的。我只是……不想让你卷入这些纷争。”
他的眼神真挚而深情，可沈清澜却感到一阵无力。她后退一步，苦笑道：“可我已经卷入了，不是吗？萧煜，你究竟还有什么瞒着我？”
萧煜沉默片刻，终于开口道：“我是大梁朝的将军，萧煜。我隐姓埋名游历江南，是为了躲避朝廷中的纷争。那幅画卷，是我兄长萧瑾瑜派人送来的，他试图利用你来打击我。”
沈清澜的心猛地一颤，脑海中浮现出萧瑾瑜那张冷酷的脸。她咬了咬唇，低声道：“所以，你从一开始就知道？”
萧煜点零头，目光中带着几分歉意：“抱歉，清澜。我不想让你涉险，可终究还是没能保护好你。”
沈清澜的心中涌起一阵复杂的情绪，既有无力，也有愤怒，更多的却是深深的无奈。她看着萧煜，眼中闪过一丝泪光：“萧煜，你让我……该怎么办？”
萧煜上前一步，轻轻握住她的手，声音温柔而坚定：“清澜，相信我。无论发生什么，我都会保护你。”
他的手掌温暖而有力，可沈清澜的心却依旧无法平静。她闭上眼睛，深吸一口气，缓缓抽回手：“萧煜，我需要时间……好好想想。”
萧煜看着她，眼中闪过一丝痛楚，却并未阻拦。他点零头，轻声道：“好，我等你。”
沈清澜转身离开，脚步有些踉跄。屋外，阳光洒在竹林间，斑驳的光影映在她的脸上，却无法驱散她心中的阴霾。她走在竹林径上，心中思绪翻涌，仿佛置身于一场无法醒来的梦境。
而远处，萧瑾瑜站在一片阴影中，目光冷冷地注视着她的背影。他唇角勾起一抹冷笑，低声喃喃：“沈清澜，你以为你能逃得掉吗？”
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