“纵横间之，举兵而相角；攻城滥杀，覆高危安。”————————【淮南子·览冥训】
关于袁绍接下来的行动，皇帝早已与荀攸等人做了推演，无非是从此忍气吞声，专心与公孙瓒死斗，等河北在手之后，再来跟皇帝扳手腕。此外，随着朝廷的重振雄风，原本反目成仇的袁氏兄弟或许会暂且联合，共同应担
要知道在最初的时候，袁绍坐拥冀州，袁术手握南阳，都是下最富盛的州郡，实力强劲，若不是历史上这两人兄弟阋墙，下早就姓袁了。此时朝廷振作，要清算地方不羁之臣，面对着共同的外敌，袁绍或许会做出退步让利，以换取袁术的谅解合作。
若是两人重归于好，那么朝廷将会面临的就是从冀州、兖州、到豫州、扬州这一条贯通南北的政治军事联盟，皇帝即便再有自信，再想通过战争来削弱士族实力，也不会坐视这种强敌的诞生。所以，合纵连横、远交近攻，才是最好的破局之道。
“方今袁绍气挫，袁术必然声威大涨，二者一起一落，情势更移。袁术既与袁绍有隙，几个月前还为袁绍指使的曹操、朱灵等人击败于封丘，逃窜扬州。若真要化解恩怨，出手相帮，恐怕没那么容易。”荀攸对形势保持乐观的态度，道：“袁绍至少得做出极大的退步才行，而这个退步，他不可能承受。”
“以防万一。”皇帝考虑了下，沉吟道：“你们看，给袁术加官如何？彼二者既然不和，倒不妨先用名利稳住袁术，待收拾冀州之后，再作图南之策。”
“袁术既已为后将军、假节、成武侯，坐拥淮南、豫南诸郡，兵马数万，雄视一方。”荀攸陈事理，对皇帝的意见委婉的表示同意：“爵薄、则彼不以为意；禄厚、则恐养虎之患。依臣浅见，不若诏其为扬州牧，江东诸郡不乏水贼陆匪，其兵锋转南，应一时不得窥北。”
这其实是有些低估了袁术的实力，历史上袁术只派孙策领孙坚旧部就平定了江东，剩余的时间全放在徐州的争夺上，根本没有为江东付出太多精力，他的眼睛一直盯着北方。
不过转念一想，倒也可行，日后孙策叛出自立，也能够在背后作为一支牵制袁术的力量。而且皇帝眼下也实在拿不出什么能打动袁术的东西，加食邑没有用，人家已经是后将军，总不会直接给他车骑将军吧？若是前脚受了车骑将军，他后脚就跟袁绍走一起去了，或是打着车骑将军的旗号在南方发展壮大，那皇帝岂不是亏了。
皇帝点头道：“循序渐进，先命他以后将军领扬州牧，容后再观成效，若是未有与袁绍亲近，再行加封不迟。”
“陛下睿鉴，臣也正有此意。”荀攸拱手道，他知道皇帝并不放心袁术，于是顺着他的意思，在袁术身后多加了些刺：“荆州牧刘表毕竟也是汉室宗亲，曾与袁绍夹攻袁术，二人交恶已久。臣以为，当派使者南下荆州，劝之以君臣大义，在朝廷与袁氏面前，彼于情于理，都应该做出表率。”
“上回岁旦朝贺，他派了娄圭入长安奉献，我也只是升其为荆州牧、拜镇南将军，跟旁人比起来委实薄了些。如今袁术都有节、侯，我也不能弱了他的风头。”皇帝思量着，很快答道：“这次就派使者过去封他为阳翟侯吧，正好也借此做个名目。”
笼络亲近刘表，提前预算孙策，使二人成为袁术后方的两根刺，不使其有余力北上与袁绍合兵，这是皇帝对袁术的牵制，是‘合众弱以攻一强’的表现。
关于下今后的格局，本来按荀攸与贾诩的想法，袁术再如何也不会甘心交出权力，任朝廷宰割，很有可能会在袁绍大幅让利的前提下与之合流，共同抵抗中央。
如此一来，朝廷就将直面拥有冀、兖、豫、扬四州的袁氏集团的军事压力，针对这个可能出现的最坏的结果，荀攸在继续坚持最初给皇帝定下的修养关症收服并凉益三州而后徐徐出兵的战略不变的前提下，提出可以在袁氏背后采取笼络曹操、刘表这些势力‘以弱攻强’、‘以制大’的策略。
刘表是用来牵制袁术的一根刺，公孙瓒则是袁绍背后的一根刺。
若能在北方另外组建一个以公孙瓒为首的幽、青、徐三州军事集团，与袁氏对峙，那么朝廷就将会有很大的回旋余地与应对时间。等朝廷拿下益州，彻底收服雍凉，便能成为一个横跨并、司、益、凉四州的政治军事集团。
三个纵穿南北的军事集团，将形成一个‘川’字的格局三分下，这就是未来可能发展的局势——当然，皇帝所在的势力必然会处在高高在上的姿态，坐视另外两方鹬蚌相争。
“据传报，北海相吕布已为公孙瓒击败，远遁东莱。若不是要应付袁绍回师冀州，想必公孙瓒已经彻底制服吕布，夺得青州。”荀攸对自己提出的三分局势，仍表示出了极为谨慎的态度，他捻须道：“吕布的主簿董昭颇有智略，不然也不会助吕布月余之内平定北海黄巾，更收取东莱。故此前兵败公孙，非谋之过，实乃手下兵不如人。待公孙瓒收精兵回返，单凭田楷之智，留守之兵，绝非吕布的对手，青州局势恐怕会再次反复。”
皇帝不以为然的道：“即使如此，吕布遭遇此败，兵力大损。短短时日内，要想再夺青州，光凭董昭之智是断不可行的。”
“我若是田丰、沮授之流，必当陈兵冀北，以拒公孙瓒，再遣偏师入青州，既是扩宽势力，又能截断公孙瓒与青徐的联系。”荀攸道：“公孙瓒看似兵众难当，能有此威势，全赖其一人之功，而手下既无得力的大将能为其单独领军、又无高才为其运筹帷幄，势不能长久。反观袁绍则不然，手下麴义、张合等将无不是能独当一面，彼大可亲自带兵盯住公孙瓒，不使其妄动，另使良将侵扰。”
“两虎相争，必有一伤，荀君所言彼二者该如何为之，那是他们之间的事，轮不到我们来操心。”皇帝觉得话题有些被带远了，于是试图挽回道：“若是袁绍入青州，或是吕布得青州，那自然是以后的另一番局势，眼下尚不足虑。”
“曹操和陶谦吧。”皇帝忽然没好气的道：“曹操屠城固然不对，但也是陶谦指使手下杀人在先，同样不是什么好货。”
“曹操劾奏陶谦与贼寇阙宣举兵谋乱，阙宣自称子，也是陶谦在其后暗中怂恿。”荀攸早在很久以前就收到了荀彧的书信，徐州之战的因由知道的很详尽：“阙宣叛乱后，用兵的行迹也太过蹊跷——不往富庶的徐州进兵，反倒要攻打残破的兖州，这里面不可能没有陶谦的授意。若真是如此，陶谦指使阙宣造反、又遣将截杀曹操家人，其罪属实，其罪不。”
提到这个，皇帝也有些无奈：“这两人都该惩处，若是对他们犯下的罪行不闻不问，朝廷好不容易重新树立的威信何存？若是要问罪，他们二者是牵连在一起的，那就得一起问，没有什么偏袒的道理。可眼下，偏偏就问不得！”
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