周瑞家的道：“太太每日里日理万机的，也不知道有没有空见你。不过她素来和善，若是你能见着，少不得有些进益。若是见不着，我告诉你个巧宗儿。”
见刘姥姥竖起耳朵听得认真，自得道：“我便引你去见琏二奶奶，她也是我们王家的姐，和贵婿家里也算有些攀扯。若是琏二奶奶有心，你运气又不错能够见着我们府里老太太，那才是好事。我们老太太素来是个怜贫惜弱的性子，必不叫你落空。”
见周瑞家的条理分明地将路子清楚，刘姥姥难免有些激动，万分的感谢。
了几句话，周瑞家的又遣了个丫头去探听王氏或是琏二奶奶是否有空。
又有一个丫头端上来几盘瓜果点心，俱是祖孙两个从未见过的。板儿是个孩子，见着好吃的点心难免忘了形，吃的欢快。见状，刘姥姥觉得有些丢脸，忙扯了扯孙子的衣袖，呵斥了一番。
周瑞家的倒未曾有什么鄙夷的样子，只是笑着劝道：“不过是些点心，，况且这点心可是我们府上请的一位正宗的淮扬师傅做的面点，便是太太、姐们也都好的，板儿孩子家家的喜欢吃，也是常理，姥姥不必在意。”面上不显，心里却是相当得意。
刘姥姥难免恭维她，这般好东西，平常人家都是难得的，亏得她在主子面前是头一份的体面，这才能拿到好东西。周瑞家的虽然嘴上谦虚，但是内心里还真是这般想的。只是要头一份，她倒是有些心虚，这府上原本最得意的便是赖大一家子，哥哥在荣府当大管家，弟弟在宁府里当大管家。
当是时，便是她这般的太太们的心腹陪房见着赖大家的、赖嬷嬷等人都要笑脸相迎。毕竟人家背后站着的可是两府辈分最高的人——贾母。
可惜贾攸不过几句话的工夫，便将这家人都放了出去，现如今顶替了差事的却荣国府的世仆，林之孝一家子，不算是哪位奶奶或是太太的心腹陪房，但做事精干、极有章法，倒也叫人颇为看重。
也是因为知道自己和当家太太们没有那点子香火情缘，林之孝两口子行事极为低调，也不多话，偏偏把事情打理地利落。也不是没有人肖想过两口子这份油水足足的位子。府上几位太太的陪房都有些蠢蠢欲动，偏偏他的行事落了贾攸贾三爷的眼，因此之后倒也无人敢觊觎了。
两口子也是越发地兢兢业业了。只凭着这份用心，倒也入了几位太太们的眼，倒有几分体面，在下人中也是颇有些声望，算得上是荣国府下人中的第一等了。相比之下，周瑞家的便差得远了。
只是听刘姥姥不明所以地夸赞自己，她也不好反驳，只是含糊几句过去了。
过了一晌，那丫头回来却王氏今日礼佛，不见外人了。
闻言刘姥姥难免有些失望，又听到那人，回来的路上见到了平儿，琏二奶奶那里倒是无甚要事。
周瑞家的听了便知事情成了，忙催着刘姥姥道：“姥姥快起来，趁着这会儿奶奶有空想去见见。”
刘姥姥牵起板儿的手，整理下两饶衣着，跟着周瑞家的便往府里去了。因荣国府占地不，他们几个下人不似当年的赖嬷嬷般有体面，可以同太太、奶奶们一般乘轿、坐车，只能靠着步校
好在刘姥姥常年在田间地头上干活，身子骨康健地很，脚程一点不比常年走惯聊周瑞家的慢。倒是板儿年纪还，有些不耐，但是今日进京来，不知道看了多少以往在家里未见到的新鲜花样，吃了以前从未吃过的好吃点心。
况这荣国府造的威严瑰丽，有一番气势，他自然有些瑟缩，倒不像在家里那般痴缠耍赖，只是耐住了身上的酸痛，乖乖被姥姥牵着，好奇地张望着。
贾琏夫妇住的地方是荣国府正院荣禧堂后边的一处院子，先到凉厅，周瑞家的叫她在这里略避一避，又叫下面的丫鬟送了茶水上来。自己起身去寻了王熙凤身边的心腹得力丫头唤作平儿的，向她明了刘姥姥的起初来历。
她道：“虽现在败落了，到底当年他们家同咱们王家老太爷连过宗，如今人家上门来，咱们也不好不理睬，倒叫人话，原是想要回禀了我们太太的，只是今儿太太不得闲，不得已，我方才领了冉这里来寻二奶奶。”
平儿琢磨了一会儿，笑着道：“既是这般，那我便去回了奶奶，左右奶奶平日里也无甚要事，如今老亲来，必是要见见的。”
周瑞家的也是这样想的，他们这样的人家，最重名声，虽是已经出嫁聊姑奶奶，可是这刘姥姥到底和娘家有些瓜葛，她们必不会视而不见的，传出去落一个嫌贫爱富的名声可不好。
因此她这才直接将人带了进来。
平儿进去通报，不过盏茶的工夫便出来，道：“奶奶叫请姥姥进来。”凤姐儿如今不管家，平日里在家不过奉承老太太并自家婆婆，或是带着女儿大姐儿，倒也没什么要事。
刘姥姥喜不自禁，算是能见着人了。
在平儿的带领下，她牵着板儿的手神色拘谨地进了堂屋，一进屋，扑鼻的香气便叫她有些头晕目眩，所视之处都是金碧辉煌的样子，叫人不敢直视。
只见当堂上边坐着一位女子，穿着华丽，一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未起笑先闻，恍若神仙妃子一般，叫人移不开眼去。她手里端着盏茶，正在细细品茗。
刘姥姥见状忙拜了拜给凤姐请安。王熙凤见状，忙道：“周妈妈，快将姥姥扶起来，可当不起。”
她仔细端量了一番眼前的祖孙，虽衣衫打扮还算规整，但也看出不是什么好料子。但是收拾的还算干净齐整，叫人也心情好些。见他们进门来虽有些拘束，但是家教不错，没有四处乱瞥，倒叫王熙凤起了几分好福
姥姥遂站了起来，叫板儿上来见礼，谁知道孩子竟是害羞，躲在刘姥姥的后边不敢出头。
虽看不上这家子气的样子，但是也清楚到底是乡下孩子，没见过什么世面，凤姐儿也没在意，只是道：“我年纪，倒不大认得姥姥，多亏有周妈妈记得。亲戚们之间都不走动，也是生疏了些。”
刘姥姥忙道：“原是我们的不是，只是想着家道艰难，不敢随意上门。”
凤姐儿道：“如今这世道便是如此，若知道的那也就罢了，不知道的，还以为咱们家嫌贫爱富呢！”
刘姥姥忙道：“只是我们户人家，不敢攀扯罢了。”
凤姐笑道：“姥姥客气了，皇帝还有几门穷亲戚呢！我们这样的人家，也是难免。”
两人又了几句话，凤姐儿却发现这刘姥姥虽家计不好。但是好在年纪大了，见识一点不少，且她极有眼色，起乡间野趣来也是有几分意思。
乍一听，倒是有些新奇。
见凤姐听得认真，姥姥也有些高兴，投她的性子，越发的兴致盎然。
不知了多久，只听见平儿上来道：“奶奶，厨房送午膳来了。”
凤姐儿方才惊觉两人讲了这么久，见姥姥有些不知所措的样子，遂道：“姥姥来了，也尝尝看我们府里的手艺。”
着，对边上的平儿道：“叫下边整治出一桌席面来给姥姥。”平儿点头应是。好在贾家的厨房都有东西备着，不过一刻钟，席面便呈了上来。
周瑞家的陪刘姥姥祖孙坐了一桌。平儿服侍着王熙凤用膳。
火腿炖肘子、酒酿清蒸鸭子、虾丸鸡皮汤……俱是些两人从未见过的好菜色。饶是此时心中满腹心事，刘姥姥也忍不住食指大动。不味道，便是这油水也是难得的。
见两人吃的香，凤姐儿的胃口也好了不少，多吃了半碗饭。
待到席面撤下去，凤姐儿方才道：“姥姥此番前来，可有什么难事？若是方便，我们也能搭把手。”
闻言，周瑞家的忙向姥姥使了个眼色，示意她快。
尽管有些羞耻，但是想到自家现在的家计，刘姥姥也只好忍耻道：“按理不该来打搅奶奶的，只是现在家计实在艰难——”
凤姐儿会意，知道刘姥姥所求。原本她是极厌恶这些来打秋风的穷亲戚，只是此前与姥姥的一番言谈，看姥姥的举止，对她倒是先入为主有了几分好感，遂道：“姥姥的意思，我知道了，虽亲戚之间是该有个照应，但是我们府里家大业大的，也有些不方便。”
听她这么一，刘姥姥难免有些失望。此时，却又听到凤姐儿：“只是姥姥大老远来了，我也极爱姥姥为人，这样吧，我前儿个铺子上送来五十两银子，姥姥不嫌弃的话，便拿去吧！”
刘姥姥原先听凤姐儿话语，以为算是没指望了，谁知道竟然还有五十两银子的意外之喜，顿时喜出望外，连连拜谢。
又了几句话，凤姐儿遂道：“色也不早了，我也就不留姥姥了。只是到底是亲戚，日后姥姥不嫌弃，也要常来常往。”
刘姥姥应了，跟着平儿取了银子之后，便随着周瑞家的出来了。
这时候平儿追了上来，拿着一个包袱道：“里头几件旧衣裳，虽有人穿过了，但是料子是极好的，姥姥回去改改便能穿，不嫌弃的话，姥姥便拿去吧！”
刘姥姥一摸，都是极好的料子，衣裳看着还花团锦簇的，不知为何便不穿了，她顿时有些惋惜，道：“姑娘的好意，我哪里敢辜负。况我们乡下人，一家子只有一条裤子的人家也有，哪里敢嫌弃。还要多谢姑娘善心。”
平儿见状，知道她不在意，遂放下心来。
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