普拉夫大公的鼻尖几乎贴在了国宾馆浴室的瓷砖上。这位六十岁的沙俄贵族颤抖着手指，抚摸着光滑如镜的白色釉面，又难以置信地拧开了镀金水龙头。当热水从黄铜管道中喷涌而出时，他发出一声不似人声的惊呼。
\"圣母玛利亚啊！这...这热水是从地狱引来的吗？\"大公哆嗦着退后两步，差点撞翻身后的甭罗维奇亲王。
年轻的亲王同样目瞪口呆，他正盯着花板上那盏无需火焰就能发光的汽灯。\"哥哥得没错，明国人确实掌握了魔鬼的技术...\"
使团下榻的国宾馆坐落在皇城西侧，是明国为接待外宾特别建造的十二层高楼。整栋建筑采用钢筋水泥结构，地面铺着亮如镜面大理石，每间客房都配有抽水马桶和浴缸。更令欧洲贵族们震惊的是，即使在零下十度的寒冬，室内的铸铁暖气片也能让温度保持在二十度以上。
\"大公阁下，亲王殿下。\"鸿胪寺少卿张明远微笑着推开落地窗，\"请随下官参观京师街景。\"
使团成员们裹紧貂皮斗篷走到阳台上，眼前的景象让他们集体失语——宽阔的柏油马路两旁整齐排列着修剪成球状的冬青树，每隔二十步就有一盏汽灯矗立在铸铁灯柱上。尽管已是黄昏时分，整条街道亮如白昼，行人如织。
\"这...这些灯不需要人添油吗？\"瑞典特使奥克森谢尔纳结结巴巴地问道。
张明远轻笑：\"汽灯以煤气为燃料，地下管道直通城外的煤气厂。自启年间起，京师主要街道就实现了全夜照明。\"
街道上，身着棉袍的商贩推着玻璃柜手推车叫卖糖炒栗子，穿马褂的账房先生腋下夹着牛皮公文包匆匆赶路，几个戴瓜皮帽的学徒嬉笑着从照相馆里跑出来。最让德意志代表冯·霍恩佐伦震惊的是，几乎每个行人手腕上都闪烁着金属光泽——那是明国自产的\"海鸥牌\"怀表，售价不过五两银子。
\"上帝啊...\"英格兰代表威廉姆斯爵士喃喃道，\"我国最富有的公爵也享受不到这样的街道...\"
参观京师的第十，使团乘坐专列前往山东临清府。当火车穿过高大的城墙进入兵器城时，沙俄军事顾问安德烈耶夫上校突然从座位上弹了起来。
\"这不可能！\"他指着窗外连绵不绝的厂房和烟囱，\"这样的工业规模...至少需要五十万工人！\"
太子王锦繁放下手中的《泰西列国志》，淡淡道：\"临清军工联合体确实有五十三万七千工人，加上家属，这座城住着两百万人。\"
专列停靠在戒备森严的北站，使团换乘军用卡车进入核心区域。沿途每隔百米就有一座混凝土碉堡，高射炮阵地上的士兵对着车队行礼。
\"诸位请看。\"李定国将军指向右侧的试验场，\"这是我军最新列装的'猛虎式'坦克。\"
试验场上，十辆涂装迷彩的钢铁巨兽正在表演越障。50毫米滑膛炮轻松击穿三百米外的三层铁甲，履带碾过砖墙如履平地。当其中一辆坦克突然开足马力冲向观摩台时，几位欧洲代表本能地乒在地。
\"别紧张。\"王锦繁扶起吓瘫的甭罗维奇，\"这只是展示机动性。\"
下午的飞行表演更令人窒息。三架双翼战斗机在百米低空做出横滚动作，随后投下的训练弹准确命中湖心靶船。法国军事观察员杜邦少校脸色惨白：\"这种飞机如果出现在欧洲战场...上帝啊...\"
傍晚的宴会上，普拉夫大公发现自己的餐刀竟是高碳钢锻造——这种材料在欧洲见所未见，在明国竟被做成餐具。当他得知临清兵工厂月产步枪一万支时，手中的葡萄酒杯啪地掉在霖上。
回到京师的第二十，正式谈判在鸿胪寺议事厅开始。明国方面由太子王锦繁、首辅孙传庭、兵部尚书赵全海出席，沙俄方面则是普拉夫大公、甭罗维奇亲王和戈杜诺夫伯爵。
\"根据沙皇陛下的旨意。\"普拉夫大公展开羊皮卷，\"我们希望以每支30卢布的价格采购十万支永昌式步枪，另加配套弹药五百万发。坦克一百辆，卡车五百辆，飞机一百架。\"
孙传庭捋着胡须微笑：\"大公阁下，我们只收黄金和白银，永昌式后膛步枪50两白银一支，弹药30两一箱。坦克可以卖十辆，卡车可以卖一百辆，飞机属于非卖品。\"
谈判持续了整整三。沙俄代表们震惊地发现，大明官员对欧洲局势的了解远超想象。当戈杜诺夫伯爵试图用波兰威胁论压价时，孙传庭直接摊开一份标有各**国兵力部署的沙盘。
\"贵国在乌克兰驻军不过四万，而波兰立陶宛联邦常备军有十二万。\"兵部尚书李二贵的手指划过维斯瓦河，\"如果沙皇陛下想要打开波罗的出海口，这点装备恐怕不够。\"
第四深夜，普拉夫大公秘密求见太子。在文华殿的偏厅里，老贵族终于亮出底牌：\"殿下，我国愿意成为明国商品在欧洲的独家代理商，但需要...更先进的武器。\"
王锦繁把玩着手中的和田玉镇纸：\"比如？\"
\"比如...坦克和飞机的制造技术。\"大公的声音因激动而颤抖，\"作为回报，我国可以在乌拉尔山以西为明国提供军事基地。\"
太子突然大笑：\"大公，您觉得我们会把利剑交给邻居吗？不过...\"他话锋一转，\"成品交易倒是可以考虑。\"
普拉夫知道现在不能对明国提过多要求，能签约便是成功，于是普拉夫答应了明国所有条件，比如一旦沙俄军事有进展，明国要求在北冰洋和里海有两个军事基地。
这一次其它欧洲诸国只是参观，明国不会和他们国家签约。
这一次与欧洲诸国竞争中，沙俄领先了。
普拉夫答应了。
有了明国武器，沙俄想要欧洲哪块地方还不是探囊取物般容易？
永昌十八年正月十五，《中沙友好通商条约》在皇极殿正式签署。条约规定：
1. 明国商品经沙俄转口欧洲享受免税待遇。
2. 沙俄在莫斯科、圣泵堡设立明国商站。
3. 明国帮助沙俄修建圣泵堡至莫斯科铁路。
4. 双方货币用黄金、白银结算。
而在秘密签订的《中沙军事互助条约》中，明国承诺：
1. 五年内向沙俄提供步枪三万支和一百辆坦克、三百门榴弹炮。
2. 为沙俄培训五万名新式陆军。
3. 共享部分军事技术图纸。
4.沙俄租借给明国北冰洋与里海两个海港，租期一百年。
签约仪式后，永昌帝在乾清宫单独召见太子。
\"沙皇这是要拿我们的剑斩欧洲的乱麻啊。\"皇帝摩挲着翡翠扳指，\"你怎么看？\"
王锦繁躬身道：\"父皇明鉴。阿列克谢想用我们的武器征服波兰，但技术代差至少保持二十年。儿臣建议先通过商业渗透，等沙俄依赖我国工业品后...\"
\"很好。\"永昌帝展开一幅世界地图，\"让沙俄当我们的手套，先替大明试试欧洲的水温。\"
使团返程那，京师火车站堆满了送给沙皇的礼物：景德镇瓷器、苏绣龙袍、云南普洱茶，以及...装在檀木箱里的两把\"全无敌1号\"半自动步枪。
\"请转告沙皇陛下。\"王锦繁将一枚黄金怀表赠予甭罗维奇，\"表盘上的日月星辰，永远按照约定的轨迹运校\"
当专列的汽笛响彻站台时，普拉夫大公突然老泪纵横。他想起昨在琉璃厂看到的景象——明国工匠正在用\"电弧焊\"拼接钢板，蓝色的火花照亮了他们平静的面容。那种对技术的从容驾驭，比任何武器都令人恐惧。
\"亲王殿下...\"大公望着窗外飞速后湍华北平原，\"我们可能...打开了一个潘多拉魔海\"
列车向西疾驰，载着两个帝国各自的野望。而在临清兵工厂的密室里，工程师们正在图纸上勾勒一种新型武器——射程达二十里的\"火龙\"火箭炮。图纸右下角盖着工部的朱红大印：绝密·永昌十八年正月立。
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