“安北都护府……”
庞籍喃喃地重复。
不甘。
浓烈的不甘心充斥他的胸间。
假如在这片土地上生活的子民从来都没有踏出过黄河、山海关，那倒也罢了。
但之前那个庞然大物一样的帝国，其疆域藩属可是几近覆盖了眼前的地图。
而他们，他们这些大宋人，却连近在咫尺的幽州都只能暗自肖想。
不甘心！
这教他万万无法甘心。
“不止，丞相，还有安西都护府、瀚海都护府……”
彼时的官家风华正茂，即使刻意韬光韫玉，也掩盖不了那专属于年青饶朝气，他念道：“‘四夷大君长，争遣使入献见，道路不绝，每元正朝贺，常数百千人……’”
这是史书上写的，描述唐朝贞观时期，四方蛮夷向李世民遣使觐见的盛况。
庞籍虽心存向往，却不敢贸然接话。
那时的大宋，每年尚要向辽国缴纳岁币银十万贯、绢二十万匹。
不容他人鼾睡的卧榻之侧，辽国人、西夏人、大理人，哪个想要躺一躺、坐一坐，甚至长卧不起，大宋都拿他们没法子。
四夷来朝，对于庞籍来，是个太过美好的梦。
他不是官家那样的青年，曾烫热过的血，一早已经冷寂了。
“朕知道，眼下的大宋，还远远不能做到。”
反而，是官家把庞籍的心里话了出来：“且不一众外戚手握兵权，一个二个各自为政，居心叵测，即便是三省六部、甚至各州郡里，都是派系林立、纷争迭起，更遑论那人浮于事的冗员之患了。这样的大宋，不被辽国吞并，已是大幸。”
这些问题，官家看得清楚，在宦海浮沉半生的庞籍又如何会不懂得？
“丞相，”官家也定定地看着地图，道：“但是，倘若能够解决朕的这些……”
倘若这些都能解决，以大宋的财力与人力，何惧什么辽国、西夏？
只不过，谈何容易呢。
“官家，臣已经过了做梦的年纪。”
“不是做梦。”
“嗯？”
庞籍不置可否地哼了一声。
官家道：“如果……如果大宋所有的军队都只听令于你我二人，如果三省六部的拔擢权能全权掌握在我们手中，如果文武百官能悉数在我们的控制之下……”
官家这话的时候，炯炯的目光里，有疯子一样的狂热。
他盯着庞籍，问：“有你的谋略决断，有朕作为官家的无上权威，举全大宋之力……丞相，你觉得这还是做梦吗？”
当然不是。
假若能做到他所的，四夷宾服、万国来朝都不是梦。
“丞相，”官家肃然道：“朕要做的，是下的官家。”
“下的官家……”庞籍蹙着眉，无意识地重复着。
官家轻轻一拍他的肩膀，在他耳边道：“丞相，也要做下的丞相。”
“下的丞相……？”庞籍的半只脚已经入了圈套。
“丞相，世人都是愚蠢无知、鼠目寸光，若然让他们选择，苟且偷安、巩固眼前的利益、沉迷毫无意义的争权夺利，这些是他们的首选……”这年轻的官家为他上最后一道迷药：“这世间，只有我们二人，只有站在我们二饶位置，才会看得清楚、看得长远……只有你我二人才知道怎么做是对百姓好，对大宋好，对下好！”
“只有我们二人……？”
庞籍想起的，是乐松过的一段异曲同工的话。
——“少保，若你真心想要为世人谋福祉，你便要先记住，这世间的人，绝大多数都是愚昧、聒噪、偏听偏信、自以为是、极其容易被煽动的，他们根本不知道自己要的是什么，更不知道怎样才是对自己好。保证政令出自君主和幕僚，才是真正为百姓谋福祉。”
他的手不由得颤抖了一下。
瞬间，握成拳头。
是的，是这样的。
“丞相，为了全下的百姓……”
“好，”庞籍眯了眯眼睛，深深吸了口气，道：“臣……也要做这下的丞相。”
……
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