到最后，温北君也没能见温鸢一眼。红烛摇曳，喜堂之上，新婚的夫妇行着拜地、拜高堂、夫妻对拜的大礼，欢声笑语在热闹的喜宴中蔓延。可这一切，都好似与他这个叔叔毫无瓜葛。他身处这繁华的婚宴现场，更多的是因为他身为大魏冠军侯的身份，而非温鸢的至亲长辈。
酒入愁肠，他已喝得有些微醺，脚步踉跄，却还保持着一丝清醒。姜昀紧紧搀扶着他，一路穿过热闹喧嚣的街巷，直至那略显破旧的客栈。
客栈的二先前已经听闻温北君的身份，见二人进来，忙不迭地跑上前，双手恭敬地捧着琵琶泪。
“爷，您的刀。”二脸上堆满了讨好的笑容。
姜昀目光扫过，只见刀身被擦拭得锃亮，刀柄中那些历经岁月的陈年血迹都已消失不见，仿佛过往的厮杀与沧桑都被这一抹擦拭悄然抹去。
“多谢了。”姜昀接过刀，并未立刻还给温北君，只是稳稳地扶着他，一步一步往楼上走去。
“将军，你的刀。”姜昀在身后提醒道。
温北君寻了个椅子坐下，手扶着头，眼神有些迷离，接过刀，声音带着几分醉意，“你不该扶着我的，我自己也能走回来。”
这位只擅长查案、在官场之道上一窍不通的刑部郎中，听闻此言，忽然笑了起来。那笑容极为开怀，像是驱散了所有阴霾，上一次露出这般纯粹的笑容，还是妻子为他诞下麟儿之时。
“将军啊，你可别打趣我了，你认识我这么久，还不知道我姜昀的性子吗？我向来就是这么个不懂得在官场周旋的人啊。”
二饶笑声在客栈的房间里回荡，一时间，似乎忘却了朝堂之上的风云变幻与波谲云诡。
元孝文意图让温北君与整个文官集团分道扬镳，为此下令让他诛杀虞州刺史刘班。而此刻，身为文官的姜昀，却依旧与温北君这般亲近，在这敏感时期，无疑是将自己置于风口浪尖，稍有不慎，便可能惹得龙颜大怒，招来灾祸。
温北君的笑声渐渐止住，他缓缓抬眸，看向姜昀，目光中满是复杂之色，有担忧，有感激，更有几分凝重。
“姜昀，你可知你这般做法可能会给你带来灭顶之灾？朝堂之上，君心难测，陛下既然想让我与文官集团对立，你如今与我走得如此之近，必定会被他们视作眼中钉、肉中刺。”
姜昀满不在乎地摆了摆手，在温北君对面悠然坐下，神色坦然，仿佛眼前的危险不过是过眼云烟。
“将军，我本就对官场那些勾心斗角、蝇营狗苟之事毫无兴趣。若不是为了能实实在在地为百姓做些好事，这刑部郎中的位置，我坐得也如坐针毡。与您结交，是我姜昀发自内心的选择，我又怎会因为那所谓的龙颜不悦就畏首畏尾、退缩不前呢？”
温北君轻轻摩挲着手中的琵琶泪，刀身泛着森冷的寒光，映照着他的脸。
“刘班之事，虽乃是陛下的旨意，但我亲手杀了他，已然与文官集团彻底决裂。往后，朝堂之上怕是永无宁日，争斗只会愈演愈烈。”
姜昀微微皱眉，陷入了沉思，片刻后，缓缓开口道：“将军，这朝堂局势本就盘根错节、错综复杂。陛下此举，不过是想平衡各方势力，以稳固自己的统治。可他又怎知，这争斗之下，受苦的都是无辜百姓。大不了，我就舍弃这顶乌纱帽，可将军你是我的挚友，我可不愿为了这区区一个郎中之位，就失去你这个生死与共的朋友。”
温北君听闻此言，愣在了原地，半晌不出话来。他的脑海中，浮现出与姜昀相识以来的点点滴滴，这个被姜穆保护得极好的男人，总是怀着一颗赤诚之心，毫无保留地站在他身边。
许久，温北君突然仰头大笑起来，笑声爽朗而豪迈，在这略显简陋的客栈房间里久久回荡。也幸好，站在姜昀身边的是他温北君，换作旁人，以姜昀这般率真的性子，恐怕早已在这复杂的官场中，不知死了多少回了 。
不过有一点他想错了，谢辞根本不是来胡袄，坐在礼部尚书位子上的重臣，怎么可能是个在婚宴上胡袄的蠢人。
“元鸯啊元鸯，你是不是早就猜到了呢。”
“将军你什么了吗？”
姜昀在身后问道，温北君摆摆手，转过头笑着，“姜郎中先回府上吧，都这个时辰了，我也不能留你在这睡啊。”
谢辞身为朝中重臣，二品的礼部尚书，分明是在用一种近乎夸张的方式表现着文官集团和温北君以及元鸯的割裂，可这没什么不好，反倒是对他们的一种保护。
元孝文对权力过于执着，太沉迷于这所谓的制衡之道，可他却忘了，每一次权力的制衡，都如同在平上增减砝码，稍有不慎，便会让整个朝堂的平衡被彻底打破。温北君深知，这场权力的游戏才刚刚开始，而他和姜昀已然被卷入了风暴的中心。
元孝文想做圣君，他不仅要夺下，他还想治下，可是这二者真的那么容易兼得吗，昔大秦太祖，横扫八荒，奋六世余烈，夺得下，可是已经耗尽了所有气运，治下都是由文帝所治。
而今时局，下四龙并争若想有一条真龙飞升，需要大气运，元孝文撑得住吗。
送走姜昀后，温北君独自坐在客栈房间的窗前，望着窗外漆黑的夜空，繁星点点，却无法驱散他心中的阴霾。琵琶泪静静地躺在桌上，那曾沾染无数鲜血的利刃，此刻仿佛也在无声地诉着朝堂的残酷与无奈。
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